Глава 4 — Глава 4

Не только танхулу. В "завещании", оставленном учителем Ёиль, было множество странных пунктов. И если подумать, танхулу был одним из самых безобидных и простых — даже несмотря на необходимость ехать в Чхонджу. Похоже, старик хотел, чтобы под предлогом исполнения его воли она путешествовала по Цзянху. И, надо признать, это сработало. В этот момент повозка, до этого ехавшая ровно, резко остановилась. — Вот чёрт... Сестра, что будем делать? Впереди дорога слишком плохая, чтобы проехать на повозке. Проблема. Вскоре неподалёку раздался громкий крик: — Убийцы! Это убийцы! Не паникуйте, защищайте карету! Охранники? Нападение в горной глуши — да ещё и не разбойников, а профессиональных убийц — значит, перевозят что-то очень ценное. Ёиль, сидя в карете, свернула свиток и спросила: — Сольён, впереди проблема с дорогой? Из-за стенки раздался растерянный голос: — Ээ? Откуда ты знаешь? Дерево упало и перегородило путь — такое огромное, что и десятку мужчин не сдвинуть. — Похоже, ты не заметила, как минуту назад мимо нас проехала повозка, а теперь возвращается обратно. Я слышала, как торговец ругался. Надо было сразу развернуться. — Если ты это видела, почему не сказала?! Мы зря потратили время... Ворчание Сольён прервал шум снаружи. — Эй, не разбегайтесь! Защищайте госпожу Намгун Соё! Намгун. Очень знакомый клан. Значит, это не охранники, а наёмные бойцы. Повозка Ёиль снова тронулась — в обратную сторону. — Мы потеряем часа два, но если поедем без остановок, успеем до заката. Если бы ты сказала раньше, потеряли бы всего час... В этот момент перед каретой раздался плач: — П-помогите! Колёса снова замерли. Тук-тук. Кто-то отчаянно стучал в стенку кареты. — Умоляю, помогите! Наша госпожа — единственная дочь клана Намгун, Намгун Соё! Если спасёте её, глава клана щедро вознаградит вас! Умоляю! Слишком пафосно для простого возницы. Сольён вздохнула и спросил Ёиль: — Что будем делать, сестра? Ёиль, до этого молчавшая, снова развернула свиток. 40 заветов учителя. Половину она выполнила за последние полгода скитаний. Среди оставшихся были и сложные, и простые. Ёиль искала пункт, который мог бы как-то пересекаться с Намгун Соё. Посмотрим... 11. Если встретишь женщину ростом более семи футов, выслушай её проблему и помоги. — Намгун Соё выше семи футов? Женщина снаружи (вероятно, служанка) растерянно ответила: — Ээ? Н-нет... Тогда дальше. 23. Если встретишь безнадёжно больного, выполни одну его просьбу. — Или, может, Намгун Соё неизлечимо больна? — Не настолько... Тогда следующий. 39. Если появится человек с золотыми глазами... — Глаза у неё золотые? "..." 40. Если же встретишь человека со смешанной кровью... — Или, может, она полукровка? Не выдержав, служанка раздражённо огрызнулась: — К чему эти бессмысленные вопросы?! В такой критический момент тратить время на подобное! "Ни один пункт не подходит." Значит, извините, но помогать нет причин. У Ёиль было лишь две цели в странствиях: вернуть нефритовое кольцо и исполнить заветы учителя. Раз Намгун Соё не семи футов ростом, не смертельно больна, без золотых глаз и не полукровка — значит, ей суждено умереть здесь. Судьба жестока, и против неё не пойдёшь. Такова жизнь Цзянху, таков удел мира боевых искусств. Ёиль холодно свернула свиток: — Разворачивайся, Сольён. Так мы и до заката не доедем. — Н-нет, пожалуйста!.. — Хорошо. Но, сестра... — Говори. — Пока мы болтали, обратный путь тоже перекрыли. Ёиль медленно подняла голову, уставившись в стенку повозки. Вокруг воцарилась зловещая тишина. Лязг оружия стих, осталась лишь ледяная аура. Сквозь стену она чувствовала убийственный взгляд, прожигающий кожу. — Это они! Они напали на повозку госпожи Намгун Соё!.. Дыхание Сольён участилось. Если эскорт знатного клана пал так легко — значит, убийцы не простые. Либо был предатель среди своих. Леденящий голос предложил сделку: — Отдайте служанку — и мы пропустим вашу повозку. Вполне разумно. — Сестра... Ёиль улыбнулась: — Отпусти её. — Н-нет! Пожалуйста, спасите! Я всё сделаю! Умоляю!.. — Прости. Приказ сестры для меня важнее. Сольён вышла вперед и, видимо, толкнула служанку вперёд, потому что её рыдания стали удаляться. — Нельзя так! Нет! Спасите!.. Тем временем Ёиль отложила свиток и взяла кое-что с другой стороны. Когда она вышла из кареты, никто из окруживших её убийц даже не почувствовал её присутствия. Рядом колесом плакала служанка, а перед Сольён стоял человек в чёрном, язвительно усмехаясь: — Как наивно было поверить, что мы вас отпустим. В его руках блеснуло лезвие: — Вините свою глупость, раз доверились незнакомцу! Но кинжал не достиг цели. — Аргх! Над полем разнёсся душераздирающий крик. Один из людей в чёрном завопил: — Молниеносный меч! Белая вспышка отсекла руку убийцы! Все взгляды устремились к Ёиль. "..." Пока все застыли в шоке, она посмотрела в глаза истекающему кровью главарю: — Мне плевать на Намгун Соё. "..." — Но за угрозу человеку, который везёт меня к танхулу, ты заплатишь кровью.