Пока они говорили, с лестницы мягко зазвучали шаги. Женщина лет тридцати спускалась вниз, походка расслабленная, а острые черты лица смягчались уютным свитером.
После того как много лет назад она потеряла жениха в авиакатастрофе, она нашла утешение в доме отца.
— Вот именно, папа! — раздражённо бросила она, достигнув последней ступеньки.
— Я столько раз говорила тебе — этот доктор шарлатан! А ты всё не слушал. Более того, ты ещё и называл меня "волосы без мозгов", помнишь?! — она схватила банан из фруктовой вазы, быстро и зло очистила его и с яростью откусила кусок.
— А теперь ты ещё и Лену пообещал ему? Убийце?! Это безумие!
Стук её отца о подлокотник кресла прозвучал резко, как выстрел, мгновенно пронзив тишину в комнате. Он развернулся, и в его мутных глазах полыхал гнев.
— Вы вдвоём что, хотите угробить меня?! — гаркнул он, голос его был дрожащим, но всё ещё полным силы.
— Когда я был одной ногой в могиле, именно этот чудо-доктор спас меня. Он — мой спаситель. МОЙ!
Его невестка прикусила губу и сжала пальцами край своего шелкового шарфа.
Твой спаситель, может быть, подумала она мрачно. Но точно не наш.
Почему моя дочь должна быть связана с ним? Почему не кто-то другой?
С самого начала это навязанное помолвка вызывала у неё тревогу. Но когда она узнала, что этот так называемый доктор лечил всего двух человек — и оба умерли — тревога обернулась настоящей яростью.
Она не смогла удержаться и посмотрела ту самую запись, тот стрим, где он «лечил». Хотела увидеть сама, кто такой этот избранник для Лены.
То, что она увидела, повергло её в ужас. Доктор? Нет. Это был катастрофа в человеческом обличии — безответственный самозванец с иглами, который за собой оставлял только смерть.
Он наклонился вперёд, руки дрожали, но голос звучал спокойно, с напряжением в каждом слове:
— Ладно. Возможно, тот, кто спас тебя, был настоящим мастером. Согласен.
Но его ученик — это совсем другое дело. Много сынков из богатых семей тратят наследие впустую — почему ты решил, что он другой?
Медицина — это не то, что можно просто унаследовать.
Он покачал головой, не скрывая скепсиса.
— С тех пор как он начал "лечить", он "спас" двоих. Оба — пожилые. И оба умерли.
Настоящий доктор берёт деньги и лечит.
Этот — просто оставляет трупы.
Слова звучали как яд. Сколько ещё стариков он успеет "спасти", прежде чем люди поймут, что за этим стоит?
На другом конце комнаты женщина отбросила кожуру банана и схватила хрустящий огурец без семечек из вазы, откусив кусок.
— В прошлый раз, когда ты вытащил его из передряги, нам пришлось платить целое состояние — и всё ради него.
Но сейчас? Он убил отца главы семьи Уэйдов.
И теперь та семья поклялась — он сгниёт в тюрьме. — говорила она быстро, сквозь хруст огурца, но смысл был ясен.
Старик тяжело вздохнул. Его костлявые руки сжались на рукояти трости. Он медленно поднялся с кресла и подошёл к окну, глядя на ночное небо, усыпанное звёздами.
— Я знаю, — тихо сказал он, голос постепенно обретал уверенность.
— Пусть он и катастрофа, но его учитель — нет.
Нам нужно вытащить его. Любой ценой.
Он сам видел это: человек, который обучил его, обладал искусством, выходящим за грани логики. Медицина, способная вернуть человека с порога смерти или продлить жизнь за её естественные пределы. Такого мастерства не подделать.
— Пап, ты себя вообще слышишь? — громко воскликнул мужчина с квадратной челюстью, резко вставая с кожаного дивана, как будто внутри него что-то лопнуло.
Тяжёлые сапоги глухо ударялись о деревянный пол, когда он шагал к отцу, который всё ещё спокойно сидел у камина.
— Ты готов втянуть нас в войну с опасной семьёй — ради какого-то никчёмного идиота, который не стоит даже того воздуха, что он дышит?!
Вытаскивать этого человека из-под удара — это не просто одолжение. Это плевок в лицо другой семье.
Да, они не настолько могущественны. Но они — не из тех, кто прощает.
У них острые когти и ещё более острая память.
Ввязаться в этот конфликт — значит поджечь фитиль. И он уже чувствовал запах гари.
— Папа, послушай! — голос дочери разрезал напряжение в комнате, как лезвие ножа.
Она бросила огрызок огурца на стол, подбежала к отцу и вцепилась в его рукав.
В её глазах был страх.
— Эта семья может быть слабее нас. Но зачем нам лишние враги?
У нас и так хватает проблем.
Сильные игроки в городе уже кружат вокруг, как стервятники — только и ждут, пока мы оступимся.
И она была права. Она управляла одним из семейных бизнесов и прямо сейчас завершала важнейшую сделку — ту, что могла определить весь её год.
А та самая семья — её ключевой партнёр.
Если ситуация выйдет из-под контроля — месяцы бессонных ночей, стратегии, переговоров — всё пойдёт прахом.
Старик не ответил. Он просто откинулся назад, лицо его озарилось отблеском огня, и он смотрел на потолок, будто в тенях искал ответы.
— Я всё решил, — произнёс он тихо, но с железной решимостью, в голосе звучал весь груз прожитых лет и непростых решений.
— Это последний раз, когда я за него заступаюсь.
После этого — он сам по себе.
Наша семья моет руки.
Он выдохнул медленно и тяжело.
На мгновение показалось, будто это решение высосало из него остатки жизненных сил.
Плечи опустились, фигура казалась меньше, старее — словно на его лице появилась ещё одна глубокая морщина.
Никто не стал возражать.
Когда он говорил таким тоном — это было окончательно.
Его слово — камень: ни сломать, ни сдвинуть.
Обновлено: 14.02.2026