Когда свет рассеялся, в небе осталась лишь одна вещь.
— Хм?
Чжао Си нахмурилась. Перед ней высилось военное орудие — невероятно потрёпанное, но всё ещё сохранявшее свою форму.
«Всё-таки это орудие 12-го уровня и правда не такое хрупкое, хм? Люди внутри все мертвы, интеллект тоже замолчал... ладно, разрушать его нет смысла»
Разрыв между 13-м и 12-м уровнями действительно был немал, но это военное орудие оказалось поистине мощным. Как один из козырей Наблюдательного совета, оно могло сражаться с Охотничьим Меха-драконом в режиме превосходства — что красноречиво говорило о его силе. Хотя и получало одностороннее избиение.
Она открыла свой личный интерфейс. С выносливостью всё было неплохо, а вот показатель духовной энергии упал ниже критической отметки в 30. Темно-золотое свечение на её теле погасло, она даже не стала поддерживать серебристо-белое состояние.
— Фух... Впрочем, на этом почти всё.
Все мастера из Города Вечной Ночи были уничтожены силой чёрной дыры. Три секунды. Чжао Си поддерживала силу боеголовки в течение трёх секунд.
Она потёрла слегка ноющие виски, огляделась по сторонам и спустилась на землю. Достав несколько флаконов с препаратами для восстановления духовной энергии, выпила их.
— ...Тьфу, не восстанавливается? Верхний предел временно заблокирован... каждый раз при использовании боеголовки в режиме превосходства такое происходит, фух... тогда остался только последний...
Тук-тук...
Чжао Си услышала доносящийся неподалёку знакомый звук шагов — стук каблуков по земле.
— Мэр...
Шшшшш—
Волосы Чжао Си снова стали серебристо-белыми. Она посмотрела в направлении звука.
— Отлично справилась, достойна тебя, маленькая Си.
Хлоп-хлоп—
Женщина с постаревшим лицом стояла на руинах и аплодировала ей. Мэр Города Суола — Соломон Грейс.
С добродушной улыбкой на лице она посмотрела вверх, взглянула на того Охотничьего Меха-дракона. Затем, переведя взгляд, прищурилась и увидела сидящего высоко, в роли зрителя, Е Цияня, а рядом с ним — ещё не убранного, но значительно уменьшившегося в размерах Охотничьего Меха-дракона. В другом направлении — также в роли зрителя, с улыбкой наблюдающую за всем происходящим Чжу Синту.
— 13-й уровень, хе-хе, первый раз предмет этого уровня появился шестьдесят шесть лет назад. Тогда все думали, что предметы такого уровня изменят этот мир, не ожидали, что столько лет прошло, а ничего не изменилось, хе-хе... Маленькая Си, тебе повезло — хоть это и не постоянный 13-й уровень, но он очень силён.
Голос её был негромок, но находящийся наверху Е Циянь слышал отчётливо.
«Эта старая карга, специально? Она хочет, чтобы все услышали?»
Е Циянь нахмурился, щёлкнул пальцами и вызвал Красные Слёзы и Ворона.
Постоянный 13-й уровень? У него действительно есть такой. Благодаря увеличению верхнего предела выносливости его зрение давно превзошло человеческие возможности, и даже на таком расстоянии он мог ясно видеть всё происходящее внизу.
Грейс раскрыла ладони. Тысячи Поездных жетонов, множество механических деталей, металлов и различных материалов поднялись в воздух вокруг неё. Зависшее в воздухе, близкое к разрушению военное орудие постепенно восстанавливалось.
— Хм~ примерно так, потратила десять тысяч Поездных жетонов на ремонт, какие серьёзные разрушения. Похоже, нужно будет найти способ взимать больше денег с этих гильдий — правда, придётся подождать следующей партии Начальников поездов, хе-хе~
— Мэр, почему?
Чжао Си совершенно не беспокоилась по поводу восстановления военного орудия в небе. Даже без использования режима превосходства Охотничьего Меха-дракона у неё было множество способов уничтожить эту машину.
