Где бы она ни возродилась, он обязательно её найдёт.
А затем —
Лицо Лу Чжаня исказилось от ярости и жажды убийства. Он раз за разом бормотал:
— Я лично... я должен лично... убить её. — Однако последние слова прозвучали с оттенком бессильного отчаяния и затаённой обиды.
Но Сын Будды всё понимал.
Он с состраданием посмотрел на него и, перебирая четки в руках, промолчал.
В эту непроглядную ночь у подножия мрачной горы, за стенами огромного Города Юду, разыгрывалась сцена убийства ради сокровищ. Хотя пришедшие подготовились заранее, за ними всё равно следили. Каждый, кто приходил на черный рынок Города Юду, понимал: единственное безопасное место — внутри городских стен. Стоило выйти наружу, как грабежи и убийства становились обычным делом; некоторые даже специально поджидали у ворот ради наживы.
Жителей Юду не заботило то, что происходило за пределами их города.
Преследуемый мужчина обернулся и сразил ближайшего к нему еретического культиватора, но вскоре его нагнали остальные. В обычное время он бы не побоялся нескольких еретиков, но из-за недавней тяжелой раны сражаться становилось всё труднее. К счастью, из темноты на помощь пришли товарищи. Собравшись втроем, они наконец смогли оторваться от преследователей.
Пришедший на подмогу приземистый толстяк сплюнул:
— Теперь, когда приходится драться, нужно скрывать лица и действовать осторожно. Какая тоска! — По его мнению, лучше было бы применить мощную технику и перебить всех разом.
Рядом стоял необычайно красивый юноша с пленительными глазами-персиками, взгляд которых пьянил без вина. Опираясь на другого высокого и крепкого спутника, он ответил толстяку:
— Стоит тебе использовать свою технику, и мы эту ночь не переживём — новые волны людей будут гнать нас, как собак.
Он подбросил и поймал плод в руке, а затем, глядя на меч в руках товарища, самокритично усмехнулся:
— Даже за такой дрянной меч люди готовы отдавать жизни. Что уж говорить о черном ядре, взращенном на духовной силе горы Ушань внутри наших тел.
Этими двоими были демон-свинья Чжу Були и демон-лис Ху Буи.
Ху Буи стоял рядом с Син Тянем. Услышав слова о «дрянном мече», тот вздрогнул. Этот меч и вправду не был достоин их Молодой госпожи, но... это было лучшее, что они смогли найти.
Их Молодая госпожа сейчас была лишь на стадии закладки основания. Как она могла отправиться в испытание в таинственном царстве без подходящего оружия? При мысли о её мече Син Тянь слабо улыбнулся. Молодая госпожа получила истинное наследие от Бога-отца; она обладала истинными костями и душой меча, будучи рожденной для этого оружия. Даже самый плохой меч в её руках обретал душу.
Юноша снова подбросил плод и, приблизившись, сказал:
— В этот раз возьми нас с собой, мы тоже хотим повидаться с Молодой госпожой. — Он уже очень давно не видел сестрицу Богиню. Она виделась лишь с немногими: либо с простодушными растениями, либо с прямолинейными демонами горы Ушань. Покинув гору, она могла легко стать жертвой обмана. Он должен оберегать её, чтобы никто больше не посмел её обмануть.
Глаза Чжу Були тоже заблестели, и он посмотрел на Син Тяня.
Син Тянь, прижимая к себе меч, кивнул.
Чжу Були тут же добавил:
— Как раз попросим Молодую госпожу что-нибудь придумать, твоя рана...
— О моей ране — ни слова, — сурово перебил его Син Тянь.
Они были не на горе Ушань, и у Молодой госпожи ничего не было. Ей самой наверняка не хватало пилюль для культивации. Если она узнает о его ране, это лишь станет для неё лишней обузой.
— Ты... — Чжу Були нахмурился. Он понимал трудности Молодой госпожи, но ситуация была отчаянной. Если Син Тянь не получит пилюлю высшего качества, он мог потерять свой уровень изначального младенца. Духовная сила в мире бессмертных была на исходе, им приходилось постоянно скрываться, во всём себе отказывая. Свободным культиваторам и так было трудно повышать уровень, а Син Тянь к тому же получил серьезную рану, защищая их. Чтобы раздобыть меч для Молодой госпожи, он даже обменял свой большой меч с кольцами. Если так пойдет и дальше, он не сможет защитить даже себя.
Син Тянь лишь улыбнулся:
— Скоро мы увидим Молодую госпожу, так что никто не смеет вешать нос.
