Бай Яо чувствовала, что юноша просто тянет время, но это было бесполезно. Она не смотрела на него, её взгляд был прикован к Гу Хуэй — поиск души был неизбежен. Пусть старшая сестра считает её злой или неблагоразумной, ей было всё равно, она должна отомстить за своего Бифана. Другие видели лишь его высокомерие, и только она знала, какое у него нежное сердце, а дерзость была лишь маской, скрывающей чувствительную натуру. При этой мысли глаза Бай Яо снова затуманились, она крепко сжала Жемчужину Разрушения Души, не позволяя себе проявить ни капли жалости к девятихвостому юноше перед ней. Кто просил его убивать её Бифана!
Нервничая, юноша долго копался в своих вещах. Его волнение заставило даже главу секты, привыкшего к несправедливости мира и вечной смене жизни и смерти, слегка поколебаться: неужели всё действительно должно закончиться так? Он взглянул на Владыку Дао Цинъюня, но тот заботился лишь о своей ученице. Старейшина Чжисюй же пёкся лишь о том, чтобы с надеждой Секты Циншань ничего не случилось — ни в настоящем, ни в будущем.
Наконец, когда на лбу юноши уже выступил пот, он достал какой-то предмет. Увидев его, скованная улыбка девятихвостого парня наконец расслабилась:
— Испугался до смерти, испугался до смерти! Я уж подумал, что в тот раз так разнервничался, что потерял его. Но нет, он всё ещё здесь, всё ещё здесь!
Все посмотрели и — ха! — это оказался камень записи!
Глава Секты Циншань тут же с надеждой уставился на красивого девятихвостого.
Юноша тем временем продолжал бормотать:
— Я тогда заметил, что тот человек подозрительно следует за этой прекрасной сестрицей-богиней. Вы же знаете, мы, вольные культиваторы, не чета вам, у кого есть секты. Мы всякой грязи повидали. Один взгляд — и я понял: грядёт беда, причём нехорошая! И я решительно... — С этими словами он поднял камень записи, но тут же снова задрожал от страха. — А вдруг я так нервничал, что ничего не записалось? Хоть бы записалось, хоть бы записалось...
Он выглядел совершенно запуганным перспективой поиска души.
Другие тоже невольно занервничали, вторя в мыслях девятихвостому юноше: «Хоть бы записалось!» Все взгляды были прикованы к камню записи, и только Бумажный Дух с остальными едва сдерживались, чтобы не закатить глаза. Каждый шаг этой сцены репетировался бесчисленное количество раз. Если бы после такой долгой подготовки ничего не записалось, им не пришлось бы ждать поиска души — они бы сами отрубили ему лисьи лапы...
Увидев камень записи в руках девятихвостого, Бай Яо едва не лишилась чувств от ярости.
Почти все в лесу, затаив дыхание, смотрели на камень записи, парящий в центре толпы. Поверхность камня потемнела, и как раз в тот момент, когда кое-кто начал опасаться, что записи нет, появилось изображение.
Очевидно, это был тот самый лес в лунную ночь. Затем они увидели Бифана, который действительно следовал за Гу Хуэй.
Они отчетливо видели жажду убийства в глазах Бифана и его смертоносную технику, в которую он вкладывал всю свою духовную энергию. Несмотря на то, что все знали — Гу Хуэй жива, многие всё равно с облегчением выдохнули, увидев, как она мгновенно уклонилась, ощущая радость от чужого спасения. Затем они увидели, как Бифан выбросил Замок Связывания Младенца, и Гу Хуэй не смогла пошевелиться.
В толпе Гу Ин невольно сглотнула от напряжения.
На экране девятихвостый юноша нанес удар и одновременно вонзил руку в спину противника.
Камень записи потемнел, сцена прервалась, но то, что произошло дальше, и так было ясно. Вероятно, юноша из последних сил принял истинную форму и, не желая показывать это другим, прервал запись.
Лицо Бай Яо стало мертвенно-бледным. Она всё ещё отчаянно качала головой — то ли не желая верить, что Бифан собирался убить человека, то ли не в силах принять тот факт, что ей не удастся отомстить за него. Но верила она или нет, теперь для её капризов не осталось места.
Глава секты полностью расслабился. Хотя в мире культивации никому не удается сохранить кристально чистую совесть, если можно совершить на одно бесчестное дело меньше, стоит это сделать. Теперь всё стало ясно. Он предостерегающе взглянул на Бай Яо: он не позволит больше никому создавать лишние проблемы. Будучи людьми из Секты Циншань, принадлежащей к праведному пути, они и так уже зашли слишком далеко, а ситуация отдавала злоупотреблением властью. Если Бай Яо, полагаясь на Владыку Дао, продолжит скандалить, то он, при всём уважении к Владыке Дао Цинъюню, больше не станет потакать ей.
Почти все радовались за этого красивого и справедливого юношу, спасшего жизнь другому, но тут раздался холодный голос Владыки Дао Цинъюня:
— Вы оба находитесь на поздней стадии Золотого Ядра. Как же ты смог убить Бифана одним ударом?