Грейс по-прежнему выглядела добродушно. Она развела руки и с улыбкой сказала:
— Маленькая Си, не злись, такое ведь происходит не в первый раз.
— Что ты имеешь в виду?
Грейс направилась прямо к ней. Чжао Си тут же достала длинное копьё и направила на неё.
— Не подходи!
— Хорошо~ я не буду подходить. Раз ты хочешь знать, не вижу проблем рассказать тебе — мы просто сокращаем количество Начальников поездов, только и всего, как десять лет назад.
— ???
Слова Грейс заставили лицо Чжао Си стать невероятно мрачным.
— Мэр, вы, вы что имеете в виду?
— Буквально то, что сказала. Я заключила сделку с правителем Города Вечной Ночи — обе стороны взаимно ведут Начальников поездов из своих городов в бой, а затем~ взаимно изматываем друг друга.
Появился световой экран. Картины с первых трёх уровней Города Суола всплыли в воздухе.
— Смотри, как они режут друг друга, как ради ничтожных выгод отнимают жизни друг друга.
— Посмотри, как глупо — могли бы вечно путешествовать по пустошам, но предпочли присоединиться к городам, наслаждаться временным покоем, а в итоге быть использованными нами.
— Взгляни~ как превосходно, есть ли в этом мире что-то более завидное, болезненное, свободное, могущественное, безумное, чем существа под названием Начальники поездов?
— Ответ — нет. Даже богов Начальники поездов могут низвергнуть.
Слова Грейс вызвали в сердце Чжао Си нотку страха.
— Ты, ты о чём говоришь? Что значит взаимное изматывание? Зачем? Зачем так поступать?
В её сознании всплыли картины десятилетней давности, когда здесь, в Городе Суола, Грейс пригласила её присоединиться и основать Судебную палату. В тот год она была Начальником поезда, независимым от городов, не желающим вступать в гильдии, путешествующим по пустошам. В тот день Грейс сказала ей, что многие слабые люди нуждаются в защите сильных.
Поэтому Чжао Си осталась здесь.
Все остальные члены Судебной палаты могли свободно отправляться в пустоши. Только она застыла на десять лет в этом большом, но в то же время маленьком Городе Суола.
А теперь... слова Грейс нанесли сердцу Чжао Си небывалый удар. Её дух ослабевал, серебристо-белые молнии постепенно угасали.
— Зачем?
Грейс посмотрела в небо, словно вспоминая что-то очень прекрасное.
— Мы просто хотим вернуться домой.
Она так сказала:
— Не в эти пустоши, не в этот мир платформ, а в настоящий дом.
— Стоит лишь постоянно сокращать количество Начальников поездов, помогать так называемым божествам ослаблять вес ненавистной Системы Поезда — и божества смогут отправить нас домой~
— Поэтому я построила этот город. Нет, вернее сказать, причина, по которой изначально были построены те двенадцать городов, именно в этом~
— Маленькая Си, разве ты не хочешь вернуться? Вернуться в свой прежний мир? И ещё... двое друзей наверху~ разве вы не хотите домой?
Неожиданно названный Е Циянь остался невозмутим.
Домой? Вернуться в изначальный мир? Понятно, значит, и Город Тысячи Звёзд такой же? Города... города?
В сознании Е Цияня всплыла станция Продвижения, где когда-то находился Человек в маске улыбки. Та станция Продвижения в каком-то смысле разве не была маленьким городом? Значит, согласно словам этой старой карги, изначальные 12 городов в пустошах были как та станция Продвижения?!
«Домой? Меня это не особо интересует, но...»
Хотя он так подумал, услышав слова Грейс, Е Циянь полностью мог понять образ мыслей этих людей. Пустоши — не дом, города — не дом. Принуждённо попав в этот бесконечный мир, вынужденно входя на бесчисленные платформы, многие люди в глубине души больше всего жаждут вернуться в свой прежний дом.
Как когда-то говорила Чжу Синту. Многие люди хотят найти пожирателей грёз, погрузиться в сладкие сны, которые те плетут, и не хотят выбираться.
Эти сладкие грёзы — прошлое.
Обновлено: 21.01.2026