— Да, он прав, — Уилсон пододвинул свой стул вперед, хотя и не понял, о чем говорят эти двое. — Ваши предки, вероятно, запирали моего прапрадеда на плантации собирать хлопок, так что я считаю, что заслуживаю несколько лишних выходных.
— Закрой рот! Но людей сейчас действительно катастрофически не хватает, а перестрелка в этот раз была очевидной; расследование — это просто формальность.
— Так что... — Боб раздраженно выдвинул ящик, достал конверт и положил его на стол. — Пятьсот долларов, идите купите себе выпить. Утвержденная департаментом премия придет отдельно, но она может задержаться на несколько дней.
— А? Что, черт возьми, случилось, раз такой скряга, как вы, платит из своего кармана?
Ли Цзе был совершенно ошеломлен и отскочил на шаг назад.
— Кто бы ты ни был, немедленно слезай с Боба!
— ЧЕРТ, я же сказал тебе проявлять ко мне уважение. — Боб поднял руку. — Честно говоря, меня волнуют только две вещи.
— Во-первых, чтобы полицейский участок работал гладко и без косяков; во-вторых, чтобы вы не мешали мне делать деньги. Ты хороший парень, я возлагаю на тебя большие надежды.
— Но в будущем не бросайся в такие дела очертя голову. Пусть этим занимаются парни из центрального бюро. Я никогда не заставляю вас идти в бой; в конце концов, ваша жизнь принадлежит вам.
— Да, сэр, без проблем, сэр.
Ли Цзе не знал, что ответить. Восточный участок отличался от других полицейских департаментов; здесь повсюду царила атмосфера расслабленности.
Боб был скрягой; он лично забирал больше половины из почти сорока тысяч долларов грязных денег, присылаемых бандами каждый месяц.
Но кроме этого, он никогда не трогал фонды, связанные с компенсациями, пенсиями, наградами или оборудованием, которое должно было быть в наличии.
Однако он никогда не мешал своим подчиненным зарабатывать деньги своими силами. Если кто-то что-то присваивал, он придерживался позиции невмешательства и отсутствия покрывательства.
Артур Браун, комиссар западного участка, был полной противоположностью.
Он забирал едва ли пятую часть грязных денег каждый месяц, распределяя остальное полностью между своими офицерами, но он настаивал на получении доли почти от всех теневых дел своих подчиненных, даже продавая бронежилеты и табельные дробовики на черном рынке.
Ли Цзе все еще не мог до конца поверить в происходящее. Он посмотрел на белый конверт и нерешительно протянул руку, но обнаружил, что пальцы Боба крепко прижимают его.
— Э-э... вы уверены, что не пожалеете об этом? Может, просто забудем об этом?
— Забирай скорее, пока у меня не случился сердечный приступ! — Боб убрал руку, драматично схватившись за грудь. — Убирайтесь отсюда и работайте хорошо.
Ли Цзе положил деньги во внутренний карман. Оба отдали честь и попятились к выходу.
Он выдвинул стул и сел за свое рабочее место, бросив деньги Уилсону и велев ему пересчитать их самому.
Теперь у него в кармане было больше четырех тысяч... может, на несколько долларов больше, а по возвращении из отпуска, вероятно, станет еще больше.
Но было много вещей, которые ему срочно нужно было купить. Во-первых, ему была нужна машина. Хотя он каждый день ездил на патрульной машине, он не мог использовать имущество департамента для личных нужд во время отпуска, а приличная подержанная машина стоила как минимум от пяти до семи тысяч.
Ах!
Ли Цзе в расстройстве потер лицо; быть на мели было действительно мучительно.
Он успокоился, достал листок бумаги и начал набрасывать на нем схемы и записи.
Это был Готэм. Судя по людям, с которыми он взаимодействовал, Нигма был внутри полицейского департамента, так что на данный момент серьезных проблем быть не должно.
Но Убийца Крок — другое дело; как только он начнет убивать, пути назад не будет.
Ему нужно было найти способ вытащить его.
Он посидел, раздумывая какое-то время, скомкал бумагу на столе в комок и повернулся спросить Уилсона.
— Да, кстати, ты знаешь кого-нибудь, кто продает подержанные машины?
— Ты покупаешь машину? — Уилсон почесал затылок. — Почему бы тебе не попробовать аукцион для сотрудников? Если увидишь машину, которая тебе нравится, можешь подкупить ребят из отдела снабжения, чтобы они забронировали ее пораньше.
— Списанные машины, конфискованные машины, арестованные машины — у них есть всё... Погоди-ка, разве это не ты мне об этом рассказывал?
— Ладно, я забыл, — вздохнул Ли Цзе, от чего его и без того скудный бюджет стал выглядеть еще хуже.
— Честно говоря, я немного жалею, что дал тому пацану сто долларов этим утром.
Он встал и направился ко второму этажу под взглядом Уилсона, но вернулся мгновение спустя с поджатыми губами, а его лицо выглядело так ужасно, словно он проглотил муху.
— А? Похоже, ты выложил немало налички?
— Триста долларов только за то, чтобы мою регистрационную форму продвинули побыстрее, а завтра в полдень на стоянке департамента полиции Готэма будет внутренний аукцион.
Ли Цзе похлопал себя по лицу, пытаясь немного успокоиться.
— Но мне завтра нужно уехать из города. Можешь прийти и посмотреть за меня? Что-нибудь дешевое, крепкое и долговечное, желательно с местом побольше.
— Без проблем, — Уилсон потер руки. — Если увижу что-то подходящее, я просто сразу...
— Ты просто позвонишь и сообщишь мне!
— О, ладно, ладно, я понял, — Уилсон опустил руки, слегка сникнув, но быстро приободрился. — Не волнуйся, брат, гарантирую, я найду тебе выгодную сделку!
Ли Цзе кивнул, рухнув обратно в кресло и безучастно глядя на пятна на потолке.
После минутного молчания он поднялся, собрал вещи со стола, убрал их и встал.
— Ты куда?
— Посмотри на время, — Ли Цзе сверился с часами. — Уже поздно; мне нужно идти домой готовить ужин.
— А? — Глаза Уилсона внезапно загорелись. Он разделил деньги на две стопки и протянул половину. — Ты собираешься готовить... Цыпленка генерала Цо? Я справлюсь с китайской едой.
— Черта с два я приготовлю, — Ли Цзе взял деньги и засунул их в карман. — Я иду домой варить макароны.
— Хм... — Уилсон скривился. — Эту дрянь даже собаки есть не станут.
— Вот именно, — Ли Цзе свирепо посмотрел на него. — Пока это достаточно дешево, если собаки не станут есть, съем я!
Обновлено: 23.01.2026