От такого заявления Калия лишилась дара речи, лишь хлопая своими прекрасными глазами.
— Но как же Джайна?
Артас больше не скрывал своих намерений; вскинув голову, он гордо заявил:
— А кто сказал, что у принца может быть только одна жена?
Строгого правила на этот счет вроде бы и не существовало, но внутри Альянса люди, дворфы, высшие эльфы, гномы и другие расы придерживались моногамии.
Короли, занятые государственными делами, никогда не тратили силы на любовные интриги.
— Пфф!
Калию это позабавило. Хоть это и было не совсем уместно, как старшая сестра она не могла отказать брату в его просьбе.
К тому же в этом не было ничего запредельного; пара лишних жен не повредит.
— Это возможно, но кто из твоих детей тогда станет королем? — В этом и заключалась суть. Даже если он не думал об этом сейчас, следовало позаботиться о том, что будет после его смерти.
— Разумеется, королем станет самый способный. Бесполезные не заслуживают трона.
— Другие дети могут стать лордами и отправиться завоевывать новые земли.
— Сестра, ты мне поможешь? — Артас даже не забивал себе голову подобным. Он стремился к бессмертию, так что с детьми проблем не возникнет.
К тому же это дело далекого будущего. Сначала нужно найти жену!
Калия склонила голову набок, задумчиво моргая.
— Для начала тебе нужно убедить этих предводительниц следопытов. С Квель'Таласом договориться несложно – достаточно сказать отцу, что это укрепит связи в Альянсе.
— Тебе также нужно совершить что-то выдающееся, чтобы в Квель'Таласе тебя оценили и сочли достойным союза. Тогда вопрос с Сильваной решится сам собой.
Как старшая принцесса, она прекрасно разбиралась в политических играх.
Пусть она и была монахиней, её проницательность оставалась острой, и она мгновенно уловила суть.
Артас же все еще надеялся, что сестра поможет ему управлять землями и взращивать таланты, чтобы у него была возможность путешествовать по Азероту и познавать его величественный мир.
Стабильный тыл был жизненно необходим. Даже армия в походе знает, что нужно строить крепости и казармы.
Праздничный банкет проходил в Королевском дворце. На нем присутствовали послы Альянса и различные лорды Лордерона.
Среди гостей выделялись такие фигуры, как Бриджит, будущая предводительница Алого Ордена, и великий маршал Гаритос, которому предстояло участвовать в кампании эльфов крови.
Магические лампы на белом мраморе заливали зал светом, ярким, словно днем. Слуги с изысканными винами и яствами сновали в толпе среди сверкающих драгоценностей знатных дам и радостного говора, создавая классическую атмосферу средневекового празднества.
Стоило Артасу войти, как всё внимание переключилось на него – он был главным героем вечера.
Многие юные аристократки уже бросали на него кокетливые взгляды. Если принц выделит кого-то из них, это будет сродни превращению воробья в феникса!
Выгоду получит не только сама избранница, но и весь её род.
Сильваны на банкете не было, зато присутствовало множество других высших эльфов; их длинные уши невозможно было не заметить.
То, что его боевой соратницы не было рядом в такой момент, вызывало искреннее сожаление.
— Добрый день, принц Артас.
Отважная Бриджит подошла поприветствовать его. Одетая в средневековое дамское платье, с легким макияжем, она являла собой образец героического духа золотоволосой красавицы, что производило сильное впечатление.
— Здравствуй, Бриджит, как твои успехи? — Артас улыбнулся. В его памяти эта девушка проводила уйму времени, оттачивая боевые навыки.
В Альянсе и мужчины, и женщины могли нести воинскую службу, и если у тебя был талант, жизнь складывалась вполне благополучно.
Как наследница рода Аббендис, она просто не могла не уметь сражаться.
— Неплохо. Я слышала, ты даже одолел вождя орочьего клана? Эти зеленокожие твари, должно быть, крепкие орешки, верно? — Бриджит весело рассмеялась, сверкнув ровными белыми зубами.
