По сравнению с жестокой безразличностью Алекса, праведность Итана была как тепло солнца после суровой зимы.
И вот так —
Её сердце стало его. Она больше не сомневалась.
Итан Картер был тем настоящим мужчиной, с которым ей следовало быть всё это время.
«Это судьба. Это предназначение!» — думала она, с нетерпением ожидая момента, когда Итан унизит Алекса перед всеми.
Гости, которые сначала пренебрежительно относились к Итану, начали менять своё мнение.
Уолтер Лэйн, который осторожно наблюдал за происходящим, наконец заговорил.
— «Алекс, думаю, ты совершаешь ошибку.» — вздохнул он, качая головой.
— «Ты не понимаешь. Опыт Итана Картера в Судьбоносных Навыках — это не просто пустой трюк...»
Он немного наклонился, понизив голос.
— «Он дал мне всего пару советов по планировке моей усадьбы, и уже через двадцать четыре часа я заработал дополнительные миллионы долларов прибыли.»
По всему залу пронёсся коллективный вздох удивления.
— «Миллионы?! За один день?!»
— «Если он настолько хорош… значит, его навыки настоящие?»
— «Неудивительно, что Уолтер был к нему так уважителен. Я думал, это просто вежливость, но...»
Даже Гарольд Винтерс, отец Роуз, почувствовал, как его руки дрожат от волнения.
— «Миллионы долларов за один день... если мы получим его полное руководство, сколько мы тогда сможем заработать?»
У Гарольда уже начали рождаться мечты.
«Двести миллионов? Миллиард?» Если он может приносить миллионы в день, то даже сотни миллионов — мелочь.
Если Итан действительно так силён, как кажется, то двести миллионов Алекса вовсе ничего не значат.
Впервые за весь этот вечер, с момента начала всей этой драмы, у Гарольда появилось чувство надежды.
….
В этот момент атмосфера в банкетном зале резко изменилась.
Будь то Гарольд Винтерс, Роуз или бесчисленные гости — все повернули свои взгляды к Итану Картеру с необычным выражением лица.
Это было уже не просто восхищение. В глазах читалось ожидание, и тихий вопрос, который никто не озвучивал вслух, но он висел в воздухе:
«Сможет ли он действительно сделать это?»
А Итан? Ему было наплевать на взгляды. У него была одна цель — Алекс Рейд.
В его голове всё уже было предрешено. Алекс будет умолять. Он поползёт назад, осознав свою ошибку. И тогда — Итан просто уйдёт, холодный и безразличный.
«Такой человек не заслуживает моей пощады. Я сделаю так, чтобы он жалел об этом всю свою жизнь!» — думал Итан Картер с легкой усмешкой. Он уже завоевал половину гостей в зале как героя.
Бах. Бах. Бах.
Внезапные аплодисменты раздались по залу. Они не были поспешными. Не вежливыми. Не торжественными. Они были издевательскими.
Холодными. Расчётливыми.
Итан замер на секунду, нахмурился — неприятное чувство забрало живот.
Что-то было не так. Он повернулся к Алексу — и увидел, как тот встаёт, усмешка играет на губах. Взгляд у Алекса спокойный. Слишком спокойный.
— «Хорошо. Очень хорошо.» — голос звучал с опасным подтекстом, а лицо оставалось непроницаемым.
— «Так ты решил вмешаться в эту историю?»
Почему-то реакция Алекса взволновала Итана. Это была не та реакция, которую он ожидал. Но отступать было нельзя. Он выпрямился, собрав волю в кулак.
— «Господин Алекс, вы меня неправильно поняли.» — голос оставался ровным, в нём звучала уверенность в своей правоте.
— «Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы.»
Он бросил взгляд на Роуз, затем снова на Алекса, тон был полон нравственной убеждённости.
— «Я просто не могу стоять в стороне и смотреть, как человек вашего уровня травит беззащитную женщину.»
Его глаза сузились.
— «Семью Винтерс — я помогу им, несмотря ни на что.»
Он ожидал шок, сомнения, возможно даже гнев. Но Алекс — лишь тихо выдохнул, его усмешка не пропала.
Затем он отвернулся и обратился к своему дворецкому, мистеру Уотерсу, будто Итан и вовсе не существовал.
— «Уотерс,» — спокойно сказал Алекс, помахав рукой дворецкому. — «Тот документ, который я просил подготовить...»
Голос был ровный, но холод проникал в каждое слово.
— «Объявите его сейчас.»
Наступила пауза. Затем дворецкий вышел вперёд и достал аккуратно подготовленный документ.
Его голос прозвучал чётко и решительно.
— «По результатам обширного внутреннего расследования, Reid Industries обнаружила, что семья Винтерс, как корпоративный поставщик, допустила не менее тридцати нарушений правил за последние пять лет.»
— «Эти нарушения привели к подтверждённым финансовым убыткам Reid Industries на сумму свыше одного миллиарда долларов. И это не считая предыдущих заявлений.»
Гости ахнули.
— «Миллиард?!» — кто-то из гостей даже выплюнул напиток, услышав сумму.
— «Они нанесли такой ущерб?!» — с неверием повторил другой.
Но дворецкий не закончил.
— «Имея достаточные доказательства, Reid Industries официально подаёт иск и использует все доступные меры против семьи Винтерс, требуя полного возмещения ущерба.»
Он сделал паузу, а затем нанёс последний удар.
— «Кроме того, Reid Industries немедленно прекращает все деловые отношения с семьёй Винтерс.»
Как только он закончил, зал погрузился в ошеломлённое молчание.
На мгновение никто не решался говорить.
Потом… осознание ударило с полной силой.
— «Чёрт побери… Он правда только что объявил полный финансовый разрыв и сообщил, что больше не имеет никаких связей с семьёй Винтерс?»
— «Он не просто разрывает отношения — он требует компенсацию?»
— «С этим ходом семья Винтерс обречена!»
Шёпоты становились всё громче, переходя в волну возгласов, когда весь масштаб поступка Алекса осознался.
Ещё несколько мгновений назад Гарольд Винтерс и его семья жили надеждой. Итан Картер обещал им спасение. Они верили, что у них всё ещё есть шанс.
Обновлено: 14.02.2026