Глава 6 — Глава 6. Чудесные Семена?

Глава 6. Чудесные Семена? Гражданин Цаосяня: — По правде говоря, я и сам не в курсе. Выкупил их у одного человека минут десять назад, даже согреть в руках не успел. Цзян Е: — Чудесные Семена... Что за пошлое и кричащее название? Что это вообще за семена? Овощи или злаки? Гражданин Цаосяня: — Понятия не имею. Продаются в пластиковой коробочке, внутри чёрные семена, штук тридцать, наверное. Инструкция на коробке донельзя простая: посадить в землю, полить капелькой воды, и они быстро вырастут. И не беспокойтесь насчёт их происхождения! Эти Чудесные Семена кто-то выиграл в лотерею. Один парень вытянул Сельскохозяйственные Инструменты, а семена шли в подарок. Так что качество должно быть на высоте! Сообщение незнакомца пробудило в Цзян Е живой интерес. Доселе не было известно ни об одном источнике пищи, кроме стартовых наборов. Если эти Чудесные Семена и впрямь могли принести урожай овощей или злаков, это стало бы спасением от голодной смерти! Однако, поразмыслив, Цзян Е усомнился, что всё так просто. Цзян Е: — Вы говорите, эти семена шли в придачу к Сельскохозяйственным Инструментам. Наверняка многие на этой планете вытянули инструменты, а значит, у многих должны быть и семена, верно? Так почему же за последние дни никто не обмолвился, что посадил их? Гражданин Цаосяня: — Всё очень просто: никто ещё не начал сеять. Чтобы вырастить хоть овощи, хоть злаки, нужно много воды, не так ли? А вы посмотрите вокруг — воды почти ни у кого нет. Люди сами от жажды умирают, откуда им взять воду для полива? Цзян Е часто закивал, словно прозрев. Слова незнакомца были чистой правдой. За несколько дней наблюдений Цзян Е подметил одну крайне важную, поистине судьбоносную деталь: Хотя люди высадились в самых разных точках планеты, до сих пор никто не нашёл ни единого источника пресной воды! Ни озёр, ни рек, ни даже захудалого ручейка или горного родника. Единственным источником влаги было море. Но морскую воду пить нельзя — это верный путь к обезвоживанию и смерти. Сейчас нехватка воды была для всех вопросом жизни и смерти. Цзян Е на всякий случай припас бутылочку собственной мочи. Он знал, что многие от отчаяния уже начали её пить. Наверное, та ещё гадость, иначе кто-нибудь предприимчивый уже наладил бы её розлив в бутылки. После недолгих колебаний Цзян Е всё же решил взглянуть на эти семена и напечатал сообщение: — Хорошо, я беру Чудесные Семена. Отдаю Вам последние куски Кремня. Приятно иметь с Вами дело! Гражданин Цаосяня: — Отлично, Босс Цзян! Взаимно! Оба поместили предметы в отсек для обмена. Вспышка света — и сделка завершена. Цзян Е достал баночку с Чудесными Семенами и принялся внимательно её разглядывать. Баночка была маленькой, из прозрачного пластика. Внутри теснились несколько десятков семян, точь-в-точь как и описывал Гражданин Цаосяня — все чёрные. Каждое семечко размером с чёрный боб. Цзян Е так и подумал, что это бобы, и уже представил, как было бы неплохо прорастить их и поесть свежих ростков. Однако, открутив крышку и взяв одно семечко в пальцы, чтобы рассмотреть поближе, он понял, что что-то не так. Это были не бобы. Семена имели форму идеально ровных шариков. Словно стальные шарики, без малейших признаков, присущих семенам! Цзян Е вздрогнул. Неужели его обманули? Он поспешно вгляделся в инструкцию на баночке и тут же с облегчением выдохнул: «Наименование продукта: Чудесные Семена 024». «Описание: Флагманский продукт Компании Лафэн, входящей в пятьсот крупнейших корпораций Галактики. Искусственные семена, созданные с помощью безопасной технологии генной инженерии. Для быстрого роста следует поместить в поверхностный слой рыхлой почвы и полить небольшим количеством воды. В обычном состоянии имеют форму идеальной сферы. Не сжимать». «Срок годности: 18 лет». Так вот оно что, искусственные семена. Тогда их странная форма уже не