Глава 53 — Глава 53

Глава 53 Настал день отборочных, и небо было идеально чистым. Впрочем, даже если бы шел дождь, мой отец наверняка заставил бы его прекратиться. — Ха-ха, погодка так и шепчет, что лучше бы я остался дома. Глядя на безоблачное небо, я схватил свой форменный плащ. Плащ, выданный Академией, считается частью униформы, но в повседневной жизни его почти никто не носит. Причина проста: это важный элемент казенного имущества, и за его утерю грозит дисциплинарное взыскание. Я тоже доставал его лишь однажды — в тот раз, когда отправлялся в подземелье. Однако ношение плаща обязательно во время Фестиваля Цветения. Даже если профессор Артемия рядом, лучше избегать травм, а магическая ткань неплохо защищает. В любом случае, у меня нет зачетов по фехтованию, а баллы за Фестиваль и за промежуточные экзамены начисляются раздельно. Поскольку я хочу максимально скрыть навык «Я — Писатель», мне придется сражаться только с помощью изученной магии. А учитывая, что придется сдаваться, как только кто-то подойдет слишком близко, далеко мне не пройти. Отец может расстроиться, но он тоже не хотел бы, чтобы я пострадал. Значит, мне, вероятно, стоит нацелиться на вылет в отборочных и не особо напрягаться… +++ <Внезапное задание> Фестиваль Цветения — важное событие в Академии. Хорошие результаты окажут значительное влияние на будущую оценку. Завоюйте медаль на Фестивале Цветения. -Награда: Специальный титул, Опыт 5000 -Штраф за провал: Дебафф «Уязвимость к статусам» (8 760 часов) +++ Да что это за безумная игра?! Медаль? Ме-е-еда-аль?? Я тупо уставился на системное окно перед собой. Текст не менялся, и это означало, что я только что был— Эпически опрокинут в особо извращенной форме. *** Медаль Фестиваля Цветения. Это был символ чести, присуждаемый только трем лучшим студентам с самыми высокими итоговыми баллами, несмотря на то что Фестиваль по своей сути был соревнованием между курсами. Для справки: в игре эта медаль была символом задрота, который можно получить, только войдя в топ-3 ежегодного ивента. И вот перед вами стоит тот самый задрот, у которого есть целых 4 таких медали, добытых с таким трудом, что обычный игрок в «Лапидемию» с трудом получал хотя бы одну (за 10 лет их выпадало всего штук 30). — Специальный титул, говорите. В игре титул был просто красивой финтифлюшкой, не влияющей на геймплей. Зато статы, привязанные к этому «специальному титулу» в реальности, очень, очень беспокоили. Впрочем, даже не в этом дело… — Уязвимость к статусам — это уже перебор! Единственным утешением было то, что дебафф не вечный, как в случае с Айрис, но 8 760 часов — это буквально год жизни коту под хвост. А это значит, что мне нужно набрать запредельно высокий балл среди первокурсников. — Вы издеваетесь?! Как, черт возьми, я, слабейший из слабых, должен получить медаль, которую даже Люциан едва урвал, заняв третье место?! Это слишком, просто слишком. Господин судья, это произвол. Три страйка, вы аут. — Фу-ух! За тысячелетнюю историю Академии Ляпис первокурсники крайне редко получали эту награду. Поскольку квест зубодробительно сложен, очков опыта отваливают прилично, да и титул наверняка стоит свеч. Но по сравнению с этим штраф за провал — просто катастрофа. Так что мне остается? Выиграть любой ценой. — Я не планировал выделяться. К счастью, интуиция подсказывала: если использовать знания об игре и системе, задача будет просто смехотворно сложной, но не невозможной. *** — И всех этих монстров используют в основном соревновании? Молодой наемник восхищенно выдохнул, разглядывая различные виды чудовищ, запертых в железных клетках. — Ага, не подходи слишком близко. — И студенты должны их ловить? На вопрос новичка другой наемник, уже не раз работавший с