После разговора со стариком они отправились на прогулку по территории аббатства. Однако недавняя встреча всё ещё не выходила у Джайны из головы. В её сознании медленно, но неотвратимо формировалась мысль: война не закончилась, она просто сменила свой облик, превратившись из грохота битв в тихое отчаяние простых людей.
— Не могу поверить, что простым людям приходится так выживать, — тихо сказала она. — Этот старик сказал, что те несколько серебряных монет – это все их семейные сбережения. Если бы они не охотились, то просто умерли бы с голоду.
— Королевство Штормград только-только отстроено. Вариан вложил огромные средства и силы в восстановление столицы и Элвиннского леса. Неудивительно, что экономика всей страны в упадке, — Артас мог лишь посочувствовать.
Этому старику и его сыну ещё повезло встретить их. Если бы не они, семья лишилась бы единственного кормильца, и их и без того бедственное положение стало бы совсем отчаянным.
Джайна лишь вздохнула. По сравнению с Лордероном, который пострадал лишь отголосками войны, и с её родным Кул-Тирасом, которого война вообще не коснулась, Штормград принял на себя самый страшный, самый первый удар. Они были щитом человечества, когда орки хлынули из Тёмного Портала. И даже застигнутые врасплох, они смогли дать отпор орде.
Этот маленький инцидент ещё больше укрепил Джайну в её новых взглядах.
— Какой же наивной я была раньше. В Восточных Королевствах просто нет места для такого огромного народа, как орки. Если только они не согласятся уйти в глухие леса и горы.
— Ага, — хмыкнул Артас. — И заодно постригутся в монахи, приняв обет молчания. Нет, Джайна, они не отшельники. Сейчас у них есть крыша над головой и миска похлёбки, но выпусти их – и, как любой народ, они захотят большего. Лучшей жизни.
Джайна проницательно посмотрела на Артаса.
— А это означает новый конфликт.
— Верно. Они разрушили свой собственный мир. Неужели мы должны позволить им разрушить и наш? — он сделал паузу. — Но и у них есть надежда.
— Ты говоришь о том континенте за морем, о котором часто упоминаешь? Калимдор? — Джайна с любопытством смотрела на него. Флот её родного Кул-Тираса бороздил все известные моря, но даже до них доходили лишь обрывочные, почти мифические слухи о земле на западе.
Многие считали Калимдор просто легендой.
— Да. Я уже отправил людей на поиски подходящего места для высадки. Возможно, через несколько лет мы сможем основать там наш первый город-форпост.
— Но неужели наши отцы позволят тебе просто так взять и перевезти орков на другую землю?
— Лагеря для военнопленных стали тяжким бременем и для Лордерона. Держать орков в загонах, как скот, бессмысленно и разорительно. Отец давно уже считает всю эту «гуманитарную» затею полнейшей глупостью.
Джайна была удивлена. Насколько она помнила, именно король Теренас был главным инициатором этой программы.
Артас криво усмехнулся. Да, его отец поначалу продвигал эту идею, но это была лишь хитрая политическая игра. Он хотел использовать лагеря как предлог для введения «союзнического налога» и усиления влияния Лордерона. Но другие короли раскусили его манёвр и обернули эту ситуацию против него самого.
Старые короли не были дураками. Строить на землях Лордерона дорогостоящие лагеря и каждый год тратить огромные суммы на содержание бесполезных, ослабленных орков, которые даже не могли работать? Это было экономическое самоубийство.
В итоге, чтобы сохранить лицо и статус Лордерона в Альянсе, Теренасу пришлось проглотить эту горькую пилюлю. Сейчас он был бы только рад, если бы Артас нашёл способ избавиться от этих зеленокожих, которые сидели на его шее и сосали кровь из его королевства. Он давно уже сказал сыну: «Делай что хочешь, брось их хоть в жерло вулкана, лишь бы это не угрожало Лордерону».
В общем, таковы были игры Альянса. Никто не был чист.
На самом деле, орков сейчас было уже не так много, как в начале вторжения. Часть отступила через портал до его закрытия, а остальные, сломленные духом и телом, просто умирали в лагерях от болезней и апатии.
— Но как заставить их пересечь океан? — задумчиво спросила Джайна. — Чтобы избавиться от них, Лордерону всё равно придётся потратить огромные средства на их транспортировку.
— Ты помнишь вождя Орды, Оргрима Молота Рока, который несколько лет назад сбежал из лагеря? — на лице Артаса появилась загадочная улыбка.
— Конечно. Его ведь до сих пор не поймали?
— Я сам организовал его побег.
— ?!
Не все орки были сломлены проклятием и поражением. Среди них ещё оставались те, кто мечтал о возрождении своего народа.
Оргрим был великим вождём. Он понимал, что в нынешнем состоянии орки не смогут противостоять людям. Его главной целью было найти способ спасти свой народ. Если дать ему новую надежду, новую цель… что же он выберет? Умереть в бессмысленной войне с людьми или повести своих сородичей за море, к новому дому?
