Все взгляды были прикованы к Гу Хуэй. В то же время многие невольно посмотрели на членов семьи Гу: Гу Хуэй заставила меч Бишуй — клинок, некогда принадлежавший гениальному мечнику, — признать её своей госпожой!
Голос главы семьи Чжан, сидевшего рядом с отцом Гу, дрогнул:
— Ваш ребёнок... — Он действительно преуспел. Почему же он не из семьи Чжан...
Взгляд Владыки Дао Цинъюня, до этого сохранявшего бесстрастное выражение лица, посуровел. С самого начала поединка он впервые по-настоящему посмотрел на Гу Хуэй, стоявшую на арене.
Меч Бишуй в её руках сиял, словно ведя диалог с той, кто его держит. Когда сияние рассеялось, клинок замерцал таинственным изумрудным светом, а его лезвие пошло рябью, подобно водной глади. Спустя двести лет в мече Бишуй снова затеплилась жизнь.
Пока Бай Яо пребывала в оцепенении, Гу Хуэй стремительно вонзила меч в одну из точек формации, а затем, совершив резкий разворот, ударила в другую — её движения были быстрыми и плавными, словно течение реки!
Заметив действия Гу Хуэй, один из молодых учеников насмешливо фыркнул:
— О чём она только думает? Неужели надеется разрушить массив одним лишь мечом?..
Такой одарённый человек, а так обезумела от спешки... Массив неосязаем, а меч — вещь материальная. Как материальный клинок может поразить невидимое око формации? Это всё равно что пытаться проткнуть мечом солнечный свет. Смешно и невозможно...
Однако стоило Гу Хуэй подпрыгнуть с мечом в руках, как на глазах у всех эта искусная Ограничивающая Духовная Формация мгновенно рассыпалась и исчезла.
Гу Хуэй, полностью лишившаяся духовной силы, разрушила массив, полагаясь лишь на один меч!
Не только зрители, но даже хозяин этой формации, обычно холодный и спокойный, внезапно выпрямился, крепко вцепившись в подлокотники кресла и не отрывая взгляда от сцены.
— Массив разрушен! — вскрикнули сразу несколько человек.
— Её меч... — Люй Янь ошеломлённо смотрел на Гу Хуэй, сжимающую клинок, и бормотал:
— Как она смогла разрушить массив, не имея возможности задействовать духовную силу? Это невозможно... Её меч достаточно быстр, но это всё равно невозможно...
Глаза старого владельца поместья загорелись, он внезапно сжал руку Люй Яня:
— Намерение меча! Оно ещё не обрело форму, но намерение меча уже проявилось!
Другие этого не видели, и он тоже не мог узреть это воочию, но он просто знал — намерение меча вырвалось наружу. Только оно способно заменить духовную силу при разрушении формации. Это определённо оно. Значит, ему не показалось: на записи из таинственного царства, когда её духовные силы были на исходе, она всё ещё могла так точно разить демонических тварей не потому, что испытание Секты Циншань сделало монстров плотью и кровью, а потому, что уже тогда её меч, должно быть, породил намерение!
— Как такое возможно? — Люй Янь чувствовал, как его лицо горит от крайнего возбуждения и недоумения. — Как она могла... Ведь она ещё не достигла того уровня...
— Она достигла его. Её уровень культивации — нет, но её меч — да. — Владелец поместья наконец понял, что именно заставляло его пересматривать запись испытания снова и снова. Тот человек, только заложивший основание, тот неприметный меч... Каждый взмах клинка, каждый простой на первый взгляд луч света были делом рук того, кто достиг в искусстве меча совершенства. Лишь уровень культивации ограничивал её. Чем проще, тем искуснее, никакой мишуры. Тогда, глядя на запись, владелец видел лишь базовые колющие и рубящие удары, но чувствовал, что в них есть нечто особенное, от чего он, посвятивший мечу всю жизнь, не мог отвести глаз.
В её сердце был меч. Её мастерство владения клинком давно переросло её уровень культивации, и даже... — Владелец поместья при этой мысли резко вдохнул и невольно вздрогнул, глядя на слишком молодую заклинательницу.
Её меч намного превосходил Люй Яня, превосходил любого мастера в их Горном поместье Сюаньцзянь и даже любого человека, которого он когда-либо встречал.
Эта мысль заставила старика дрожать всем телом.
— Не уровень культивации тянет за собой меч, а меч может тянуть за собой уровень...
После первоначальной тишины, вызванной неверием, по рядам прокатилась волна приглушённых обсуждений. Кто-то в сильном волнении едва не забыл, что Князь Ю не любит шума. В какой-то момент голоса стали громче, и лишь когда соседа толкнули локтем, он осознал опасность и мгновенно перешёл на шёпот, продолжая обсуждать, как именно Гу Хуэй удалось это сделать.
Вырвавшаяся из массива Гу Хуэй заставила Бай Яо застыть в изумлении, её план рухнул. Талисманы почти закончились, и теперь преимущество Бай Яо заключалось лишь в изобилии собственных духовных сил против их полного отсутствия у противницы.
