Истинный человек Цзыся и Истинный человек Юйян втайне ахнули от изумления. Эта Пилюля Прохлады действительно была шедевром высшего качества, в создание которого Владыка Дао Цинъюнь вложил всю душу. Стоило понимать, что в нынешние времена, когда духовная энергия постепенно истощается, хорошие лечебные травы встречаются всё реже. Каждый росток на вес золота, а наличие в составе этой пилюли хотя бы одной Травы Биси — уже редчайшая удача.
Оба мастера со сложным выражением лица взглянули на стоявшую рядом Бай Яо. Та, нахмурившись, переживала за старшую сестру. И только эта глупышка могла поедать такие драгоценные пилюли, словно обычные леденцы.
О том, что младшая ученица Пика Цинъюнь, Бай Яо, — та ещё сластёна и обжора, знала вся Секта Цинъюнь. Будучи уже практиком на стадии закладки основания, она всё равно постоянно грезила о земных деликатесах. Однажды она даже собственноручно приготовила «нищенскую курицу», извалявшись в золе так, что лицо стало серым. Не вытерев даже грязь с кончика носа, она радостно поднесла эту курицу наставнику, чем вызвала у окружающих одновременно и досаду, и смех.
Увидев, что, несмотря на неосторожно вызванный демонический огонь, среди учеников секты не было жертв, глава секты и другие хозяева пиков разошлись.
Ли Я с Пика Цинъяо отправил сообщение Чжан Цин через камень связи: [+100 опыта]
[Тебе не кажется, что Гу Хуэй... стала какой-то другой?]
[Да что ты о ней не знаешь? Вечно ищет способы привлечь к себе внимание... Кто знает, что она задумала на этот раз. Помяни моё слово, не пройдёт и трёх дней, как она покажет своё истинное лицо], — уверенно ответила Чжан Цин, хотя в глубине души тоже почувствовала перемену в Гу Хуэй.
[И то верно. От неё чего угодно можно ожидать.]
Все ученики Секты Циншань знали, что Гу Хуэй, вторая старшая сестра, пользуясь своим статусом молодой госпожи из знатной семьи практиков, во всём пыталась подавить Бай Яо. В её глазах Бай Яо была лишь пришедшей из мира смертных младшей ученицей с никчёмными способностями.
Но вот незадача: младшая сестра ни с кем не соперничала и даже не стремилась к вершинам самосовершенствования, однако её удача была просто невероятной, а сама она — всеобщей любимицей. Мало того что её все обожали, так ещё и везение Бай Яо поражало: каждый раз, посещая таинственное царство, она не только находила редчайшие духовные травы, но даже с таким свирепым зверем, как Бифан, умудрилась случайно заключить союз.
Чем сильнее Гу Хуэй пыталась превзойти младшую сестру, тем больше усилий прилагала и тем нелепее выглядела, так и не сумев догнать вечно играющую и любящую поесть Бай Яо. Чрезмерное усердие лишь превращало вторую сестру в посмешище. К тому же она была влюблена в Сяо Дуаня, самого талантливого ученика нового поколения Секты Цинъюнь. Но любой зрячий видел, что в сердце и глазах Сяо Дуаня была лишь его маленькая младшая сестра. Каждый раз, когда Гу Хуэй пыталась приблизиться, благородный и честный Сяо Дуань, стараясь сохранить дружеские отношения и не ранить её, в то же время незаметно отстранялся, и эти его попытки избежать близости выглядели порой весьма жалко.
При этом Бай Яо, обожавшая пошалить и обладавшая добрым сердцем, то и дело подталкивала Гу Хуэй к Сяо Дуаню, подтрунивая над ним. Иногда она, лукаво сощурившись, шептала Сяо Дуаню:
— Невестка пришла! — и это мгновенно заставляло невозмутимого старшего брата краснеть до корней волос. Сяо Дуань злился и расстраивался, но ничего не мог поделать с невинной и игривой натурой младшей сестры.
После случившегося происшествия, хотя виной всему был импульсивный поступок Гу Хуэй, Сяо Дуань, как старший брат, чувствовал, что не уберёг младших. У подножия Пика Цинъюнь он всё же извинился перед Гу Хуэй. Стоявшая рядом Бай Яо с улыбкой произнесла:
— Вторая сестра самая лучшая, она ни за что не станет тебя винить! — С этими словами она вскочила на своего журавля и умчалась к вершине Пика Цинъюнь.
На самой вершине жил Владыка Дао Цинъюнь, и во всей Секте Цинъюнь никто, кроме отчаянно смелой Бай Яо, не смел подниматься туда без приглашения. Даже Сяо Дуань, его старший ученик, осмеливался доходить лишь до подножия вершины и там смиренно ждать позволения наставника. Глядя на младшую сестру, которая, сидя на спине журавля, умудрялась оборачиваться и, дурачась, показывать им язык, Сяо Дуань невольно улыбнулся — беспомощно, но с нескрываемой нежностью.
Сяо Дуань намеренно держал дистанцию с Гу Хуэй, опасаясь, что она снова воспользуется моментом и обратится к нему с какой-нибудь обременительной просьбой. К его удивлению, Гу Хуэй лишь кивнула и, не проронив ни слова, ушла, словно у неё было какое-то неотложное дело. Казалось, её мысли были совсем не здесь.
И этот кивок, и её уход без тени сомнения заставили Сяо Дуаня замереть на месте. Он невольно смотрел ей вслед, ощущая в её удаляющемся силуэте какое-то странное одиночество и отчуждённость, словно она была здесь чужой. Сяо Дуань никогда прежде не всматривался в спину второй сестры. Оказывается, она выглядит именно так?
