Уилсон внезапно вздрогнул, потревожив свои раны, отчего вскрикнул от боли, кривясь в гримасе.
— Этот парень... в каком-то смысле он страшнее Дезстроука.
— А? Как такое возможно?
Ли Цзе выглядел недоверчиво.
— Он может сравниться с топовым наемником вроде Дезстроука?
— Конечно, нет. Но если никто ему не заплатит, Дезстроуку будет не до того, чтобы тратить силы на таких мелких сошек, как мы.
— Моя жизнь, даже если бы я сдох десять раз, не стоила бы его гонорара.
Уилсон скривил губы.
— Значит... Виктор Зсасз до сих пор не знает, что его людей сдали?
— Полагаю, он уже знает, но его знания ограничены, вероятно, потому что некто поспешил во всём признаться.
Ли Цзе прищурился, ведя внутренний расчет.
— В конце концов, некто решил, что сможет устранить Фиш Муни, предать напарников, забрать все лавры перед Фальконе и заодно ослабить других подчиненных Римлянина, чтобы повысить собственную значимость.
— Однако подобный план «убить трех зайцев одним ударом» не мог обмануть Римлянина.
— Если бы его ликвидировали потом, это был бы тупик.
— Лучше первым во всём признаться Фальконе, приняв позу неизбежной необходимости ради общего блага, что, по иронии судьбы, ставит Римлянина в затруднительное положение, превращая предателя в заслуженного деятеля.
Он продолжал говорить сам с собой, совершенно игнорируя стоявшего рядом Кобблпота, чье лицо то зеленело, то бледнело.
— Виктор Зсасз может просто ненавидеть чувство, что им манипулируют, и ему может быть плевать на потери среди своих людей.
— Но его люди погибли не все; у нас всё еще есть выживший.
— Как думаешь, он возненавидит этого «некто»?
— Если этот выживший вернется и приукрасит историю своему боссу, как мистер Зас поступит с этим «некто»?
— Даже не упоминай об этом.
— Этот «некто» уже проворачивал подобный трюк, когда работал на Сала Марони — убил доверенное лицо Марони, Фрэнки.
— После того как они разругались, Марони поднял шум, поклявшись довести дело до конца, и Римлянину пришлось это улаживать.
Уилсон произнес это с серьезным выражением лица.
— ...Значит ли это, что теперь мы должны защищать подчиненного Заса?
— Именно. Точно так же, как оберегать от Фиш Муни.
— Некто из кожи вон лез, чтобы избавиться от Фиш Муни, но тем самым сам занял её место.
— Офицер... господин офицер, в этом же нет необходимости, верно? Пожалуйста, послушайте меня...
Кобблпот неловко усмехнулся, потирая руки и пытаясь вклиниться в разговор.
— И после того как мы вернемся в восточный полицейский участок, график наших патрулей, вероятно, придется пересмотреть.
Ли Цзе погладил подбородок, будто не слыша попыток Кобблпота заговорить.
— Все казино, бордели, склады и доки Римлянина потребуют повышенной интенсивности патрулирования.
— Если он будет недоволен, скажи ему, что из-за предательства одного «некто» восточный полицейский участок не доверяет Фальконе, если только... он не проявит немного искренности.
Эта фраза поразила Кобблпота как удар молнии.
Он пошатнулся и отступил на два шага, прислонившись к стене. Его лицо стало бледнее, чем сама стена.
— Верно, Фальконе не понравятся смутьяны, которые приносят ему проблемы.
Уилсон тоже воодушевился.
— Тц-тц, интересно, ликвидирует ли этого «некто» сам Римлянин?
— Конечно, нет. Избавляться от заслуженных людей — не в стиле Римлянина.
Ли Цзе мягко покачал головой.
— Он просто постепенно отодвинет этого «некто» на задворки, лишая его власти и подчиненных.
— Когда о нем уже никто не будет помнить, лишившись защиты Римлянина, другие набросятся сами собой.
— Подождите, подождите, господа офицеры, я умоляю вас, мы можем поговорить. Правда, я могу всё объяснить, это всё было... было неизбежно...
