В день гибели Бога-отца Бумажный Дух только-только обрела человеческую форму и была самым слабым духом на горе Ушань. В те времена она часто просто сидела рядом с Молодой госпожой, и та спрашивала её:
— Бумажный Дух, если бы у меня было сердце, должна ли я была сейчас плакать?
Богиня горы Ушань была лишена и сердца, и слез.
Долгие века она пребывала в забвении в Гробнице Богини, созданной для неё Богом-отцом. Каждые сто лет сна приносили лишь несколько месяцев, а то и дней пробуждения. За десять тысяч лет самый долгий срок её бодрствования составил всего пятнадцать лет.
По мере того как время пробуждения Богини сокращалось, все духи Ушани понимали: лишенная сердца Богиня скоро не сможет удерживать жизненную силу, собранную для неё Богом-отцом из духовной энергии гор и мощи меча. В какой-то момент, возможно, дух Бога-отца отозвался, и энергия Гробницы Богини внезапно стала невероятно мощной и чистой, позволив ей вновь стабилизировать свою божественную сущность.
Позже, когда Богиня очнулась на целый год, она приняла решение вступить в цикл перерождений, чтобы обрести сердце через чувства.
Люди наделены чувствами, и она решила отправиться в этот мир страстей, чтобы взрастить в себе бьющееся сердце на почве той верности и глубокой любви, которую воспевают смертные.
До этого, на протяжении десяти жизней, Шэнь Юй, обладавший судьбой Императора Людей, воплощался в образах правителей, полководцев и знатных особ, но всегда приходил на гору Ушань, чтобы найти Богиню — их судьбы были сплетены задолго до этого. Император Людей влюблялся в Богиню с первого взгляда, и с каждой встречей это чувство становилось всё глубже. Обитатели Ушани верили, что через сотню лет Богиня вернется. Тогда у неё появится сердце, она избавится от проклятия увядания, обретет новую жизнь и станет защитницей Ушани.
Но никто не ожидал, что отсутствие Богини затянется на четыре сотни лет. Истинная любовь не была найдена. Богиня не только не обрела сердца, но и лишилась Жемчужины жизни, а её золотое ядро было разбито. Духи и демоны, рожденные и выросшие на горе Ушань, думали, что познали законы мира, но в итоге так и не поняли людей и их сердца. Человеческое сердце переменчиво, и им, духам, которые, однажды полюбив, остаются верными навечно, этого было не дано постичь.
Бумажный Дух со слезами на глазах смотрела на Богиню. После её ухода гора Ушань подверглась нападению могущественных сил, её духовная энергия постоянно истощалась, а они были бессильны и даже не могли понять, откуда пришел этот враг. В конце концов старый дворецкий, Старейшина Му, принял решение активировать оставленную Богом-отцом печать и закрыть гору. С тех пор гора Ушань исчезла из мира людей. Они потеряли путь домой и вот уже почти пятьсот лет скитались среди смертных.
— Молодая госпожа, у вас осталось менее ста лет, чтобы повернуть время вспять и изменить ситуацию, — Бумажный Дух с сочувствием и тревогой смотрела на бледную, хрупкую девушку. Золотое ядро госпожи было разрушено, что активировало последние резервы жизненной силы. Все духи Ушани, сражаясь за её жизнь, смогли продлить ей срок пребывания в этом мире менее чем на столетие. Если за это время госпожа так и не обретет сердце, она окончательно исчезнет из этого мироздания.
И тогда их гора Ушань никогда больше не откроется.
У горы Ушань больше не будет хозяйки, и в этом мире больше не останется места для самой горы.
— Как Молодая госпожа на этот раз...? — Обретет сердце?
Девушка подняла глаза на Бумажного Духа и негромко произнесла:
— Обрету сердце через Дао.
Чувствам нельзя доверять, остается только Дао.
— В конечном счёте, это моя вина, что я была бессильна, — Гу Хуэй посмотрела на вечно следившую за своей красотой Бумажный Дух, на лице которой отпечатались годы скитаний, и медленно добавила:
— Но я не буду бессильной вечно.
Она была той, кто правил Ушанью — и божеством, и призраком одновременно. Она была призраком горы Ушань. Обитатели гор звали её Богиней, а мир называл её — Горный Призрак.
«Обрести сердце через Дао».
Это был последний выход для Гу Хуэй и последняя надежда для Ушани.
Бумажный Дух пристально смотрела на свою госпожу, и в её привычно кокетливых глазах начал разгораться огонь надежды:
— Молодая госпожа, у вас всё получится.
Госпожа несет в себе чистейшую божественную кровь. У их Молодой госпожи обязательно всё получится: она обретет сердце, вновь откроет гору Ушань и заберет их всех... домой.
Однако, столкнувшись с реальностью, Бумажный Дух, глядя на госпожу, достигшую лишь стадии закладки основания, впервые тяжело вздохнула. Проверив состояние этого тела с его двойными корнями воды и дерева, она вздохнула еще раз. А вспомнив о том, в каком бедственном и нищенском положении находятся сейчас все обитатели Ушани, она вздохнула в третий раз.
В конце концов Бумажный Дух бросила взгляд в сторону вершины пика, а затем посмотрела на госпожу, которая также отвела глаза от того направления. Бумажный Дух сделала жест, будто вырывает сердце, и её кроваво-красные ногти хищно блеснули:
— Его нужно вернуть. — Теперь только Жемчужина жизни Богини обладала той духовной силой, которая позволила бы ей достичь цели вдвое быстрее.
На этот раз вздохнула уже Молодая госпожа:
— Трудно.
— Жалко его? — осторожно спросила Бумажный Дух, ведь это был тот самый мужчина, ради которого Богиня когда-то пожертвовала своим золотым ядром.
