Глава 21 — Глава 14

— Продолжай следить. Рано или поздно он ошибётся, и мы узнаем имя этого призрака. Далия кивнула. — Конечно. В комнате на мгновение воцарилась тишина, после чего Далия посмотрела на отца и произнесла: — Я люблю тебя. Иссей почувствовал, как большая часть напряжения покинула его тело. Глядя на неё, он ответил: — Я тоже тебя люблю. Год продолжался, и всё новые и новые ходы готовили почву для будущего. Денежный вопрос окончательно остался в прошлом: у них было достаточно средств, чтобы жить в комфорте и при этом закупать материалы для кузницы. Тренировки не прекращались: Иссей учился стрелять из различного оружия как из своего личного арсенала, так и из того, что было распространено среди людей того времени. Он также начал искать способы увеличить свою скорость, начав с тренировочных утяжелителей, а освоив их, стал направлять психическую энергию в тело, чтобы разогнаться до уровня, ожидаемого от демонов средне-высшего класса, а также от падших и чистых ангелов с четырьмя крыльями. Помимо усиленного внимания к психическим способностям, он модифицировал многие из доступных ему базовых умений. Его крик теперь мог оглушить противника и теоретически вырубить самого слабого из слабых. В теории это было относительно просто, но Иссею ещё не представился шанс проверить это на практике. Придётся придумать способ отработать свои способности. Высшей точкой года стало достижение Иссеем прорыва баланса на усиливающем механизме. Он начал практиковаться с ним, поддерживая эффект как можно дольше, пока в конце концов не падал без сознания. Его природа вечного компенсировала затраты на пребывание в прорыве баланса, и хотя Далия всё больше беспокоилась из-за этих упражнений, он уверял её, что с ним всё в порядке. Когда наступил первый день рождения Далии, Иссей показал ей проект, который он начал и завершил на старой базе, служившей ему убежищем. Увидев подарок, Далия не сдержала слёз, глядя на прекрасный портрет, написанный её отцом. Он запечатлел её со всеми деталями, на которые способен лишь мастер живописи. Когда она спросила отца, почему он это сделал, ответ был глубок. — Я сделал это, чтобы не забывать, за что мы боремся. Мы готовимся к войнам против существ, которые задушили бы всё хорошее, что могут и будут создавать люди и другие виды нашей планеты в мирное время. А ещё я сделал это потому, что, несмотря на отсутствие у тебя физического тела и общих генов, ты — моя семья. И я никогда этого не забуду. Следующие несколько лет прошли примерно так же: Иссей и Далия продолжали охоту на ночного призрака, строили кузницу и тренировались. Далия подняла тему создания других ИИ, и после недолгого раздумья Иссей согласился, что они создадут других, но не сейчас. Сейчас нужно было сосредоточиться на текущих целях. Далия кивнула, немного опечаленная тем, что пока не будет никого, для кого она могла бы стать старшей, мудрой сестрой. На одно мгновение она задумалась, действительно ли отец хочет большего, но тут же отогнала эту мысль прочь, чтобы никогда к ней не возвращаться. Она знала, что, несмотря на её присутствие, отец всё ещё одинок. В минуту слабости, которую, она была уверена, никто больше никогда не увидит, он признался ей, что однажды, ещё до гибели его семьи, наткнулся в интернете на слово, завладевшее его вниманием. Гарем. С тех пор он провёл детальное исследование и загорелся мечтой о большой семье. Этот гарем не был бы похож на гаремы старой Османской империи, где его члены вели бы политические интриги, чтобы получить малейшее преимущество друг перед другом. Гарем отца стал бы большой, дружной семьёй, где всех любят одинаково. Далия улыбнулась, когда отец после этого признания погрузился в мир снов, и представила будущее, где она, в теле из плоти, стоит рядом с ним в кругу своей семьи. Проснувшись, отец спросил, не сказал ли он какой-нибудь глупости, боясь, что в полубессознательном состоянии ляпнул что-то, что могло бы заставить её хуже о нём думать. Она быстро заверила его, что ничего такого сказано не было и что она никогда не низвергнет его с пьедестала, на который возвела. Ведь он, несмотря на все