Глава 101 — Глава 101

**Глава 101. Бедствие** Водяные снаряды колотили по крыше с пугающим грохотом. *Бум… Бум…* Казалось, будто кто-то сбрасывает наполненные водой мешки с крыши сорокового этажа — каждый удар оставлял вмятину. Деревянный дом выглядел донельзя ветхим, и Линху Инъин, кусая губы от волнения, то и дело подбегала к окну, ожидая, что строение вот-вот сложится как карточный домик. Лишь Си Мяо оставалась непоколебимой: она сидела на грубо сколоченном стуле, не шевелясь, словно статуя. Деревня Разбитых Душ напоминала закупоренную банку. Вода, низвергавшаяся с небес, не уходила в почву; земля мгновенно пропиталась влагой, и уровень воды начал стремительно подниматься, заполняя пространство под сваями дома. Домкрат, не сводивший глаз с улицы, первым забил тревогу. — Вода прибывает! С такой скоростью она зальёт нас через пару минут. Его прогноз оказался слишком оптимистичным. Едва он закончил фразу, как из-под дверной щели заструились первые ручейки, быстро растекаясь по полу. Лица Инъин и Домкрата побледнели. Одно дело — промокнуть, и совсем другое — утонуть в запертом доме. Они могли бы привязать себя к несущим столбам, чтобы их не унесло потоком, но если вода поднимется до самого потолка, дышать станет нечем. Когда уровень воды достиг икр, Си Мяо невозмутимо извлекла два странных матерчатых изделия. Это были маски, сшитые из Русалочьего шёлка. — Одолжу вам, — произнесла она. — Аренда — десять монет в час. Услышав её голос, напарники заметно приободрились. Линху Инъин среагировала мгновенно: она тут же перевела Си Мяо сто **Монет Поезда** и натянула сетчатый капюшон на голову. Домкрат последовал её примеру. Сама Си Мяо накинула капюшон своего костюма, застегнула молнию до самого подбородка и надела перчатки из того же материала — огромные, способные плотно обхватить рукава. Через полчаса дом был полностью затоплен. Троица, крепко привязанная к центральной балке, находилась в относительной безопасности. Домкрат, осторожно коснувшись маски на лице, не переставал удивляться тому, как легко ему дышится под водой. Водное бедствие продолжалось около двух часов, после чего стихия наконец отступила. Вода ушла так же внезапно, как и появилась. Линху Инъин, чувствуя, что её тело онемело от холода, достала портативную печь. Установив её в центре комнаты, она жестом пригласила остальных погреться. «Самоочищающийся костюм» не обладал теплоизоляцией, а «терморегулирующий костюм» не умел очищаться сам. На Си Мяо сейчас был надет «Самоочищающийся костюм» с подкладкой из Русалочьего шёлка, и она тоже порядком продрогла. Поблагодарив Инъин, она присела у огня. Домкрат, обладавший недюжинным здоровьем, холода почти не чувствовал, но сел рядом за компанию. Друзья вернули Си Мяо маски. Девушка не стала наживаться на товарищах и вернула им остаток денег. — Вода ушла. Значит, теперь мы в безопасности? — с надеждой спросила Инъин. Не успела она договорить, как из соседнего дома донёсся пронзительный, полный ужаса вопль. Девушка сглотнула и отвесила себе несильную пощёчину. — Чёрт… Раньше я не замечала за собой такой способности накаркать! *Ква-а! Ква-а!* Вслед за криком раздалось оглушительное кваканье, громкость которого нарастала с каждой секундой. Си Мяо подошла к окну и замерла. Снаружи всё кишело лягушками. Их было столько, что одним шагом можно было раздавить троих, и поток скользких тел не иссякал. Виды были самые разные: одни — пупырчатые и бородавчатые, другие — гладкие и лоснящиеся. Их хор создавал невероятное психологическое давление. Посмотрев в сторону соседа, Си Мяо поняла причину крика. В том доме разбилось окно, и полчища лягушек неостановимой лавиной хлынули внутрь. Судя по всему, их там было уже несколько сотен. — Задраить окна и двери! — скомандовала Си Мяо. Си Саньци среагировал мгновенно. Он подпрыгнул, и в его