…
В иллюзии, созданной Имитатором, разворачивались события в двенадцатой системе Тайрона. Цинь Мо стоял посреди этого видения вместе с постоянно меняющим облик Имитатором. Он не мог не гордиться «Левиафаном» — таким же шедевром, как Сверхмерный Купол и технология мерного перемещения. Возможно, не идеальным, но все же шедевром.
— Почему ты просто не распылил сыворотку и не уничтожил всю моровую язву на планете? — с любопытством спросил Имитатор.
— Потому что это был эксперимент, — ответил Цинь Мо и подробно объяснил. «Левиафан», разработанный за два месяца в период становления системы Тайрон, предназначался не только для борьбы с моровой язвой. Его не загрузили огромным количеством сыворотки, потому что нужно было проверить, сможет ли он, используя ресурсы целевой планеты, самостоятельно справиться с врагом.
Выслушав его, Имитатор, принявший форму камня, качнулся.
— Понятно. Достойно Создателя. Всего за полтора года ты сделал эту систему, населенную прямоходящими обезьянами, такой сильной и развитой.
— Ха-ха-ха, — Цинь Мо с удовольствием принял похвалу от другого Звездного Бога, но тут же посерьезнел. — Где ты пропадал все это время?
Имитатор не выходил на связь уже довольно давно. Они договорились о сотрудничестве: Имитатор поставляет разведданные, но то и дело пропадает. Если бы не это, не пришлось бы отправлять флот на разведку. Можно было бы сразу после составления звездной карты узнать обстановку в каждой системе и после ухода Инквизиции немедленно отправиться на зачистку.
— Ты же знаешь, мои воспоминания и сознание – лишь осколки, — Имитатор превратился в боевой корабль. — Для других К’тан воспоминания – это просто картинки прошлого. Для меня же они – реальность. Я сам не знаю, где нахожусь – в воспоминаниях или в настоящем.
Цинь Мо задумался.
— Впредь будешь регулярно докладывать о своем состоянии. Неважно, погрузился ли ты в воспоминания или занят чем-то еще, — докладывать.
Сначала Имитатор воспринял это как дружескую заботу, но, вдумавшись, уловил в голосе Цинь Мо приказной тон.
— Ты контролируешь жизнь каждого в системе Тайрон, каждого своего подчиненного, а теперь хочешь контролировать и меня, Звездного Бога? У тебя не слишком сильная жажда контроля?
— Да мне и дела до тебя нет, но мы ведь партнеры. Если ты снова сойдешь с ума, я хоть смогу вернуть тебя в нормальное состояние ударом тока. Ты ведь не хочешь вечно блуждать в своих иллюзорных воспоминаниях? — сказал Цинь Мо, и на кончиках его пальцев заплясали разряды. Он уже не был прежним. От этих искр иллюзия Имитатора замерцала, сменяясь реальным окружением.
— Моего настоящего тела здесь нет, это лишь часть моего сознания… Но да, это действенно. Если я снова застряну в своих воспоминаниях, ударь меня током, — Имитатор качнулся, словно кивая.
— Будешь регулярно докладывать, чем занимаешься. Запомнил?
— Да, запомнил, — снова кивнул Имитатор.
Цинь Мо кивнул в ответ. Он признавал, что у него сильная жажда контроля, но он хотел контролировать Имитатора не из прихоти, а из-за беспокойства за его безопасность. Вдруг какая-нибудь мелкая династия некронов, держащая его в плену, решит обменять его на что-нибудь ценное? Или его найдут и поглотят другие осколки Звездных Богов? Этого нельзя было допустить.
— Эта моровая язва, — Имитатор принял облик женщины, глядя на двенадцатую систему. — Почему она свирепствует в окрестностях Тайрона, а в самой системе ее нет?
Иллюзия сменилась, показав систему Тайрон, а затем и три ее мира. Имитатор с огромной скоростью просканировал их, убеждаясь, что моровой язвы действительно нет.
— Можешь не искать, ее действительно нет, — сказал Цинь Мо. Ему и самому это казалось странным. Если бы зараза появилась, Главный ИИ-контроллер немедленно бы ее уничтожил и доложил.
— Может, ее распространяют пролетающие корабли? — Имитатор снова изменил иллюзию. Картина двенадцатой системы начала отматываться назад, как в перемотке фильма. Цинь Мо подумал, что этот трюк похож на его собственное отслеживание следов, которое он использовал в Шпиле Улья-мира Тайрон.
Они отмотали время на миллионы лет назад. Миры двенадцатой системы были дикими. За все это время здесь побывали лишь флот Тайрона, флот Великого крестового похода и корабли первых колонистов.
— Ладно, мое предположение было ошибочным, — беспомощно развел руками Имитатор.
— Это же моровая язва Нургла. Не обязательно, чтобы ее кто-то распространял. Может, она просто появилась во вселенной, — предположил Цинь Мо.
— Тогда почему твою систему Тайрон она не затронула?
— Возможно, потому что… — Цинь Мо задумался. Может, его сила Звездного Бога возросла настолько, что начала отталкивать влияние Варпа. Ведь варп-двигатели нужно активировать у Точки Мандевилля, подальше от звезд и планет, иначе могут быть серьезные последствия. Возможно, Звездный Бог подобен небесному телу и способен отражать крупномасштабное влияние Варпа. Поэтому в системе Тайрон моровой язвы не было, а за ее пределами – была.
Цинь Мо поделился своими соображениями с Имитатором.
— Ты должен знать об этом лучше меня.
— Меня раздробили на куски бесчисленные тысячелетия назад. Я даже не знаю, что такое эта твоя Точка Мандевилля, — покачал головой Имитатор.
— Неважно, — Цинь Мо посмотрел на иллюзию. — Покажи мне каждую систему Сектора Талларн.
— Сектор Талларн? Ты уже и название придумал? — сказал Имитатор, выводя на экран подробную информацию о каждом из десятков миров. Талларнский флот уже зачистил или зачищал весь сектор. Еще три дня, и Чума Неверия будет полностью уничтожена, и можно будет перевести дух. Цинь Мо решил провести перепись населения всего сектора и внедрить свою систему управления. Тех, кто будет сопротивляться, ждет та же участь, что и моровую язву.
Порядок будет наведен в каждом уголке Сектора Талларн.
Имитатор, не зная о его планах, показал все системы, чтобы Цинь Мо мог оценить общую картину.
Внезапно на краю сектора, в семнадцатой системе, появились фиолетовые разломы, и из Варпа в материальную вселенную вышли двенадцать боевых кораблей.
— Это враги? — спросил Имитатор.
Цинь Мо смотрел на них. Они напоминали имперские крейсеры класса «Лунный» и фрегаты класса «Буря», но их корпуса были искажены, покрыты живой плотью с извивающимися зелеными щупальцами, глазами и ртами.
— Будем наблюдать. Остальное – дело флота, — сказал Цинь Мо.
Обновлено: 14.01.2026