Академией, раскатисто рассмеялся. — Думаешь, они ловят только по одному? Лучший студент третьего курса, наверное, может перебить столько тварей в одиночку и даже не запыхаться! — А ведь он, наверное, младше меня… Невероятно. — Это же Академия Ляпис, как-никак. Слышал новости? Говорят, Потомок Героя, который вытащил Святой Меч, тоже поступил в этом году! Даже если ты не гражданин Империи, легенда о герое, спасшем мир с помощью дарованного богом меча, покаравшем еретиков и первым надевшем корону императора, заставляла сердце биться чаще. Более того, даже его смерть, ставшая пророчеством о следующем герое, была полна романтики. И Академия, где учится этот самый наследник, предсказанный первым героем! В Академии Ляпис витала романтика. — Эх, будь я немного моложе, я бы тоже попробовал поступить! — Не смеши! Тебя бы отсеяли еще на этапе проверки документов! Даже если не суждено учиться в Академии, работа по ее заказу сама по себе была престижной. Оплата хорошая, да и служит доказательством надежности наемничьего отряда. Отряд Красного Пера, которому посчастливилось получить заказ от Академии, вкладывал в это первое задание все силы. — Жестоко! В своей деревне я был довольно известен, между прочим! Если ты не аристократ, для поступления нужен талант, превосходящий простое мастерство. Академия Ляпис была местом, где собирались гении со всего континента. Просто попасть сюда в составе отряда наемников уже было большой радостью для новичка. — Эй, там, у нас всё надежно? — Да! Никаких пробл… Слова «никаких проблем» так и не были закончены. Наемник, удивленный внезапной тишиной, направился туда, где стоял новичок. — Почему ты замолк на полусл… Однако замолчал и он сам. Что-то ярко-красное было разбрызгано по полу. Наемник, осевший на землю, поднял дрожащий взгляд. Существо, которое должно было быть сковано внутри железной клетки, смотрело на него, роняя слюну, смешанную с кровью. — А… а… Слова застряли в горле. Вскоре опустилась тишина. Круги аномалии расходились неожиданно, но тихо и медленно. *** Большинство студентов Академии Ляпис изучали управление маной и магией, но их подходы к бою неизбежно различались. Были такие, как магические мечники, использовавшие и меч, и магию как основные навыки, но поскольку попытка усидеть на двух стульях часто приводила к провалу в обеих сферах, большинство выбирало что-то одно. Академия разделяла эти два типа студентов и проводила отборочные отдельно. И вот— — Вы оба идете по направлению меча, верно? — Похоже на то. Зефирос и Люциан носили ожерелья с гравировкой меча, в то время как у Тео на шее висел кулон с изображением волшебной палочки. Я знал об этом заранее, но беспокоился о возможных переменных, так что я рад, что всё осталось как прежде. — Я думал, Зефирос пойдет по пути магии. — Сила ветра не признается магией. Ветер использует ману, но это далеко от обычной магии по своей сути. — Нет смысла губить свои сильные стороны. Правда, я немного беспокоюсь, что мы с Люцианом пересечемся. — Друзья и соперники, все дела~ Только не покалечьте друг друга! — Ты кажешься слишком довольным для того, кто это говорит. На вопрос Зефироса Тео захлопнул рот. С того момента, как появилась цель получить медаль, чем меньше сильных конкурентов — тем лучше. В этом смысле то, что Зефирос и Люциан оказались в дивизионе мечников, было Тео только на руку. — Тебе, должно быть, показалось~ Улыбка была слишком сияющей. Показаться не могло. Зефирос вздохнул и сжал плечо Тео. — Хотя бы скажи, что ты задумал. — Что значит «задумал»? Ты вечно наговариваешь. — Скажи, пока не пострадал так сильно, что даже выйти не сможешь. Рука Зефироса на плече Тео начала сжиматься. — Эй, мистер. Это разве не угроза? — А что тогда угроза, если не это? — Я… я! Я