— Хм-м-м… — Вариматрас задумчиво поскрёб подбородок. — Если всё так, как ты говоришь, то это уж больно смахивает на ловушку.
— Ты прав, — согласился с ним Детеррок. — Хотя это и не похоже на спланированный магический эксперимент, исключать возможность чьего-то вмешательства нельзя.
— Но если там действительно существует такое скопление энергии, мы сможем собрать достаточно «топлива», чтобы Наксрамас долетел до самого Калимдора! — слова Бальназара мгновенно заставили всех замолчать.
Энергии в некрополе уже не хватало для дальних перелётов. Всё, что они могли, – это дрейфовать в горах к западу от Кель'Таласа.
Если Тихондрий что-то обнаружит на том далёком континенте, им нужно будет как-то доставить туда Наксрамас, а на это оставшейся энергии точно не хватит.
Трое повелителей ужаса на редкость долго молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию. Наконец Бальназар не выдержал:
— Я считаю, что мы должны проверить. Такая возможность выпадает нечасто. Иначе в этих безжизненных горах нам точно не найти, чем пополнить запасы.
Детеррок и Вариматрас ничего не ответили, но в глубине души они понимали, что он прав. Недавний энергетический всплеск очень походил на естественный, природный катаклизм.
В конце концов, Детеррок уступил. Однако рисковать собой он не собирался.
— Сначала пошлём нескольких некромантов на разведку. Если всё так, как мы думаем, они смогут призвать нас.
— Неплохой план, — Вариматрас, кивнув, лениво расправил свои кожистые крылья. — Тогда я пойду и подберу парочку толковых исполнителей.
Пока повелители ужаса решали, стоит ли им лично соваться в эпицентр взрыва, Тассариан, полный сомнений, следовал за Кел'Тузадом.
— Такой мощный взрыв… не слишком ли это очевидно? — он опасался, что такая грубая ловушка не сможет обмануть хитрых натрезимов.
Кел'Тузад же с безразличием ответил:
— Ты – рыцарь, а не маг. Тебе не понять, что означает такой всплеск. Да, этот способ груб, но он также даёт повелителям ужаса пищу для размышлений. Вероятность того, что это дело рук смертных, и того, что это – естественное явление, теперь для них пятьдесят на пятьдесят.
— Эта местность сама по себе аномальна. Она пропитана противоречивыми энергиями. Как только их шпионы прибудут сюда и доложат о том, что увидели, им даже не понадобятся объяснения. Повелители ужаса сами поверят в то, во что захотят поверить.
Сказав это, верховный лич на мгновение замолчал.
— А что до оставшихся пятидесяти процентов… то это уже будет зависеть от лорда Лотара и Оргрима.
Тассариан понятия не имел, что именно замышляет Кел'Тузад, да и, собственно, не хотел забивать себе голову этими магическими тонкостями. Получив ответ на свой вопрос, он просто нашёл укромное место и затаился, готовый в любой момент нанести демонам смертельный удар.
Кел'Тузад же, стоя в центре круга, пропускал через свои костлявые пальцы сложную энергию этого места. Пламя в его глазницах то разгоралось, то угасало.
'Эта сила Тьмы… она ведёт к чему-то очень древнему… возможно, я смогу использовать и его мощь для своих целей…'
ТРЕСК!
Кристалл на левом плече Смотрителя разлетелся на куски. Вся его левая рука тут же застыла, став неподвижной. Но, будучи конструктом, он не прекратил бы атаковать, пока его не уничтожат полностью.
Его правая рука с бешеной скоростью задвигалась, извергая один за другим потоки тайной магии. Он пытался с помощью известных ему заклинаний либо нанести Лотару урон, либо обездвижить его, чтобы затем нанести смертельный удар своей тяжёлой каменной ладонью.
Но Лотар, повредив одну из частей конструкта, не стал торопиться. Он хладнокровно окутал себя Антимагическим панцирем с парящими на нём зелёными рунами, поглощая все заклинания Смотрителя.
Одновременно с этим он, выдернув меч из плеча конструкта, с силой оттолкнулся ногами от его тела. От этого толчка Смотритель слегка пошатнулся, а сам Лотар выскользнул из-под удара его правой руки.
Однако, не успел Лотар твёрдо встать на ноги, как конструкт, пренебрегая собственными повреждениями, резко развернул правую руку и нанёс размашистый удар.
За мгновение до того, как этот удар достиг бы цели, сбоку, у самого уха Лотара, пролетел иссиня-чёрный боевой молот и врезался в руку Смотрителя.
От чудовищного столкновения воздух пошёл рябью. Мощный бросок Оргрима заставил и без того неустойчивого конструкта сильно накрениться, но тот упрямо устоял на ногах.
Лотар, восстановив равновесие, снова высвободил силу Смерти. Но на этот раз не для атаки. Он взорвал остаточную энергию, которую оставил в кристалле на плече Смотрителя своим предыдущим ударом.
Сила смерти и тайная магия столкнулись в яростном противостоянии. Левая половина тела конструкта сразу же задергалась в конвульсиях, и на мгновение его огромное тело застыло.
В конце концов, две силы так и не определили победителя. Наоборот, их столкновение заставило и без того покрытый трещинами кристалл не выдержать нагрузки. Огромное количество магии, хранившееся в нём, хлынуло наружу, как вода из прорванной плотины.
Невообразимый поток энергии тут же устремился к рыцарям смерти. Лотар, быстро сориентировавшись, схватил обломок каменной статуи и, используя его как щит, крикнул орку:
— В тот проход, быстро!
Оргрим, отозвав свой молот, с мрачным видом перепрыгнул через обездвиженного Смотрителя. Огромный конструкт был полностью поглощён бушующей внутри него магией. Он не мог сдвинуться с места, но вихрь энергии вокруг него становился всё сильнее, засасывая всё вокруг.
Добравшись до указанного Лотаром прохода, Оргрим протянул призрачную руку из тёмной энергии – Хватку Смерти – и, схватив Лотара за плечо, выдернул его из самого центра магического вихря.
В тот самый миг, как Лотар влетел в проход, накопленная энергия наконец-то достигла критической точки. На мгновение она сжалась, а затем начала стремительно расширяться.
Лотар, видя, что дело плохо, быстро вскочил на ноги и, схватив своё оружие, бросился бежать в другой конец коридора. Оргрим последовал за ним. Но когда они уже почти выбежали, нестабильная энергия всё же настигла их.
Два рыцаря смерти, словно щепки в шторм, были выброш ены магической волной из прохода и врезались в ряд древних книжных полок.
Более чем десятиметровые деревянные стеллажи с оглушительным треском рухнули, похоронив их под собой. Тысячи книг дождём посыпались на пол.
…
В наступившей темноте Лотар, с трудом отбросив обломки полок, высунул голову из-под груды книг. У него до сих пор звенело в ушах.
— Уф-ф… этот Медив… надо же было поставить такую опасную игрушку у самого входа…
От чудовищного удара Лотару казалось, что он вот-вот развалится на части. Даже латы из саронита, лучшие в своём роде, не смогли полностью защитить его от взрывной волны.
Но это было лишь начало его головной боли. Теперь им с Оргримом предстояло найти в этой горе книг те, что были нужны Артасу, включая тот самый гримуар, в котором ещё теплилось эхо силы Медива.
— Проклятье… я в жизни не видел такое количество книг…
Обновлено: 20.01.2026