Задание, сделка — в каком-то смысле так оно и есть. Однако если это действительно сделка, то для обеих сторон она явно несправедлива. Потому что, как он говорил раньше, он вполне мог бы просто взять Поездные жетоны и уехать, без особой необходимости выполнять задание — лишь бы у него хватило сил разобраться с заказчиком.
Видя, что Е Циянь молчит, Артос покачал головой. Понимая, что тот всё ещё ему не верит, он вздохнул и продолжил:
— Всё ещё не веришь? Брат, не беспокойся, что я тебя обманываю. Система Поезда справедлива к Начальникам поездов, но к тем, кто ими не является, относится совсем по-другому.
— Что ты имеешь в виду?
— Буквально то, что говорю. Пустоши соединяют бесчисленные миры платформ, а аборигены этих миров для Системы Поезда — не более чем НПС, предназначенные для приключений Начальников поездов. Их жизнь и смерть совершенно не важны. Пока Начальник поезда может стать сильнее — убьёт ли он людей на платформе или ограбит их — никакого наказания не последует. И наоборот, такие как я, которые знают о Бесконечных пустошах и мире поездов выживания, но по разным обстоятельствам потеряли свой статус — бывшие Начальники поездов, получают абсолютные ограничения.
Е Циянь понял смысл слов Артоса. Проще говоря, Система Поезда проявляет справедливость только к Начальникам поездов, а к остальным, особенно к тем, кто отказался от статуса, относится прямо противоположно.
— Хорошо, я могу помочь тебе купить локомотив.
— Правда?! Спасибо, брат!
— Но сначала ты должен рассказать мне, что ещё есть в этих Руинах древнего поля битвы, кроме тебя и этих гнилых трупов?
На самом деле, если бы этот Артос был обычным человеком, Е Циянь не стал бы проявлять такую жадность. Просто этот парень сменил расу. Вероятно, как и сердце кровососа-барона, это вызывает у него, как у человека, инстинктивное отвращение. Это не влияние на духовном уровне, а чувство человека к предателю. Поэтому Е Циянь решил немного поиздеваться над этим типом. В конце концов, хотя он и жаден, у него есть свои принципы, и он не будет, как Цин Цян на прошлой станции, считать людей на платформе ложными НПС.
Артос постучал по своему шлему, тщательно обдумывая.
— Вроде бы больше ничего нет, но только на юго-востоке есть участок чёрного леса. Я туда ходил только раз — там что-то нехорошее. Войдёшь в тот лес и невольно начинаешь хотеть что-нибудь порубить.
По направлению, которое указал Артос, юго-восток — именно туда отправился на разведку Валли. Скорее всего, там и находится дьявольская карта.
— За все эти десять с лишним лет ты ни разу не подумал исследовать то место?
Артос покачал головой.
— Не осмеливался. Все мои артефакты отобрали, сейчас могу только с помощью модуля некроманта управлять этими гнилыми трупами, но в том месте трупы перестают меня слушаться и нападают на меня. В тот единственный раз, когда я туда ходил, чуть не был зарублен этими гнилыми трупами.
«Из-за силы дьявольской карты? Или там есть что-то ещё?» — понимающе кивнул Е Циянь.
Он вызвал системный экран и пролистал Пригласительную карту на Чёрный рынок. Поиск локомотивов показал, что они действительно есть в продаже, но цена абсолютно такая же, как на автобирже Города Суола.
【Базовый локомотив поезда】
【Цена: 100 Поездных жетонов】
Он не стал сразу покупать, а обратил внимание на дополнительные опции при покупке.
— Это неплохо.
Уголки губ Е Цияня приподнялись в улыбке. Он что-то ввёл на экране, и через мгновение цена локомотива изменилась со ста на сто десять пунктов. Без колебаний направил мешочек с Поездными жетонами к экрану — сто десять жетонов превратились в тёмно-золотые световые точки и слились с ним.
Тут же, под ошарашенным взглядом Артоса, над этой чёрной ямой появилось решётчатое искажение пространства. Чёрные рельсы протянулись вниз, самый базовый локомотив поезда упал сверху и под звуки гудка вошёл в эту яму.
Убрав оставшиеся Поездные жетоны, Е Циянь указал на локомотив.
— Не хочешь зайти и посмотреть?
Артос отчаянно постучал по своему шлему, словно чувствуя, что видит сон. Он переводил взгляд между поездом и Е Циянем.
— Батюшки мои, большой брат, какого же ты уровня Начальник поезда? Как ты можешь напрямую управлять Системой Поезда без поезда?
— Это странно? Ты раньше не мог?
— Конечно, не мог! Возможность использовать Систему Поезда без поезда — это модуль, который могут получить только Начальники поездов выше 30-го уровня. Если бы у меня тогда был такой модуль, я бы не застрял здесь после потери поезда. Если бы не несколько модулей и то, что после смены расы мне не нужно есть, я бы уже давно умер в этом проклятом месте...
Видя, что Е Циянь не хочет с ним разговаривать, Артос хихикнул, подбежал к дверям поезда, глубоко вдохнул, выдохнул мутный воздух и...
Врезался в дверь.
— Эм, большой брат, дверь можете открыть только вы.
Артос смущённо улыбнулся, и тон его речи с Е Циянем стал значительно более почтительным, чем вначале.
Движением пальца Е Циянь отменил блокировку локомотива. Дверь открылась, Артос быстро проскочил внутрь, добежал до панели управления в передней части и приложил закованную в броню ладонь.
— Привязка!
— ...Почему никакой реакции?
За пределами локомотива Е Циянь подошёл к окну, наблюдая за действиями Артоса, снова шевельнул пальцем, и только тогда Артос завершил привязку.
— ?? Большой брат, что вы сделали? Почему я не могу активно привязаться? И почему я, кажется, не могу управлять системой поезда?
Е Циянь достал плод белого леса, откусил кусочек и, пожёвывая, спокойно сказал:
— Ничего особенного, просто попросил людей с Чёрного рынка поставить замок на этот поезд. Когда на следующей станции в Городе Тысячи Звёзд ты передашь мне артефакт, о котором говорил, замок естественно снимется.
— Ты!
Чистый камень очищения слегка мерцнул. Боевой дух Артоса окреп менее чем на секунду, а затем ослабел.
— Вы действительно осторожны...
— Заявка в друзья отправлена. На следующей станции, в Городе Тысячи Звёзд, я тебя найду.
Не дожидаясь, согласится ли Артос, Система управления поездом Е Цияня на разделённом экране уже сделала выбор за него.
Артос беспомощно сел на пол, окончательно смирившись с судьбой, даже начал размышлять вслух.
— Если бы у меня тогда была такая же осторожность, как у вас, если бы я не поверил тому парню, который когда-то был моим другом, возможно, и не оказался бы в таком положении.
Всё-таки статус Начальника поезда восстановлен. Хотя уровень поезда и оборудование утрачены, но если дать ему достаточно времени, он сможет всё вернуть.
Обновлено: 21.01.2026