— А еще, брат, ты так тяжело ранен, а кто-то надеется, что ты умрешь.
Ли Цзе поднял руку и махнул ею у своего уха, словно отгоняя муху.
— Кое-кто принес тебе алкоголь.
— Алкоголь мешает метаболизму, препятствует срастанию костей и может вступить в реакцию с лекарствами, что приведет к внезапной смерти.
— Что?
Уилсон мгновенно пришел в ужас и невольно посмотрел на Кобблпота.
— ЧЕРТ, он правда пытался меня убить, гнилая ты капуста!
— Если бы я мог двигаться, я бы засунул их головы им же в задницы.
— С меня хватит, ублюдок!
Мужчина средних лет рядом с Кобблпотом шагнул вперед и протянул руку, чтобы схватить Ли Цзе за шею.
Как телохранитель он до этого молчал — ему не полагалось вступать в разговор.
Но если бы он позволил так оскорблять своего босса, не отреагировав, он мог бы потерять работу, так что ему пришлось сделать жест в любом случае.
Ли Цзе сидел на краю кровати не шевелясь, лишь мельком взглянув на него.
Как только огромная рука достигла его груди, большой, указательный и средний пальцы правой руки Ли Цзе сомкнулись как клещи на указательном пальце громилы, а затем выкрутили его вниз.
— А-а... А-а-а-а-а-а...
Раздалась серия мучительных криков.
Телохранитель схватился за руку и рухнул на колени.
Ли Цзе не прикладывал много сил, ровно столько, чтобы кость пальца была на грани перелома.
Каждый раз, когда телохранитель пытался стерпеть боль и сделать движение для атаки или побега, Ли Цзе чуть усиливал давление, что вызывало еще более ужасные вопли.
— Ну что, хочешь продолжить?
— Нет, нет, сэр... А-а-а-а-а...
Телохранитель средних лет весь взмок и отчаянно затряс головой.
Воспользовавшись тем, что Ли Цзе слегка ослабил хватку, он быстро отступил в сторону, баюкая свой палец, и наблюдал, как Ли Цзе нажимает на кнопку вызова персонала.
Вскоре в палату вбежала медсестра.
— Эй, дорогуша, не могла бы ты попросить посторонних удалиться?
— Мы с коллегой ранены, и нам, скорее всего, предстоят немалые расходы на лечение и реабилитацию.
— Наша машина разбита, страховки нет, что просто разбивает сердце, так что нам сейчас совсем не до посетителей.
— А? Ваши медицинские счета со временем будут отправлены в департамент полиции Готэма, но...
Она посмотрела на Кобблпота и его спутника, затем снова на Ли Цзе.
— Джентльмены, сейчас не самое подходящее время для визитов. Может быть, вы придете позже?
Длинная тирада чепухи сбила медсестру с толку, но заставила глаза Кобблпота загореться.
Он передал цветы медсестре, подхватил подарочную коробку и поклонился Ли Цзе и Уилсону.
— Искренне прошу прощения, джентльмены.
— Я позабочусь о том, чтобы вы остались довольны подобающим подарком.
— Пожалуйста, просто дайте мне немного времени. Поверьте, мы станем друзьями.
Ли Цзе вел себя так, будто ничего не слышал, просто лег обратно на кровать и закрыл глаза.
Только когда дверь со щелчком закрылась, Уилсон немедленно, стиснув зубы, пододвинулся ближе к краю кровати.
— Ой... ш-ш-ш... ш-ш-ш...
— Что такое? — Ли Цзе открыл один глаз и посмотрел на него. — Тебе лучше не дергаться.
— Я хотел спросить еще тогда... — Уилсон понизил голос и загадочно прошептал: — Откуда ты узнал, что Римлянин будет им недоволен?
— Я это выдумал. Он всё равно не осмелится спросить об этом Фальконе напрямую.
Ли Цзе тихо усмехнулся.
— Он примет это на веру и сам додумает детали.
— Каждое малейшее волнение отныне будет усиливать его страх и подозрительность.
— Но... — Уилсон замялся. — А что, если он не станет ничего додумывать?
— Попробуем — попытка нам ничего не стоит.
Обновлено: 23.01.2026