Сын Старика вылетел с территории особняка, жена буквально на пятках — каблуки громко щёлкали по гравию.
Они сели в гладкую чёрную машину, двери с грохотом захлопнулись, и двигатель зарычал, пробуждая ночь.
Внутри повисла гнетущая тишина — густая, душная, как пар в сауне.
И тут она сорвалась:
— Что, чёрт возьми, мы теперь должны делать?! — выпалила она, яростно пнув по приборной панели, голос дрожал от ярости.
Он крепче сжал руль, костяшки пальцев побелели.
— Ты же знаешь, какой он. Принял решение — всё. Обратно его не сдвинешь.
Она резко повернулась к нему, глаза сверкали гневом.
— Я не про него сейчас! Я про помолвку нашей дочери!
Он не ответил сразу — просто продолжал смотреть на тёмную дорогу, по которой мчались, деревья сливались в сплошной поток теней.
Это только сильнее разозлило её.
— Ты что, правда с этим согласен?! — надавила она, голос поднялся на октаву выше.
— Наша девочка вынуждена связать свою жизнь с убийцей?!
— А что я должен сделать, а?! — рявкнул он в ответ, в голосе звучала не злость, а беспомощность.
— Это был не мой выбор. Ты же знаешь, как у нас всё устроено — даже если я всем руковожу, решения всё равно проходят через него.
Она скрестила руки на груди, сжала челюсть.
— Мне плевать, кто принимал решение. Моя дочь не будет выходить за убийцу. Только через мой труп.
Он мельком взглянул на неё, одна бровь приподнялась.
— И какой у тебя план?
— Я поеду в город, — произнесла она холодным, ровным голосом.
— Разорву помолвку сама.
На следующее утро солнечные лучи струились через кухонное окно, играя бликами на груде бумаг, раскинутых по столу.
Алекс откинулся на спинку стула, в одной руке — чашка горячего кофе, во второй — досье, которое мистер Уотерс оставил ещё на рассвете.
Оно было посвящено Джеду — имени, от которого у него сразу скручивало живот.
Он листал страницы, и с каждой новой строчкой голова начинала болеть всё сильнее.
Алекс жил по одному правилу: у каждого есть трещина, слабое место, в которое можно вбить лом.
Но Джед? Этот парень — грёбаная крепость.
Идеальные оценки с детского сада, стипендии складывались, как карточки, и медали сыпались, как из рога изобилия.
Закончил университет с отличием, с первого раза сдал экзамен на адвоката, без единого проступка, даже штрафа за парковку.
Учителя им восхищались, друзья за него горой, начальники пели оды.
Джед был из тех, кто не только спасает котёнка с дерева, но и строит дереву новую ветку — покрепче и безопаснее.
Алекс ухмыльнулся, делая глоток кофе.
— Ладно, может, я выигрываю по внешности, росту и в постели выдержу дольше. Но всё остальное? Этот парень — моя тень. И он выигрывает.
Но дело было не только в его резюме.
Всё в этом парне бесило.
Он родился в обеспеченной семье, учился в лучших школах, и у него был моральный компас, который всегда указывал на "справедливость".
Он был живым клише героя.
Алекс не переваривал таких — особенно учитывая, что Джед работал внутри системы, в то время как сам Алекс до сих пор выкарабкивался из чёрного списка.
Стоило оступиться — и Джед спокойно бы его упрятал за решётку, не моргнув.
— Сучара, — пробормотал Алекс, с силой швырнув папку с досье на стол.
Он ещё не закончил.
Если Джеда не достать напрямую, может, уязвимыми окажутся его родственники.
Он взял новую стопку документов и начал копать глубже.
Каждый детективный роман учил его одной вещи: даже у самых чистых героев найдётся скелет в семейном шкафу.
И вот тогда им придётся выбирать — кровь или справедливость.
Джед мог быть безупречным, но семья — штука грязная.
Алекс хрустнул костяшками пальцев и продолжил.
Отец Джеда был профессором права — уважаемый, умный, как бритва. Погиб в автокатастрофе 13 лет назад.
Мать — вместе с ним.
Оба ушли в один день.
Классическая история сироты.
Десятилетний Джед остался с бабушкой и дедушкой.
Бабушка — строгая, но добрая учительница, ушла три года назад после долгой болезни.
Дед — бывший коп, заслуженный, с грудью в орденах, скончался год спустя.
Никаких родителей, никаких скандалов — только ребёнок, воспитанный на чести и овсянке.
И тут Алекс нашёл золото: тётя. Не по крови, а приёмная.
История — как из кино.
Когда-то дед Джеда раскрыл крупную сеть торговли людьми, спас четверых детей.
Трое вернулись в семьи. Одна — нет.
Родители девочки погибли в аварии, когда искали её.
Старики взяли её к себе.
Назвали Мэри.
Алекс вытащил её досье, и его улыбка стала шире.
Женщина, 31 год.
Владелица компании по импорту-экспорту, у которой было долевое участие ещё в шести фирмах.
Жесткая. Амбициозная. Настоящий игрок.
Но вот загвоздка: её бизнес пересекался с территорией семьи Уэйдов.
Она хотела расширяться, лезть выше — но Уэйды всё время запирали ей двери.
Они гнули свою линию, не пуская её никуда.
Это было личное. И это было грязно.
— Джекпот, — прошептал Алекс, откинувшись в кресле с удовлетворённым кивком.
Джед мог быть святым, но его тётка — настоящая боевая единица с обидой в сердце.
А это — трещина, через которую можно пролезть.
Он снова пролистал файл Мэри, и пальцы остановились на глянцевом фото, спрятанном между страницами.
На снимке тётя Джеда стояла прямо, высокая, уверенная в себе.
Её бежевая облегающая одежда сидела так, будто её на неё нарисовали — подчёркивая округлые бёдра и грудь, мимо которой нельзя было пройти спокойно.
От неё веяло элегантностью: грациозная осанка, тёплая, искренняя улыбка озаряла нежное лицо.
И за этой красотой стояли как минимум два миллиарда долларов.
Алекс тихо присвистнул.
В груди вспыхнула искра.
Он должен был подобраться к Джеду, этому золотому мальчику правосудия.
Ведь у Джеда нет дяди.
А бедняжка Мэри растила племянника, как сына, с тех пор как он остался сиротой в подростковом возрасте.
Так трогательно. Так благородно.
А Алекс?..
Алекс как раз располагал избытком обаяния и мощной дозой "отцовской харизмы".
Обновлено: 14.02.2026