Глава 65 — Глава 65: Преимущество?

— Если я заложу абсолютно всё, что принадлежит семье Винтерс, — сказал Харольд, сжав кулаки, — я смогу собрать сорок миллионов долларов. На лице Итана появилась удовлетворённая улыбка. — Отлично, — кивнул он. — Остальные тридцать миллионов беру на себя. С этого момента атмосфера в комнате заметно изменилась. Ранее напряжённые лица смягчились, надежда засияла в глазах Харольда. Он откинулся на спинку кресла и рассмеялся, качая головой. — Ха-ха! Вот это я понимаю — верность! — воскликнул он. — Итан, ты настоящий мужчина. Ты совсем не похож на этого змея Алекса Рида! Он воткнул мне нож в спину, а ты… ты подарил нам будущее. Лилиан, которая раньше сомневалась, теперь кивнула с энтузиазмом. — Верно! Если наша семья сумеет подняться снова, всё это будет только благодаря тебе, Итан! Всего несколько минут назад они сомневались, стоило ли вообще пускать его на порог. А теперь? Теперь он был для них словно спаситель. Воодушевлённый, Харольд снова наклонился вперёд, лицо стало серьёзным. — Ладно, Итан, — спросил он. — Раз уж мы решились на это, то… когда тебе нужны деньги? Итан ответил сразу, без колебаний: — Завтра. Улыбка Харольда застыла. — …Завтра? — глаза расширились, тело напряглось. — Это не слишком рано?! Голос Итана остался спокойным, но в нём чувствовалась мрачная решимость. — Чем раньше, тем лучше. — Его взгляд скользнул к окну, как будто он искал, не следят ли за ними. — Reid Industries следит за каждым нашим шагом. Как только они поймут, что мы затеваем, они сделают всё, чтобы сорвать нашу инвестицию. — Его голос стал холодным, почти угрожающим. — Мы не можем позволить им узнать. Если они что-то заподозрят — перекроют нам поставщиков, дистрибьюторов, инвесторов. Они обрежут нам все пути. Харольд тяжело вздохнул. Он знал, на что способен Алекс — особенно теперь, после той сцены на званом вечере. Если тот узнает об их проекте, он уничтожит их прежде, чем они сделают первый шаг. Времени не было. — Хорошо, — сказал Харольд, сжав кулаки. — Я немедленно отправляюсь в банк. Начну процесс оформления кредита! С этого момента Итан Картер и семья Винтерс начали действовать на полной скорости. Ошибок быть не могло. Нужно было всё организовать быстро и втайне — до того, как Алекс поймёт, что они задумали. К полудню следующего дня сорок миллионов долларов были успешно переведены на счёт Итана. Параллельно с этим он завершил оформление своей доли — тридцати миллионов. И вот — вся сумма в 70 миллионов долларов была официально собрана. Итан не терял ни секунды. В течение нескольких часов началась подготовка к массовому производству уникальной мази. Выбор места для фабрики: завершён. Запуск строительства производственной линии: в тот же день. Закупка сырья: грузовики непрерывно въезжали на территорию, разгружая ящики с редкими ингредиентами. Всё шло на максимальных оборотах. … Через неделю Итан стоял на строительной площадке нового завода, наблюдая, как рабочие в поте лица собирали производственное оборудование. Огромные фуры с редкими лекарственными компонентами въезжали и выезжали, обеспечивая бесперебойное снабжение — как только всё будет готово, запуск начнётся немедленно. Глядя на стремительный прогресс, Итан позволил себе впервые за долгое время улыбнуться. Он сжал кулаки. — В этот раз… я не проиграю. В этот раз… я уничтожу Алекса Рида. … Но сам Итан даже не подозревал — всё, над чем он так усердно трудился последние недели: каждая инвестиция, каждый риск, каждое решение — уже было в руках Алекса. Алекс не пытался догнать его. Он ждал. Наблюдал. Потому что это не была борьба силы. Это была игра в терпение. Ночной город расстилался за окном словно светящееся море. Джунгли из огней, не знающие сна. Но в пентхаусе Алекса Рида царила странная тишина. Почти тревожная. Перед массивным дубовым столом, стоял его верный помощник — дворецкий Уотерс. Он шагал взад и вперёд, его движения были нервными, словно что-то давило на него изнутри. — Сэр, — наконец заговорил он, голос напряжённый, — производственная линия Итана Картера почти готова. Он бросил взгляд на своего начальника — тот, как ни в чём не бывало, сидел в кожаном кресле и медленно покачивал в руке бокал виски. — У них уже есть все необходимые материалы, — продолжил Уотерс. — Завод работает на полную мощность. По слухам, они готовятся к официальному запуску через несколько недель. Он понизил голос, в нём зазвучало беспокойство. — Мы действительно будем продолжать ждать?.. Алекс отпил немного, поставил бокал на стол с мягким звуком, а затем встал и подошёл к панорамному окну. Он смотрел на ночной город. Его пронзительный голубой взгляд отражал огни небоскрёбов. — Уотерс, — начал он, голос звучал лениво, но в нём таилась опасность, — ты знаешь, почему я до сих пор не сделал ход? Уотерс нахмурился. — Я… полагал, вы ждёте подходящего момента?.. На губах Алекса появилась медленная, хищная улыбка. — Именно. — Он чуть обернулся, уловив замешательство на лице помощника. — Зачем тратить наши ресурсы, если Итан делает всю грязную работу за нас? Уотерс застыл. Его дыхание сбилось. И вдруг — как озарение. — Сэр… — прошептал он. — Вы ждёте, пока они полностью наладят производство… вложат все деньги… наберут максимум запасов… Его голос стих. Он осознал весь масштаб замысла. — …А потом вы нанесёте удар. Алекс тихо рассмеялся, в глазах блеснула смесь удовольствия и беспощадного расчёта. — Мы дадим им выпустить продукт первыми, — сказал он ровно. — А потом… мы выпустим свой. Уотерс почувствовал, как по позвоночнику пробежал холод. — Но… если мы позволим им выйти на рынок первыми, — неуверенно сказал он, — разве у них не будет преимущества?.. Алекс полностью повернулся к нему. Его взгляд был настолько проницателен, что горло Уотерса пересохло. — Преимущество?..