Под управлением множества инженерных роботов Федерации быстро вырос подземный город.
Чжоу Цин перевез в это поселение всех детей, которых ему удалось собрать за последнее время.
Хотя город только начинал жить, его население уже достигло трехсот семидесяти тысяч человек.
Для целой цивилизации такое число было ничтожным, но для Чжоу Цина это стало отправной точкой.
Он достал из своего небольшого рюкзака множество роботов-педагогов и приступил к обучению детей.
По меркам Федерации они были в том возрасте, когда пора садиться за парту, и Чжоу Цин не собирался позволять им и дальше проводить время в праздных играх.
Однако в самом начале учебного процесса роботы-учителя были потрясены уровнем базовых знаний своих подопечных.
Машины не могли взять в толк, почему эти дети не владеют элементарными вещами и не понимают даже того, что в Федерации преподают в первом классе!
Фундамент знаний у детей был слишком слаб – настолько, что это никак не вязалось с образом человека из межзвездной цивилизации.
Временами роботы даже открыто жаловались, заявляя, что предпочли бы учить тупоголовых каменных созданий, чем этих детей.
Благодаря высокоразвитым технологиям Федерации огромный пласт базовых знаний был буквально вшит в гены ее граждан.
С точки зрения многих иных звездных империй, любой человек Федерации рождался уже готовым интеллектуалом.
Разумеется, такие знания имели определенный предел.
Гены обеспечивали лишь базу; для освоения высших наук все равно требовалось образование.
Но роботы-педагоги, которых привез с собой Чжоу Цин, были запрограммированы под стандарты людей Федерации.
В итоге возникла непреодолимая пропасть.
Пытаясь обучать гражданских, собранных в Империуме Человечества, машины столкнулись с беспрецедентным фиаско.
Как бы они ни разжевывали материал, как бы ни описывали каждую деталь, дети лишь беспомощно качали головами – они не знали ровным счетом ничего.
После долгих и безуспешных попыток роботы с разумным ИИ наконец доложили Чжоу Цину:
— Нам очень жаль, Создатель, но мы не можем обучать этих детей согласно вашим инструкциям. Они слишком глупы.
Выслушав доклад, Чжоу Цин лишь беспомощно покачал головой.
Он и сам не знал, что предпринять.
Как бывший высокопоставленный научный сотрудник Человеческой Федерации, он обладал колоссальным объемом знаний.
Но эти знания были настолько продвинутыми, что он понятия не имел, как подступиться к обучению детей с нуля.
Проще говоря, для Федерации самый элементарный вопрос был сродни вопросу «сколько будет один плюс один» для ребенка из двухтысячных годов – это было чем-то само собой разумеющимся.
Но именно эти «прописные истины» оказывались за гранью понимания для выходцев из Империума, ведь у них отсутствовал необходимый набор базовых понятий.
Прошел месяц. Чжоу Цин с тяжелым сердцем смотрел на людей, которых он собрал, и на город, чье население продолжало расти.
Роботы-учителя так и не смогли добиться прогресса, и это заставляло Чжоу Цина чувствовать себя в тупике.
Казалось, перед ним остался только один путь.
Генетическая реконструкция. Нужно было перестроить организмы всех людей, внедрив им те же модули памяти, что были у граждан Человеческой Федерации, чтобы базовые знания стали частью их природы.
Такое вмешательство не только дало бы им образование, но и улучшило бы их физические показатели, сделав их примерно вдвое сильнее обычного человека.
Конечно, они не сравнятся с ним самим – обладателем мощной Психической Силы и тела, созданного вершиной генной инженерии, – но все же станут на голову выше простых смертных в Империуме Человечества.
Однако возникла проблема: хотя у него и было необходимое оборудование, гены людей из Империума оказались слишком странными.
Он никогда не видел ничего подобного. Складывалось впечатление, что у каждого здесь была уникальная, ни на что не похожая последовательность, в той или иной степени перемешанная с огромным количеством чужеродных генов.
Среди тех, кого Чжоу Цин успел изучить, нашелся «рекордсмен», в теле которого скрывалось более сорока тысяч видов ксеногенных вкраплений!
Глядя на этого человека, Чжоу Цин не переставал удивляться тому, как этот бедолага умудряется сохранять человеческий облик.
Из-за такого генетического разнообразия, даже при наличии капсул модификации и разумного ИИ, процесс шел крайне медленно – удавалось реконструировать не более десяти тысяч человек в день.
К тому же, из-за сложности каждой отдельной цепочки ДНК, разумный ИИ тратил колоссальное количество энергии и вычислительных мощностей на расчеты.
Чтобы обеспечить такие затраты, Чжоу Цину пришлось вручную собрать реактор нулевой точки.
Это строительство вновь ощутимо ударило по его запасам сплавов.
Для модификации требовалось и больше биологических материалов, которые сейчас были для него на вес золота.
Каждый день Чжоу Цин с сокрушением наблюдал, как тают запасы на складах.
Впрочем, он ежедневно благодарил судьбу за то, что ему не нужно дотягивать этих людей до уровня полноценных граждан Федерации.
Иначе при нынешних ресурсах он смог бы усилить максимум сорок человек.
Несмотря на все трудности и головную боль, было кое-что, что искренне радовало Чжоу Цина.
Единственным утешением было отсутствие проблем с пищей: зеленокожие снаружи росли словно сорняки, и их запасы казались неисчерпаемыми.
Ему оставалось лишь отправлять роботов на сбор этого «урожая».
Стоило им подрасти, как машины вылавливали их, отбирали съедобные части, а все остальное перерабатывали в удобрения и возвращали в почву.
Так была налажена бесперебойная линия по забою зеленокожих.
Если же в каком-то районе «урожайность» падала, Чжоу Цин приказывал роботам распылять питательную жидкость, возвращая земле плодородие.
Запасов этого энергетического концентрата у него было в избытке, к тому же он мог синтезировать его вручную из местных ресурсов.
Пожалуй, это была единственная по-настоящему хорошая новость: бесконечная ферма зеленокожих полностью обеспечивала его провиантом.
Время летело быстро, прошел год.
Весь этот год Чжоу Цин провел в подземном городе, который расширяли уже четыре раза. Теперь население достигло трех миллионов восьмисот тысяч человек.
Для межзвездной цивилизации – капля в море, но Чжоу Цин, глядя на взращенные им кадры, удовлетворенно кивал.
Пусть это лишь начало, но начало достойное.
Пройдет еще немного времени, и эти люди станут его опорой. Тогда он сможет увести их, чтобы найти новую планету для колонизации.
За этот год, помимо периодических зачисток окрестностей от зеленокожих, чтобы те не мешали жизни города, Чжоу Цин взял на обучение шестьдесят обычных детей.
Он занимался ими лично, готовя из них будущих высокопоставленных планетарных администраторов.
Развитие шло неплохо; по крайней мере, подземный город теперь мог функционировать и развиваться самостоятельно, без ежеминутного вмешательства Чжоу Цина.
Более того, люди сформировали собственные силы самообороны: из почти четырех миллионов отобрали десять тысяч самых крепких бойцов, составив из них гвардию.
Эти гвардейцы получили силовую броню из сплавов первого уровня и гаусс-винтовки; некоторые подразделения вооружили легкими копьями-ружьями.
Но самое главное – здесь наконец заработал завод межзвездных сплавов. Пусть объемы производства были невелики, он начал выпускать сплавы первого и второго уровней, пополняя изрядно опустевший кошелек Чжоу Цина.
Малые силы наконец начали обретать реальную мощь.
Обновлено: 20.02.2026