Люди Секты Циншань то и дело твердили, что Бай Яо — всего лишь наивное и любящее порезвиться дитя. Бай Яо прожила уже почти двести лет — в мире смертных её бы уже как минимум дважды закопали в могилу, а они всё «дитя» да «дитя». Хм, вот её Молодая госпожа действительно была ещё ребёнком.
Но чистая божественная кровь... даже если она дитя, стоит ей пожелать открыть глаза, как она мгновенно всё поймёт.
Бумажный Дух, подобно нежной старшей сестре, больше не называла её Молодой госпожой, а обратилась к Богине по детскому имени:
— Яо-яо, мы будем рядом и увидим, как ты со всем справишься.
Будь то убийство Бифана, постоянное самосовершенствование или день, когда она вырвет сердце Владыки Дао и заберёт Жемчужину жизни, принадлежащую лишь Богине, чтобы в итоге вернуть их всех домой.
Путь впереди труден, но их Молодая госпожа обязательно справится — в это верили и на это надеялись все духи горы Ушань, вынужденные скитаться на чужбине.
Сейчас Бумажный Дух скрывалась в Секте Единения. Повидав Молодую госпожу, ей нужно было возвращаться: в последнее время проверка посещаемости в секте стала строгой...
В то же время ей нужно было разнести весть о возвращении Молодой госпожи остальным обитателям горы Ушань.
Стоило Бумажному Духу покинуть Секту Цинъюнь, как её перехватила цветочный демон Хуань-хуань, которую не пускала внутрь защитная формация горы. Пленительные глаза Хуань-хуань с мольбой смотрели на Бумажного Духа, а её алые красивые губы дрожали:
— Это правда? Ты её видела?
В тот миг все создания горы Ушань почувствовали давно забытый лесной аромат лозы — слабый, но они его ощутили.
Это было дыхание пробудившейся и вернувшейся Молодой госпожи, ошибки быть не могло.
Бумажный Дух соблазнительно кивнула, и у Хуань-хуань брызнули слёзы. В конце концов она просто вцепилась в рукав Бумажного Духа и зарыдала. Та схватила её за загривок и заставила отодвинуться подальше от рукава.
Нынче в мире культивации выживать непросто: духовная сила истощается, времена тяжёлые, новую одежду сшить не так-то легко...
Хуань-хуань, удерживаемая за шею, всхлипнула:
— Скорее расскажи Син Тяню, а ещё Чжу Були и Ху Буи.
Первый был их стражем врат горы Ушань, а двое последних — духами кабана и лисицы.
— Жаль, неизвестно, что сталось с Му Е. С ним больше невозможно связаться.
При упоминании Му Е взгляд Бумажного Духа помрачнел. Обитатели горы Ушань практиковали медленно, но их ядра были уникальными — это были черные ядра. Все они были связаны одной природой и не могли просто так потерять связь друг с другом. Исчезновение связи с Му Е означало лишь одно: либо он мёртв, либо ещё жив, но кто-то вырвал его черное ядро.
Цветочный демон Хуань-хуань, обливаясь слезами, добавила:
— Ты не представляешь, как Чжу Були и Ху Буи загоняли эти еретические культиваторы... а может, и те ученики прославленных сект, что обычно строят из себя праведников. Они уже почти не справляются.
Черные демонические ядра, рождённые духами горы Ушань, для практикующих были редчайшим сокровищем, способным стремительно повысить уровень культивации.
Стоило им по неосторожности выдать себя и показать, что они — духи с черными ядрами, как начиналась бесконечная охота и преследование. Даже Хуань-хуань, которая так осторожно пряталась в Секте Единения, порой бывала на грани разоблачения. Если бы не тот господин... При этой мысли Хуань-хуань вздрогнула от запоздалого страха. Скорее всего, её черное ядро давно бы исчезло, и она никогда бы больше не увидела ни Бумажного Духа, ни Молодую госпожу.
Услышав это, рука Бумажного Духа, до этого нетерпеливо державшая Хуань-хуань, замерла, а затем она успокаивающе похлопала слабую цветочную демонессу. За эти годы духам горы Ушань пришлось слишком несладко, многие погибли. Из той группы, что когда-то покинула гору, в живых, возможно, осталось лишь их пятеро. Она посмотрела в сторону Секты Циншань и тихо, но твёрдо произнесла:
— Молодая госпожа вернулась. Теперь всё постепенно наладится.
Цветочный демон, шмыгая носом, ответила с такой же уверенностью:
— Раз Богиня здесь, всё обязательно будет хорошо!
Настанет день, когда Богиня заберёт их домой. Внешний мир полон злых людей, она хочет домой... Хуань-хуань хочет домой, на гору Ушань.
Тем временем Богиня нашла уединённое место. Оно находилось близко к вершине, но не нарушало границ чужих владений. С такого расстояния она могла чувствовать слабую духовную силу, исходящую от её родной Жемчужины жизни. Хотя расстояние всё ещё было велико и духовная сила оставалась разреженной, это было лучше, чем ничего.
