Пока корабль разворачивался для отступления, Тяжелое орудие выпустило луч света. Силовой щит крейсера выдержал удар, перенаправив атаку в Варп.
Вскоре второй луч ударил в крейсер, и снова был отражен силовым щитом.
Тяжелое орудие продолжало стрелять, а крейсер разворачивался для отступления. После седьмого попадания силовой щит рухнул, и восьмой луч ударил прямо в левый борт корабля, пройдя от кормы до носа.
Все вооружение на борту, по которому прошелся луч, было уничтожено. Каждый на Мостике отчетливо ощутил вибрацию от взрывов на нижних палубах, и это был лишь побочный ущерб.
Капитан немедленно отдал серию приказов: открыть шлюзы в пострадавших отсеках, чтобы вакуум потушил огонь; поторопить экипаж, обслуживающий силовой щит, чтобы те быстрее его перезапустили; рассредоточить всех людей и рабов по кораблю, чтобы избежать массовых потерь от одного попадания; и, самое главное…
Приготовиться к варп-переходу.
Корабль продолжал лететь вперед, а Тяжелые орудия на спутнике не прекращали огонь. Один за другим лучи света били в корпус, пока корабль не подготовился к варп-переходу. Как только варп-двигатель и Поле Геллера были активированы, он стремительно скрылся в разломе.
Светящиеся шары на Тяжелых орудиях спутника погасли, и он возобновил свое вращение, словно его никто не атаковал, и он никого не атаковал в ответ.
…
«Обнаружен приближающийся вражеский корабль. Активация протокола самообороны».
«Зарядка частичного копья».
«Зарядка завершена».
«Первый выстрел. Результат: перехвачен силовым щитом».
«…»
В подземной пещере под Крепостью Цинь Мо молча смотрел на изображение на экране.
Это была запись с камер орбитального дока, показывающая все, что произошло во время атаки. Защитой управлял Главный ИИ-контроллер, который и контролировал вооружение на его поверхности.
Это были небольшие частичные копья, изначально предназначенные для отражения орбитальных бомбардировок с планеты.
Щит, отразивший атаку, был энергетическим, совершенно не похожим на силовой щит.
Единственное, что Цинь Мо не мог понять, – это исчезновение одной торпеды и двух снарядов макроорудия во время атаки противника.
Словно сработала какая-то небольшая защитная система. В масштабах всего боя она не сыграла большой роли, но проблема была в том, что Цинь Мо не помнил, чтобы устанавливал защитное устройство, способное заставлять вражеские снаряды исчезать.
«Перед активацией энергетического щита я зафиксировал варп-реакцию», – сообщил Главный ИИ-контроллер.
— Варп-реакцию? Неужели это сработали те блоки праха? — с усмешкой спросил Цинь Мо.
«Возможно, — ответил Главный ИИ-контроллер. — В Новом Като и в других районах Нижнего улья поминовение павших воинов стало ежедневным ритуалом».
Цинь Мо на мгновение задумался. Пожалуй, это действительно могли быть блоки праха. Пока они способны нейтрализовать лишь ничтожную часть вражеских атак, и вряд ли в ближайшие десять-пятнадцать лет что-то кардинально изменится.
Но и этого было достаточно.
— Как продвигается строительство кораблей? — спросил Цинь Мо.
«Фрегаты готовы на тридцать процентов, крейсер – на двадцать. Завершение строительства ожидается примерно на семьдесят часов раньше, чем я предполагал», – ответил Главный ИИ-контроллер.
Цинь Мо был доволен. Он считал, что как только корабли будут готовы и укомплектованы экипажами, можно будет начинать атаку на Тайрон II.
Тогда можно будет установить на орбитальный док множество орудий для бомбардировки, телепортировать его на орбиту Тайрона II и завоевать целую планету. Это будет гораздо проще, чем сражаться за Верхний и Нижний ульи Тайрона.
Успокоившись, Цинь Мо вернулся к разработке оружия, способного полностью уничтожить всех врагов на Тайроне III.
Просто взорвать планету большой бомбой было нельзя. В системе Тайрон было всего три пригодные для жизни планеты, и уничтожать их можно было только в крайнем случае.
«Экипажи уже почти набраны, — добавил Главный ИИ-контроллер. — Есть один человек по имени Адам, тридцати четырех лет. Он показал лучшие результаты во всех тестах. Он очень эмоционально стабилен, что будет полезно при управлении кораблем, так как поможет избежать ошибок из-за всплесков эмоций».
— Немедленно начинайте тренировки. Лучше всего, чтобы они были готовы управлять кораблями сразу после их схода со стапелей, — приказал Цинь Мо.
«Будет исполнено», – ответил Главный ИИ-контроллер.
…
Город Новый Като в Под-улье.
Завод по ремонту логистических машин.
Пока одни логистические машины ремонтировали другие, ремонтники собрались вместе, чтобы узнать последние новости с фронта.
Новость о том, что орбитальный док отогнал вражеский крейсер, еще не дошла до них, но успехи армии в канализации Верхнего улья уже вызывали всеобщее воодушевление.
Услышав новости, Грот вместе со всеми вскинул руки в победном жесте, но быстро сдержал свой порыв.
— Грот, тебя тут спрашивают, — один из рабочих хлопнул его по плечу и указал на вход в цех.
У входа стоял офицер с непроницаемым лицом. Он, словно статуя, холодно смотрел на Грота.
Несмотря на звание, он был не в силовой броне, а в чем-то вроде боевого комбинезона.
— Адам! — Грот тут же направился к офицеру.
Офицер по имени Адам молча смотрел на Грота и холодно ответил:
— Добрый день, Грот.
Они были давно знакомы. В последнее время Адам, как только у него появлялось свободное время, приходил на завод к Гроту и давал ему особые наставления.
Все они сводились к одному: помочь Гроту контролировать свои эмоции.
Они вместе вышли из цеха.
По дороге Адам вдруг сказал:
— Когда я уеду, к тебе придет другой человек и продолжит учить тебя сдерживать эмоции.
— А ты куда? Легат создает новое подразделение? — удивленно спросил Грот.
— Меня выбрали в экипаж корабля. Скоро начинаются учения, — ответил Адам.
Это была потрясающая новость. Каждый мечтал стать членом экипажа боевого корабля. Грот искренне радовался за Адама, но сам Адам говорил об этом так, словно был роботом, – его голос звучал совершенно бесстрастно.
Грот знал, что все «Служители» были такими, как Адам. Они подавляли свои эмоции и потребности. Они даже сбегали из развлекательных заведений под собором, чтобы тайно следить за логистическими машинами.
— Я до сих пор не понимаю, зачем вы меня учите? — спросил Грот.
— Потому что ты был гвардейцем, но лишился этого звания, так как слишком отдалился от бога. Но ты не безнадежен, — спокойно ответил Адам.
Грот молча кивнул. Ему не очень хотелось сближаться со Служителями, но он был готов на все, чтобы снова стать гвардейцем. Или хотя бы обычным солдатом, лишь бы не прозябать на этом заводе, занимаясь ерундой.
— Изучив твое поведение, я пришел к выводу, что в бою ты становишься слишком возбужденным. Мы подготовили специальную площадку и план тренировок, чтобы помочь тебе сдерживать это возбуждение, — сказал Адам.
— Хорошо, веди, — без колебаний согласился Грот и последовал за Адамом.
Обновлено: 14.01.2026