Глава 103 — Глава 103

**Глава 103. Прятки** Си Мяо вовсе не собиралась опекать каждого встречного. Она лишь подбросила игрокам общую идею, а уж смогут ли они сплотиться, хватит ли им воли и сил выложиться на полную в атаке и защите — это зависело только от их слаженности. Подобные заботы её не касались. После краткого затишья на мир вновь опустилась тьма. Но на сей раз это не были просто густые грозовые тучи. Та, прежняя темнота, хоть и лишала красок, всё же позволяла что-то разглядеть. Нынешняя же мгла была иной — плотной, осязаемой, словно игроки внезапно лишились зрения. Даже если кто-то зажигал факел или доставал лампу, мрак мгновенно пожирал свет, оставляя лишь тусклое, едва заметное марево, освещавшее пространство в радиусе пары сантиметров. Си Мяо и её спутники сидели кругом, обступив факел, но даже так они не видели лиц друг друга. Тишину нарушала лишь чья-то неконтролируемая дрожь — отчетливо слышался стук костей о деревянный пол. Си Мяо повернула голову на звук. Это была одна из тех, кто примкнул к её отряду позже — девушка, настолько худая, что казалась обтянутым кожей скелетом. Звали её Мала Цзяоцзы. — Страшно? — негромко спросила Си Мяо, но в этой мертвой тишине её голос прозвучал подобно грому. Раздался глухой стук — бедняжка от неожиданности дернулась и сильно ударилась локтем о пол. Лишь спустя пару секунд она смогла выдавить ответ: — Простите... Я действительно боюсь темноты. С самого детства. Глупая привычка, никак не могу от неё избавиться. Подобный страх, копившийся годами, искоренить непросто, и Си Мяо это понимала. Она лишь буднично уточнила: — Ты боишься, что во тьме скрываются призраки... или люди? Похоже, раньше никто не задавал ей подобных вопросов. Мала Цзяоцзы задумалась на мгновение и прошептала: — Людей. — Ну, тогда всё в порядке, — Си Мяо заметно расслабилась. — Потому что сейчас придут призраки. Успокоив таким образом спутницу, она с невозмутимым видом достала две порции бенто и принялась ужинать вместе с Саньци. Едва они успели убрать посуду, как в дом ворвался поток ледяного воздуха. Пламя факела в центре круга задрожало, заплясало, а его свет приобрел жутковатый мертвенно-зеленый оттенок. — Почему огонь стал таким? — голос Мала Цзяоцзы сорвался на хрип. — А, это призраки вошли, — невозмутимо пояснила Си Мяо. — Всё-таки это Деревня Разбитых Душ, было бы странно, если бы здесь не нашлось парочки привидений. Деревянные дома в этой деревне не выглядели гнилыми или заброшенными, у них явно были хозяева. Вполне возможно, что прямо сейчас они находились в гостях у одного из таких «жильцов». После её слов в комнате воцарился отчетливый стук зубов. Сидевший рядом с Мала Цзяоцзы Домкрат поморщился от этого звука и попытался подбодрить девушку: — Да ладно тебе! Наша богиня Си просто шутит. Какие еще призраки? Си Мяо бросила взгляд в его сторону. Интуиция подсказывала, что дело плохо, и она активировала **[Орлиный глаз]**. Мир в её глазах мгновенно обрел четкость. Теперь она видела всё: прямо за спиной Домкрата, почти вплотную к нему, неподвижно стоял черный, как смоль, силуэт. Си Мяо опустила взгляд ниже — ног у фигуры не было. Призрак. Сомнений быть не могло. — Я не шучу, — Си Мяо слегка кивнула в его сторону. — Тебе лучше не дергаться. Эта тварь стоит прямо у тебя за спиной. Веселье с лица Домкрата смыло в мгновение ока. Здоровяк весом под сто килограммов испуганно обхватил колени руками, едва сдерживая дрожь. Ледяное дыхание смерти коснулось его затылка, заставляя покрыться холодным потом. До этого Домкрат списывал холод на то, что промок в воде и простудился, но теперь он кожей чувствовал, как нечто невидимое дышит ему в шею, пробирая до самых костей. В комнате повисла тяжелая тишина. Линху Инъин и остальные, кто давно знал Си Мяо, помалкивали, а новички и вовсе боялись дышать. Наконец Домкрат не выдержал: — Нам... нам нужно их прогнать? Си Мяо снова посмотрела на него. В последние