Глава 14 — Глава 14 — Против Слаанеш

Глава 14 — Против Слаанеш Глаза Кайваана сузились. — Я вообще не знаком с вами, демонами. Она рассмеялась, и этот звук был одновременно леденящим и странно знакомым. — Но я знаю тебя, Кайваан. Я знаю каждый твой сладостный сон, каждую крупицу боли, гнева и обиды, погребённую в твоём сердце. Всё, что касается тебя, для меня как на ладони. Неужели не можешь догадаться, кто я? Когда ты сопротивлялся проклятию, я проникла в твою душу. Всё, что происходило с тех пор, разворачивалось в точности по моему плану, без единой ошибки. Её губы изогнулись в улыбке, от которой по его спине пробежали мурашки. — Некоторые называют меня Салиш. Другие — Шалиш. Для некоторых я — Тёмный Принц, тот, кого именуют Слаанеш. Но здесь ты должен знать меня под другим именем — я это ты. Словно две стороны одной медали, проклятие Хаоса питает меня силой, а тьма в твоём сердце — это почва, на которой я процветаю. Я — это ты, Кайваан Шрайк, а ты — это я. Мы — одно и то же. Я знаю все твои желания, я чувствую твою боль, твой гнев и твою радость. Я скорблю, когда скорбишь ты, и упиваюсь твоим безумием. Мы не враги. Мы — родня. — Ты хочешь сказать, что ты — моя другая сторона? Что во мне скрыт демон? — голос Кайваана был ровным, но его глаза были острыми, scrutinizing every word. — В сердце каждого скрыт демон, Кайваан. Всё зависит от того, как ты его назовёшь. Желание — это часть человеческой природы. Представь себе человека без каких-либо желаний или потребностей — того, кто не может любить или ненавидеть, кто не чувствует укола ревности или удовлетворения от победы. Такой человек был бы холоден как лёд, безэмоционален и пуст. Можно ли его вообще считать человеком? В чём был бы смысл его существования? — Ты восхищаешься так называемыми добродетельными, не так ли? Но подумай об этом. Император, которого ты почитаешь, превратил тебя в машину для убийств, в инструмент для своих завоеваний и великих амбиций. Я же, с другой стороны, хочу помочь тебе найти своё истинное «я». Стать тем, кто знает любовь, кто наслаждается жизнью. Стать... настоящим. Челюсть Кайваана сжалась. — У каждого есть желания, но важно то, контролирую ли я их или они контролируют меня. Ты хитра, демон, но тебе не поколебать мою решимость. Когда я оберегаю своё сердце, всё решено. Сколько бы ты ни говорила, это ничего не изменит. — Он шагнул вперёд, каждый шаг был обдуманным, пока он поднимался по хрустальным ступеням, ведущим к трону. По обе стороны лежали разбросанные тела, кровь пачкала его сапоги, но он шёл вперёд без колебаний. Женщина в чёрной мантии склонила голову, её улыбка стала шире. — Как нелепо. Я уже сказала тебе — я это ты. Как ты можешь убить меня? Мы неразделимы. Каждый раз, когда ты пронзаешь мою грудь клинком, ты ослабляешь себя. Если умру я, умрёшь и ты! — Тогда мы умрём вместе! — взревел Кайваан, его голос эхом разнёсся по огромному залу. Он бросился вверх по лестнице, игнорируя золотые сокровища и пышные пиршества, которые появлялись на его пути. Когда на его пути возникли прекрасные молодые женщины, он не колебался, его когти рассекали их, как бумагу. Их тела разлетались на куски, окрашивая ступени в багровый цвет. Но затем на его пути встала знакомая фигура — прекрасная женщина, её лицо было до боли знакомым, что заставило его остановиться. — Кайваан! Пожалуйста, остановись! — кричала она, слёзы текли по её щекам. — Ты меня пугаешь. Я тебя больше даже не узнаю. Пожалуйста, вернись. Будь тем Кайвааном, который меня любил. Кайваан мгновение смотрел на неё, его выражение лица было нечитаемым. Наконец, он вздохнул. — Ты действительно на неё похожа, — тихо сказал он. — Но ты — не она. — Без колебаний он выставил когти вперёд, пронзая её грудь. Его острые когти с жестокой точностью разорвали