Море Железных Людей сдерживало Ночного Приносящего, но тот не выглядел проигрывающим. Он вновь сотворил косу и принялся кромсать роботов.
Это было чистое утоление жажды убийства. Однако, пронесясь по всему континенту и уничтожив бесчисленное множество Железных Людей, Ночной Приносящий заскучал: у этих машин не было ни души, ни эмоций.
С легкостью разрубив пополам гигантского Железного человека, он взглянул на «Левиафан» в небе и прыгнул в космос.
Но едва его тело оторвалось от земли, как его схватил другой гигантский Железный человек.
Ночной Приносящий с удивлением обернулся и тут же был с силой впечатан обратно в землю.
Голова гигантского робота повернулась, и оружие на его руке сменилось с энергетического луча на гравитационный генератор.
Это было новое оружие, впервые примененное на отрядах Железных Людей. Оно создавало в целевой области гравитационное поле, превосходящее по силе Гравитационный щит, и просто раздавливало цель.
Генератор гигантского робота был больше и мощнее. Ночной Приносящий не разлетелся на куски, но его вдавило глубоко в землю.
Он попытался сделать свое тело нематериальным, чтобы избежать атаки, но ничего не вышло. Казалось, синий купол, окутывающий планету, якорил материю в другом измерении.
Безвыходное положение Ночного Приносящего во всех деталях отображалось на Сверхмерном Куполе.
Цинь Мо следил за его реакцией и спросил у Имитатора:
— Как думаешь, такая тактика сработает?
— Сработает, — кивнул Имитатор. — Этот осколок, несомненно, поглотил энергию звезды перед тем, как явиться сюда, чтобы стать сильнее. Но осколок есть осколок. Рано или поздно атака планетарного масштаба его сломит.
Подумав, он добавил:
— Хорошо, что это лишь осколок. Будь это целый Звездный Бог, мы бы, во-первых, не факт, что смогли бы запереть его внутри Сверхмерного Купола, а во-вторых, даже если бы и смогли, пришлось бы сражаться до тепловой смерти вселенной.
— На всякую силу найдется другая, — согласился Цинь Мо. — Если бы пришлось сражаться с целым Звездным Богом, битва шла бы в масштабах целого сектора. Обе стороны меняли бы законы физики, создавали черные дыры и взрывали звезды, как петарды.
— Да и встретить целого Звездного Бога непросто. В Галактике их всего двое, — сказал Имитатор.
Цинь Мо подумал о Потустороннем.
Он тоже был целым Звездным Богом. Бог-скоморох Эльдар обманом заставил его пожрать своих сородичей, после чего тот превратился в шар и забился в угол Галактики. Даже тираниды обходят его стороной, делая огромный крюк. Если его не трогать, проблем быть не должно.
Пока они разговаривали, Небесный Двигатель закончил подзарядку и вернулся в систему. «Левиафан» тут же телепортировал отряд Железных Людей обратно на борт.
Небесный Двигатель быстро накопил энергию и, как и прежде, выпустил частичное копье, способное уничтожить целую планету.
Глядя, как планета постепенно разрушается, Цинь Мо вдруг спросил:
— Как думаешь, лучше запереть его в сверхкубический лабиринт или съесть?
— Хочешь стать таким же безумным, как он? — Имитатор указал на Ночного Приносящего, парящего среди обломков взорванной планеты.
— Тогда лучше запру его и буду использовать как батарейку, — сказал Цинь Мо, встал и подошел к шкафу. Порывшись в нем, он нашел в углу шар размером с кулак. Это был сверхкубический лабиринт, почти не отличавшийся от тех, что использовали Некроны.
Имитатору показалось странным, что его окраска отличалась от привычной для Цинь Мо черной.
Этот шар был красно-белым.
— Телепортируй нас к Ночному Приносящему, — приказал Цинь Мо Главному ИИ-контроллеру.
В следующий миг они оказались перед ним.