Артасу оставалось лишь сыграть роль пастуха. Немного подтолкнуть, приоткрыть калитку… и Молот Рока сам поведёт своё стадо из Восточных Королевств. Пусть сами строят корабли, сами ищут путь. Все хлопоты лягут на их плечи.
Далеко на севере, в заснеженных и неприветливых Альтеракских горах.
— Оргрим, вот твоя доля.
Старый шаман Дрек'Тар, откинув полог шатра, внёс огромное деревянное блюдо, на котором лежала целая запечённая оленья нога.
— Спасибо, Дрек'Тар, — Оргрим схватил ногу и своими острыми клыками вырвал от неё большой кусок мяса.
Шаман сел напротив, и в его голосе слышалась тревога.
— Оргрим, сегодня наши охотники столкнулись с ограми. Они тоже охотились. Мы потеряли двоих молодых.
Молот Рока перестал жевать. Он быстро проглотил кусок.
— Они захватили руины Альтерака. Скверна их побери, что они делают на заснеженных склонах, отбирая нашу добычу?
— Духи стихий говорят мне, что дичи в этих горах становится всё меньше. Нам нужно искать новое место, — старый шаман коснулся чёрной повязки на своих глазах. Он был слеп, но духи позволяли ему видеть то, что скрыто от других.
Молот Рока нахмурился, отложив недоеденную оленью ногу.
— Близится зима. Погода в горах станет ещё суровее. Ты уверен, что сейчас лучшее время для переселения?
— Я знаю. Но перед зимой огры наверняка начнут большую охоту, чтобы запастись едой. Наш нынешний дом небезопасен.
— Дом? — Молот Рока тяжело выдохнул. — Это не наш дом, Дрек'Тар! Наш дом разрушен! Разрушен этим предателем Гул'даном!
Старый шаман не мог видеть выражения его лица, но чувствовал бушующую в его груди ярость.
— Сейчас это наш дом. По крайней мере, для клана Северного Волка. Дренора больше нет, Оргрим. И ты… больше не вождь Орды.
Высокий голос Оргрима тут же оборвался. Он неподвижно сидел на шкурах, глядя на недоеденную оленью ногу. Прошло много времени, прежде чем он глухо произнёс:
— Я подвёл Орду… подвёл Дуротана… подвёл каждого орка.
— Это не твоя вина, Оргрим. По крайней мере, мы живы и у нас есть еда, — покачал головой старый шаман. Он не хотел его упрекать. — Но у нас ещё есть шанс.
Молот Рока лишь покачал головой. Бремя поражения давило на него все эти годы. Каждую ночь к нему приходили кровавые призраки павших воинов, их безмолвные крики эхом отдавались в его сознании: «Это и есть обещанная тобой победа?!»
Он даже не помнил, как нашёл в себе силы сбежать. Возможно, это был уже не он, а лишь тень былого вождя.
— Ты помнишь Го'эла?
Этот вопрос заставил Оргрима ещё больше помрачнеть. Это был сын его погибшего друга.
Дуротан, вождь клана Северного Волка, открыто выступил против использования Скверны, и Гул'дан, глава Совета Теней, послал убийц, чтобы заставить его замолчать. После убийства Дуротана его новорождённый сын пропал. Прошло уже больше десяти лет, и все считали, что он погиб вместе с родителями.
— Я слышал зов духов, Оргрим. Го'эл жив. Он вырос у подножия этих гор. Его воспитал человек.
— Что?! — Молот Рока схватил старого шамана за плечи, и в его потухших глазах снова зажёгся огонь. — Ты понимаешь, что говоришь?! Го'эл жив?!
— Духи не лгут мне. Так же, как они не лгали, когда предостерегали орков на Дреноре.
Оргрим вздохнул. Если бы тогда хоть кто-то прислушался к духам и предкам, орки не оказались бы в таком положении. Но это было в прошлом. Теперь у него была новая надежда – найти сына своего друга.
Старый шаман молчал. Он сказал правду, но он также понимал, что найти Го'эля будет нелегко. Но эта новая цель могла вытащить Молота Рока из той бездны отчаяния, в которой он пребывал.
Клан Северного Волка, казалось, обрёл новый дом в Альтеракской долине. Но Дрек'Тар, как его нынешний вождь, прекрасно понимал, что суровый климат и близость к землям людей делают их положение крайне уязвимым. Им нужно было найти новое убежище.
— В Го'эле течёт кровь Северного Волка, — сказал шаман перед уходом. — Я верю, ты сможешь его найти. Он принесёт нам перемены.
И Оргрим, впервые за долгие годы беспросветного отчаяния, поверил словам слепого шамана. Потому что это было уже не просто пророчество. Это была надежда. Его последняя надежда.
Обновлено: 20.01.2026