Гу Хуэй сидела, скрестив ноги, на краю утеса у водопада, впитывая эти едва уловимые нити духовной силы, и начала свою трудную практику. Благодаря прошлой жизни Гу Хуэй, обладавшая от рождения божественным телом, имела колоссальный опыт культивации. Особенно в последние сто лет прошлой жизни, когда она, будучи почти калекой, всё же смогла сформировать ядро, пройдя через немыслимые лишения и страдания. Поэтому теперь, даже несмотря на заурядные способности этого тела, практика давалась ей привычно легко.
Её духовная сила была невелика, но божественное сознание оставалось могущественным. К сожалению, ограниченная возможностями этого тела, она могла лишь осторожно прощупывать почву, выпуская и забирая сознание по чуть-чуть. Ей приходилось действовать скрытно, чтобы не потревожить других, и в то же время постоянно проверять пределы выносливости этого тела. Вскоре её белый лоб покрылся бисером пота. Внезапно она полностью отозвала божественное сознание — она почувствовала, что её ищут.
И это был не кто иной, как весело подпрыгивающая Бай Яо, а рядом с ней — старший брат Сяо Дуань, который смотрел на неё с обожанием и нежностью, время от времени предостерегая младшую сестру.
То и дело слышалось: «Осторожнее, не споткнись». Гу Хуэй, подражая Бумажному Духу, закатила глаза. Ей почти двести лет, братец, а ты всё «не споткнись». Пусть бы споткнулась, Гу Хуэй не верила, что Бай Яо от этого выбьет себе зубы или ещё что.
Рядом также следовал юноша-Бифан, который на всех, кроме Бай Яо, смотрел свысока и с пренебрежением. На его лице так и читалось: «Я дерзкий и непокорный» и «Я предан только Бай Яо».
Гу Хуэй скрыла все следы своего присутствия. Будучи Богиней горы Ушань, божеством лесов и трав, она чувствовала особую близость к природе. Просто спокойно стоя здесь, она могла бесшумно впитывать слабую духовную силу, рождённую лесами Секты Циншань.
Это была эпоха увядания, время, когда духовная сила в мире культивации истощалась.
Собирая духовную энергию растений Секты Циншань, она подняла взгляд на пришедших. Теперь, глядя на приближающуюся Бай Яо, Гу Хуэй чувствовала себя иначе. Она помнила предупреждение Бумажного Духа: держаться от этого человека как можно дальше. Стоит оказаться рядом с обладателем такой судьбы, как она вытянет всю твою удачу, и любой, кто хоть в чём-то ей не угодит, обречён на несчастья.
В этот момент взгляд Гу Хуэй дрогнул — она увидела на запястье Бай Яо браслет из лозы. Верно, в прошлой жизни Бай Яо тоже всегда носила такой браслет, утверждая, что он у неё с детства и его невозможно снять. Но в то время Гу Хуэй, сошедшая в цикл перерождений обычным человеком, не сохранила о нём особых воспоминаний.
Теперь же он казался ослепительно ярким. Это же был её браслет, принадлежавший ей с самого детства! Как он мог оказаться у Бай Яо? Ей достаточно было вдохнуть знакомый аромат, чтобы всё понять.
Хотя Гу Хуэй была в замешательстве, она всё же прожила жизнь в мире людей и больше не была той невежественной Богиней, что никогда не покидала гор. Дела людские запутаны. Пока нет абсолютной уверенности, нужно притворяться, что ничего не произошло. В мире людей истина субъективна, и человеческую логику так просто не понять.
Как говорила Бумажный Дух: не надейся на логику. Когда ты не нравишься людям, любая твоя правда — ложь. А когда тебя любят, даже твоя ложь кажется благоухающей истиной.
Она старалась обобщить наставления Бумажного Духа и вспомнить опыт человеческой жизни. К сожалению, в прошлой жизни она не накопила много опыта в общении, став холодным и безразличным к мирским делам гениальным мечником.
Бай Яо, завидев Гу Хуэй, с энтузиазмом замахала рукой. Хотя в Секте Циншань все знали, что Гу Хуэй недолюбливает Бай Яо, та никогда не принимала это близко к сердцу и при каждой встрече со второй старшей сестрой была сама приветливость. Даже если вторая сестра не желала с ней знаться, Бай Яо продолжала щебетать вокруг неё и раз за разом заступалась за неё перед другими. Она искренне желала, чтобы все вокруг были счастливы и никто не страдал.
Тщательно восстанавливая в памяти детали общения Бай Яо с прежней владелицей этого тела, Гу Хуэй пришла к выводу, что Бай Яо была даже более наивной, чем она сама — Богиня, которая никогда не покидала горы и видела всего двух человек. «Сделать всех счастливыми» — какая глупость. Это же невозможно. Да если бы кто-то посмел обидеть её или её людей с горы Ушань, она бы избила обидчика до кровавых слёз. Только когда врагу плохо, её людям может быть хорошо.
Бай Яо, как всегда бесцеремонная и совершенно не замечающая чужой холодности, подошла и радостно объявила:
— Вторая старшая сестра, к тебе приехали родные! Глава секты просит тебя выйти к гостям.
Гу Хуэй осторожно сохранила дистанцию и сухо ответила:
— Поняла.
Сказав это, она собралась спуститься с горы, но дорогу ей преградил Бифан. Выплюнув травинку, которую жевал, он вскинул брови:
— Это что ещё за отношение?
Обновлено: 02.02.2026