— Отличная работа!
Пока Адам с бесстрастным лицом смотрел на разлетающиеся обломки, в центре его поля зрения появилось изображение Цинь Мо.
Цинь Мо выглядел очень довольным, в его взгляде читалось одобрение.
На лице Адама на мгновение промелькнула улыбка, но ответил он ровным тоном:
— Я не заслуживаю вашей похвалы. Я допустил потерю контроля над ситуацией, позволив вражескому кораблю подойти так близко для тарана.
— Это нормально. Это твой первый настоящий бой, первое командование. Даже я никогда не участвовал в сражениях между кораблями. Твоё хладнокровие и выдержка уже говорят о многом, — с явным восхищением произнес Цинь Мо. — Их капитан, очевидно, был старым морским волком, раз до сих пор таранит врага. Его опыт, естественно, больше твоего. Тебе просто нужно немного времени, чтобы научиться и вырасти.
Цинь Мо говорил это не для того, чтобы утешить Адама, — он действительно считал, что тот отлично справился.
Изначально он рассчитывал, что экипаж, обучавшийся меньше года, сможет хотя бы грамотно использовать оружие и не взорвать собственный корабль. Результат же превзошел все его ожидания, и он был более чем доволен.
— Благодарю за ваше терпение, — кивнул Адам.
— Сохраняй хладнокровие и скромность. Продолжай выполнять задачу по орбитальной бомбардировке, — отдал приказ Цинь Мо и, словно что-то вспомнив, добавил:
— У наших кораблей нет имен. Я собирался придумать их на досуге, но благодаря твоим выдающимся действиям и действиям двух других капитанов, я решил даровать право выбора вам.
Услышав о праве дать имя кораблю, Адам удивленно кивнул:
— Прошу, дайте нам немного времени на размышления.
— Не торопитесь, — кивнул Цинь Мо и прервал связь.
Адам смотрел в пустой центр своего визора. Его губы дрогнули, и он не смог сдержать улыбки.
Адам знал, что ему, как одному из Служителей, не подобает улыбаться или проявлять иные эмоции, но в этот момент он не мог с собой совладать. Этот день стал самым важным в его жизни.
Он уничтожил три вражеских корабля, блестяще выполнив задание, и, что самое главное, получил личную похвалу от своего бога.
— Кхм-кхм, — Адам, откашлявшись, постарался унять улыбку и ровным тоном отдал приказ подчиненным:
— Продолжить орбитальную бомбардировку.
…
К этому моменту исход войны был предрешен.
Оставшиеся бои были лишь зачисткой проигравших победителями.
Боевые корабли на орбите бомбили крупные города, а сухопутные войска штурмовали малые поселения.
Недавно сформированный 44-й полк, за исключением Грота, состоял сплошь из новобранцев. Но эти новобранцы верили, что номер «44» принесет им удачу, ведь сам Цинь Мо был из 44-го полка.
Весь полк вел наступление на город, расположенный на экваторе планеты. Город был построен в долине и окружен стенами, напоминающими бастион, что делало его чрезвычайно трудным для захвата.
Новый 44-й полк уже предпринял одну атаку на слабое место в обороне, но был отбит.
Грот, единственный ветеран в полку, вызвался в одиночку с коммуникатором пробраться к городу. Он планировал связаться со своими старыми друзьями из гвардейцев и запросить поддержку, а затем скорректировать их огонь по стенам.
В 44-м полку Грот был не просто сержантом, а фигурой, равной командиру, поэтому тот без колебаний согласился.
Грот в одиночку с коммуникатором двинулся к окраинам города. В силовой броне он быстро перемещался между скалами и наконец укрылся за огромным валуном.
Отсюда городские стены были видны как на ладони, но Грот не стал вызывать старых друзей-гвардейцев. Вместо этого он вышел из-за укрытия.
Защитники на стенах тут же заметили его. Все тяжелые орудия развернулись в его сторону и открыли огонь.
— Дайте мне умереть в бою, — произнес Грот, закрывая глаза.
Но выстрелы не достигли цели. Грот с недоумением открыл глаза и увидел перед собой гвардейца.
Гвардеец открыл огонь по стене. Его Наплечное орудие меняло конфигурацию: то выпускало три светошара, то три луча. Его атаки были равносильны обстрелу целого артиллерийского дивизиона тяжелых орудий. Он с легкостью уничтожил множество врагов и проделал брешь в стене.
Затем гвардеец отключил Гравитационный щит, схватил Грота за волосы, швырнул его за валун и сам последовал за ним.
— Ты что, с ума сошел? — спросил гвардеец, сняв шлем. — Если бы я случайно не оказался рядом, выполняя задание, ты бы так и дал себя убить?
Только сейчас Грот узнал в своем спасителе Грея.
— Ты не знаешь, через что я прошел, — сказал Грот.
— Тебя уволили, как я могу не знать? — Грей с силой толкнул Грота.
— Нет, не то, — Грот пытался рассказать о том, как Адам, один из Служителей, хотел ему помочь, но понял, что он безнадежен.
Этого Грей действительно не знал, иначе давно бы доложил Цинь Мо.
— Поговорим после боя, — сказал Грей, надел шлем и вышел из-за валуна, чтобы продолжить атаку на город.
Но враги на стенах не спешили чинить бастион и не вели заградительный огонь. Все они стояли на стене и стреляли внутрь города.
Внезапно за стеной появился золотой рыцарь. Его правая рука с цепным мечом прошлась по всей стене, превращая защитников в кровавое месиво.
Следом из города вырвался еще один рыцарь, проломив стену.
Грей не знал, что такое рыцарь, но помнил, что в улье такая же громадина сражалась на стороне врага. Впрочем, он не стал сразу считать увиденных рыцарей врагами, ведь они атаковали войска Тайрона II.
— Император Всемогущий, это рыцарь! — крикнул командир 44-го полка, высунувшись из люка своего командного танка, который проехал мимо Грота и Грея и остановился.
Увидев, что рыцари захватили стену, 44-й полк ринулся в атаку. Толпы пехотинцев уже обогнали танк и устремились в город.
Два рыцаря заметили 44-й полк, но не стали атаковать. Они развернулись и принялись зачищать другие участки стены.
Через некоторое время из города выехал внедорожник. На его крыше стоял остроухий мужчина и озирался по сторонам. Заметив Грея, он тут же забарабанил по стеклу, приказывая водителю ехать к нему.
Внедорожник медленно остановился. Остроухий и мужчина средних лет в потрепанной военной форме вышли из машины.
Грей не знал, кто этот остроухий – абуман или ксенос, но враждебности тот не проявлял.
— Времени на объяснения нет, ведите меня к своему Легату! — властно произнес остроухий.
Грей хотел было придушить наглеца, но, подумав, решил сначала доложить.
В итоге Грей получил приказ от Цинь Мо: «Пусть этот Эльдар ждет транспортник».
Обновлено: 14.01.2026