Планета была разнесена в клочья, бесчисленные обломки коры парили в космосе, создавая сильные электромагнитные помехи.
Ночной Приносящий висел между двумя обломками. Он еще не потерял способности к сопротивлению и продолжал бороться.
— Создатель… — прорычал он, глядя на приближающегося Цинь Мо. — Это из-за тебя эти презренные рабы смогли создать богоубийственное оружие!
— Тебе следовало давно спуститься и сокрушить этот осколок! Почему ты спустя столько лет все так же осторожен?
— Ты еще жив? Помнишь меня?
— Отдели меня от него, ты обещал!
В голове Цинь Мо звучали голоса, полные разных эмоций. Он не знал, какой из них принадлежал Ночному Приносящему. Некоторые были доброжелательными, другие – полными злобы.
Цинь Мо был в замешательстве, но решил сначала сделать самое важное. Он медленно поднял сверхкубический лабиринт.
При виде лабиринта Ночной Приносящий встревожился и мгновенно отлетел на тысячу метров назад, но расстояние между ними не изменилось.
Он понял, что Цинь Мо изменил пространство, но как осколок он не мог победить в этом состязании базовых способностей и лишь тщетно пытался избежать своей участи.
Перед тем как найти Имитатора, Ночной Приносящий, вырвавшись из-под контроля Некронов, поглотил звезду, чтобы набраться сил. Но в битве весь этот запас был исчерпан, и теперь у него остались лишь самые основные способности.
— Когда я тебя поймаю, у тебя будет достаточно времени, чтобы ответить на все мои вопросы, — сказал Цинь Мо и бросил сверхкубический лабиринт.
Красно-белый шар ударил Ночного Приносящего по голове и втянул его внутрь.
Лабиринт несколько раз дернулся, и на нем появилась голографическая надпись: «Поимка успешна».
— Зачем эта надпись? — не понял Имитатор. — Это всего лишь осколок, он и так не сможет выбраться.
— Эх, ничего ты не понимаешь, — сказал Цинь Мо, возвращая лабиринт себе в руку.
Как бы то ни было, осколок был пойман, и Имитатор вздохнул с облегчением. Но тут он вспомнил слова Цинь Мо на «Левиафане»: «У тебя есть более важная задача».
Но раз осколок пойман, какая может быть задача?
— Ты говорил, у меня важная задача… — спросил он.
— Теперь уже нет, — покачал головой Цинь Мо. — Для борьбы с осколком я разработал множество планов. Основной мы уже выполнили. Было еще с десяток запасных. Один из них предполагал, что мы с тобой спустимся и будем сражаться с ним вместе… но теперь они не понадобятся.
Имитатор принял человеческий облик и с облегчением кивнул:
— Ты и впрямь очень осторожен.
Цинь Мо ничего не ответил. Они вместе телепортировались обратно на «Левиафан».
Цель была достигнута, и «Левиафан» вместе с Небесным Двигателем отправились в обратный путь.
Увидев, как телепортируется Небесный Двигатель, Имитатор вдруг спросил:
— Зачем ты создал такое оружие?
— Потому что могу, — ответил Цинь Мо.
Он просто не хотел объяснять, что Небесный Двигатель изначально готовился для воображаемой войны. Войны, в которой Инквизиция объявит систему Тайрон еретической, и Империум бросит на нее все свои силы. И Небесный Двигатель должен был противостоять «Горной Цепи».
— И это еще не полная версия, — с воодушевлением начал описывать Цинь Мо. — Полная версия будет комбинацией планеты и спутников. Тысячи массивов копий, гигантские щиты и планета, набитая войсками.
— А потом я создам множество таких Небесных Двигателей и соберу из них целую звездную систему.
Имитатор молча слушал, думая про себя, что создавать боевую машину размером со звездную систему – это уже перебор. Если не вторгаться в Око Ужаса, то такая машина будет лишь удовлетворять созидательные амбиции Цинь Мо.
Обновлено: 14.01.2026