Камень записи действительно зафиксировал всё предельно ясно, но Владыка Дао Цинъюнь чувствовал подвох. Он медленно перевел взгляд на девятихвостого юношу:
— Бифан не должен был пропустить этот удар.
Два зверя на одинаковой стадии золотого ядра не могли прийти к такому результату. Хоть девятихвостый и напал из засады, Бифан, даже если он не так быстр, как Гу Хуэй, не должен был повести себя так в тот момент.
Здесь крылась какая-торая тайна.
Глава секты и старейшина Чжисюй тоже осознали это, но они не хотели копать глубже — такой исход их вполне устраивал! Однако, раз Владыка Дао Цинъюнь поднял этот вопрос, он намерен дойти до конца.
И действительно, Бай Яо, только что выглядевшая полуживой, снова оживилась:
— Бифан оставил эти четыре слова!
Под её напоминанием взгляды всех снова сфокусировались на фразе: «Остерегайся Гу Хуэй».
У старейшины Чжисюя похолодело внутри. Ни он, ни глава секты не хотели, чтобы фокус конфликта сместился на Гу Хуэй.
Взгляды присутствующих переместились с Гу Хуэй на девятихвостого юношу. У того дрогнули веки, и всё тело затряслось. Под давлением Владыки Дао Цинъюня никто не мог скрыть своего замешательства и остаться невозмутимым.
Поведение девятихвостого подтвердило одно: в этом деле действительно был подвох.
Под тяжестью ауры девятихвостый юноша постепенно перестал справляться: его лицо стало белым как бумага, градом катился пот, он едва не рухнул на колени, но Гу Хуэй протянула руку и поддержала его, разделяя с ним давление, исходящее от Владыки Дао.
Если это продолжится, девятихвостый умрёт.
Как раз в тот момент, когда глава секты и старейшина собирались вмешаться, раздался мучительный голос юноши:
— Я скажу! Я всё скажу!
Глаза Бай Яо мгновенно вспыхнули, она посмотрела на бледную Гу Хуэй, и смысл её взгляда был понятен без слов.
Однако Владыка Дао Цинъюнь лишь усилил давление. Ему было лень слушать оправдания. Раз подвох действительно есть, проще убить его, чтобы избежать лишних хлопот. Глава секты и старейшина не хотели втягивать Гу Хуэй — спокойные черты Владыки Дао едва дрогнули: он тоже этого не хотел. Что ж, если этот девятихвостый умрёт, все останутся довольны.
Давление резко возросло, юноша сплюнул кровь, но первым делом спросил Гу Хуэй, которая, несмотря на бледность, всё еще пыталась его защитить:
— Сестрица, тебе больно?
Гу Хуэй с трудом улыбнулась:
— Не больно, совсем не больно.
При этих словах рука Владыки Дао Цинъюня в рукаве резко сжалась, и сокрушительное давление на девятихвостого мгновенно исчезло. Владыка Дао убрал свою ауру. Он не смотрел на Гу Хуэй, лишь холодно взирал на девятихвостого. Ху Буи поднял голову и заметил, что взгляд Владыки, направленный на него, был расфокусированным. Сплюнув еще немного крови, он мысленно выругался: «Всё вышло в точности так, как предсказала Богиня». В те забытые времена они лишь издевались над Богиней, пользуясь тем, что её божественная сущность запечатана, а Жемчужина жизни потеряна. Теперь же, когда Богиня вернулась, он посмотрит, чем закончится история этой парочки.
Глава секты и старейшина, увидев это, убрали руки, готовые к вмешательству. Без крайней необходимости они не хотели сталкиваться с Владыкой Дао Цинъюнем — раздоры внутри секты выглядели бы слишком неприглядно. Даже если это не выйдет наружу, каково это будет для собственных учеников — видеть, как глава секты и старейшина сражаются с владыкой собственного пика? К тому же здесь было столько вольных культиваторов, разве слухи не расползутся! Глава секты почернел от гнева: в Цинъюне было именно это — как только дело касалось его младшей ученицы, он становился совершенно неблагоразумным!
Все смотрели на яркого юношу с окровавленными губами. Девятихвостый пошевелил губами, казалось, слова давались ему с огромным трудом.
Прошло немало времени, прежде чем он, словно в отчаянии махнув на всё рукой, произнес:
— Я обладаю черным ядром.
Черное ядро!
Оказалось, девятихвостый юноша перед ними был одним из тех, кто владеет черным ядром. За последние несколько сотен лет их становилось всё меньше, отчего и без того загадочное черное ядро становилось еще более таинственным и манящим. Никто не знал, почему у этих людей были такие чудесные черные ядра — они были слишком скрытны. Ходили даже легенды о том, как группа мастеров из числа еретических культиваторов окружила одного обладателя черного ядра, но так и не смогла его поймать. Способность этих людей скрывать свое присутствие, вероятно, была доведена до совершенства, и многие предполагали, что это связано именно с их черным ядром.
Обновлено: 02.02.2026