Богиня подняла взгляд на Бумажного Духа и улыбнулась. Улыбнулась так невинно и чисто, словно она всё ещё была той жизнерадостной девушкой, что когда-то повелевала облаками и дождями на горе Ушань. Но невинность Богини всегда означала отсутствие сердца и скупость на чувства.
Она коснулась кончиком длинного пальца своих алых губ и негромко призналась Бумажному Духу:
— Не осилю в бою.
Если бы могла победить, она бы вырвала её при первой же встрече. Но сейчас они не просто в разных весовых категориях — пропасть между их силами стала поистине бездонной.
Услышав это, Бумажный Дух окончательно успокоилась. Богиня лишена сердца, её опасения были напрасны. — Молодая госпожа, все мужчины в этом мире лишь игрушки. Ими можно любоваться, играть, использовать и черпать через них силы, но их ни в коем случае нельзя любить. Вы повзрослели, наконец-то вы это осознали.
Гу Хуэй задумалась:
— Сейчас нужно найти способ подобраться поближе. — Оказавшись рядом, она сможет почувствовать духовную силу Жемчужины жизни. Это была энергия, принадлежащая только ей, сила, способная напитать её тело.
Бумажный Дух тут же предостерегла:
— Держитесь подальше от Бай Яо.
Гу Хуэй подняла голову и увидела, как прежде кокетливо улыбавшаяся Бумажный Дух посерьезнела и беззвучно, одними губами, произнесла:
— Она — потомок богов, полукровка с божественной кровью.
— Бог? — переспитала Гу Хуэй, желая удостовериться.
Бумажный Дух серьезно кивнула:
— Бог.
— Что ж, тогда это действительно враг, — протянула Гу Хуэй. Это дело становилось по-настоящему хлопотным.
Существовало две ветви древних богов. Десятки тысяч лет назад между ними вспыхнула великая война, и к моменту десятитысячелетней давности от обеих ветвей осталось лишь два божества — Бог-отец Гу Хуэй и Владыка-Император, правивший Югом. Их противостояние продолжалось, пока Южный Владыка, также бывший потомком древних богов, не одолел отца Гу Хуэй. Победитель утвердился на божественном троне, а проигравшие — ветвь Гу Хуэй — перестали считаться богами.
В прошлой жизни принцесса Гу Хуэй считала эту маленькую ученицу Шэнь Юя лишь жалкой сиротой из мира смертных. И сейчас все думали так же. Ведь даже великие мастера мира культивации не были достойны знать о тайнах потомков богов.
Неудивительно, что удача Бай Яо была столь поразительна, а некоторые в шутку называли её «родной дочерью Небесного Дао». Теперь стало ясно, что это было недалеко от истины — она была «своим человеком», присланным сверху. Жаль только, что прежняя владелица тела до самой смерти не понимала, с кем столкнулась. Вся её жизнь в культивации прошла под гнетом такого человека. В этом мире она была лишь незначительным пушечным мясом, призванным подчеркнуть невинность и невероятное везение главной героини.
Но прежняя Гу Хуэй не желала смиряться. До самого конца она боролась, пыталась превзойти соперницу, хотела, чтобы другие увидели её способности.
Перед лицом абсолютного фаворитизма судьбы у неё, конечно, не было шансов. Даже ценой собственной жизни она не смогла бы ничего изменить.
— Богиня, ни в коем случае нельзя трогать её. Любое лишнее движение может потревожить... — Бумажный Дух подняла длинный белый указательный палец и указала вверх. — Старайтесь держаться от неё подальше. — Главное — не убить её сгоряча... Ведь именно она и тот Владыка Дао, который при всей своей красоте оказался слеп, вынудили Молодую госпожу повернуть время вспять.
Хоть Бумажный Дух и не знала, что именно пережила госпожа в тот отрезок времени, было ясно одно: когда их госпожа с запечатанной божественной сущностью сталкивается с такой «баловницей судьбы», ничего хорошего ждать не приходится. Будь Бумажный Дух на месте госпожи, она бы после такого поражения в каждом сне по сто раз душила эту девчонку. Поэтому она сочла необходимым напомнить госпоже, чтобы та случайно не прикончила эту Бай Яо.
Гу Хуэй легонько постучала указательным пальцем по своей новой щеке:
— У неё нет ничего, что мне нужно. Зачем мне приближаться к ней? — Она, естественно, будет держаться на расстоянии, ведь Бай Яо ей не нравилась. — Только вот... — Гу Хуэй снова улыбнулась той самой невинной улыбкой и посмотрела на Бумажного Духа:
— Я всё же прирежу того зверя, с которым она заключила союз, Бифана. Только так я смогу разорвать узы прежней владелицы и отдать долг её телу.
— Ох, — деликатно напомнила Бумажный Дух, — тот Бифан хоть и молод, но уже находится на поздней стадии золотого ядра. — Её госпоже, только что заложившей основание, ни в коем случае нельзя действовать импульсивно.
Гу Хуэй обняла Бумажного Духа за тонкую талию, уткнулась лицом в её грудь и, подняв голову, вздохнула:
— Бумажный Дух, как же бесит, когда не можешь прикончить того, кто тебе не нравится.
Быть такой слабой и зависеть от чужих взглядов — это действительно раздражало.
Бумажный Дух нежно погладила свою госпожу, как и пятьсот лет назад. Пусть её госпожа прожила более десяти тысяч лет, большую часть этого времени она провела в Гробнице Богини. В общей сложности она бодрствовала вряд ли больше пятидесяти лет, а до своего вступления в цикл перерождений в прошлой жизни она по-настоящему общалась лишь с двумя людьми из внешнего мира.
Обновлено: 02.02.2026