Ручка заскрипела по бумаге, оставляя после себя красиво выведенное каллиграфическое имя.
Освальд Честерфилд Кобблпот.
Кобблпот и Боб стояли в вестибюле восточного полицейского участка, вместе держа договор о пожертвовании так, чтобы его видели присутствующие репортеры и офицеры полиции.
Под непрерывное щелканье фотовспышек вокруг раздались теплые аплодисменты.
— Мистер Кобблпот, от имени всех офицеров полиции восточного участка и граждан Готэм-Сити я благодарю вас за ваше щедрое пожертвование и вклад в поддержку полиции в борьбе с преступностью.
Боб протянул руку и энергично пожал руку Кобблпота.
Выражение лица Кобблпота оставалось смесью смирения и застенчивости, и он отвечал осторожно.
Только когда церемония закончилась и толпа медленно разошлась, он небрежно подошел к Ли Цзе и прошептал.
— Офицер, вы довольны?
Тень мрачности промелькнула на его челе, но исчезла в мгновение ока.
Эта машина изначально была угнана у мужа высокопоставленного чиновника из Вашингтона в прошлом году. Если бы Ли Цзе принял машину и проездил на ней всего два-три месяца, весть об этом невольно дошла бы до ушей того самого чиновника.
В сочетании со скрытыми камерами, которые он установил при передаче чека, доносом в отдел внутренних расследований и проверкой банковских переводов, этой серии тактических приемов было бы достаточно, чтобы вышвырнуть этого самонадеянного мелкого копа из департамента полиции.
А после... Но чего он не ожидал, так это того, что этот нищий парень не будет полностью ошеломлен богатством и немедленно потребует, чтобы он пожертвовал всю сумму полицейскому департаменту.
Глядя на жирное лицо шефа Боба, который улыбался так широко, что не мог закрыть рот, Кобблпот почувствовал укол в сердце.
Однако сейчас было не время проявлять враждебность. Как минимум, ему нужно было сначала полностью загладить текущую ситуацию.
Он встал рядом с Ли Цзе и слегка поклонился.
— Офицер, если вы довольны, тогда...
— Без проблем, мистер Кобблпот, — Ли Цзе улыбнулся ему и встал, — Я вас провожу.
Двое медленно пошли к выходу из участка. Ли Цзе поднял палец и прошептал. — Один вопрос, мистер Кобблпот. Ответьте мне еще на один вопрос, и мы в расчете.
Кобблпот кивнул и улыбнулся. — Пожалуйста, спрашивайте, офицер.
— В тот день... куда вы отвезли свидетеля? — Ли Цзе нахмурился в раздумьях. — Я знаю, что это было в деловом районе, но я почти всё время был сосредоточен на конвое.
— В деловом районе, помните грузовик службы доставки на одной из улиц? — Голос Кобблпота звучал немного самодовольно. — Когда вы свернули за угол впереди, я вышел из машины с Квивасом... и Гейбом, а затем спрятался в том грузовике.
— Всего за те короткие десять с небольшим секунд? Это были ваши подчиненные, которых вы подготовили заранее?
— Нет, это была сиюминутная идея, — Кобблпот слегка покачал головой. — Любая предварительная договоренность несет риск утечки. А что, если я действовал по внезапной прихоти?
Он снова явил ту смесь подобострастия и самодовольства. — Никто бы не догадался. Более того, остановка, выход и посадка занимают всего около десяти секунд. Вы уже скрылись за поворотом, а люди, выслеживавшие вас, еще не нагнали.
— Водитель был моим человеком. Он присматривал за Харгроувом и догнал вас. После этого мы взяли под контроль водителя грузовика и погнали ту машину в поместье мистера Фальконе.
— Хм... — Ли Цзе на мгновение задумался, медленно кивая, — Но этот план был очень рискованным.
— Верно, это было очень рискованно, но всё несет в себе риск, — сказал Кобблпот с улыбкой. — Ваш маршрут мог быть еще более рискованным. В конце концов, безумие Фиш Муни нельзя недооценивать, а воля мистера Фальконе превыше всего.
— Это правда. Но... почему вы были так уверены, что Фиш Муни осмелится открыто пойти против мистера Фальконе?
— Офицер, — Кобблпот улыбнулся еще более мягко и счастливо, — это уже второй вопрос.
— Хм! Вы правы, — Ли Цзе некоторое время наблюдал за машинами, въезжающими и выезжающими с парковки, затем посмотрел на Кобблпота. — Честно говоря, мистер Кобблпот, даже несмотря на то, что вы использовали всю команду как приманку, будь я на вашем месте, я бы, вероятно, поступил так же для достижения цели. Вы хладнокровный и бесстыдный парень, но вы действительно... очень умны.
— Благодарю, приму это за комплимент, — Кобблпот улыбнулся и протянул руку. — Мистер Фальконе приглашает вас в качестве гостя в свое поместье в четверг в два часа дня.
Его рука осталась висеть в воздухе, улыбка казалась вечно теплой.
Ли Цзе уставился на его ладонь и спустя долгое мгновение медленно протянул свою.
Две руки соприкоснулись, словно два куска льда, трущихся друг о друга.
— Как пожелаете, я буду вовремя.
Четверг, после полудня... значит, у него еще было два дня.
Он посидел за своим столом, размышляя, затем вскочил и побежал в кабинет комиссара.
На этот раз Боб не был занят тем, что прятал деньги. Только что проводив репортеров, он, казалось, был в хорошем настроении, откинувшись в кресле с сигаретой и явно наслаждаясь моментом.
Увидев вошедшего Ли Цзе, он указал на стул напротив.
— Пока не садитесь, босс, мне нужна ваша помощь кое в чем, — Ли Цзе придвинулся ближе, — Пусть отдел логистики подлатает мой G20.
— А? Ты же говорил, что не собираешься его чинить? И в отчете о повреждениях сказано, что он действительно не стоит ремонта, — Боб был немного удивлен. — Ты же не серьезно планируешь подшаманить его и продать за сотню-другую?
— Нет, идеальный ремонт не нужен. Нужно, чтобы он просто худо-бедно мог ездить. Чем хуже он будет выглядеть снаружи, тем лучше, — Ли Цзе сделал паузу. — Римлянин хочет видеть меня в своем поместье в следующий четверг.
— В таком случае тебе не обязательно... Ну, ехать на патрульной машине, которой ты пользовался раньше, неуместно, но я могу одолжить тебе старое авто.
— Нет, — Ли Цзе покачал головой, — Я поеду на этой развалюхе. Может быть, смогу прикинуться бедняком и уйти с чем-то сверху.
— Ага? — Глаза Боба тут же загорелись. — Молодец, без проблем. Я сейчас же позвоню в секцию логистики и снаряжения. И еще...
Он поднял трубку внутренней линии, сказал несколько слов логистам и повесил ее. — У меня есть для тебя хорошие новости. Отчет о формировании экспериментальной группы быстрого реагирования на террористические атаки восточного участка подан, ответ должен прийти скоро.
Обновлено: 23.01.2026