не растил тебя таким отморозком! Как, черт возьми, ты стал таким плохим ребенком? Хнык-хнык. Тео пролил несколько жалких фальшивых слез. Зефирос же в ответ практически материл его глазами, призывая не выкидывать никаких глупых фокусов. И все же подружиться с Зефиросом — это хорошо. Тео, позволив легкой улыбке тронуть губы, озвучил свою цель: — Моя цель — получить медаль. — Медаль? Ту самую, с Фестиваля Цветения? — Ага, которую дают только троим лучшим. — Ту, которую за всю историю получили меньше десяти первокурсников? — Да, именно ее! При выкрике Тео Зефирос нахмурился. Эту медаль дают не первому студенту в своем потоке, а троим с самыми высокими баллами по всей школе. Чем старше курс, тем больше преимущество. Но почему-то у него возникло чувство, что теперь, когда Тео поставил это своей целью, он, сжав зубы, как-то этого добьется. — Мне помочь тебе? — спросил Люциан. — Нет, в этом нет необходимости. С точки зрения Тео, не пересекаться с протагонистом уже было величайшей помощью. Хотя в конце концов, чтобы получить медаль, выгодно занять первое место среди всех первокурсников, так что в финале им все равно придется встретиться. — Просто не поддавайся и не дай мне выиграть в конце. — Нет никакой гарантии, что я вообще доберусь до финала. Нет, это не так. Ты занял первое место на первом курсе, и, хоть и на волосок, но урвал 3-е место в общем зачете. Тео посмотрел на Люциана холодным, мертвым взглядом. — Даже пройти отборочные, наверное, будет тем еще испытанием, верно? — Потому что много желающих? — Полагаю, что да. — Разве в Магическом Дивизионе бои не запрещены? Драться друг с другом разрешено только в Рыцарском Дивизионе. Да и там только один на один, групповые схватки запрещены. Но лазейки были всегда, и Академия закрывала на них глаза. — Ах ты, наивный «батат». Тео посмотрел на Люциана с жалостью. Вот почему оригинальному Люциану так несладко пришлось на Фестивале. — Люциан, тебе, наверное, лучше держаться с Зефиросом. — Разве Фестиваль Цветения — не индивидуальное соревнование? На этот раз даже Зефирос начал смотреть на Люциана с жалостью. Правила — это одно. Проблема в том, что существуют лазейки, и если у тебя хватает ума поступить в Академию, ты можешь ими пользоваться. — Нет правила, обязывающего вас драться, если вы просто встретитесь. — А-а. — Так что, пока вы не помогаете друг другу в бою, все в порядке. Можете ходить вместе. — Понятно. — Например, ты заканчиваешь бой со студентом А, и тут же подлетает студент Б и вызывает тебя на поединок. — Мне придется сражаться, верно? Именно, в этом и проблема. — Если студенты Б, В, Г и Д будут нападать на тебя бесконечно, каким бы ни был разрыв в мастерстве, ты человек, и ты устанешь. — Какая им от этого выгода? Он действительно слишком наивен. Или не наивен, а слишком честен? В любом случае, он идеальная мишень, чтобы его поимели, если кто-то подойдет со злым умыслом. Впрочем, беспокоиться особо не о чем, у него есть товарищи, которые прикроют эти недостатки. — Циан, в мире больше людей, которым плевать на собственные баллы, чем ты думаешь. Например, те, кто поступил в Академию, но кому достаточно просто закончить ее с минимальным проходным баллом. Или люди, уже купленные какой-то фракцией, вроде Алекса, который задирал Тео раньше. И даже те, кто нападает из чистой злобы, просто чтобы помешать, потому что им не нравится чья-то рожа. Если таких один или два — не беда, но когда их становится десять или двадцать, это превращается в бессмысленную войну на истощение. — В общем, вам двоим лучше держаться вместе. Тео перевел взгляд с Люциана на Зефироса. — В первом отборочном раунде Рыцарского Дивизиона первого курса запланировано крупное происшествие. Золотые глаза Тео хищно сверкнули.