— Было терпимо. Позже, когда мы займемся расследованием чумы, мне все еще понадобится твоя помощь.
— Разумеется. Только скажи, что нужно; семья Аббендис останется самыми верными последователями Лордерона.
С этими словами она приложила правую руку к груди, отдавая благородный салют верности.
Положение короля было незыблемым; даже великий лорд не смел его оспаривать!
В этот момент повеяло тонким ароматом, сопровождаемым ритмичным стуком каблуков по полу. К ним приблизилась женщина с длинными волнистыми черными волосами. На ней было темное вечернее платье, которое едва держалось на изящных ключицах, открывая взору ослепительно белую, пышную грудь.
— Добрый день, принц Артас.
Артас в замешательстве посмотрел на стоящую перед ним знатную даму, не узнавая её.
— Я Сина Преториус, дворянка из Штормграда. Я пришла специально, чтобы поблагодарить принца Артаса за то, что он отомстил за меня.
Сина?
Его взгляд на миг задержался на её глубоком декольте. Надеюсь, ты имеешь в виду имя, а не что-то другое!
— О? Я что-то не припомню, о каком деле идет речь?
Внезапно появившаяся незнакомая красавица – здесь явно крылся какой-то подвох!
Особенно это едва уловимое давление, исходившее от неё. Оно было искусно скрыто, но не могло утаиться от его системной панели.
«Синестра».
Боже правый!
Разве это не мать той самой принцессы черных драконов, о которой все грезят?
Нет, что-то не так. Насколько он помнил, эта черная драконица вообще не должна была здесь появиться.
Появись перед ним сама Ониксия, он бы не удивился, но присутствие этой королевы драконов было по-настоящему странным.
Он незаметно увеличил дистанцию между ними. Красивая женщина – это хорошо, но такая близость могла выйти боком!
Если Смертокрыл узнает, что его жена сбежала с кем-то, кто знает, какой катаклизм случится на этот раз!
Король-лич будет впадать в ярость снова и снова?
Катаклизм станет еще катастрофичнее?
Пандарены превратятся в загадку внутри загадки?
Постойте!
В голове Артаса промелькнула мысль. Он ведь как раз пытался отыскать следы драконов!
Раз уж Синестра сама пришла к нему, разве это не великолепный повод?
А что касается Пылающего Легиона – он мог бы даже перенаправить угрозу, заманив их на Калимдор!
А если ночные эльфы понесут из-за этого тяжелые потери – какое ему дело?
Это не территория Лордерона и не его народ; он не обязан за них отвечать!
Сказано – сделано.
Артас внезапно преисполнился энтузиазма, даже взял её за руку и усадил рядом с собой.
— Пожалуйста, продолжайте, мадам.
Бриджит почувствовала неладное: принц только что улыбнулся как-то подозрительно коварно!
Она решительно тряхнула головой. Невозможно. Его Высочество – солнце Лордерона; разве он может замышлять недоброе?
Как только они присели, в зал тихо вошла фигура. Её глаза, полные настороженности, были прикованы к Синестре.
Это была не кто иная, как Сильвана, которая до этого прохлаждалась на свежем воздухе и не собиралась посещать банкет!
Она почувствовала появление мощной ауры и, опасаясь, что у юного принца могут быть неприятности, пришла предупредить его.
Не из какой-то особой симпатии, а просто потому, что получила известия: чума появилась и подле Лесов Вечной Песни!
То же самое касалось и лесных троллей. Всё это было крайне странно.
Как предводительница следопытов, защищающая родину, она была обязана расследовать источник этой заразы и найти решение.
Принц Лордерона был весьма неплох – рассудителен и исключительно храбр. Он был отличным партнером для сотрудничества, и Сильвана бы горячо поддержала его кандидатуру, стань он лидером Альянса!
Обновлено: 20.02.2026