Глава 9 — Глава 2

— У него твои волосы, Мики. Младенец продолжал плакать, хотя и не так сильно, и когда он открыл глаза и посмотрел на родителей, те с удивлением заметили, что цвет его глаз не карий, как у них, а скорее золотисто-карий. Плач прекратился, когда малыш продолжал разглядывать родителей. На мгновение им обоим показалось, что его глаза стали полностью золотыми, прежде чем вернуться к своему первоначальному цвету. «Просто обман зрения», – почти одновременно решили оба родителя, списав всё на усталость от родов и облегчение от появления ребёнка на свет. Мики начала качать малыша, и через несколько мгновений их сын уснул. — Как мы назовём его, Горо? Мы так и не смогли договориться об имени, да и хотели, чтобы пол был сюрпризом. Родители сидели в уютной тишине несколько минут, погружённые в раздумья. «Как насчёт Асахи?» Мики покачала головой. — Имя хорошее, но мне кажется, оно не подходит. Может, Дзузо, в честь твоего отца? На этот раз головой покачал Горо. — Как бы моему отцу это ни понравилось, я не уверен, что оно ему подойдёт. Может, Иссей? Что-то, казалось, отозвалось в душах новоиспечённых родителей при этом имени. — Иссей… Иссей, вот его имя. Мне нравится, дорогой. Здравствуй, Иссей, я твоя мама. — А я твой отец, сынок. Оба родителя смотрели на спящего мальчика, боясь отвести взгляд, словно это крошечное чудо могло исчезнуть, и они проснутся, осознав, что всё это был лишь сон. Но это не было сном, и реальность скоро покажет себя. Город Куо, M2, 1996 год. Первый год жизни Иссея Хёдо на земле был бурным путешествием, полным взлётов и падений, типичных для младенца. Он часто мочил подгузники, хихикал над проделками в доме Хёдо и был счастливым ребёнком, заставлявшим родителей дорожить каждым мгновением, проведённым с их чудо-сыном. Он удивил их своим спокойствием, редко плача или капризничая. Это сделало жизнь его родителей более умиротворённой, чем обещали книги по воспитанию. Они беспокоились, думая, что с ним что-то не так, но их страхи не оправдались. Зато Иссей с лихвой оправдал ожидания в плане любознательности: он постоянно наблюдал за взрослыми, не сводя с них глаз. Иногда Мики и Горо казалось, что их ребёнок смотрит на них с такой пристальной сосредоточенностью, словно он уже взрослый. Были и другие странности, которые они начали замечать. Однажды Мики была на кухне и готовила еду для Иссея, как вдруг раздался звук разбитой тарелки. Мики быстро обернулась и увидела, что тарелка, которую она достала из шкафа и поставила на стол, упала на пол. Она не поняла, как это произошло, и просто предположила, что поставила её слишком близко к краю. Она бы сочла это единичным случаем, если бы это не повторилось ещё несколько раз. Иссей также показал, что он очень быстро учится. Своё первое слово он произнёс в семь месяцев. Это слово – «мама» – согрело сердца родителей. Он произносил его много раз, и для Мики и Горо это был великий день. Казалось, это что-то открыло в их сыне, и вскоре он начал учить другие слова с поразительной скоростью. Он быстро приучился к горшку, как и ко многому другому, что, по книгам, требовало времени, например, ползание и ходьба, которые Иссей освоил в восемь и девять месяцев соответственно. Вскоре Иссей превратился в маленького, вечно любопытного непоседу, задававшего миллион вопросов в минуту, решившего узнать всё на свете. Это было утомительно, но его родители ни за что бы это не променяли. Город Куо, 1997-2001, М2 – М3. Жизнь семьи Хёдо шла своим чередом. В годы после 1996-го Иссей продолжал удивлять родителей на каждом шагу. Его склонность постоянно задавать вопросы превратила его в мини-учёного, и он стал прилежным мальчиком, которого никогда нельзя было застать без книги в руках после того, как он научился читать в невероятно раннем возрасте. Это наконец заставило его родителей назвать его гением, и вскоре комната Иссея была заставлена книжными полками, на которых стояли книги от самых первых для маленьких детей до более поздних – по фэнтези и научной фантастике. Иссею очень нравилась научная фантастика. Фэнтези было неплохим, но, казалось, не захватывало его внимание полностью. Он часто прожужживал родителям все уши о космосе и его многочисленных чудесах. Описания мест, которые рождались в его воображении, были невероятно странными: миры, покрытые мегаполисами, или миры, населённые первобытными племенами разрозненных людей, или миры, всё ещё находящиеся в средневековье. Иссей настаивал, что это реальные места, населённые реальными людьми, и родители подыгрывали ему в его рассказах. Когда Иссей пошёл в школу в 1999 году, быстро стало очевидно, что он намного опережает своих сверстников. Однако Иссей никогда не смотрел на них свысока и был одним из самых общительных детей, которых когда-либо видели многие воспитатели и учителя школы. Тем не менее, у Иссея было мало настоящих друзей. Всего двое. Первым был мальчик, невероятно застенчивый и отстранённый от сверстников. Иссей подошёл к нему и, взяв несколько кубиков, принялся строить башню, что наконец-то привлекло внимание застенчивого мальчика. Они играли с этими кубиками полчаса, пока за мальчиком не пришли родители. Некогда застенчивый ребёнок теперь оживлённо болтал с Иссеем, и когда он уже уходил с родителями, Иссей спросил: — Как тебя зовут? Мальчик быстро обернулся и ответил: — Я Акио Ватанабэ, давай дружить вечно! Акио быстро стал неотъемлемой частью жизни Иссея, другом, которому он доверял всё. Именно Акио стал инициатором события, которое привело в их жизнь ещё одного друга. Однажды в школе Иссей и Акио играли с мячиком, перебрасывая его друг другу, когда Акио заметил, что небольшая группа мальчиков на год старше их собралась вокруг другого ребёнка, похоже, их ровесника. Трудно было сказать, мальчик это или девочка. Когда ребёнок задрожал от того, что говорила группа, Акио толкнул Иссея, и, обменявшись взглядами, они направились к задирам и крикнули: — Эй! Оставьте его в покое! Хулиганы удивились, а затем их предводитель посмотрел на подошедших мальчиков. — Проваливайте, мелюзга. Это вас не касается. Это не остановило двух младших мальчиков. Когда они не ушли, один из хулиганов внезапно бросился на них и ударил Акио в живот. Акио застонал и упал на колени. Что-то щёлкнуло внутри Иссея. Вид раненого друга заставил каштановолосого мальчика действовать. Менее чем за несколько секунд Иссей атаковал зачинщиков быстрым ударом, отбросившим одного из хулиганов назад. Второй, а затем и третий удары поразили двух других задир, заставив оставшихся двух агрессоров посмотреть на Иссея широко раскрытыми глазами. Один из них сломался и убежал, а предводитель, выглядя впечатлённым, перешёл в атаку. Иссей получил несколько ударов от главаря – ударов, которые должны были сбить с ног мальчика его возраста, – но они, казалось, ничуть его не смутили. Одним мощным ударом Иссей уложил предводителя, сломав ему нос и выбив один из зубов. Старший мальчик упал на землю и больше не вставал. — Что здесь происходит?!