Даже её спина, казалось, отличалась от всех остальных.
Гу Хуэй, как и Сяо Дуань, жила на склоне Пика Цинъюнь. Хотя её шаг был легким, она поднималась наверх сама, ступенька за ступенькой. Журавли Пика Цинъюнь признавали только Бай Яо, и никому другому садиться на них не позволяли.
Вернувшись в комнату прежней владелицы тела, Гу Хуэй огляделась. В прошлой жизни она слышала, что погибшая Гу Хуэй была молодой госпожой из великого клана, но обстановка в её комнате была предельно простой. Настолько простой, что даже скудной — если продать этот дом целиком, вряд ли выручишь денег хотя бы на фут огненной ткани.
Кончики пальцев Гу Хуэй скользнули по бледно-розовым цветам в вазе, а затем остановились на расписании тренировок, которое прежняя владелица составила для себя.
В этом сугубо личном пространстве повсюду были видны следы амбициозного и в то же время нежного девичьего сердца.
Она внимательно осматривала всё вокруг, словно видела ту, прежнюю Гу Хуэй, которая страдала из-за того, что у неё было сердце. У нынешней Гу Хуэй сердца не было. Она могла лишь пытаться понять ту девушку через те крупицы чувств, что когда-то недолго владели ею самой в прошлой жизни.
Для Гу Хуэй, лишенной сердца, понимание человеческих страданий было непосильной задачей, поэтому она перестала смотреть на вещи прежней владелицы и просто села, скрестив ноги, чтобы привести дыхание в порядок.
Столько старых знакомых встретилось ей за раз, но в левой части её груди царило абсолютное спокойствие.
Там было пусто.
Она тщательно просканировала состояние этого тела: едва достигнутая стадия закладки основания, заурядные двойные корни воды и дерева — условия для совершенствования были весьма посредственными. Но даже так это было на голову выше способностей Бай Яо, у которой были «пять мусорных корней». И всё же прежнюю владелицу тела раз за разом подавляла эта младшая сестра, которая пришла в секту позже, обладала худшими данными и только и делала, что ела да развлекалась.
Гу Хуэй всегда была из тех, кто защищает своих, не взирая на справедливость. Правила и мораль этого мира её не заботили. Ей было плевать, кто прав, а кто виноват в распре между прежней Гу Хуэй и Бай Яо. Её задачей было понять ту, чьё тело она заняла. Раз она использует её плоть, значит, для неё прежняя Гу Хуэй априори права, даже если она совершила ошибку. Что же касается Бай Яо... ха, какой бы доброй та ни была, в глазах Гу Хуэй она была ходячим воплощением ошибки.
Единственное, на что она надеялась, — это на то, что Бай Яо будет ошибаться «красиво». Чтобы противник стоил того, чтобы на него смотреть, а не оказался пустым местом, которого всю дорогу тащили на руках, как ей запомнилось из прошлой жизни. Если в этой девчонке нет ничего стоящего, то пусть не пеняет: Гу Хуэй по одному собьёт на землю всех, кто помогает ей взлетать.
Посмотрев на отражение яркой и красивой молодой госпожи семьи Гу в водном зеркале, она серьезно кивнула, выражая и благодарность, и понимание. В этом мире было не так много людей, ради которых она была готова тратить свои силы на понимание, но прежняя Гу Хуэй отныне стала одной из них.
Кто угодно мог не любить её или забыть, но с того момента, как она открыла глаза, новая Гу Хуэй не имела на это права.
Взаимность — это был первый человеческий урок, который Гу Хуэй, жившая тогда ещё на горе Ушань, получила от Шэнь Юя, пришедшего за ней. Это была их первая встреча, их первая жизнь, в которой Шэнь Юй был земным императором. Император во сне посетил Ушань, встретил Богиню горы Ушань и, не в силах уйти, пятнадцать лет кряду наблюдал вместе с ней за тем, как колышется Море облаков.
Внезапно под закрытой дверью комнаты Гу Хуэй что-то зашевелилось. Сквозь щель в комнату плавно вполз бумажный свиток, который оказался картиной с изображением красавицы неописуемой красоты.
В мгновение ока изображение на картине превратилось в живую, ослепительную красавицу, представшую перед сидящей на полу Гу Хуэй. На лице этой прелестницы в этот миг отразилось сильнейшее волнение, и дрожащим голосом она выдохнула:
— Молодая госпожа! Вы наконец-то вернулись!
С этими словами красавица расплакалась. Людям Ушани без своей госпожи в эти последние пятьсот лет пришлось слишком тяжко.
В ответ она услышала привычный, неземной голос своей госпожи, юный и звонкий:
— Бумажный Дух, давно не виделись.
Этот голос, подобно дуновению ветра в лесах, заставил сердце скитавшейся пять веков Бумажного Духа растаять. Словно они снова вернулись на гору Ушань, где Молодая госпожа точно так же звала её по имени. Там госпожа, подперев щеку рукой, спрашивала её: «Каков на самом деле мир за пределами гор?», «У всех ли одушевленных существ есть сердце?». Тогда Богиня приложила руку к её груди и спросила: «Бумажный Дух, а каково это на самом деле — иметь сердце?», «Если сердце спрятано внутри, как оно может болеть?», «Бумажный Дух, я не понимаю»."
Обновлено: 02.02.2026