секунды действия навыка она заметила, как за спиной здоровяка появилось еще несколько теней. Призраков здесь было гораздо больше, чем в её пророческом сне. Похоже, нечисть тоже умела оценивать противника: поняв, что в этом доме собрались непростые люди, они решили нагрянуть целой толпой. — У тебя есть подходящие предметы? — спросила она. Домкрат покачал головой, но, вовремя вспомнив, что в этой тьме его жеста никто не увидит, поспешно добавил: — Нет. Я чистый боевик, никогда не собирал артефакты против духов. На самом деле, до этой остановки Домкрат был убежденным материалистом. Он ни разу не сталкивался с паранормальщиной на станциях и не верил в привидений. Теперь же он мысленно клялся: если выберется отсюда живым, то будет с величайшим почтением относиться ко всем мифам и легендам и обязательно запасется защитными амулетами. — У меня есть, — подала голос женщина средних лет, до этого хранившая молчание. Обсуждать план борьбы с призраками прямо у них на глазах было неловко, поэтому она не стала описывать эффект предмета, а просто протянула его Си Мяо. Это был свисток. Судя по ауре, он мог поражать призраков звуковой волной — атакующий артефакт. Си Мяо вернула вещь владелице. Тут заговорил еще один игрок — коренастый мужчина с квадратным лицом. Убедившись, что Си Мяо не забирает вещи себе, он с опаской достал свой предмет. Это была настенная картина с изображением Бодхисаттвы. Покрытая слоем пыли, она, тем не менее, хранила в себе частицу божественной силы — едва её развернули, пламя факела стало гореть чуть ярче. Вместе с **[Костью одержимости]**, которая была у Си Мяо, у них набралось три предмета против духов. По её расчетам, этого должно было хватить. Действуя совершенно беспардонно, она добавила всех присутствующих в друзья и изложила план в системном чате. Призраки, пытавшиеся подслушать разговор, лишь разочарованно качали головами — они не слышали ни звука. Спустя несколько минут Домкрат первым поднялся на ноги. В то же мгновение, как он покинул свое место, в комнате раздался ледяной, потусторонний шепот: — Давайте... поиграем в игру... *Пфух-пфух-пфух!* В четырех углах комнаты вспыхнули призрачно-голубые свечи. Их тусклый свет выхватил из темноты неясные очертания фигур. Видеть врага лишь частично оказалось куда страшнее, чем не видеть вовсе. Домкрат нервно сглотнул, и этот звук отчетливо разнесся в тишине. — Во что играть? — выдавил он. — В прятки... — Голос доносился отовсюду сразу, многократно отражаясь от стен жутким эхом. — У вас есть десять минут, чтобы спрятаться. Тех, кого найдут... ждет настоящая смерть. Не давая призраку и дальше нагнетать атмосферу ужаса, Си Мяо резко встала: — Хватит болтать, начинаем! Призраки опешили. Что не так с этой девчонкой? Почему она торопится больше, чем они? — Тогда... начинаем, — проскрежетал невидимый голос. — Стоять, — оборвала его Си Мяо. — По правилам пряток водящий должен закрыть глаза и не подглядывать. Мы ставим на кон свои жизни, так что призраки не имеют права жульничать. Если я поймаю кого-то на обмане... Она резко метнула **[Кость одержимости]**. Костяшка, подобно острому клинку, просвистела мимо одного из призраков, с силой вонзилась в стену и, мелко провибрировав, вернулась в руку хозяйки. — ...тот развеется прахом! Призраки: «...» Тот, мимо кого пролетела кость, издал истошный вопль, а из его пустых глазниц потекли кровавые слезы. Ситуация явно выходила из-под контроля нечисти. Главарь призраков никак не мог взять в толк: эти люди должны были дрожать от страха, превращаясь в их изысканный ужин! Почему всё перевернулось с ног на голову? Теперь уже им грозило окончательное уничтожение, если они не будут честно играть в прятки с закрытыми глазами. Атмосфера угрозы со стороны духов мгновенно испарилась. Даже Мала Цзяоцзы перестала дрожать и уверенно поднялась. Си Мяо размяла пальцы и, окончательно взяв инициативу в свои руки, объявила: — Игра началась!