Фургон изрыгал черный дым, с ревом выезжая с парковки восточного участка. Три Краун Виктории следовали за ним, направляясь к скоростной автомагистрали Аппалуза.
Уилсон рассеянно крутил руль. Он несколько раз бросал взгляды на напарника, колеблясь, прежде чем наконец спросить: — Тот парень, который ходит как пингвин, выдвинул какое-то безумное требование? Почему ты такой хмурый?
— Он потребовал, чтобы мы ехали впереди по указанному им маршруту, а он будет давать инструкции по рации.
— Хех, пушечное мясо для разведки. Но разве мы уже не договорились о цене? — Уилсон скорчил гримасу. — К тому же, за нами следует кортеж Римлянина. Скорее всего, как и на прошлом отрезке, ничего не случится, а мы просто заберем куш.
— Да, он сказал то же самое. Под эгидой мистера Фальконе никакие проблемы не страшны. Но нам всё равно нужно следить, не выкинет ли Фиш Муни чего-нибудь отчаянного. — Ли Цзе медленно постукивал пальцами по корпусу AR-15, его брови сошлись на переносице. — Что-то не так. Совсем не так.
— Да что не так? Разве Фиш Муни недостаточно сумасшедшая? — Уилсон дважды посигналил, заставляя Тойоту, пытавшуюся перестроиться, вернуться на место. — Нам просто нужно держать ухо востро; не стоит так нервничать.
— Но он несколько раз подчеркнул, что Фиш Муни порочна, безумна и мстительна. Он даже упомянул, что когда-то был ее мальчиком с зонтиком, чтобы доказать, как хорошо ее знает, и велел нам не терять бдительности.
— ...Ш-ш-ш... Пш-ш... Офицеры, пожалуйста, поверните направо на следующем перекрестке и следуйте на запад вдоль Фингер-Ривер.
Голос Кобблпота, одновременно восторженный и слегка дрожащий, внезапно раздался из рации. Пока Ли Цзе осознавал услышанное, перекресток уже возник перед ними. Уилсон резко вывернул руль вправо, и фургон опасно накренился. Оба мужчины вскрикнули, инстинктивно наваливаясь телом вправо.
К счастью, через несколько секунд колеса с грохотом опустились на асфальт, и машина восстановила равновесие. Обоих подбросило, как бобы на сковородке; они нелепо столкнулись друг с другом, чувствуя, как внутренние органы поменялись местами.
— Черт возьми, у этой колымаги амортизаторы совсем сдохли??
— О чем ты? Они никогда и не были нормальными. — Ли Цзе потер лоб; от сильной встряски у него слегка помутилось в голове. — На чем я остановился?
— Ты сказал, что Кобблпот был мальчиком с зонтиком у Фиш Муни. Но это не новость; полгорода об этом знает. Я слышал, Кобблпот предал Фиш, и она открыла на него охоту. — Уилсон выровнял машину. — Позже он примкнул к Римлянину, и Фальконе за него заступился, так дело и замяли.
— Но стал бы ты рассказывать совершенно незнакомому человеку о том, как шеф отчитывал тебя за халатность, просто чтобы доказать, что Боб — мелочный идиот? — Ли Цзе постукивал кончиками пальцев по колену. — Только если эта деталь крайне важна. Но когда я спросил его, что происходит на самом деле, он ничего не ответил, заявив, что всё под контролем мистера Фальконе.
— Если так рассуждать, это и впрямь странновато. Ты хочешь сказать, он что-то скрывает? Что Римлянин стар? Немощен? Боже, готов поспорить, в его возрасте он уже давно немощен в определенных делах. — Уилсон сально ухмыльнулся. — Как по мне, ты просто накручиваешь себя. Забудь о Фиш; даже Сал Марони не посмел бы всерьез провоцировать Фальконе. Если бы такое случилось, в Готэме уже полыхала бы война.
— Что ты сказал!
Крик Ли Цзе напугал Уилсона, отчего тот дернул руль и едва не вылетел на тротуар. Он лихорадочно выровнял направление и увидел, что Ли Цзе смотрит прямо на него, а его лицо стало серым как земля.
— Эй, брат, не пугай меня так. Я сказал, что если бы они правда посмели пойти против Фальконе, Готэм бы уже взорвался войной; сейчас бы не было так тихо.
— Вот именно, — Ли Цзе отрешенно кивнул. — Последнее, что сказал мне Кобблпот: если мы всё запорем, в Готэме, скорее всего, начнется война.
— А? — Уилсон пришел в ужас, его ладони, сжимавшие руль, мгновенно стали мокрыми от холодного пота. — Они правда смеют идти в лобовую с Римлянином? Тогда... черт возьми! — Громко выругался он. — Мы влипли по полной в этой поездке. Почему этот Пингвиненок не сказал об этом раньше!
— Может, боялся, что Боб останется в стороне, если узнает? — Ли Цзе схватил дробовик и начал с лязгом загонять патроны в патронник. — Если мы продолжим этот путь, ближайший мост через реку — мост Робина рядом с парком Робинсона. Но там оживленная магистраль. Фиш Муни не настолько безумна, чтобы нападать прямо там, верно?
— Это была бы не просто война банд; все копы и преступники города сошли бы с ума. — Уилсон инстинктивно ударил по тормозам. Впереди выросли стеклянные стены небоскребов и плотные ряды рекламных щитов — они приближались к коммерческому району. Движение заметно уплотнилось, заставляя их сбавить скорость.
Во время обычного патрулирования Уилсон бы уже высунулся в окно и начал орать, но сейчас он сидел пригнувшись, сосредоточившись на вождении, тихий как мышь. Дороги в торговом квартале и так были забиты, и, избегая самых людных магистралей, они свернули в переулок за торговой улицей. Там стоял грузовик службы доставки, разгружавший товар; он перегородил и без того узкий проезд, оставив лишь одну тесную полосу.
— Проклятье, этот парень ведь не киллер под прикрытием? Мне кажется, в кино всегда так и бывает. — По лбу Уилсона потекли мелкие капли пота. — Пока мы пытаемся протиснуться мимо — бум!
Ли Цзе проверил зеркало заднего вида. Три Краун Виктории следовали цепочкой. Последняя была чуть поодаль, значит, их не зажали в переулке окончательно, но развернуться было бы крайне сложно.
— Сообщи машинам сзади, чтобы были начеку. Я проверю. Дошли патрон.
Он выхватил пистолет и выпрыгнул наружу, большим пальцем снимая его с предохранителя. Плотного прижавшись телом к холодному борту фургона, он пригнулся и легкими шагами, словно крадущийся кот, направился к преградившему путь грузовику.
Разве не так же он подкрадывался во время побега из тюрьмы, когда уложил одного?
Удача и в этот раз будет на его стороне, верно?
Двигатель грузовика не был заглушен; кузов слегка вибрировал. Затаив дыхание, он внезапно выскочил и навел ствол на кабину. В боковом стекле отразилась спина человека в комбинезоне, который, насвистывая, медленно катил тележку с маринованной курицей и салатом в кухонную дверь соседнего ресторана.
— Чисто. — Он показал Уилсону большой палец и вернулся к фургону. — Протискивайся. Хватит смотреть фильмы про Джеймса Бонда; тебе везде мерещатся секретные агенты.
— Понял! Значит, «Врага государства» мне тоже смотреть не стоит.
Обновлено: 23.01.2026