Глава 46 — Глава 46

Мечевой замысел Гу Хуэй стал щитом, остановив треть убийственного намерения. Она бросила артефакт спасения жизни, выданный Семьёй Гу, — и это заблокировало ещё треть. Последнюю треть нынешняя Гу Хуэй могла лишь принять на себя. Она стремительно направила собранную из трав и деревьев духовную силу вниз, защищая золотое ядро внутри тела. Меч Бишуй высвободил максимально возможный на данный момент мечевой щит, готовясь принять оставшуюся треть убийственной ауры. Но убийственная аура так и не обрушилась на неё — лишь раздался звук падения артефакта на землю. Всё произошло слишком быстро. Когда глава Секты Циншань и старейшины опомнились и бросились на помощь, было уже поздно. Дело одного мига: люди на трибунах от осознания до попытки вмешательства упустили лучший момент. Кто это был? Кто смог в одно мгновение заслонить Гу Хуэй, находящуюся на уровне золотого ядра, от убийственной ауры стадии преобразования духа? В напряжённом оцепенении, под звук падения артефакта из рук Бай Яо, все наконец увидели, что произошло в этот миг. Люди на трибунах и сама Гу Хуэй на арене увидели, что вмешался не кто иной, как Князь Ю — в чёрных одеждах, с тёмными волосами и бледным лицом. Едва все успели это осознать, как Князь Ю приподнял уголок губ и выпустил такую же убийственную ауру, нацеленную на стадию преобразования духа, прямо в Бай Яо, вновь не оставив никому времени на реакцию — кроме Владыки Дао Цинъюня. Перед этим он бросил на Владыку Дао Цинъюня взгляд, вызывающе изогнул губы и поднял левую руку. Зрачки Владыки Дао Цинъюня сузились, и он тут же вскочил, бросившись останавливать удар. Две волны силы столкнулись в центре Арены Жизни и Смерти, породив ужасающую разрушительную мощь. Вся арена взорвалась, образовав огромную воронку. В вихре обломков и огня Бай Яо и Гу Хуэй отбросило прочь — под давлением ауры схватки великих сил низкоуровневые культиваторы были совершенно бессильны. Владыка Дао Цинъюнь опоздал на несколько вдохов: Князь Ю успел подхватить Гу Хуэй, и лишь затем Цинъюнь принял на руки уже тяжело раненую Бай Яо. Гу Хуэй получила лишь повреждения внутренних органов — без защиты духовной силы она выплюнула глоток крови. Бай Яо же, даже при помощи даоцзюня, не смогла полностью избежать силы Князя Ю. Когда обе стороны опустились на землю, клубящаяся в центре арены пыль начала медленно оседать. Гу Хуэй, находясь в объятиях Лу Чжаня, лишь тогда выплюнула кровь и посмотрела на Бай Яо в руках даоцзюня напротив. Сердце её сжалось — она никак не могла понять, мертва та или лишь потеряла сознание... Гу Хуэй крепко схватила Князя Ю за руку: — Она не должна умереть! Бай Яо сейчас нельзя было умирать. Если бы она погибла, это окончательно встревожило бы Южного Владыку, и тот, даже пойдя против законов Неба и Земли, уничтожил бы всех людей Горы Ушань. Для Владыки-Императора убить их — всё равно что раздавить муравья. Пусть его и настигла бы ответная кара законов мироздания, но пока Южный Владыка жив, даже самые тяжёлые раны можно залечить за десятки тысяч лет. А вот люди Горы Ушань погибли бы все до единого. Ради одной Бай Яо Гу Хуэй совершенно не желала рисковать так сильно. Правая рука Лу Чжаня мёртвой хваткой сжимала тонкую талию Гу Хуэй, а поднятую левую она крепко держала в своих ладонях. Рука Лу Чжаня была ледяной, рука Гу Хуэй — тёплой. Тёплое сжимало холодное. Лу Чжань чувствовал, как у него напряглась вся спина; сердце колотилось так, что он почти перестал ощущать боль. Он знал, что она смотрит на него, но его взгляд упрямо был направлен в сторону, губы сжаты, а желание опустить глаза и ответить на её взгляд он с трудом подавлял. На мгновение он едва не лишился дара речи, и лишь спустя время злобно процедил: — Она не должна умереть — умереть должна ты! Но Гу Хуэй, казалось, нисколько не задели его резкие слова. Она снова сжала его руку: — Так она всё-таки умерла или нет? Почувствовав его мрачное нетерпение, она дёрнулась, пытаясь спрыгнуть и рассмотреть всё сама. В ответ Лу Чжань лишь крепче прижал её, выдавив сквозь зубы: — Нет. Она больше не осмелилась двигаться, подняла взгляд на него и осторожно напомнила: — Браслет... Окинув застывшую, словно окаменевшую толпу, она не видела никого, кроме стоящего перед ней, кто мог бы так быстро и чисто забрать вещь у Бай Яо... Услышав это, Лу Чжань так разозлился, что лицо его покраснело. Каждый раз, когда она приближалась к нему, у неё были скрытые намерения. Каждый раз! — Какое это имеет отношение ко мне?! С этими словами он одним движением швырнул Гу Хуэй на