Боб пожевал сигару мгновение, затем махнул рукой, приказывая подчиненным отпустить людей. Хотя исчезновение заключенных из восточного полицейского участка было делом постыдным, это было частью соглашения с центральным бюро, к тому же он уже получил огромную выгоду от этой поездки. Несколько бюрократических отчетов не стоили того, чтобы из-за них спорить.
Двух заключенных с лицами, полными ужаса, подтолкнули к дверце машины, открытой людьми Кобблпота. Пингвин шагнул вперед, улыбнулся и что-то прошептал им на ухо. Выражения лиц обоих мужчин несколько раз изменились, прежде чем окончательно расслабиться.
— Тц, у этого парня определенно есть подход. — Ли Цзе стоял в стороне, наблюдая за выступлением Кобблпота, затем подтолкнул Уилсона. — Ты угадал. Фиш Муни не посмела вмешаться. А я-то думал, что со своенравной женщиной будет сложнее иметь дело.
— А почему бы ей не побояться? Она же не бессмертная. Будь нас только двое, всё могло быть иначе, но нападать на кортеж Римлянина? — Уилсон потер руки. — Брат, налей-ка мне своего чая. Должен сказать, эти несколько тысяч баксов были легкими деньгами.
— Не каркай! Черт возьми, каждый раз, когда ты открываешь рот, у меня сердце в пятки уходит!
Ли Цзе наблюдал, как Кобблпот подошел к Бобу, стоявшему поодаль. Они вполголоса что-то обсуждали, и Боб постоянно качал головой. Улыбка Кобблпота оставалась неизменной, но он склонился еще ниже, достал телефон, набрал номер и передал его Бобу. Боб почтительно принял его, кивая и кланяясь. Сказав несколько слов, он повесил трубку, огляделся и направился к Ли Цзе.
— Нам крышка!
Уилсон посмотрел на него в недоумении. — В смысле?
— Кобблпот — представитель Римлянина. Есть только три вещи, которые могли заставить Боба отказать Римлянину: его голова, его кошелек или козел отпущения. Фальконе не нужны ни его жизнь, ни его деньги, так что старый жирдяй готовится использовать нас как козлов отпущения. — Ли Цзе глубоко вздохнул, наблюдая, как Боб приближается к нему с распростертыми объятиями и восторженным выражением лица.
— Парни, вы проделали отличную работу. Я хочу выразить свою...
— Не надо обниматься. Ваша одежда вся в пепле. Если больше ничего нет, мы идем в офис.
— А... ха-ха, без проблем, всё в порядке. — Он наклонился и прошептал: — Римлянин требует, чтобы мы выделили людей для сопровождения их до родового поместья в Верхнем Вест-Сайде.
— Вы в своем уме? — У Ли Цзе дернулся уголок рта. Он прищурился и оглядел Боба с ног до головы. — Публично сопровождать банду? Если хотите прославиться и сдохнуть — вперед, но меня не впутывайте.
— Эй, всё не так серьезно. Я всё продумал. Я назначу вам маршрут патрулирования. Вы будете следовать сзади, и обе стороны разойдутся, не пересекаясь. В любом случае, на твоей машине нет логотипа департамента полиции Готэма. — Боб достал платок и вытер несуществующий пот. — Проклятье, этот пацан, похожий на пингвина, заставил меня говорить напрямую с лордом Фальконе... Честно говоря, у меня не хватило духу отказать.
— Дерьмо! Значит, мы просто расходные скауты? — Уилсон вклинился в разговор. — Вы сами согласились, вы и делайте!
— Эй, так нельзя, — лицо Боба побледнело от холодного ветра. Он посмотрел на обоих мужчин снизу вверх. — Мы уже договорились о цене.
— Это была цена за доставку людей из центрального бюро. Мы выполнили ту работу. — Уилсон усмехнулся. — И вы нам еще не заплатили!
— Я заплачу, заплачу.
Боб нервно забормотал, яростно выпустил кольцо дыма, затем повернулся к Ли Цзе. — Джей, если это дело прогорит, нам всем конец. Подумай о Тернере. Я не хочу умереть молча в переулке, как он, и не думаю, что ты этого хочешь, а?
— Вы правы, — кивнул Ли Цзе. — Но эта работа слишком высокорисковая и слишком низкооплачиваемая. Так что... — Он склонил голову и уставился на Боба.
— Вам придется заплатить больше!
Лицо Боба мгновенно сменило цвет с бледного на цвет темного соевого соуса. Ли Цзе побоялся, что его кровяное давление в следующую секунду проломит череп и выстрелит до третьего этажа.
— Хватит мечтать, парень! Мы уже обсудили цену. Вы, кучка бесчестных ублюдков... Что? Не наличными?
Ругательства Боба резко прекратились. Его глаза забегали, он подозрительно посмотрел на Ли Цзе.
— Тогда чего же ты хочешь?
— Повышение, полномочия на создание независимого отряда из 4–6 человек или временного подразделения, право самостоятельно запрашивать оружие и снаряжение и... кое-что еще, о чем я еще не подумал. — Ли Цзе загибал пальцы. — И вы не прогадаете. Если в будущем будет прибыль, вы получите свою долю.
— Это не так уж сложно. Твое повышение до офицера полиции второго класса уже утверждено, а стать детективом нетрудно; в следующем месяце участок может организовать аттестацию. Но капитан... твой стаж слишком мал. Нужно как минимум год службы. — Боб задумался, из его носа повалил дым. — Всё остальное обсуждаемо... Погоди-ка, ты ведь не планируешь устроить крупные неприятности?
— Подумайте, сколько вы получили за столом переговоров. Если захотите больше в следующий раз, нам нужно увеличить наши рычаги влияния. — Ли Цзе снова наклонился и прошептал Бобу: — Если Фальконе решит, что мы ничего не стоим, он не предложит много в качестве благодарности или поощрения.
— Подонок, почему мне всегда кажется, что твои слова имеют смысл? — Боб кивнул. — Ладно, сделаем так. Когда вернешься, я...
— Поговорим об этом, если я вернусь живым. — Ли Цзе быстро прервал попытку Боба навести сглаз. — Теперь мне нужно пойти поговорить с Кобблпотом.
Обновлено: 23.01.2026