Несмотря на то что она была заклинательницей на стадии золотого ядра, сражающейся с измотанным врагом, Бай Яо не могла перестать смотреть на леденящий душу меч в руках Гу Хуэй.
Они снова вернулись на исходные позиции, стоя друг против друга в разных углах.
Теперь все на трибунах сосредоточенно наблюдали за двумя девушками на Арене Жизни и Смерти. Одна почти не имела духовной силы и могла полагаться лишь на свой меч.
Другая находилась на средней стадии золотого ядра, полная сил и имеющая при себе неизвестные магические сокровища.
Даже Цинь Тинчжи, до этого проявлявший беспечность, и Глава Секты Линсяо, ранее настроенный скептически, выпрямились и пристально уставились на арену.
Когда противницы вновь замерли в противостоянии, тихие вздохи и пересуды прекратились. Зрители больше не обращали внимания на окружающих, полностью поглощённые происходящим на Арене Жизни и Смерти.
Эта Гу Хуэй принесла им слишком много потрясений. Как заклинательница, которая сформировала ядро всего пару лет назад, смогла добиться такого?
Даже те, кто не смыслил в мечах, видели, насколько филигранна Техника меча семьи Гу в её исполнении. Но какой бы искусной она ни была, и даже если предположения о намерении меча верны, как практик без духовной силы может победить противника на средней стадии золотого ядра? Каким бы искусственным ни был уровень Бай Яо, ситуация для Гу Хуэй оставалась крайне тяжёлой.
В этот раз противостояние длилось необычайно долго. План на верную победу был разрушен, и Бай Яо, несмотря на полноту сил, начала опасаться Гу Хуэй. Казалось, она на мгновение растерялась, ожидая реакции соперницы. Но Гу Хуэй, похоже, решила не атаковать первой: сейчас ей больше всего было нужно время.
Напряжение наконец было нарушено атакой Бай Яо, и Гу Хуэй приняла бой без малейших колебаний.
Меч Гу Хуэй не разочаровал, однако её прежнее превосходство над Бай Яо было полностью утрачено. Теперь она могла лишь отбиваться клинком от ударов духовной силы.
Духовная сила — это жизнь заклинателя. Без неё ничего не добьёшься. А то, что Гу Хуэй смогла проявить намерение меча для разрушения массива, уже было великим достижением. Без поддержки духовной силы намерение меча вряд ли проявится снова.
После ещё трёх раундов столкновения Гу Хуэй всё ещё держала оборону, продержавшись ещё полчаса.
Как раз когда Бай Яо успокоилась, решив, что у Гу Хуэй не осталось козырей, кроме меча, и нанесла очередной удар духовной силой, кто-то на трибунах внезапно выкрикнул:
— Гу Хуэй победит!
Лицо кричавшего покраснело, а глаза сияли пугающим блеском. К этому моменту многие осознали ещё один поразительный факт. Гу Хуэй за эти полчаса умудрилась снова накопить духовную силу! Без медитации, без отдыха и, что самое важное, — вокруг явно не было энергии, которую заклинатель мог бы использовать! Как она это сделала?
— Такое чувство, будто она поглощает невидимую духовную силу прямо из воздуха!
С этими словами Гу Хуэй, объединив духовную силу с намерением меча, нанесла удар, от которого Бай Яо выплюнула кровь и стала отступать назад. Она вот-вот должна была сорваться с Арены Жизни и Смерти.
Она не может проиграть! Она не может!
Как она может проиграть этой старшей сестре, которая во всём ей уступала? Вторая сестра во всём была хуже, все любили Бай Яо и никто не любил её. Вторая сестра только и знала, что соперничать да тренироваться с мечом, но отсутствие таланта не восполнить тренировками, ей никогда не сравниться с удачливостью Бай Яо. Всегда так было, и как было бы хорошо, если бы так и оставалось.
Нельзя проигрывать! У Бай Яо, оказавшейся на самом краю, покраснели глаза. Наставник смотрит, он видит её... и, вероятно, сейчас он смотрит и на вторую сестру. Она ни за что не проиграет! Она не может потерять свой браслет из лозы, ни за что! В её голове зазвучал громкий голос, напоминающий, что браслет нельзя упускать.
Гу Хуэй, собиравшаяся столкнуть Бай Яо с арены пинком, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Острое предчувствие смертельной опасности заставило её мгновенно отпрянуть!
Зрители увидели, как Гу Хуэй, будучи в шаге от победы, резко отступила, и в тот же миг Бай Яо метнула смертоносный артефакт!
Чей-то голос сорвался от ужаса:
— Это карающее оружие, способное противостоять стадии преобразования духа!
Глава семьи Гу побледнел и вскочил с места. Глава Секты Циншань и старейшины сорвались, чтобы спасти её, а с лица отца Гу ещё не сошла улыбка — он ещё не понял, что произошло. Всё случилось в одно мгновение. Смертоносное оружие на арене уже достигло цели. Гу Хуэй в опасности!
Обновлено: 02.02.2026