землю... К счастью, она была ранена совсем легко и тут же проворно поднялась. Теперь она могла яснее видеть Владыку Дао Цинъюня и Бай Яо у него на руках. Заметив, как вздымается грудь Бай Яо, Гу Хуэй наконец полностью успокоилась — та действительно была жива. Лишь после этого люди Секты Циншань и Семьи Гу осмелились приблизиться к Гу Хуэй. Никто из присутствующих не понимал, почему Князь Ю вмешался, особенно учитывая его откровенно раздражённый вид. Они также не знали, что именно его раздражает. Но все прекрасно знали: когда Князь Ю начинает испытывать досаду, лучше плотно закрыть рот и не дать ему произнести фразу «Слишком шумно». Поэтому, несмотря на столько событий, всё вокруг погрузилось в странную тишину. Когда Князь Ю вновь поднял руку, все настороженно отступили назад. Однако он лишь начал понемногу отделять браслет из лозы от тела потерявшей сознание Бай Яо, находившейся в объятиях Владыки Дао Цинъюня. Второй рукой он сдерживал силу даоцзюня — блокируя и одновременно продолжая снимать браслет. В и без того тихой толпе воцарилась полная безмолвность. В отличие от прежних великих сил, от которых не было возврата, сейчас все видели: даже такой столп мира культивации, как Владыка Дао Цинъюнь, не в силах остановить Князя Ю, когда тот посягает на его любимую ученицу. На лбу Цинъюня уже выступил пот, тогда как Князь Ю выглядел так, словно всего лишь играет в небольшую забаву. В уголках его губ таилась мрачная холодная усмешка; казалось, что большую часть внимания он уделяет именно браслету, а противостояние даоцзюню для него — дело мимоходом. Лу Чжань равнодушно окинул взглядом толпу, заставив напряжённых людей вновь рефлекторно отступить, и продолжил сосредоточенно отделять браслет. Гу Хуэй с тревогой наблюдала за происходящим. Она не ожидала, что браслет окажется буквально вживлён в тело Бай Яо. Если бы не Лу Чжань, даже выиграв поединок, она не смогла бы заполучить его. Лу Чжань давно догадывался, что тут кроется подвох. В момент, когда браслет был полностью снят, его настигла необъяснимая отдача — в горле появился сладковатый вкус крови, но он безразлично проглотил её. Когда браслет окончательно отделился, Бай Яо внезапно очнулась и вскрикнула: — Нет! Бледный Владыка Дао Цинъюнь всё ещё прикрывал Бай Яо, когда услышал окрик главы секты: — Цинъюнь! Смысл был очевиден: не идти наперекор Князю Ю. Это было негласным пониманием всех сект мира культивации. Нынешняя Секта Циншань, если вновь столкнётся с Городом Юду, даже выдержав прямое давление, превратится в тяжело раненого тигра, которого тут же разорвут другие секты. Владыка Дао Цинъюнь наконец прекратил противостояние, позволив Лу Чжаню с зловещей улыбкой неторопливо сжать браслет в руке. Подержав его, он с явным интересом осмотрел добычу, а затем приподнял веки и посмотрел на Гу Хуэй, которая не сводила с браслета жадного взгляда. Гу Хуэй перевела взгляд с браслета на Лу Чжаня и осторожно напомнила: — Это мой выигрыш... Это был трофей победителя Арены Жизни и Смерти. Она надеялась, что он об этом помнит и, главное, не скажет, что ему тоже нравится эта вещь... И тут прозвучал ленивый голос Лу Чжаня: — Мне тоже нравится. Одолжи мне, я поиграю с ним несколько дней. С этими словами Князь Ю поднял руку и направил поток чистейшей духовной силы в тело Гу Хуэй. Духовная сила Князя Ю была невероятно чистой и первозданной — словно рождённой самим Небом и Землёй. Эта чистота значительно усилила всю её внутреннюю устойчивость, в том числе и самое слабое место её «бочки» — хрупкий духовный корень. — Думаешь, я стал бы просто так зажимать твою вещь? Считай это процентами, — холодно усмехнулся Князь Ю. Под воздействием этой особой духовной силы подавляемое Гу Хуэй развитие больше не могло сдерживаться. И все своими глазами увидели, как женщина-культиватор, находившаяся лишь на начальной стадии золотого ядра, прямо на месте совершает прорыв. В тот миг лишь Лу Чжань смог уловить усилившийся аромат трав и древесины. Остальные же услышали далёкий крик древнего божественного зверя — словно из чрезвычайно далёких времён, но его услышал каждый в Секте Циншань. — Это... это Чжу-цюэ! — Чжу-цюэ! Крик Чжу-цюэ напоминал зов, какого никто прежде не слышал от божественных зверей. Все окончательно остолбенели. Под шум горного ветра и трав, под зов Чжу-цюэ, словно пришедший из глубин древности, они собственными глазами наблюдали, как эта женщина-культиватор, сформировавшая ядро меньше двух лет назад, на месте прорывается и входит в стадию изначального младенца. Такого не случалось никогда. Никогда!