Джайна Праудмур.
Принцесса Кул-Тираса. Невеста принца Лордерона. Любимая ученица верховного мага и главы Совета Шести Даларана, Антонидаса. Гений магии льда и пространства. Самая многообещающая молодая волшебница за последние десятилетия, которой пророчили титул верховного мага уже к двадцати годам.
Титулов у Джайны было, пожалуй, даже больше, чем у самого Артаса. И сила её была велика: всего в восемнадцать лет она уже обладала мощью, сравнимой с силой верховного мага, и от заветного титула её отделял лишь формальный стаж, да несколько экзаменов.
Даже если отбросить всё это, одной её красоты, ума и грации было достаточно, чтобы любой аристократ, от юнца до седого лорда, влюбился в неё без памяти.
Увы, эта прекрасная роза была уже обещана другому. Их с Артасом помолвка была заключена их отцами, не говоря уже о том, что они были знакомы больше десяти лет, практически с пелёнок. Кто бы осмелился встать на пути такой идеальной, такой могущественной пары?
Вот только сам Артас, когда узнал о своей помолвке, не испытал ничего, кроме леденящего ужаса. Да, они с Джайной были друзьями детства. Да, между ними была симпатия. Но их помолвки не должно было быть. По крайней мере, не сейчас.
Следующие полгода после этой новости он почти не спал. И не от волнения, а от страха и беспокойства.
Он прекрасно знал, что в оригинальной, «правильной» истории они с Джайной хоть и были парой, но ни о какой официальной помолвке, скреплённой волей двух королевств, и речи не шло! И чем больше он думал об этом, тем отчётливее представлял себе, как из ближайшего портала (а может, и просто из туалета) вываливаются бронзовые драконы с воплем: «Ах ты, временная аномалия, сейчас мы тебя пофиксим!»
К счастью, его худшие опасения не оправдались. Этот мир, казалось, был предоставлен сам себе, словно всеми забытый и заброшенный. Если бы не известие о том, что четыре драконьих аспекта всё-таки объединились, чтобы одолеть Смертокрыла, он бы уже начал всерьёз подозревать, что бронзовый дракон Ноздорму просто умер.
В конце концов, это бездействие «хранителей времени» позволило Артасу немного расслабиться и развязать себе руки, чтобы начать творить то, чего в «правильной» истории быть никак не должно.
И действительно, бронзовые драконы так и не появились.
Впрочем, Артас не терял бдительности. Он всё ещё считал их одной из главных и самых непредсказуемых угроз, даже если они, казалось, испарились из его временной линии. Он был уверен, что Повелитель Времени давно уже заметил эту аномалию. Но почему он не вмешивался – оставалось загадкой. Драконы-аспекты, эти могущественные хранители Азерота, были существами с очень своеобразным и, по человеческим меркам, абсолютно нелогичным мышлением.
Если говорить прямо, то, по мнению Артаса, все они были «проблемными детьми» планетарного масштаба.
Джайна, конечно же, не знала о терзавших его мыслях. Когда до неё дошли слухи, что Артас вовсе не обрадовался помолвке, сердце у неё оборвалось. Она решила, что он отвергает её. А возможно – и вовсе не любит.
Дни потеряли цвет, страницы книг стали свинцовыми, а сны приносили лишь холод. Она уже мысленно готовилась к худшему. Но вместо письма с расторжением брака на пороге появилась карета из Лордерона. А в ней – сам принц.
— Просто хочу провести немного времени в Даларане, — сказал он. — Повидаться со старым другом. И с тобой, конечно же.
И только тогда камень с души Джайны упал. Оказывается, он не боялся этой помолвки.
Так он остался почти на год. То время стало для неё одним из самых счастливых в жизни. Артас был не только умён и начитан, но и обладал прекрасным чувством юмора. Учёба в Даларане стала для неё гораздо легче, а общение с ним открыло ей глаза на многие вещи в этом мире, о которых она раньше и не задумывалась.
Однажды Джайна спросила:
— Ты… Ты не жалеешь, что мы помолвлены?
Артас прищурился:
— А ты жалеешь?
— Иногда думаю, что ты этого не хотел.
— Это правда. Я не хотел… чтобы за нас решали. Но это не значит, что я не хочу быть с тобой.
Он сказал это так просто, без пафоса. Но Джайне было достаточно.
Они сидели в тени шпиля, пили холодный вишнёвый отвар. Внизу медленно плыло озеро, отражая сияние заката. Разговор зашёл об орках, заточённых в лагерях для военнопленных.
— Ты не думаешь, что они… несчастны? — тихо спросила она.
Орки в лагерях, страдающие от последствий испитой крови демонов, ослабленные и сломленные поражением, были лишь бледной тенью той красной орды, что когда-то огнём и мечом прокатилась по континенту. Теперь это были не воины, а апатичные, больные существа, доживающие свой век в грязи и отчаянии.
Артас не стал напрямую оспаривать её сочувствие. Он не стал читать ей лекций о военных преступлениях.
— Думаю, — не стал он юлить. — Но ты их ненавидишь?
— Я… я должна их ненавидеть, — с горечью ответила она. — Они принесли столько бед этой земле. Мой брат погиб в той войне…
Брат Джайны, наследный принц Кул-Тираса, доблестный капитан флота, погиб в морском сражении. Его флагманский корабль затонул, и тело так и не нашли.
