— У меня есть идея.
Пока Куарон размышлял над тактикой обезглавливающего удара, до него донесся голос Адама. На экране связи Куарон вопросительно вскинул бровь.
— В Секторе Талларн широко используются орбитальные оборонительные платформы, — начал Адам. — Они, как и наши корабли, оснащены энергетическими щитами, частичными копьями… Но самое главное – их щиты могут быть соединены в единую сеть. Одно мощное устройство управляет энергией щитов всех платформ. Когда щит одной из них поврежден, другие передают ей свою энергию.
Сначала Куарон не понял, к чему Адам завел этот разговор, но потом его осенило.
— Вы хотите развернуть оборонительные платформы вокруг Флота-Улья? — спросил он.
— Да, — кивнул Адам, не сводя глаз с вражеской армады, которая, казалось, полностью игнорировала их присутствие. Бесчисленные био-корабли внушали трепет одним своим видом. — Единственный наш шанс – это обезглавливающий удар. Прорваться к био-матке и уничтожить ее. Но их слишком много, нас могут уничтожить еще на подходе. С помощью оборонительных платформ мы сможем, продвигаясь вперед, шаг за шагом приближаться к цели, создавая укрепленный плацдарм.
— Вести бой, одновременно строя укрепления… Позиционная война в космосе? — глаза Куарона загорелись, но тут же он усомнился. — Вопрос в том, как быстро вы можете построить одну платформу?
— Быстро, — коротко ответил Адам.
Скажи это кто-то другой, Куарон бы не поверил. Но слова Адама, командующего Талларнским флотом, заслуживали доверия. Он не стал бы бросать слов на ветер. Куарон решил принять эту тактику и перешел к проработке деталей, таких как построение флота. В бою с Флотом-Ульем все корабли должны были действовать как единое целое, а не рассредоточиваться. Единым кулаком, как Флот Хаоса во время Кадийской битвы, когда они шли напролом к Небесному Двигателю. В этих вопросах Куарон был опытнее Адама. Продумав все, он отдал приказы.
Имперский и Талларнский флоты объединились. Легкие эскорты и крейсеры заняли позиции по периметру, в то время как тяжелые корабли и орбитальный док были сосредоточены в центре. Кроме того, Куарон сформировал резерв, готовый прийти на помощь любому участку, подвергшемуся особенно сильной атаке. Корабли быстро заняли свои места и начали медленное сближение с Флотом-Ульем.
Тираниды не хотели вступать в бой с немногочисленной эскадрой людей, предпочитая сохранить биомассу для создания новых орд для штурма Ваала. Но когда враг сам пошел в атаку, они не могли оставаться в стороне. Био-матка и корабли поддержки начали отход, в то время как остальная часть флота устремилась навстречу людям.
Глядя на приближающихся гигантских тварей с их извивающимися щупальцами и щелкающими жвалами, Куарон с тоской вспомнил своих прежних противников. Ни предатели, ни другие ксеносы не действовали с такой леденящей душу слаженностью.
На подходе корабли Талларнского флота перевели свои частичные копья в режим дальней стрельбы и открыли огонь. Тонкие лучи пронеслись мимо тяжелого крейсера Куарона. Эффект от обстрела был незаметен: слишком велико было расстояние, и слишком плотным был строй био-кораблей. На мостике можно было разглядеть лишь кишащую массу гигантских насекомых.
Адам видел картину яснее. Его мозг был напрямую подключен к системам корабля, и через его сенсоры он мог наблюдать за Флотом-Ульем вблизи. Он заметил, что у био-кораблей не было щитов, но их хитиновые панцири, толщиной не менее тридцати метров, судя по данным из его баз, успешно выдерживали ослабленные дальним расстоянием выстрелы. Это не стало для него неожиданностью. Он и не рассчитывал нанести серьезный урон на такой дистанции. Против многочисленного врага лучше всего работало дуговое оружие. Хитин был диэлектриком, но панцири био-кораблей не были сплошными.
— Оборонительная платформа отпечатана и готова к развертыванию, — доложил связист Адаму.
Адам молча кивнул, наблюдая за сближением флотов. Спустя полчаса солнечного времени Флот-Улей тоже открыл огонь. Сгустки зеленой слизи, выпущенные из био-орудий, разбивались о силовые и энергетические щиты. Затем из био-кораблей вырвались рои мелких тварей, похожих на палубные истребители. Они сновали между лучами копий и снарядами макроорудий, сбрасывая на корабли людей свой живой бомбовый груз. Комплексы ближнего боя имперских и талларнских фрегатов открыли заградительный огонь.
У людей тоже были палубные истребители, но ни Адам, ни Куарон не хотели их использовать. Тиранидские твари были невероятно маневренны, способные развернуться на сто восемьдесят градусов на месте. В бою с ними истребители были бы обречены. К тому же, комплексы ближнего боя пока справлялись.
Флот-Улей приблизился на дистанцию эффективной стрельбы дугового оружия. Крейсеры, тяжелые крейсеры и линкоры Талларнского флота дали залп. Море электрических разрядов, хоть и уступавшее по масштабу тому, что было в Кадийской битве, оказалось не менее смертоносным. Все фрегаты-трутни, находившиеся в авангарде Роя, были мгновенно уничтожены. Однако разряды не смогли пробить ни одного био-корабля класса крейсер. Флот-Улей, очевидно, намеренно пожертвовал эскортом, чтобы оценить огневую мощь противника. Результат их устроил, и крейсеры с еще большей скоростью устремились к флоту людей.
— Приказываю дуговым батареям на орбитальном доке открыть огонь, — сказал Адам. — Это наш единственный шанс нанести удар до того, как начнется свалка.
Приказ был немедленно выполнен. Орбитальный док начал вращаться и маневрировать, занимая позицию над флотом, после чего развернулся к врагу стороной, усеянной дуговыми батареями. Ослепительный золотой свет озарил половину системы. Море электричества хлынуло на Рой. В зоне поражения оказалось около тысячи био-кораблей – от фрегатов до Пожирателей. Когда электрическая буря пронеслась сквозь их ряды, все они мгновенно превратились в безжизненный космический мусор.
Орбитальный док опустился обратно в центр строя, и его дуговые батареи начали перезарядку.
Обновлено: 14.01.2026