её тело, и по лестнице хлынул дождь из крови и плоти. Её отрубленная голова скатилась на землю, остановившись у ступеньки. Кайваан даже не взглянул на неё. Он продолжал подниматься. Женщина на троне покачала головой, её выражение лица было выражением притворного сожаления. — Посмотри на себя. Ты убил даже свою возлюбленную, не задумываясь. И ты всё ещё думаешь, что отличаешься от меня? Кто из нас двоих сейчас больше похож на демона? Обернись, Кайваан. Ещё есть время! Её слова были прерваны, когда Кайваан бросился вперёд. Его когти вонзились в её глаза, с неумолимой силой прорываясь сквозь её череп. Брызнула кровь, когда он протащил клинки вниз, разрывая её тело от головы до паха. Её фигура рухнула, разорванная, как гротескное произведение искусства. Раздался леденящий смех. — Какая жалость. Я действительно не хотела прибегать к варварству, Кайваан. Но ты не оставил мне выбора. Трупы, разбросанные по земле, зашевелились. Один за другим они поднимались, их формы менялись, пока все они не стали похожи на неё — на Слаанеш. Каждый из них держал искажённое оружие, и они ринулись на Кайваана. И всё же никто не мог сравниться с ним. Он двигался как буря, его когти разрывали их в вихре серебра. Воздух наполнился звуком рвущейся плоти и лязгом сломанного оружия. Расчленённые конечности и лужи крови создавали мрачное поле битвы, пока бесчисленные версии Слаанеш падали, лишь для того, чтобы новые поднялись снова. Резня продолжалась, время потеряло всякий смысл. Это стало вечной бойней, бесконечным кошмаром. Никто не мог сказать, как долго сражался Кайваан — минуты, часы, дни. Казалось, прошла вечность. Любому, кто наблюдал бы за этим, показалось бы, что сама земля порождает мертвецов, только чтобы их снова сразили. Когда всё наконец закончилось, Кайваан стоял на горе трупов, его стальные когти блестели в тусклом свете, его тело было пропитано кровью. Он и сам выглядел как демон, его глаза горели яростной решимостью. — Тебе никогда не победить меня, демон! — взревел он, его голос сотряс землю. — Это мой разум, моя душа, моя территория! Я здесь непобедим! Мне надоели твои уловки — выходи и сразись со мной! — Ты безумец, — прошипел её голос, когда она появилась из груды тел. Некогда элегантная, потусторонняя красота на её лице исчезла, сменившись дикой яростью и горечью. — Думаешь, ты победил? Ты не можешь победить меня. Я — это ты. Я знаю каждый твой шаг, каждую мысль, каждую сильную сторону. Как человек может победить самого себя? Кайваан поднял когти, его ухмылка была такой же острой, как и оружие, которым он владел. — Тогда покажи мне, насколько я на самом деле силён. Слаанеш холодно улыбнулась, подняв руки. Её ногти выросли до неестественной длины, сверкая, как лезвия. — Ты не умён, Кайваан, но я признаю, что ты силён. Воздух сгустился от напряжения, когда они встретились лицом к лицу. Им не нужны были слова — оба знали, что обычный бой не решит исход этой битвы. Они были слишком похожи, каждый знал стратегии и мысли другого. Поэтому они отбросили всякую тонкость, с головой окунувшись в жестокое, первобытное насилие. Они столкнулись, как силы природы. Когти Кайваана пробили её грудь, его кулак сжал что-то внутри, когда он притянул её к себе. В то же время её когти пронзили его рёбра, удерживая его в железной хватке. Никто не вздрогнул. Они замерли в гротескном объятии, каждый без колебаний разрывал другого. Его когти рвали, резали и вырывали куски, превращая её плоть в измельчённую кашу. Её когти с такой же дикостью впивались и рвали, сдирая мышцы с костей в попытке разобрать его на части. Они били кулаками, когтями, коленями и даже зубами, словно были смертельными врагами, сошедшимися в битве не на жизнь, а на смерть. Кровь брызгала по полю боя, пачкая их и без того изуродованные тела.