Из-за различий в способах навигации два флота не могли объединиться до начала сражения. Они договорились встретиться у Точки Мандевилля, расположенной недалеко от Ваала. Когда «Повелитель Тайрона» с Адамом на борту совершил прыжок в систему, он увидел, что флот Куарона уже был там, выстроившись в боевой порядок.
— Все-таки в варп-переходах есть свои плюсы, — появилось на экране изображение Куарона. — Мы прибыли на два солнечных часа раньше.
— На один солнечный час, — поправил его Навигатор за спиной.
Только теперь Адам понял, что имперский флот переместился во времени. В Варпе времени не существует, поэтому такие странности случались: можно было прибыть к цели раньше или позже. Иногда корабли, попавшие в варп-шторм сотни лет назад, внезапно появлялись в настоящем.
— Такие скачки во времени неконтролируемы, а все неконтролируемое – плохо, — заметил Адам.
— Конечно, — согласился Куарон. — Слава Божественному Императору, мы опоздали всего на один солнечный час.
Адам кивнул и перевел взгляд на флот Тиранидов. Как капитан корабля, он мог видеть «Повелитель Тайрона» и всю систему со стороны, словно в режиме тактического обзора. При желании он мог приблизить любой объект. Флот Тиранидов, несомненно, заметил имперцев еще час назад, но никак не отреагировал, продолжая удерживать орбиту Ваала.
— Наши ауспики не могут их просканировать, — Куарон бросил взгляд на своего подчиненного, отвечавшего за сенсоры. — Проведите свое сканирование.
Адам кивнул. Сканирующий массив немедленно активировался, и волны детектора разошлись по всей системе. Флот Тиранидов насчитывал двадцать одну тысячу био-кораблей – гораздо меньше, чем ожидалось. Хотя Ваал был отрезан от связи, Адам получал разведданные от Цинь Мо. По его словам, у Тиранидов должно было быть не менее сорока тысяч кораблей, и если их меньше, значит, часть из них они разобрали на биомассу. Но даже двадцать одна тысяча – это было значительно больше, чем объединенные силы Талларнского и Имперского флотов.
— Передайте им результаты сканирования, — приказал Адам.
Член экипажа, управлявший сканером, немедленно отправил данные имперскому флоту. Вскоре к Куарону подлетел сервочереп с длинным свитком пергамента, свисавшим с его челюсти. Куарон быстро пробежал глазами по отчету о составе флота Тиранидов.
Флот-Улей состоял из пятнадцати тысяч фрегатов, которые в базах данных Сектора Талларн значились как фрегаты-трутни. Адам и сам не знал, откуда в секторе, никогда не сталкивавшемся с Тиранидами, были данные об их кораблях, но они были. Эти фрегаты делились на два типа: оснащенные щупальцами Душители, чьи отростки были гибки и сильны, как у хищных насекомых, и Корродисты, вооруженные кислотными пушками, способными разъедать адамантий. Фрегаты-трутни, подобно имперским и талларнским эскортам, окружали более крупные корабли.
Помимо них были и Сирены. Они также делились на Душителей и Корродистов, но имели и два основных подтипа: Охотники с огромными клешнями для захвата и пожирания целей, и корабли огневой поддержки с массивными био-орудиями. Существовали и другие, более редкие разновидности. Сирены, в свою очередь, составляли эскорт для самых главных кораблей флота – био-маток.
Био-матки были размером с линкор. В отчете о них было мало информации, но они были помечены как приоритетные цели.
Легкие крейсеры Тиранидов назывались Крейсероходами, а стандартные – Бритвенными Демонами. Они были крупнее и также делились на типы, аналогичные фрегатам. Их общее число составляло три тысячи. Более крупные корабли, эквивалентные линейным крейсерам, назывались Пожирателями и насчитывали две тысячи единиц. Остальную часть флота составляли корабли поддержки, вроде Нарвалов-носителей, которые обеспечивали сверхсветовую навигацию.
Прочитав отчет, Куарон был удивлен: классификация и названия био-кораблей в базах данных Сектора Талларн полностью совпадали с имперскими. Био-корабли больше походили на гигантских насекомых, чем на звездолеты, и Империум классифицировал их по размеру и роли – фрегаты, крейсеры, тяжелые крейсеры… И в этом Сектор Талларн был с ними солидарен. Информация о Тиранидах в Империуме была редкостью, особенно касательно их флота. Тот факт, что сектор, никогда не подвергавшийся их вторжению, так хорошо осведомлен, вызывал много вопросов.
Куарон отодвинул сервочереп и, глядя на вражеский флот, начал обсуждать с Адамом план действий.
— Ваши предложения? — хотя командование было за ним, Куарон решил посоветоваться, так как плохо знал возможности талларнских кораблей.
— Я предлагаю немедленно покинуть систему, — ответил Адам. — С рациональной точки зрения, эту вылазку следует считать разведкой боем, после которой нужно разработать долгосрочный план. Но Ваал, боюсь, не доживет до нашего возвращения.
— Верно, — согласился Куарон. Ему тоже хотелось отступить, но этот флот был всем, что Империум мог выставить в данный момент. Собрать армаду, способную противостоять Рою, было возможно, но корабли были разбросаны по всей галактике, и на их сбор ушли бы столетия. Если бы только сектора, атакованные Тиранидами, не теряли связь с Империумом, сейчас бы не пришлось действовать в такой спешке.
Если вступать в бой, то оставался только один вариант: прорваться к био-маткам и уничтожить их. Обезглавливающая тактика против Роя всегда была эффективна.
— Ваша железная планета прибудет? — спросил Куарон.
— Нет, — ответил Адам, вспомнив, что Небесный Двигатель сейчас на модернизации. Его планетарная структура была не завершена, и участие в Кадийской битве было рискованной авантюрой. Поэтому на этот раз он остался в тылу. Однако Талларнский флот привез с собой кое-что другое – орбитальный док. Он был меньше спутниковой структуры Небесного Двигателя, но был увешан мощным вооружением и, в отличие от него, мог производить и ремонтировать корабли. Сейчас он находился в арьергарде флота.
Утром ходил по магазинам, пока выкладываю то, что успел написать, позже будет еще.
Обновлено: 14.01.2026