— Он здесь, — Имитатор указал на созданную им иллюзию.
Ночной Приносящий уже проник глубоко под землю, в Склеп, где спали Некроны.
Этот Склеп, казалось, давно был поврежден. Войдя внутрь, Ночной Приносящий увидел лишь руины. Защитные системы работали с перебоями.
Его тело обратилось в черную тень, беспрепятственно скользившую по гробнице.
Он видел Некронов, бродящих по коридорам. Просто бродящих. Они не реагировали даже на появление осколка Звездного Бога, которого когда-то победили.
Ночной Приносящий пролетал мимо каждого Некрона, и их механические тела рассыпались. Живой металл, из которого они были созданы, все еще мог самовосстанавливаться, но, видимо, протокол перерождения не был активирован. Металл лишь дрожал, не в силах слиться воедино.
Время – вот истинный враг Некронов. Некоторые Склепы не были разграблены Механикус или захвачены другими расами, они просто пришли в негодность от времени.
Некоторые династии после пробуждения даже забывали, кто они.
— Ха-ха-ха! Вы не К'тан, вам не устоять перед временем!
— Презренная раса рабов, возомнившая себя равной нам?
— Не будь так самонадеян. Нам повезло, столкнись мы с династией вроде Менахитов, они бы нас уже схватили.
Ночной Приносящий продолжал свой моноспектакль, стремительно проносясь по Склепу, уничтожая каждого встречного Некрона. Ни стены, ни руины не могли его остановить.
Наконец он достиг самого сердца гробницы и замер перед неработающим стазисным устройством, над которым парил сверхкубический лабиринт.
Лабиринт выглядел как зеленый шар, размером меньше пальца Ночного Приносящего.
Он заставил сверхкубический лабиринт подлететь к себе и, используя свой давний опыт, вскрыл его снаружи. Лабиринт раскололся, высвободив мощный всплеск энергии, и больше не мог удерживать заточенный в нем осколок Звездного Бога.
Имитатор был свободен.
— Съесть его!
— Нам нужна его сила.
— Хватит болтать, действуй, пока не сбежал!
Действия Ночного Приносящего всегда опережали слова. Его коса уже неслась к Имитатору, до его постоянно меняющегося облика оставались миллиметры.
— Быстрее! — крикнул Имитатор.
Ночной Приносящий решил, что тот тоже сошел с ума и ищет смерти, но в следующее мгновение тело Имитатора исчезло у него на глазах.
В тот же миг Ночной Приносящий увидел синий разлом и сразу понял: это технология мерного перемещения. Настоящий Имитатор уже ушел через мерный канал.
Но помимо технологии, он узнал и само измерение, разорвавшее пространство.
— Синий разлом…
— Это измерение Создателя! Создатель жив, какая удача!
— Я все еще чувствую Имитатора, скорее в погоню!
Тело Ночного Приносящего взмыло вверх, прошло сквозь Склеп и земную кору, оказавшись на поверхности. Он взглянул на северный и южный полюса – даже отсюда он мог видеть, что там происходит.
Множество гибких и длинных металлических манипуляторов с невероятной скоростью возводили на полюсах два гигантских сооружения.
Ночной Приносящий поднял взгляд выше и увидел на орбите планеты нечто, похожее на спутник.
Сооружения были быстро достроены, и всю атмосферу планеты начала окутывать стремительно распространяющаяся синяя энергия.
…
На борту «Левиафана».
Цинь Мо был полностью сосредоточен на управлении Сверхмерным Куполом. Настоящий Имитатор стоял рядом.
— Ты не сможешь уничтожить этой штукой осколок Звездного Бога, — сказал Имитатор, разгадав принцип работы Купола.
— Знаю, — кивнул Цинь Мо. — Точно так же, как Ночной Приносящий не может испепелить нас одним взглядом.
Сказав это, он все же попытался. Закрыв глаза, он через Сверхмерный Купол ощутил все на планете. Он мог сосчитать каждый камень, но не мог почувствовать присутствие осколка Ночного Приносящего.
Цинь Мо открыл глаза. Он видел десятиметрового Ночного Приносящего на поверхности черной планеты, но не мог его воспринять.
Имитатор с досадой посмотрел на Цинь Мо. Упрямец.
— Неважно. Я просто хотел использовать Сверхмерный Купол, чтобы создать поле боя, — Цинь Мо убрал руки с поверхности Купола и отдал приказ в пустоту:
— Телепортировать Небесный Двигатель. Открыть огонь по Ночному Приносящему.
Все Главные ИИ-контроллеры, чьи вычислительные мощности были в резерве, немедленно активировали устройства телепортации и рассчитали точку перехода.
В следующее мгновение Небесный Двигатель появился на орбите планеты.
Два металлических спутника диаметром в пятьсот километров, вращаясь вокруг недостроенной планеты, открыли огонь по Ночному Приносящему на поверхности.
На каждом из спутников Небесного Двигателя размещались тысячи массивов частичных копий. Плотные лучи, вырвавшись с их поверхности, слились в один гигантский поток, который, в свою очередь, соединился с лучом второго спутника и ударил по черной планете. Ночной Приносящий, только собиравшийся покинуть ее, оказался накрыт исполинским копьем света.
Цинь Мо и Имитатор видели лишь, как коса Ночного Приносящего мгновенно испарилась, а его тело поглотил луч. Жив он или мертв, было неизвестно.
— Он еще жив, — Имитатор чувствовал присутствие осколка.
Цинь Мо, глядя на Сверхмерный Купол, молча ждал.
Бомбардировка продолжалась десять минут.
Гигантское частичное копье, непрерывно ударяя в одну точку, прожгло кору, мантию и достигло ядра. Планета мгновенно разлетелась на куски.
Атака Небесного Двигателя завершилась. Луч распался на мириады красных искр.
— Телепортировать Небесный Двигатель к звезде на подзарядку, — приказал Цинь Мо и, управляя Сверхмерным Куполом, восстановил расколовшуюся планету.
Ночной Приносящий все еще был жив. Его тело было повреждено, но какая-то сила удерживала его части вместе, сохраняя человекоподобный силуэт.
— Создатель! — взревел он, обращаясь к «Левиафану» в космосе.
— Я здесь, — кивнул Цинь Мо и нажал на переключатель рядом со Сверхмерным Куполом.
Бесчисленные Железные люди, хранившиеся на борту «Левиафана», были телепортированы на поверхность планеты, заполнив весь континент, где находился Ночной Приносящий. Пехота окружила его, ведя огонь на ходу, а артиллерия и гигантские роботы накрывали огнем все вокруг, не разбирая своих и чужих.
Имитатор понял тактику Цинь Мо.
Война на истощение.
Небесный Двигатель наносит удар, расходует всю энергию и отправляется на подзарядку к звезде. В это время Железные люди сдерживают Ночного Приносящего. Когда Небесный Двигатель будет готов, его телепортируют обратно.
А Сверхмерный Купол служил нерушимой ареной для этой битвы.
— Почему бы мне не зарядить Небесный Двигатель? — спросил Имитатор.
— Ты провел бесчисленные годы в лабиринте, не поглощая энергию звезд. Ты слаб. К тому же у тебя есть более важная задача. Побереги силы, — ответил Цинь Мо.
Обновлено: 14.01.2026