— Что-то очень интересное? — переспросил Артас. Что-то в тоне Мурадина его насторожило. — Можешь рассказать подробнее?
Мурадин, не понимая внезапного интереса принца, беззаботно махнул рукой.
— Да кто ж его знает. Говорят, какие-то древние руины. Мы просто подумали, что там наверняка полно золота и всяких сокровищ. Хочешь с нами? Отличная будет потасовка!
— Боюсь, у меня не будет времени. Ты же знаешь, мой отец постоянно нагружает меня делами, — принц с искренним сожалением развёл руками. — Но если вы всё же отправитесь, будьте предельно осторожны. Нордскол – очень опасное место.
— Это я и без тебя знаю, парень! Приключения, которые я пережил, тебе и не снились! — гордо пробасил дворф.
Наконец, высушив свою многострадальную бороду, Мурадин достал из печи противень, от которого исходил умопомрачительный аромат.
— А ну-ка, отведайте мои фирменные медовые кексы! Я добавил туда особый, горный мёд!
Бранн, не дожидаясь приглашения, тут же схватил один и целиком засунул в рот. Хотя его старший брат и был знаменитым воином и искателем приключений, у него было ещё одно, тайное хобби – кулинария. Особенно хорошо ему удавались кексы, рецепт которых он с боем выведал у лучших поваров Азерота.
Джайна с некоторым сомнением посмотрела на грубоватые на вид, чуть подгоревшие кексы.
— Не бойся, Джайна. У Мурадина настоящий талант, — подбодрил её Артас. — Попробуй, не пожалеешь.
— Хе! Моя печка слишком простая, чтобы печь такие изысканные десерты, как любят ваши девчонки, всякие там розочки-цветочки. Но за вкус я отвечаю головой! — гордо заявил Мурадин.
Откусив кусочек, Джайна поняла, что Мурадин не хвастался. Эти, на вид совершенно обычные, медовые кексы были вкуснее, чем десерты, которые подавали на королевских банкетах в Штормграде.
Артас тоже взял один и, с удовольствием уплетая его, продолжил разговор:
— Когда у тебя будет время, чтобы выковать мне доспехи?
— В любое время, парень! — Мурадин налил себе полную кружку эля. — Будешь?
— У меня нет привычки запивать кексы дворфийским элем, спасибо.
Артас поспешно отказался. Эта странная дворфийская привычка была ему совершенно чужда. А вот Бранн, наоборот, тут же протянул свою пустую кружку.
— Мне тоже плесни!
— Я поговорю с Магни, чтобы он разрешил воспользоваться Великой Кузней, — Мурадин осушил свою кружку одним махом. — Ху-у-ух… ик! Тебе нужен только нагрудник?
— Нет, мне нужен полный комплект.
Хороший доспех – это твоя вторая жизнь на поле боя. Не каждый враг – Халаззи, способный одним ударом пробить и Святой Свет, и зачарованную сталь.
— Полный комплект… на это уйдёт немало материала, — Мурадин причмокнул губами. — У тебя хватит?
— Конечно. Думаю, ещё и на щит останется.
Артас бросил на стол пространственную сумку. Мурадин, отставив кружку, схватил её и заглянул внутрь. Его глаза едва не вылезли из орбит.
— Ого! Ничего себе! Парень, ты что, ограбил сокровищницу клана Чёрного Железа?
— Нет, конечно. Не видишь, что это слитки тория с древними эльфийскими узорами?
Мурадин вытер свои испачканные в кексе руки об штаны и достал из сумки один из слитков.
— Качество просто отменное. Магическая плавка, не иначе. Я до сих пор чувствую в нём силу.
— Эльфы, может, и не лучшие кузнецы, но в металлургии они кое-что смыслят, — Бранн тоже подошёл рассмотреть слиток. — Тц, да это же произведение искусства! Такое можно и в музей, под стекло!
Мурадин на глаз прикинул количество слитков.
— Да, этого с лихвой хватит, чтобы выковать тебе отличный новый комплект.
Затем он повернулся к Джайне.
— Девочка, а зачарованием сможешь заняться?
Джайна уверенно кивнула. В своих способностях зачарователя она была уверена. Не мастер, конечно, но уж точно лучше тех подмастерьев, которых нанимают дворфы.
— Тогда я на тебя рассчитываю, Мурадин.
Прихватив материалы, Мурадин отправился к своему старшему брату, Магни.
— Говоришь, Артас хочет новые доспехи? — Магни выхватил у него сумку и заглянул внутрь.
Увидев, что брат не торопится возвращать сумку, Мурадин почувствовал неладное. И не успел он и слова сказать, как Магни произнёс фразу, от которой у него чуть не остановилось сердце.
— Хм. Такие хорошие материалы… пожалуй, я сам этим займусь!