свидетельства того, что ИИ сделали с человечеством, создал её. Она не станет его Гором. Её отец, вечно стоический и достойный восхищения, коснулся её помоста и на долю секунды дрогнул, прежде чем сказать: «Я люблю тебя». В тот момент Далия принесла Клятву Момента: подарить своему отцу, который жертвовал всем ради людей, которых никогда не встречал и, скорее всего, никогда по-настояшему не узнает, — его счастье и его мечты. Она поклялась сделать всё, что в её силах, чтобы воплотить в жизнь его личные грёзы. Ведь если он защищает их, то кто защитит его? Этим человеком станет Далия. К концу 2009 года кузница была в основном запущена и работала. Ещё один год тренировок до изнеможения для Иссея и управления организационной стороной операции для Далии. На её день рождения Иссей снова удивил дочь, подарив ей поэму об их первой встрече. Далия улыбнулась так ярко, что Иссею показалось, будто её улыбка затмила свет самого Сола. Написанная поэма была помещена в серверную Далии рядом с её портретом, и они стали её самыми ценными сокровищами. В свой день рождения Иссей принёс с собой дата-планшет с голографическим проектором, который позволил его дочери посетить могилы их семьи. От тел родителей Иссея и, соответственно, бабушки и дедушки Далии почти ничего не осталось. Так было с большинством жертв из Куо, чьи оставшиеся жители стали называть тот инцидент Ночью Красного Огня. Иссей также узнал больше о том, что случилось с другими жертвами взрыва. Он собрал информацию об именах и жизнях каждого погибшего, отказываясь забывать их и храня память о них, ведь именно он был целью нападавших. Они вдвоём опускались на колени у надгробий своей семьи, очищая их от тлена времени. Иссей также выяснил, что стало с его друзьями и их семьями после его побега. Акио потерял во взрыве отца — тот был дома, в то время как Акио с матерью поздно вечером поехали за продуктами. Пробка на дороге спасла им жизнь. Потеряв своего первого и самого верного друга, Акио замкнулся в себе, и эта потеря усугубилась, когда через шесть месяцев после взрыва Ирина с семьёй переехала в Англию. Мать Акио продержалась ещё всего два года, прежде чем, погрязнув в чувстве вины выжившего и ужасающей депрессии, из которой, как ей казалось, не было выхода, покончила с собой. Акио отдали сестре его отца, и теперь она его воспитывала. Оказалось, что уровень самоубийств среди тех, кто потерял кого-то во взрыве или видел его непосредственные последствия, например, среди сотрудников экстренных служб, был чрезвычайно высок. Иссею пришлось вести внутреннюю борьбу: та часть его, что осталась маленьким мальчиком, хотела найти Акио и, рыдая, броситься ему в ноги с извинениями за случившееся. Другая часть, под влиянием откровения и Драйга, говорила, что такой поступок, скорее всего, приведёт к тому, что Акио будет готов убить друга за всю пережитую боль и потери. В конце концов Иссей встал на их сторону, понимая, что если Акио узнает о другой стороне, он станет лёгкой добычей для любого, кто проявит к нему хоть малейший интерес. И так Иссей оставил позади ещё одну часть своего прошлого. Внезапно Иссея поразило психическое видение того, каким могло бы быть будущее. Он был со своей семьёй, все собрались на свадьбе. Чья это была свадьба, он не мог сказать, но там было много людей, улыбающихся или плачущих от счастья. Иссей увидел, что слева от него гордо стоит Акио в смокинге, с улыбкой, говорящей о том, как радостно это событие для жениха. Неизвестная женщина, которую Иссей тоже не мог разглядеть, и жених обменивались кольцами, после чего последовал страстный поцелуй под восторженные аплодисменты толпы. Когда жених наконец повернулся лицом к гостям, Иссей увидел, что это он сам. Это был он, но тот, который не принял мантию Повелителя Человечества, с каштановыми волосами и глазами. Иссей задохнулся и смог вырваться из видения лишь благодаря Далии, пославшей разряд электричества из дата-планшета в его тело. Он рыдал на земле, пока дочь утешала его. Того будущего больше не было. Прах на ветрах времени. Реальностью были лишь здесь и сейчас, и на мгновение Иссей не почувствовал ничего.