Эта потеря заставила Джайну возненавидеть войну и страстно желать мира. Она начала изучать историю орков и обнаружила, что они не всегда были такими дикарями. У них тоже были семьи, свои понятия о чести, своя культура.
Воспитание не позволяло ей желать другим тех же страданий, которые перенесла она сама. Даже если это были её враги. Раз они уже побеждены и сломлены, стоит ли продолжать их мучить?
Именно в этом вопросе она и разошлась со своим отцом. Она не могла принять его бескомпромиссную жестокость, а он не понимал её сочувствия к оркам. Для адмирала Даэлина Праудмура, правителя Кул-Тираса, всё было просто: хороший орк – мёртвый орк.
— Джайна, ненависть – плохое чувство. Она ослепляет и заставляет совершать ужасные ошибки, — сказал тогда Артас. Возможно, он, имел на эти слова больше прав, чем кто-либо другой. — Но подавлять ненависть – не значит забывать.
— Почему?
— Потому что ненависть – это ещё и память. Если мы полностью избавимся от неё, мы забудем уроки прошлого. И тогда мы снова совершим те же ошибки, породим новую ненависть, и этот порочный круг никогда не разомкнётся.
Он взял её за руку, и его прикосновение было тёплым и успокаивающим.
— Орки разрушили тысячи жизней, принесли неисчислимые страдания. Даже если их заставили это сделать, они должны искупить свою вину. Мы не обязаны наследовать ненависть наших отцов. Но мы обязаны помнить историю, чтобы не повторить её.
— Ты самая добрая девушка из всех, кого я знаю. Порой даже слишком. Но даже доброта – это не слабость, если она идёт рука об руку с памятью. Не позволяй своей доброте и милосердию обернуться против тебя. Не позволяй использовать их, чтобы навредить тем, кто тебе дорог.
— Орки однажды обретут свободу. Но только тогда, когда перестанут быть угрозой для Азерота.
Эти слова изменили её. Она перестала избегать этой болезненной темы, научилась смотреть на историю объективно, отбросив излишнюю наивность и детскую жалость. И её судьба тоже незаметно, но необратимо изменилась.
Изменение во взглядах дочери порадовало и адмирала Даэлина. Он безмерно любил Джайну, но её прежняя позиция выводила его из себя. Остыв, он начал прислушиваться к её словам, и его собственная непримиримость постепенно смягчилась. Он по-прежнему был самым ярым противником орков среди всех лидеров Альянса, но уже не стремился убить каждого из них, чтобы отомстить за сына.
На самом деле, в этом была и немалая заслуга Артаса. После одного из совещаний Альянса он нашёл способ поговорить с адмиралом наедине и сказал ему несколько слов, которые превратили слепую ярость Даэлина в холодный и расчётливый прагматизм.
Поэтому всё семейство Праудмуров обожало Артаса. Даэлин, ещё до свадьбы, уже считал его своим вторым сыном.
Однако на этот банкет Джайна всё же немного опоздала.
Когда она вышла из портала, на её прекрасном лице было написано откровенное нетерпение. Она должна была прибыть в Штормград ещё утром, но в последний момент случилось непредвиденное.
Проект сложнейшего магического круга, над которым она работала несколько месяцев, ещё вчера вечером был в полном порядке. Но незадолго до её отправления он вдруг вышел из строя. Ей пришлось потратить несколько драгоценных часов на экстренный ремонт, чтобы вся работа не пошла насмарку.
Но упущенное время уже не вернуть. Когда она закончила собирать вещи, то увидела, что стрелки магических часов уже перевалили за полдень.
Дневной приём она уже точно пропустила. Учитель дал ей всего неделю отпуска, а она уже потеряла полдня! Как тут не расстроиться?
К счастью, на вечерний частный банкет она ещё успевала. Но времени на то, чтобы переодеться в своей башне магов, уже не было. Схватив пару нарядов и бросив их в пространственную сумку, она, наспех поправив макияж, в мантии и с посохом в руке нырнула в портал.
Когда она вышла из башни магов в Штормграде, солнце уже клонилось к закату. Джайна поймала карету и помчалась в крепость.
К счастью, в этот раз она была одна, без свиты, что значительно ускорило её передвижения.
Подъехав к крепости, она увидела, как из дворца уже выходят аристократы. Вечерний банкет был частным, и Вариан пригласил лишь немногих.
Джайна, хоть и торопилась, не забыла о приличиях. В сопровождении королевского слуги она первым делом направилась в покои королевы Тиффин, чтобы привести себя в порядок.
— Джайна! Наконец-то! Мы с Варианом уже начали волноваться, не случилось ли что с порталом.
— Прости, сестра. В моей башне произошла небольшая авария, я не могла уйти. Можно я воспользуюсь твоими покоями, чтобы переодеться?
Тиффин оглядела её с ног до головы.
— Не торопись, до банкета ещё есть время. Я сейчас же велю служанке проводить тебя в мою гардеробную, когда тебе будет удобно. Может, тебе нужно платье? Я могу помочь с выбором.
— Спасибо, но не стоит беспокоиться. Я взяла всё с собой.
Джайна наконец-то смогла выдохнуть и немного успокоиться, возвращая себе привычное самообладание и королевское достоинство.
Обновлено: 20.01.2026