— Магни! Я уже договорился с Артасом! — возмутился Мурадин. — Ты мой брат, но это не значит, что я должен тебе всё уступать! Кто не знает, что эти материалы очень редкие. Ты их заберёшь, а я что буду делать, сидеть и смотреть?
Братья долго спорили, но в итоге, так и не придя к согласию, вздохнули, взяли свои самые тяжёлые молоты и вместе направились к Великой Кузне.
Бранн не был таким искусным кузнецом, как его братья. Но он знал одно: и Магни, и Мурадин были дворфами старой закалки. Их требования к качеству ковки были так же высоки, как и к качеству эля.
— Похоже, ты получишь очень, очень хорошие доспехи, — сказал Бранн Артасу, незаметно наполняя свою флягу из личной бочки Мурадина.
Артас не сомневался в мастерстве братьев Бронзобородов. Если уж их изделия не считать хорошими, то большинство человеческих кузнецов можно было смело назвать дилетантами. В традиционной ручной ковке никто в Азероте не мог сравниться с дворфами.
Ковка продолжалась больше половины дня. Используя жар самого сердца горы, Магни и Мурадин расплавили драгоценные металлы. Каждый их удар был наполнен силой земли, текущей в крови дворфов. Постепенно начал вырисовываться серебристый силуэт доспеха. Затем братья, чётко распределив обязанности, приступили к закалке и полировке каждой детали. А Джайна, помогая им, наносила на доспех сложные магические руны, вплетая в металл свою силу.
Торий и другие драгоценные металлы сами по себе были прекрасной основой для зачарования. На самом деле, зачаровывать их было даже немного легче, чем обычные металлы. Конечно, если только сам металл не был слишком упрямым.
Например, ещё более редкий титановый сплав, впитавший в себя часть силы титанов, или практически неразрушимый элементий, могли зачаровать лишь немногие. Каждый, кто мог это сделать, был без сомнения мастером из мастеров в области наложения чар.
Артас и сам был бы рад найти такие металлы, чтобы Магни выковал для него доспехи. Однако это был не игровой мир, где всё возможно. Такие редкие металлы либо встречались крайне редко, либо находились в местах, куда простым смертным путь был закрыт.
Однако даже лучшие дворфийские кузнецы нечасто имели дело с торием. Возможно, за всю свою жизнь им выпадал лишь один-два шанса поработать с таким материалом. Только Магни и Мурадин, обладавшие не только высоким статусом, но и непревзойдённым мастерством, могли в полной мере раскрыть потенциал тория и создать такой сложный зачарованный доспех.
После долгого ожидания из центра Великой Кузни вышел вспотевший Мурадин.
— Твои доспехи готовы. Пойдёшь взглянуть? — с гордой, довольной улыбкой спросил он.
— Спасибо за труды.
Проследовав за ним, Артас наконец увидел их. Доспехи, висевшие на манекене, излучали мягкое серебристое сияние, словно лунный свет.
— Нагрудник, наплечники, наручи, перчатки, поножи – всё из сплава тория, мифрила и истинного серебра в идеальных пропорциях. А стихийные реагенты Огня и Земли, которые ты принёс, помогли стабилизировать сплав. Чтобы пробить такую броню, понадобится целый отряд тяжелой пехоты в полном составе. Обычные арбалетные болты её даже не поцарапают.
— Кроме того, комплект обладает высокой устойчивостью к магии стихий. Ледяная стрела обычного мага для тебя будет не страшнее ведра холодной воды. Она также ослабляет и тайную магию, хоть и не так эффективно. А вот усиление для твоего Света тебе придётся делать самому. Уверен, ты справишься с этим не хуже любого жреца из собора.
Магни, протирая доспех мягкой тканью, был очень доволен своей работой.
— В следующий раз, если раздобудешь такие материалы, приходи сразу ко мне, — он похлопал Артаса по плечу. — У Мурадина руки ещё не из того места растут.
— Эй! Наплечники и наручи – моя работа, между прочим! — возмутился Мурадин. — Посмотри, какие львиные головы на плечах! Разве не прелесть?
Король дворфов проигнорировал своего брата.
— В какой цвет красить будем? В твой обычный, лордеронский, сине-серебряный?
— Да, как обычно.
— Хорошо, — кивнул Магни. — Кстати, у нас осталось немного металла. Но, насколько я помню, ты предпочитаешь двуручные молоты, так что щит тебе не нужен. Что будем делать с остатками?
Боевой молот Артаса после недавних битв был изрядно потрёпан.
— Не могли бы вы починить моё оружие? А остатки металла возьмите в качестве оплаты.
— Конечно, не вопрос! Но твой торий я не возьму, — широко улыбнулся Магни. — Если в будущем у тебя снова появятся такие хорошие материалы, приноси их в Стальгорн. Я выкую для тебя всё, что захочешь, и совершенно бесплатно.
Обновлено: 20.01.2026