— Молодая госпожа вернулась, и всё постепенно наладится.
Впереди была лишь бесконечная ночь, но им казалось, что они наконец увидели свет.
В Секте Циншань в последнее время все разговоры были только о предстоящем испытании в таинственном царстве. За ним через водные зеркала будут наблюдать глава секты и старейшины пиков, а награды обещали быть необычайно щедрыми. Глава секты проявил редкое великодушие: помимо куска черного железа высшего качества, он добавил две лечебные пилюли высшего ранга, поэтому все усердно готовились.
Пожалуй, единственной, кто не обращал внимания на испытание, была Гу Хуэй. Она была полностью сосредоточена на повышении уровня, стремясь как можно скорее достичь формирования ядра, расширяя пределы своего хрупкого тела и духовного корня.
Три дня она не спускалась с горы. В этот день Гу Хуэй почувствовала, что, используя всю доступную духовную силу, она достигла поздней стадии закладки основания, и формирование ядра было уже не за горами. Прячась в пещере под вершиной пика, она не могла даже выпрямиться, а при малейшем движении с потолка сыпалась пыль. Грязная и скрытная, она всё же находила возможности связываться со своей Жемчужиной жизни.
Однако каждый раз при связи она видела невинное лицо Бай Яо. Та то уговаривала Владыку Дао Цинъюня попробовать куриную ножку, то заявляла, что изобретет новые блюда, чтобы выразить почтение наставнику. А только что эта задорная девушка, ударив себя в грудь, пообещала, что не опозорит наставника в таинственном царстве и обязательно заставит его гордиться ею.
Слишком торопясь и не сумев сдержать мощь божественного сознания, Гу Хуэй получила отдачу и сплюнула кровь. Она вытерла рот и в недоумении склонила голову: «В прошлой жизни именно такой человек победил меня и лишил возможности достичь просветления?» Богиня анализировала прошлую неудачу и никак не могла понять: чем эта Бай Яо покорила сердце Шэнь Юя? Куриными ножками? Или превращением в демона? Для Богини, не понимающей человеческих чувств и потерявшей даже заимствованное сердце, это было неразрешимой загадкой.
Возможно, как говорил Бумажный Дух, когда мужчина и женщина проводят вдвоём двести лет на безлюдной вершине, преграда между ними становится тоньше вуали. Двухсот лет Бай Яо вполне хватило бы, чтобы преодолеть любые горы, не говоря уже о вуали. Гу Хуэй беззвучно сплюнула остатки крови, облизнула губы, почувствовала вкус пыли и поморщилась.
С уходом Владыки Дао связь снова прервалась. Гу Хуэй видела мир глазами Жемчужины жизни, поэтому могла видеть лишь того, кто стоял перед Владыкой Дао, но не его реакцию. Однако она полагала, что, как и говорил Бумажный Дух, холодный Владыка Дао наверняка был очарован своей невинной и живой ученицей, хотя внешне оставался беспристрастным, подавляя пылающие, словно лава, чувства под маской безразличия.
Очередная порция пыли посыпалась Гу Хуэй за шиворот, заставив её выругаться на того негодяя, что прыгал наверху. Конечно, она знала, кто это. Но ведь ей уже двести лет, а она всё прыгает и скачет — Бай Яо двести, а не двадцать!
Гу Хуэй решила, что ей пора показаться на людях. Выбравшись из пещеры, она применила заклинание, чтобы привести себя в порядок. Убедившись, что рядом никого нет, она сделала пару прыжков, но тут же покраснела и остановилась, боясь, что её кто-то увидит.
Подобрав сухую ветку, она направилась вниз. Теперь Гу Хуэй спускалась всё быстрее; ей казалось, что еще немного тренировок, и она обгонит журавлей. У подножия она случайно услышала, как ученики Секты Цинъюнь сплетничают о Семье Гу и о ней самой — «смехотворной старшей госпоже Гу».
— Младшая сестра Бай Яо участвует в испытании, разве вторая сестра может остаться в стороне? Нас ждёт отличное зрелище! — хихикая, сказал один.
Другой, услышав это, прикрыл рот рукой:
— Семья Гу давно пришла в упадок. Только эта старшая госпожа до сих пор задирает нос, воображая невесть что из-за своего происхождения из семьи культиваторов.
— Люблю смотреть, как она раз за разом пытается превзойти Бай Яо, но получает по заслугам. Старо, но забавно.
— Ты бы видел, как старший брат Сяо пытается сбежать, едва завидев её... Бедный брат Сяо.
— Да уж, все знают, что брату Сяо нравится...
Обновлено: 02.02.2026