Когда офицер указал на обоз, Артас и Джайна заметили то, на что раньше не обратили внимания: колёса повозок были густо облеплены болотной грязью и тиной. Было очевидно, что они проделали долгий и трудный путь через топи в большой спешке.
Подойдя ближе, Артас услышал слабые, прерывистые вздохи и стоны, доносившиеся изнутри.
— В вашем отряде есть раненые? — обеспокоенно спросила Джайна, глядя на офицера.
Тот покачал головой.
— Нет, леди Джайна, с нашим отрядом всё в порядке. Это… это те, кого наши разведчики спасли в Ясеневом лесу…
Пока Джайна всё ещё пыталась понять, о ком конкретно идёт речь, Артас, кажется, уже обо всём догадался. Он решительно открыл дверь повозки и, заглянув внутрь, тут же стал серьёзным.
— Мы оказали им первую помощь в лагере, — продолжал объяснять офицер, — но некоторые, с особо тяжёлыми ранами, не выжили. Его величество король Вариан приказал мне доставить их в Терамор. Здесь уцелевшим смогут оказать лучшую помощь.
— Немедленно отвезите их в лазарет при казармах. Я скоро буду, — кивнув, приказал Артас.
Офицер, отдав честь, тут же принялся отдавать приказы, и повозки, тяжело переваливаясь, покатили в сторону казарм – единственного места в городе, где были и врачи, и хоть какое-то медицинское оборудование.
Джайна, провожая их взглядом, тихо спросила:
— Кто… кто в тех повозках?
— Эльфы, — Артас, не отрывая взгляда от удаляющегося обоза, о чём-то напряжённо размышлял. — И, судя по всему, не все из них – солдаты. Среди них много мирных жителей.
— Эльфы? — в голосе Джайны прозвучало неподдельное удивление. — Но кто мог на них напасть? Ты же сам говорил, что в их лесах их практически невозможно победить!
Она видела магические проекции, присланные Варианом. Впечатление от этих высокомерных и холодных созданий у неё сложилось не самое лучшее, но оно в целом совпадало с тем, что рассказывал Артас.
Однако их сила была очевидна. Без неё, как считала Джайна, они бы не вели себя так заносчиво.
— Если бы это была обычная армия – да, никто не смог бы им противостоять. Но, боюсь, на этот раз они столкнулись с чем-то куда более серьёзным.
Выжившие в повозках ночные эльфы, очевидно, пережили такое сокрушительное поражение, какого не знали уже несколько тысяч лет. Их оборона была прорвана. Даже их мирные жители пострадали.
Артас успел заметить характер их ран – в основном это были грубые рваные раны или следы от тупых ударов. Топоры, молоты… такое оружие сразу же наводило на мысль об орках.
Однако обычные орки не смогли бы одолеть эльфов. Не говоря уже о том, чтобы прорвать оборону эльфийского города, охраняемого элитными часовыми…
'Выходит, случилось то, чего я боялся больше всего. Пока я собирал армию и готовил припасы, Тихондрий не терял времени даром.'
Впрочем, всё это были лишь догадки. Лучший способ узнать правду – спросить самих эльфов.
...
Когда Артас и Джайна прибыли в казармы, из лазарета уже доносился густой запах крови. Даже те эльфы, что числились «легкоранеными», были в тяжёлом состоянии. Теперь было понятно, почему Вариан приказал так спешно доставить их в Терамор.
Войдя в палату, они увидели, как врачи и жрецы суетятся вокруг раненых. Но, поскольку никто из них никогда не лечил эльфов, дело шло с трудом.
— Проклятье! Лина, ещё бинтов и кровоостанавливающих трав, быстро! — крикнул один из врачей, откладывая в сторону зажим и хирургические ножницы.
— Минутку, доктор Майк! У этого слишком большая кровопотеря, я пытаюсь его стабилизировать! — Лина, вся в поту, суетилась. Анатомия эльфов отличалась от человеческой, и она явно нервничала.
Майк, видя, что все его коллеги заняты, уже собирался сам, прижав артерию, бежать за припасами, как вдруг перед ним появилась целая коробка с медикаментами.
Врач на мгновение замер. Подняв голову, он уже было открыл рот, чтобы поблагодарить, как увидел, что ему помог сам принц Лордерона. Он инстинктивно хотел отдать честь, но Артас жестом остановил его.
— Не нужно формальностей, — его взгляд был прикован к бледному, бессознательному лицу эльфа. Он просто протянул руку, и мягкий Свет, послушный его воле, начал струиться из его ладони, осторожно вливаясь в тело раненого.
Из-за сильной кровопотери лечение одним лишь Светом было малоэффективным. Насильственное поддержание жизни с помощью магии лишь истощило бы и без того ослабленный организм эльфа.
Даже их крепкое телосложение не выдержало бы такого. Поэтому самым верным решением было использовать немного Света для стабилизации жизненных функций, а затем – перейти к обычному, традиционному лечению.
Только в условиях ожесточенного боя можно было прибегать к мгновенному исцелению Светом. Однако, в конечном счете, это было лишь крайней мерой, поскольку для обычного солдата такое лечение могло иметь долгосрочные последствия, вплоть до полной утраты боеспособности.
Именно этим и занимались сейчас жрецы: они читали молитвы, направляя потоки Света на самых тяжелораненых, чтобы не дать им умереть.
Конечно, некоторые существа, чьи тела были крепче, чем у обычных смертных, могли выдерживать такое лечение без последствий, ведя долгие, изнурительные бои.
…
Среди множества раненых Артас заметил одну эльфийку, лежавшую в стороне. Её раны были незначительными – несколько мелких порезов и ссадин, совершенно неопасных для жизни.
Он подозвал к себе одного из жрецов.
— Что с той эльфийкой?
— Простите, Ваше Высочество, мы не знаем. Врач её осмотрел, но не нашёл ничего серьёзного. Её раны не могли привести к потере сознания. Мы пытались исцелить её Светом, но без особого успеха.
Выслушав его, Артас переглянулся с Джайной. Та, поняв его без слов, подошла к ночной эльфийке и осторожно поднесла руку к её лбу.
Из ладони Джайны полился бледно-голубой свет тайной магии. Спустя мгновение она обернулась к Артасу.
— На ней нет ни проклятий, ни повреждений души. Однако…
— Что «однако»?
— Все её жизненные показатели, включая состояние души, в полном порядке. Мне кажется, она не без сознания, а скорее… спит? — неуверенно произнесла Джайна, подбирая слова.
'Спит?'
У Артаса возникла догадка, но он ещё не был уверен. Подойдя к эльфийке, он легонько коснулся её лба.
Словно от удара, она тут же села на кровати, вся покрытая холодным потом. Её мышцы были напряжены до предела.
Очнувшись, эльфийка с враждебностью уставилась на Артаса и что-то быстро затараторила на совершенно незнакомом Джайне языке.
— Артас, может, мне использовать магию, чтобы установить с ней ментальный контакт?
Однако он, взмахнув рукой, сказал, что это не требуется. К удивлению Джайны, он начал говорить на том же певучем, гортанном наречии. Услышав его слова, ночная эльфийка нахмурилась, на её лице отразились недоумение и неуверенность.
Джайна слегка приоткрыла рот, с изумлением глядя на своего возлюбленного. Было очевидно, что эльфийка понимает, о чём он говорит.
— Ты… ты ещё и на языке ночных эльфов говоришь?! Кто тебя научил?
— Долгая история, — уклончиво ответил Артас. — Установи со мной ментальную связь. Так ты сможешь понять, о чём говорит эта друидка.
Обновлено: 20.01.2026