руках буквально из воздуха материализовалась плоская стеклянная панель, которую он тут же прилепил к раме. Старое стекло уже готово было лопнуть под напором тварей, и новая волна лягушек с размаху врезалась в преграду. Линху Инъин уже готова была закричать от отвращения, но крик застрял в горле: лягушки… исчезали. Стоило им коснуться «стекла», как их словно засасывало внутрь, они растворялись в прозрачной поверхности. — Обалдеть! — Домкрат поднял большой палец вверх, глядя на Саньци с нескрываемым восхищением. — Правду говорят: внешность обманчива. Богиня Хи, ваш маленький родственник просто невероятен! Саньци, быстро заделывая оставшиеся щели, лишь скромно улыбнулся в ответ. Нескольким лягушкам всё же удалось просочиться внутрь до того, как всё было запечатано, но Инъин быстро с ними расправилась. Си Мяо, заметив её оружие, удивлённо вскинула брови. Это был огромный тяжёлый меч, размером почти с саму девушку. На ум сразу пришёл легендарный Ян Го. С позволения Инъин, Си Мяо взяла меч и сделала несколько пробных взмахов. Оружие было увесистым, с отличным балансом. Возвращая меч, Си Мяо внимательно проследила за движениями Инъин, оценивая её физическую силу. У самой Си Мяо показатель силы равнялся одиннадцати, и она управлялась с этим клинком играючи. Инъин двигалась не так легко, но и признаков перенапряжения не подавала. Си Мяо прикинула, что сила девушки должна быть не меньше восьми, а то и все десять. Пока они обменивались парой фраз, лягушки снаружи перестали биться в окна, и их многоголосое кваканье начало стихать. Энергия, поглощённая стеклом, передалась Си Саньци — его щёки заметно порозовели, а сам он выглядел посвежевшим. Мальчик потянул Си Мяо за край одежды. — Лягушки исчезли. «Так быстро?» — Си Мяо нахмурилась. Она помнила, что каждое бедствие на этой станции должно длиться не меньше часа, а лягушки продержались всего минут пятнадцать. Она выглянула в окно. Первое, что бросилось в глаза — огромная полная луна. Она занимала добрую половину небосвода, полностью искажая восприятие времени. Си Мяо сверилась с системой: два часа дня. Она точно помнила, что, когда они сошли с поезда, не было и полудня. По логике вещей, сейчас должен быть день, и никакой луны быть не должно. Но Деревня Разбитых Душ плевать хотела на логику. Она была словно игрушка в прозрачной коробке: если снаружи зажгут лампу, внутри взойдёт луна. Под лунным светом зелёные лягушки начали плавиться, превращаясь в лужи красной крови. Смешиваясь с остатками дождевой воды, эта кровавая жижа мерно плескалась о стены деревянных домов. В комнаты через щели проник густой, невыносимый смрад разложения и железа. Си Мяо молча надела респиратор. Инъин и Домкрат, сдерживая рвотные позывы, тоже поспешили прикрыть лица. Всё, чего касалась лягушачья кровь, окрашивалось в зловещий чёрный цвет. Один из игроков-одиночек, чей дом был наводнён лягушками, не смог удержать оборону. Сначала он просто брезгливо отпихивал тварей, но когда они превратились в кровь, та буквально облепила его с ног до головы. Кожа там, где коснулась жидкость, горела как от ожога и на глазах становилась чёрной. В отчаянии мужчина выскочил на улицу, надеясь на помощь, но его почерневшие ноги потеряли гибкость. Он запнулся о порог и рухнул на землю. — Смотрите! — Инъин вскрикнула, указывая пальцем. — Он… он разбился! Си Мяо проследила за её жестом. Игрок лежал на земле, расколотый на части, словно глиняная статуя. Но, присмотревшись, она выпрямилась, и её голос зазвучал встревоженно: — Нет, это не то! Едва она произнесла это, как из чёрных разломов в теле несчастного послышалось нарастающее жужжание. Оттуда начали выползать тысячи, десятки тысяч мух. Чёрные насекомые вырывались наружу плотными роями, и через секунду в воздухе сформировался настоящий чёрный смерч, который устремился прямиком к домам.