Почти полчаса Харольд и Лиллиан суетились вокруг Итана, обращаясь с ним как с VIP-гостем.
Но Итан, несмотря на всё их гостеприимство, оставался равнодушным. Отпив глоток чая, он спокойно взмахнул рукой.
— Ладно, сэр, мэм, — сказал он небрежно, но с твёрдостью в голосе. — Достаточно. Пора перейти к делу.
Услышав это, Харольд Уинтерс и Лиллиан тут же выпрямились, их выражения стали серьёзными.
Итан аккуратно поставил чашку на стол и внимательно посмотрел на них.
— Итак… — начал он спокойно, но с авторитетом в тоне. — Я пришёл сюда, чтобы помочь вам, и действительно намерен это сделать. Но прежде чем мы пойдём дальше, нужно кое-что прояснить.
Его взгляд стал острее.
— Вы сами видели эффект от этой мази. Нет никаких сомнений — когда она выйдет на рынок, это вызовет настоящую сенсацию. Он сделал паузу. — Но… из-за её эффективности, сырьё для производства стоит крайне дорого.
— Сам процесс производства — сложнейший. И, помимо этого, нам нужно с нуля построить целую производственную линию. Его голос стал тяжёлым. — Первоначальные вложения будут огромными.
Харольд слегка нахмурился, задумавшись. Он постучал пальцами по столу и вздохнул.
— Это я понимаю, — сказал он. — Не нужно разжёвывать очевидное. Ситуацию нашей семьи Уинтерс… думаю, и так объяснять не надо.
Он горько усмехнулся.
— С тех пор, как Алекс отозвал инвестиции, мы переживаем худший кризис за всю историю.
Он встретился взглядом с Итаном.
— Так скажи, Итан Картер, сколько денег нам нужно?
Итан откинулся на спинку кресла и выдохнул.
— Я всё просчитал, — сказал он. — Из-за сложности процесса… только запуск производственной линии обойдётся почти в пятнадцать миллионов долларов.
Лицо Харольда напряглось, а пальцы Лиллиан сжались на краю кресла.
Но Итан продолжил.
— И это без учёта сырья, которое нам нужно будет закупить заранее. Он сделал паузу, подняв один палец.
Следующие слова разорвали тишину, как гром среди ясного неба.
— В общей сложности… нужно семьдесят миллионов долларов.
На мгновение в комнате наступила гробовая тишина.
Харольд и Лиллиан замерли, словно по ним ударила молния.
Семьдесят. Миллионов. Долларов.
Даже для такой богатой семьи, как Уинтерсы, это была астрономическая сумма. Особенно сейчас, когда они утопали в долгах.
Сумма, которая могла либо окончательно их разрушить… либо превратить в титанов индустрии.
Как только Итан Картер произнёс эту цифру, воздух в комнате застыл.
Семьдесят миллионов долларов.
Харольд замер, не в силах осмыслить масштаб суммы. Его пальцы дрогнули, дыхание сбилось. Долгое время он просто смотрел на Итана, словно надеясь, что ослышался.
Наконец, после бесконечного молчания, он сухо и горько усмехнулся.
— Итан… о, Итан, — Харольд выдавил кривую улыбку, потирая виски, будто от головной боли. — Я похож на человека, который может просто так вытащить из кармана семьдесят миллионов долларов?
Горечь просочилась в его голос, когда он жестом указал на дверь.
— Ты видел, в каком я положении? Он покачал головой, усталость сквозила в его взгляде. — Коллекторы чуть ли не лагерем встали у моего дома! Если бы у меня были такие деньги, думаешь, я прятался бы от них? Думаешь, я всё ещё бы отчаянно пытался сохранить имя нашей семьи?
Лиллиан Уинтерс, всё это время молча слушавшая, тяжело вздохнула.
— Итан, дело не в том, что мы не хотим помочь, — сказала она, голос дрожал от усталости. — Но наша семья стоит на краю пропасти… Мы еле держимся на плаву.
Итан не удивился такому ответу. Он это предвидел.
— Я понимаю, — кивнул он. — Семьдесят миллионов — это огромная сумма. Я знаю.
Он наклонился немного вперёд, понижая голос.
— Но вам не нужно самим доставать всю сумму.
Он метнул острый взгляд на Харольда и произнёс предельно чётко:
— Со своей стороны я уже обеспечил тридцать миллионов долларов.
Харольд дёрнулся. Его пальцы, до этого спокойно лежавшие на столе, сжались в кулак.
Итан продолжил, не дрогнув.
— От вас мне нужно только сорок миллионов. Вот и всё.
Выражение Харольда изменилось — от недоверия до глубокой сосредоточенности.
Сорок миллионов… Это всё ещё большая сумма, но уже не такая пугающая, как семьдесят.
Впервые всё это не казалось абсолютно невозможным.
Но риск был страшным.
Его взгляд упал на баночку с мазью, стоящую на столе.
Он снова и снова вспоминал, как свежий порез на руке Итана исчез за считанные секунды. Без крови, без шрама.
Он сглотнул.
Если эта мазь действительно выйдет на рынок… Если она настолько революционна, как говорит Итан…
То забудь о семидесяти миллионах. Даже семьсот миллионов не будут пределом, если они сделают инвестицию.
В комнате воцарилась напряжённая тишина. Харольд сжал кулаки. В голове мелькали мысли: «Это мой последний шанс. Если я не рискну — Алекс нас окончательно уничтожит.»
Он глубоко вдохнул, затем посмотрел Итану прямо в глаза. И тогда он принял решение.
— Итан, — сказал он, голос стал крепче, — раз уж ты пришёл с таким невероятным предложением и доверился нам, то на этот раз я доверюсь тебе.
В его взгляде горела решимость… и отчаяние.
— Я заложу каждую собственность, что есть у семьи Уинтерс. Каждый дом, каждый склад, каждый квадратный метр земли.
Он стиснул зубы.
— Если собрать всё до последнего… Я смогу достать сорок миллионов долларов.
На лице Итана появилась удовлетворённая улыбка.
— Хорошо. Он кивнул. — Тогда оставшиеся тридцать миллионов — на мне.
Обновлено: 14.02.2026