Эффективность банд оказалась весьма впечатляющей.
Вернее, дело было даже не в их старании, а в том, что на нижних уровнях Улья скопилось запредельное количество людей.
Согласно законам Империума Человечества, эти обитатели низов даже не считались гражданами государства.
Они жили в состоянии абсолютной заброшенности и ненужности.
Это привело к тому, что повсюду бродило несметное количество сирот и беспризорных детей.
Хотя Чжоу Цин изначально поставил условие – крепкое здоровье, при такой огромной выборке бандитам не составило труда найти подходящих кандидатов, несмотря на общую хилость населения.
Всего за десять дней они доставили Чжоу Цину 80 000 человек.
Восемьдесят тысяч.
С такой оравой его нынешнее жилище определенно не могло справиться.
Чжоу Цину нужно было найти новое место для поселения.
Оставаться в Подулье было решительно невозможно.
В конце концов, это территория Империума, и разоблачение сулило большие хлопоты.
Постоянно тратить Психическую Силу на маскировку тоже было плохой затеей.
Не то чтобы Чжоу Цину было жаль энергии, просто Психическая Сила этого мира была слишком странной; он так и не нашел здесь нормального доступа к Варпу.
А та энергия, которую мог дать местный Варп, была слишком хаотичной. Каждый раз, восстанавливая силы, ему приходилось подолгу отсеивать примеси.
Этот процесс очистки проводился при помощи оборудования Человеческой Федерации.
Он искренне не понимал, почему Варп в этом мире настолько замусорен.
Сила внутри него напоминала не столько Психическую Силу, смешанную с хаосом, сколько сам хаос и порчу с едва заметным привкусом чистой энергии.
Хотя он и не боялся этой скверны, Психическая Сила была для него чем-то вроде ресурса для потребления.
Представьте, что к вашей еде прилип кусок фекалий. Смогли бы вы это съесть?
Чжоу Цин сейчас находился именно в таком положении. Для него черпать энергию из Варпа было равносильно тому, чтобы выуживать куски пищи из кучи навоза.
Каждый раз, делая это, он чувствовал отвращение.
Ему приходилось постоянно убеждать себя, твердить, что эта Психическая Сила очищена, что она «вкусная» и это вовсе не нечистоты.
Но как бы тщательно ты ни отмывал экскременты, как он уже говорил, разве это изменит саму их суть?
Чтобы не истощать запасы сил по пустякам, Чжоу Цин принял решение: нужно переезжать. Пора покинуть этот Улей.
— Одноклассница Сяо Хуэй, выведи мне голограмму планеты и найди подходящее место для временного лагеря.
— Оно должно быть пригодным для жизни, но при этом достаточно скрытым. Я не хочу тратить энергию на маскировку, так что найди мне такое захолустье, куда Империум и носа не сунет.
【Запрос от Создателя принят. Выполняю поиск. Поиск завершен.】
Трехмерная голограмма перед Чжоу Цином мгновенно масштабировалась, указав на обширную равнину.
Эта местность выглядела пышной и зеленой, сплошь покрытой разнообразными грибами.
— С пищей проблем быть не должно, — Чжоу Цин удовлетворенно кивнул, глядя на картинку.
Впрочем, он явно поторопился с выводами. Стоило ему закончить фразу, как в поле зрения появились «парни» зеленокожих.
Будь на его месте подданный Империума, он бы уже вовсю сыпал проклятиями, но Чжоу Цин лишь еще радостнее закивал.
Зеленокожие… За это время он успел захватить несколько этих причудливых созданий для исследований и в итоге обнаружил, что они вполне съедобны. Они состояли из грибковых структур и животных тканей.
Хорошо развитые мышцы и мозг этих существ представляли собой чистую животную плоть, в то время как кровь и внутренние органы были чистым грибком. Подобное сочетание тканей было поистине уникальным.
Эти две субстанции явно не должны были образовывать единое существо, однако исследования Чжоу Цина показали, что в тандеме они работают на удивление гармонично.
Это было так же непостижимо, как и существование в Галактике целой звездной империи, состоящей из каменных созданий.
Словом, этот организм полностью выпадал из биологической системы знаний Человеческой Федерации, но суть была не в этом. Его не интересовало происхождение зеленокожих; его интересовало, можно ли их есть.
У некоторых зеленокожих, или орков, грибковая ткань была настолько грубой, что обычные люди Империума не могли её переварить.
Согласно его расчетам, чтобы полностью нейтрализовать грибковую структуру, требовалась температура свыше 2500 градусов.
И если грибок не уничтожить, эти останки могли в кратчайшие сроки породить новых зеленокожих!
Очевидно, это была весьма опасная пища.
Хотя, по меркам Человеческой Федерации, их физиология позволяла спокойно поглощать и переваривать такие продукты без последствий для организма.
Поскольку его нынешние подопечные были родом из Империума, приходилось делать на это поправку.
Та грибковая ткань была несъедобна для его людей.
Однако, как уже говорилось, зеленокожие – это гибрид грибка и мяса. Грибок в сторону, а вот животная ткань – это другое дело.
У большинства орков-бойцов в процессе роста мышцы развивались быстрее других органов.
Поэтому их мускулатура была плотной, волокнистой и очень массивной.
Если полностью удалить из этих мышц кровь, то такая плоть могла стать едва ли не лучшим мясом во всей Галактике.
Чтобы проверить эту теорию, Чжоу Цин лично приготовил стейк из орочьего бицепса.
Сначала он удалил кровь с помощью гражданской центрифуги, затем нарезал бицепс на стейки поперек волокон и замариновал их в качественном бренди на целые сутки. Это должно было напитать мясо ароматом вина и фруктов.
Цвет мяса тоже стал весьма аппетитным – нежно-розовым. После маринования продукт отправился в печь, разогретую до 1800 градусов, на 40 минут.
Сорок минут – оптимальное время. После такой обработки стейк становился невероятно нежным, а его структура полностью разрушалась под воздействием жара.
Конечно, учитывая происхождение его людей, в целях безопасности при массовой готовке эти стейки будут проходить стерилизацию при температуре от 2400 до 3000 градусов.
Так можно было гарантировать абсолютную чистоту продукта. Получившийся деликатес из орка стал для Чжоу Цина отличной новостью.
Сейчас, будучи один, он не мог производить зерно в промышленных масштабах для своих людей. С зеленокожими всё было иначе: они росли и размножались крайне быстро, а мяса в них было предостаточно.
Более того, он уже работал над тем, как сделать съедобными и грибковые части, чтобы обеспечить сбалансированный рацион из «мяса и овощей».
Немного доработок – и это полностью удовлетворит все пищевые потребности простого люда, а главное – объемы производства будут колоссальными.
Разве орки на той равнине были для Чжоу Цина врагами?
Нет.
Это был его склад.
Это были его закрома, его бескрайние поля провианта!
Что еще важнее, там, где хозяйничали зеленокожие, Империум обычно не вел постоянного наблюдения, а значит, там было безопасно.
Одним выстрелом – двух зайцев, не так ли?
И вопрос с продовольствием решен, и скрытность обеспечена!
Обновлено: 20.02.2026