…
Два дня спустя.
Цинь Мо, создавая обеими руками шестой комплект силовой брони, одновременно телекинезом подносил ко рту ложку с едой.
Он понял, что его прежние предубеждения насчет этой пищи были напрасны, а двухдневная голодовка – совершенно излишней. Еда оказалась куда вкуснее и приемлемее, чем он ожидал.
И как только он распробовал ее, то сразу же прозрел, как она была изготовлена.
Во-первых, конечно же, использовались все биологические останки, которые можно было найти на поле боя, или трупы жутких тварей из руин Под-улья, вроде гигантских пауков.
Затем логистические машины, которым Главный ИИ-контроллер поручил заниматься продовольственным снабжением, очищали останки, извлекали из них питательные вещества и биологические ткани и соединяли их воедино.
Сама по себе эта пища была безвкусной, но Главный ИИ-контроллер научил машины синтезировать вкусовые агенты, создавая из безвредных химических веществ восхитительный вкус и добавляя его в еду.
— По результатам опроса, проведенного тремя логистическими машинами, рейтинг одобрения данной пищи достиг ста процентов. Более семидесяти процентов солдат после ее употребления отметили прилив сил или ускоренное заживление ран.
— Эти данные внесены в ядро данных и будут использованы для дальнейшей оптимизации процесса продовольственного снабжения.
Голос Главного ИИ-контроллера прозвучал в коммуникаторе Цинь Мо.
Это был плановый отчет. Хоть Цинь Мо и предоставил Главному ИИ-контроллеру свободу действий, он все же должен был знать, чем тот занимается.
— Как продвигается разведка? — спросил Цинь Мо.
— Произведенные дроны уже развернуты. На данный момент обнаружено сорок две уцелевшие позиции. Восемнадцать из них находятся под шквальным огнем Повстанцев, а три – на грани падения.
— Включая гарнизон вашей позиции, общая численность выживших составляет 357 231 человек.
— Если вы хотите оказать им поддержку, я рассчитаю для вас оптимальный план действий.
Цинь Мо был поражен, услышав, что в живых осталось более трехсот пятидесяти семи тысяч человек.
По информации, полученной ранее от Клайна, бывший маршал, почуяв неладное, выделил на создание оборонительной линии всего пятьдесят тысяч.
Откуда же взялись еще триста тысяч?
— В Под-улье есть поселение под названием Като, — сообщил Главный ИИ-контроллер.
— А, вот оно что, — Цинь Мо все понял. Он взял шлем от силовой брони и надел его. — Рассчитай для меня оптимальный план спасения.
На его нашлемном дисплее тут же появилась трехмерная карта, на которой были наглядно отображены все существующие позиции, окрашенные в разные цвета в зависимости от их состояния.
Зеленым были отмечены те, где ситуация была некритичной; оранжевым – те, где положение было тяжелым, но большое количество выживших позволяло продержаться еще какое-то время; красным – те, где ситуация была критической, а людей оставалось мало.
Главный ИИ-контроллер проложил маршрут между красными позициями, позволяющий оказать помощь каждой из них в кратчайшие сроки.
— Две из этих красных позиций можно спасти с помощью дронов огневой поддержки. Только поселение Като, расположенное в тысяче километров к западу, требует вашего личного присутствия, — сообщил Главный ИИ-контроллер. — Мне потребуется ваше разрешение на вызов дронов, если вы согласны.
— Разрешаю, — кивнул Цинь Мо.
На карте, которую он видел, четыре дрона огневой поддержки взлетели с базы 47-го полка и стремительно направились к двум красным позициям, не считая Като.
— Мне тоже пора, — Цинь Мо встал и посмотрел на только что законченный шестой комплект силовой брони. Внезапно он ощутил пустоту; в его глазах эта броня уже не казалась таким уж идеальным шедевром.
За это время исследований и производства Цинь Мо понял, что им движет не чувство долга или отчаянное положение, а истинная страсть к созиданию.
Когда он преодолевал технологические барьеры, на которые у обычных людей ушла бы вся жизнь, когда в его руках рождались творения, недоступные самым передовым инженерным технологиям, Цинь Мо испытывал искреннюю радость и удовлетворение.
Но когда все трудности были преодолены, а производство стало таким же обыденным, как еда и питье, эта радость исчезла.
Цинь Мо жаждал создавать еще более совершенные и мощные творения, и это стремление помогло ему понять, что сила, которой он обладал, исходила от Звездного Бога, который тоже любил творить.
— Сейчас есть дела поважнее, — Цинь Мо подавил в себе жажду созидания и знаний и связался с Греем по коммуникатору. — Приведи Туо'эра, его силовая броня готова.
— Мы выступаем? — спросил Грей.
— Конечно, — кивнул Цинь Мо. — Нам нужно немедленно отправляться в поселение под названием Като.
…
Поселение Като было своего рода небольшим городом в Под-улье.
Местные охотники за головами прочесывали безлюдные уголки Под-улья в поисках древних реликвий, бандиты строили в городе «фабрики» по производству оружия и прочих запрещенных товаров, а простые жители обслуживали и тех, и других в обмен на деньги и еду.
Цинь Мо был наслышан об этом поселении и полагал, что оно давно пало.
Но когда он прибыл на главную улицу города, где шли самые ожесточенные бои, он увидел две тысячи солдат Сил планетарной обороны, державших оборону вдоль всей дороги.
— Свои!
Увидев в руках Цинь Мо жезл с двуглавым орлом, солдаты сразу поняли, что он пришел на помощь.
— Держать строй, — приказал Цинь Мо солдатам, а затем обратился к офицеру в ближайшем окопе. — Насколько мне известно, вас две тысячи, но вы почти все сосредоточены на главной улице. Кто ведет бой в остальной части города?
Офицер немедленно начал отвечать:
— Это…
Не успел он произнести и слова, как с тыла с ревом подкатил автомобиль и остановился прямо перед Цинь Мо, привлекая его внимание.
Цинь Мо обернулся и увидел нечто вроде пикапа, кузов которого был накрыт черным брезентом.
Когда машина остановилась, из нее вышли пятеро гражданских.
Это была семья: муж с женой и трое маленьких детей.
— Здесь передовая, что вы тут делаете? — спросил Цинь Мо.
— Помогаем этим бездарям, — мужчина бросил презрительный взгляд на солдат, а затем запрыгнул в кузов и сдернул брезент.
Под ним оказалась счетверенная установка тяжелых автоганов.
Мужчина начал наводить оружие на Повстанцев в дальнем конце улицы, а его жена и дети подтащили ящики с патронами и сноровисто зарядили пулеметные ленты.
Закончив подготовку, мужчина открыл ураганный огонь по Повстанцам, а его жена и дети, забравшись обратно в машину, взяли лазганы с оптическими прицелами и присоединились к бою.
Самая младшая девочка была лишь ненамного выше винтовки, но уже умело отстреливала врагов.
— Как видите, — с некоторой беспомощностью произнес солдат, — большую часть боев в городе ведут ополченцы.
— Простые нравы Под-улья, не зря так говорят, — теперь Цинь Мо понял, почему город еще не пал.
В Под-улье те, кто не мог за себя постоять, давно были истреблены местными условиями.
Обновлено: 14.01.2026