вызывала удивления. Две детали в инструкции привлекли внимание Цзян Е. Во-первых, «небольшое количество воды» — это было крайне важно, ведь у него самого оставалось всего несколько бутылок. Во-вторых, «быстрый рост». Эта формулировка сбивала с толку. Насколько «быстрый»? Неужели нельзя было указать точное время? Ведь для одних процессов и несколько минут — это быстро, а для других — и пара месяцев не срок. Цзян Е поразмыслил: раз уж это семена, то расти им, как ни крути, придётся несколько недель. Но раз уж купил, надо попробовать посадить. Высаживать их снаружи Базы — не вариант. Днём солнце палит нещадно, придётся поливать без конца. Да и сильный ветер или ливень запросто смоют все труды, и останешься ни с чем. К счастью, у него сохранился стаканчик из-под Капучино. Чего добру пропадать — сойдёт за цветочный горшок. Цзян Е отворил люк, выпрыгнул наружу, набрал несколько пригоршней рыхлой земли и набил ею импровизированный горшок. Затем, указательным пальцем, словно ковыряясь в носу, он проделал в земле две небольшие ямки и вдавил в них по семечку. И наконец — полив! Воды оставалось четыре бутылки, так что лить её без счёта было бы расточительством. Цзян Е по-скупердяйски налил в крышку немного воды и, стараясь не проронить ни капли, осторожно вылил её на семена. — Пейте! Пейте и растите быстрее! — с предвкушением пробормотал он, причмокнув губами. Закончив с делами, он поставил горшок в угол и с грохотом повалился на сиденье, чтобы поспать. Целый день в шахте вымотал его до предела, всё тело ломило от боли. Он закрыл глаза, но сон всё не шёл. Отчаявшись, Цзян Е принялся молча считать овец. Раньше, на Земле, он считал обычных овец. Теперь, в космосе, пришлось воображать инопланетных. Одна инопланетная овца, две инопланетные овцы, три инопланетные овцы... *Дззз...* Восемь инопланетных овец, девять инопланетных овец, десять инопланетных овец... *Дззз-дззз...* Двадцать инопланетных овец, двадцать одна инопланетная овца... *Дззз-дззз-дззз...* Цзян Е не выдержал. Он рывком сел и, открыв глаза, завертел головой. Что-то издавало тихий шипящий звук. Прошлой ночью в Базе было тихо, что же это за чертовщина? Короткое замыкание? Или это остатки Капучино газы пускают? Он долго озирался, пока его взгляд внезапно не замер на цветочном горшке в углу. Лучше бы он туда не смотрел. Увиденное заставило его подскочить на месте! Семена проросли! И не просто проросли — они вытянулись уже на несколько сантиметров! Цзян Е от изумления разинул рот и лишь спустя мгновение пришёл в себя. Он тут же схватил горшок и поднёс к лицу, чтобы рассмотреть поближе. Стоило ему это сделать, как ростки в горшке издали тихий звук: *Дззз-дззз-дззз-дззз...* Точно, это они! Звук был едва слышным и очень походил на тот, что издают корни, впитывая воду. Цзян Е не верил своим глазам. Он взглянул на часы на дисплее Базы: с того момента, как он полил семена, прошло всего десять минут. Но за это время оба семечка уже лопнули, выпустив два тонких, прямых стебелька высотой сантиметра четыре. На стеблях виднелось несколько маленьких, нежно-жёлтых листочков, выглядевших донельзя хрупкими. Вырасти настолько за десять минут — это было чистое безумие! Цзян Е коснулся земли в горшке — она была совершенно сухой. Он поспешно открыл бутылку, налил ещё одну крышечку воды и вылил на жёлтые ростки. И в тот же миг произошло нечто волшебное. Шипение ростков мгновенно усилилось, а стебли начали расти прямо на глазах! Листья на них тоже стремительно увеличивались: только что они были жалко скручены, а теперь расправились и стали размером с ухо. Цзян Е заворожённо наблюдал за этим зрелищем и очнулся, лишь когда ростки снова замерли. Он посмотрел на часы: прошло ещё десять минут, а саженцы выросли вдвое! Такая скорость роста пугала! Вот же чёрт, и впрямь Чудесные Семена! Да что там чудесные... это было самое настоящее чудо из чудес!