Глава 20 — Глава 20

Стоило Чжоу Цину отдать приказ, как восьмидесятитысячный Механический Легион хлынул в сторону Грибной Пустоши подобно серебряному приливу. В сумерках сплелись сети голубых лучей световых копий, бьющих точно в парней зеленокожих, размахивающих грубым оружием. Эта знакомая атака вновь обрушилась на зеленокожих, и те отреагировали привычно – за последние дни они сталкивались с подобным не раз. Чтобы прокормить людей в своем лагере, Чжоу Цин без колебаний грабил этих существ; многие из них были схвачены и превращены в единицы пищи. Именно поэтому зеленокожие и собрали столь массивную военную машину. Раздался грохот. Земля содрогнулась от мощной вибрации, и бегемот, которого Чжоу Цин считал не более чем грудой металлолома, внезапно выставил шесть ржавых механических ног. Десятки пушечных жерл на его корпусе, покрытом отчетливыми следами сварки, одновременно раскалились докрасна. Что еще более поразительно: к его энергетическому ядру проволокой были прикручены три все еще работающих имперских генератора… Эти устройства, которые по определению должны были быть несовместимы, теперь странным образом работали в унисон. — Вааагх! Консервные банки человеческих креветок, попробуйте мой большой бабах! — Закричал Мек, с головы до ног покрытый красной краской. Он стоял на вершине механического чудовища, неистово дергая за рычаг управления. В следующую секунду взревели десятки снарядов, выкованных из металлического мусора. Эти снаряды, чья неправильная форма должна была исключать стабильный полет, вместо этого описали в воздухе идеальные параболы и точно поразили авангард Механического Легиона. Гремели взрывы один за другим. В огне больше тридцати роботов были мгновенно разнесены в клочья. Тактическая панель Чжоу Цина тут же отобразила отчет о потерях… Что ж, из-за ограниченности материалов боевые роботы, изготовленные из сплава первого сорта, действительно обладали весьма скромной боевой мощью. — Эх… — Чжоу Цин тяжело вздохнул и вновь сосредоточился на управлении боем. Роботы окружили зеленокожих. Световые копья вели непрерывный огонь, работая как тяжелая артиллерия, однако все атаки обходили стороной гигантское сооружение ксеносов. В конце концов, ему очень хотелось изучить, как эта штука двигается и откуда в ней такая сокрушительная мощь. Хотя здесь был лишь его Механический Легион из первосортного сплава, продемонстрированная сила противника его все же удивила. Для Чжоу Цина увиденное было сродни тому, как если бы дикарь сбил копьем станцию космического наблюдения его Федерации. После первого же удачного попадания зеленокожие радостно завопили. — Вааагх, у нас вышло! Парни, чьих сородичей постоянно похищали эти машины, были в восторге от таких потерь в рядах Механического Легиона. Они ревели во всю глотку. Варбосс орков проорал наземным силам Чжоу Цина: — Парни! Устроим веселый Вааагх! Вслед за боевым кличем толпы зеленокожих парней, похватав оружие, бросились на Механический Легион. Атмосфера на поле боя в миг стала фанатичной. Подстегиваемые ревом вожака, зеленокожие хлынули вперед подобно приливу. Они размахивали грубыми тесаками, ржавыми ружьями и даже ракетницами, сваренными из обрезков труб, оглашая окрестности оглушительным «Вааагх!». Чжоу Цин стоял позади линии фронта, спокойно наблюдая за ситуацией. На его тактической панели непрерывно вспыхивали динамические данные о своих и чужих силах. Число зеленокожих стремительно росло, давно перевалив за первоначальные два миллиона. Огромные толпы продолжали прибывать на поле боя со всех сторон. По мере того как их становилось больше, Чжоу Цин даже почувствовал появление странной Психической Силы, окутывающей и защищающей всех зеленокожих. Хотя мощь Механического Легиона все еще была велика, численное превосходство врага становилось угрожающим, и продолжение наступления не казалось мудрым решением. — Командор, давление на передовой растет. Рекомендую сменить построение, — доложил робот-тактик. Чжоу Цин кивнул и быстро отдал новые приказы: — Всем подразделениям перейти в оборонительный порядок! Световым копьям переключиться в режим скорострельности, приоритет – уничтожение тяжелых огневых единиц противника! Механический Легион среагировал мгновенно. Роботы первого ряда выставили щиты из сплава, формируя стальную линию обороны, в то время как задние ряды перевели световые копья в режим высокой скорострельности. Плотные синие лучи обрушились на атакующих зеленокожих подобно шторму. Взрывы гремели не умолкая. Шедших впереди парней в мгновение ока разрывало в клочья мощью световых копий. Однако всё новые зеленокожие перешагивали через тела павших товарищей и продолжали натиск, а их глаза горели фанатичной жаждой битвы. — Эти ребята… они просто не знают страха, — нахмурился Чжоу Цин. Вдобавок те зеленокожие, что были сражены гаусс-винтовками и некоторое время неподвижно лежали на земле, снова поднимались на ноги. Это зрелище по-настоящему шокировало Чжоу Цина. Что за чертовщина? — Биологическое сканирование показывает наличие механизма быстрой регенерации в телах зеленокожих, — доложил робот-разведчик. — Рекомендуется использовать высокотемпературное или энергетическое оружие для полного уничтожения клеточных тканей. — Боже правый, — Чжоу Цин посмотрел на системный отчет, испытывая невольное восхищение. У этих созданий действительно были свои уникальные особенности. Причина, по которой он использовал гаусс-винтовки, заключалась прежде всего в желании сохранить целостность пищи. Он и не ожидал, что это станет неожиданным фактором, позволяющим орочьим зеленокожим быстро вставать и возвращаться в строй. Гаусс-винтовка – это оружие, предназначенное для сохранения туши добычи; оно отличается высокой точностью, пробивной способностью и низкой отдачей. Те винтовки, которыми Чжоу Цин вооружил свой Легион, разгоняли игловидную пулю калибром три-четыре миллиметра до максимальной скорости с помощью электромагнитного поля, создаваемого по всей длине ствола. Из-за ограничений в материалах эти винтовки могли обеспечить скорость лишь до 200 000 метров в секунду. Но и этого было достаточно. В режиме охоты высокоскоростные иглы мгновенно прошивали любую защиту врага, убивая его с минимальными повреждениями тканей. Так обеспечивалась сохранность тела добычи – её не превращало в кровавый туман, делая непригодной к употреблению. Изначально Чжоу Цин планировал разделать сраженных гауссом орков после боя и пустить их на провиант. Это называлось: быть бережливым там, где нужно, и тратиться там, где необходимо. По сравнению со световым копьем, после попадания которого от зеленокожего не оставалось и следа, гаусс-винтовка явно выигрывала в плане охоты. Он не предвидел, что его бережливость позволит зеленокожим подниматься после ранений. — Ладно, в таком случае… всем подразделениям переключиться из режима охоты в режим атаки.