Итак, к этому моменту Чжоу Цин твердо решил, что хочет возродить Человеческую Федерацию. Но как он мог сделать это в одиночку?
Самое важное для любой цивилизации – это люди, а людей ему как раз и не хватало.
Он прибыл сюда один. У него попросту было недостаточно соратников; максимум, что он мог – обеспечить себя роботами, но цивилизацию невозможно построить, опираясь исключительно на машины.
Чжоу Цин на мгновение зашел в тупик, но вскоре переключил внимание на этот Мир-улей.
Возможно, эта планета станет его отправной точкой и послужит фундаментом для возрождения Человеческой Федерации?
С этой мыслью Чжоу Цин вызвал трехмерную голограмму всей планеты. На изображении красовалось число, менявшееся каждое мгновение, – счетчик населения. Чжоу Цин получил доступ к демографическим данным всего Мира-улья.
Общая численность населения на этой планете превышала 40 миллиардов человек!
40 миллиардов… Какая же невероятная теснота.
Лишь благодаря уникальному устройству их Ульев они еще сосуществовали; если бы здесь действовали стандарты Человеческой Федерации, 40 миллиардов душ просто не поместились бы на одной планете.
Глядя на эти цифры в своей системе, Чжоу Цин вновь отбросил мысль о попытке захватить Мир-улей целиком.
Слишком много людей; он чувствовал, что может не справиться с таким объемом.
Пока Чжоу Цин терзался сомнениями, сработала Психическая Сила, которую он оставил на солдате Корпуса Смерти Крига.
Этот импульс заставил мысли Чжоу Цина мгновенно перенестись туда, где находился гвардеец.
Его взору предстала толпа зеленых грибоподобных существ, которые с дикими воплями неслись на крепость, где укрывался солдат. В руках они сжимали крайне странное оружие.
Что происходит? Что это за зеленые твари?
[Доклад, Создатель. Основываясь на имеющихся данных и собранной информации, мы классифицируем этих существ как «зеленокожих» – так их называет местная цивилизация Империум Человечества.
Это раса, именуемая орками. Скорость их развития чрезвычайно высока, они способны за кратчайшие сроки создавать мощные цивилизации, однако смысл существования всей их расы заключается в поиске удовольствия от битвы.]
— Своеобразная цивилизация, — так Чжоу Цин оценил зеленокожих, но его мнение сейчас мало на что влияло.
Под контролем Чжоу Цина внутри крепости, где он изначально планировал найти убежище, соткалась ладонь из Психической Силы.
Одним движением этой ладони несущиеся в атаку орки были буквально вдавлены в землю.
Все зеленокожие в радиусе квадратного километра превратились в кровавое месиво от одного хлопка Чжоу Цина.
Тот солдат Корпуса Смерти Крига был, в конце концов, первым человеком, встреченным им в этих краях, так что он все еще пользовался особым покровительством.
Впрочем, разрешив этот инцидент, Чжоу Цин снова вернулся к раздумьям о том, как развивать цивилизацию.
После долгих размышлений он в очередной раз отказался от прежнего плана.
Он был всего лишь одним человеком. ОДНИМ. Он не мог построить Человеческую Федерацию в одиночку. Ему требовались помощники.
В любом случае, благодаря могучим технологиям Человеческой Федерации срок его жизни был продлен до добрых 100 000 лет.
Времени для развития у него было предостаточно; теперь нужно было воспитать себе верных сподвижников.
Развивать цивилизацию одному – слишком трудно и утомительно, но если он сам вырастит группу людей, все изменится.
Уяснив это для себя, Чжоу Цин вышел из своего жилища. За ним, как и прежде, следовали 400 механических солдат.
Какие помощники лучше всех? Разумеется те, кого воспитали с малых лет.
Он планировал побродить по окрестностям, собрать группу людей, а затем забрать их с собой и отыскать новую планету.
Чжоу Цин шел по улицам в сопровождении своих машин. Пейзажи Подулья оставались все такими же мрачными. Впрочем, под защитой четырех сотен механических солдат никто не осмеливался к нему приблизиться.
Обойдя район и собрав всего лишь около 80 младенцев и сирот, Чжоу Цин почувствовал, что такая эффективность никуда не годится; ему нужно было действовать быстрее.
Просто похищать имперских чиновников на этой планете, как он делал раньше, было несомненно трудно.
В конце концов, это привлекло бы слишком много ненужного внимания.
Раз уж высокопоставленных лиц трогать нельзя, то кто еще остался в этих краях?
Как у исследователя, его ум оставался весьма острым.
Поэтому, лишь недолго подумав, Чжоу Цин переключил внимание на главарей банд, которые ранее пытались на него напасть.
— Ступайте и схватите для меня этих вожаков, — приказал он. — И заберите с собой этих сирот. А теперь – возвращаемся.
Раз есть способ заставить работать других, зачем делать всё самому?
С этой мыслью Чжоу Цин остановился и отдал распоряжения своему отряду механических солдат.
Роботы немедленно приступили к делу, разойдясь по всем закоулкам Подулья подобно своре гончих. Меньше чем через три часа более десятка связанных главарей банд были брошены на пол подземного склада перед Чжоу Цином.
Эти люди, привыкшие вершить судьбы в Подулье, теперь пребывали в смертельном ужасе.
Они воочию видели, как эти могучие человекоподобные монстры с легкостью прорывались сквозь слои обороны, хватая их, словно беспомощных цыплят.
— Г-господин… — заикаясь, пробормотал один из главарей со шрамом на лице. — Мы готовы отдать всё…
— Молчать, — холодно оборвал его Чжоу Цин, слегка коснувшись своего виска. Волна Психической Силы пронеслась по помещению, и все главари банд схватились за головы от резкой боли.
— А теперь слушайте внимательно, — голос Чжоу Цина, усиленный Психической Силой, зазвучал прямо у них в мозгу. — Мне нужно, чтобы вы сделали одну вещь.
Он щелкнул пальцами, и стена склада внезапно стала прозрачной. Снаружи были видны сироты и дети, которых он успел собрать за это время.
— Соберите для меня здоровых сирот. Не берите слишком маленьких или слишком взрослых – от 8 до 16 лет. И приводите их сюда.
Ни один из главарей не посмел отказаться; они поспешно закивали в знак согласия.
— Да-да, конечно, всё понятно, всё сделаем. Как скажете, Магистр, как прикажете… Мы всё поняли, сделаем в лучшем виде.
— Хм, — Чжоу Цин удовлетворенно кивнул, видя, что эти люди оказались вполне сообразительными.
Механические солдаты, стоявшие подле главарей, опустили огромные пушки, которые по размеру превосходили головы всех присутствующих бандитов вместе взятых.
— Теперь можете возвращаться к делам. Я приставлю к каждому из вас по четыре солдата для личной охраны. В конце концов, теперь вы работаете на меня, и я должен заботиться о вашей безопасности, верно?
— Разумеется, не спешите меня благодарить. У меня есть и другие требования. Как вернетесь, отправьте все припасы со своих складов мне.
— Не волнуйтесь, на этот раз я не стану вас грабить в открытую.
— В обмен на ваши ресурсы я обеспечу вас пищей и автоматическими ружьями, которые вам так нужны. Могу дать лазганы или даже болтеры, если пожелаете.
Если поначалу они и испытывали недовольство от приказов Чжоу Цина, то, услышав о награде, от него не осталось и следа.
Это была великолепная возможность разжиться оружием; проявлять недовольство в такой момент было бы верхом глупости.
— Поняли, всё поняли, Магистр! Вот увидите, мы доставим всё, что вам нужно.
Обновлено: 20.02.2026