Прошло около двадцати дней с того дня, когда я был в своей лучшей форме.
Сначала я чувствовал сильную опустошённость. Ведь когда что-то теряешь, пустота на его месте ощущается острее.
Откат ощущался особенно сильно.
То, что раньше я мог повторить с одного взгляда, теперь не давалось мне и после двух-трёх попыток.
«Более того, даже то, что я делал в тот день, теперь не получалось как надо».
Я отчётливо помнил всё головой, и тело, казалось, тоже помнило, но нынешние физические возможности просто не поспевали.
Впрочем, ничего не поделаешь.
Чтобы взмахнуть мечом так же, как тогда, мне пришлось бы приложить в шесть раз больше усилий.
Как бы то ни было, сейчас я уже снова привык к своему обычному состоянию. За это время многое изменилось.
И дело было не просто в том, что я начал обращаться с оружием, а в том, что я продемонстрировал в тот день.
Во-первых, ранним утром я начал изучать стиль фехтования Боута, и он меня совсем не щадил.
Он вёл занятия, ориентируясь исключительно на скорость усвоения Денифа.
Поначалу это немного раздражало. Было очевидно, что он подстраивается только под Денифа.
Дошло до того, что даже сам Дениф сказал мне, что не понимает такого подхода.
Но теперь моё мнение немного изменилось.
Полагаю, его замысел состоял в том, чтобы сначала обучить нас, а потом посмотреть, на что я буду способен в день, когда снова буду в хорошей форме.
«Он хоть и подстраивал темп под Денифа, но и меня совсем без внимания не оставлял».
К тому же, наблюдавший за нами Мархан ничего не говорил, а его собственные тренировки проходили в обычном режиме.
Ещё одним подтверждением моей догадки стало то, что доля физических упражнений заметно возросла.
Если в день хорошего самочувствия я смогу по-настоящему понять те приёмы Боута, которые сейчас просто пропускал мимо…
Тогда, имея подготовленное тело, я смогу в несколько раз ускорить свой рост. Это будет совершенно новый метод тренировок.
«Конечно, сработает ли это, я узнаю, только когда этот день наступит».
Но вероятность казалась высокой.
Я бы до такого метода и не додумался. Тут я и почувствовал, в чём разница между мной и профессионалами.
«Как бы тяжело ни было сейчас, то, что я попал сюда, — настоящая удача».
Это было видно и по тому, как грамотно выстроены базовые тренировки, и по тому, как они пытаются использовать мою штрафную особенность себе во благо.
Если бы я не попался на глаза герцогу и стал бы агентом какого-нибудь захудалого аристократа или тренировался бы сам…
О таком росте не могло бы быть и речи.
Если всё пойдёт гладко, то «Наихудшее состояние» будет уже сложно назвать штрафной особенностью.
Нет, на самом деле, даже сейчас в этом были свои нюансы.
Когда я стану достаточно силён, я смогу использовать его, чтобы заставить противника расслабиться и застать его врасплох.
Хотя, это, конечно, слишком оптимистичный взгляд. Я ведь не могу сам выбирать, когда у меня будет день хорошего самочувствия.
И всё же, все мои штрафные особенности имели схожую двойственность.
«Обоюдоострый меч, можно сказать».
«Эксцентрик» уже приносил мне пользу, да и «Кровь демона» давала преимущество в плане таланта.
Хотя, если меня раскроют, будут очень большие неприятности.
Как бы то ни было, будущее, которое казалось таким мрачным, когда я только попал сюда, понемногу прояснялось.
До начала игры ещё очень далеко, так что мне нужно просто планомерно расти.
«А о том, как помочь принцессе империи через герцога, можно будет подумать и позже, в спокойной обстановке».
С другой стороны, с началом тренировок с оружием я стал физически немного выдыхаться.
Но когда я подрасту, всё наладится.
«В конце концов, „Железный человек“ — это не та особенность, которую я могу полноценно использовать сейчас».
Конечно, лучше с ней, чем без неё, но даже с «Железным человеком» я не мог быть выносливее крепкого взрослого мужчины.
Все обладатели этой особенности, которых я видел, были взрослыми. Она и была рассчитана на то, чтобы тело становилось «железным» в процессе взросления.
Развитие моей уникальной особенности «Ветер» практически остановилось. Главной проблемой была мана.
Для использования Таинства тоже нужна мана.
То, что я могу им пользоваться, не изучая магию, и делало его Таинством, но сила его, естественно, была ничтожна.
Ведь меня учили, что сила Таинства пропорциональна мане пользователя.
А умственная усталость при его использовании возникала из-за того, что я выжимал из себя несуществующую ману.
Мархан велел немного подождать и сократил долю тренировок Таинства.
По словам Денифа, герцог находил для детей, которых обучал лично, подходящие методы развития маны.
Наверное, сейчас он как раз в поиске.
Торопиться не нужно, ничего срочного в этом нет.
Развитие Таинства, конечно, важно, но сейчас я был слишком занят физическими тренировками.
К сожалению, информации о Крови демона пока не было.
Вместо Рены пришёл новый инструктор, но я не мог вот так с ходу спросить его о Крови демона.
«Когда-нибудь я всё равно узнаю».
Тогда и расспрошу обо всём подробнее. Пока я размышлял, за дверью послышались шаги.
Не видя, я уже знал, кто это.
— Ну как? Думаешь, сегодня сможешь хорошо выспаться?
— …Уходи.
— Спокойной ночи! Обязательно выспись!
Бросив напоследок фразу, от которой у любого нормального человека лопнуло бы терпение, Дениф удалился прочь мелкими шажками.
Он так делал каждый день после того случая.
Беда началась, когда он спросил, нет ли каких-то предвестников дня хорошего самочувствия, а я ответил, что в такие дни я сплю крепко, не просыпаясь.
Лучше бы я тогда промолчал.
Я понимал, что мне, взрослому в душе, не стоит так злиться на пожелание спокойной ночи.
Поначалу я даже находил это милым. Какие бы ни были у него намерения, он ведь думал обо мне.
Но проблема была в том, что это продолжалось уже двадцать дней. Тут даже Будда вышел бы из себя.
И ведь он делал это не только перед сном.
«И во время еды, и в короткие перерывы».
Я тихо говорил ему, что это бывает примерно раз в год и что его слова бесполезны, но ничего не менялось.
Я понимаю его азарт, но нужно же знать меру.
Я ведь не по своей воле плохо себя чувствую, а когда слышишь одно и то же по десять раз на дню, это начинает сводить с ума.
Словно подливать масла в огонь.
Дошло до того, что я начал думать, а не издевается ли он надо мной специально.
Дениф хоть и странный, но не глупый.
Наверное, моё предположение не так уж далеко от истины.
Я обычно не показываю эмоций, так что, возможно, ему нравится наблюдать за моей реакцией.
«Как ни крути, Денифу всего тринадцать».
Сколько бы я ни говорил себе, что я взрослый и должен терпеть, когда тело устаёт, терпение подходит к концу.
В коридоре снова послышались шаги.
Наверное, опять Дениф. Позавчера он вот так же приходил три раза.
Я нахмурился и отрезал:
— Я сказал, уходи.
— …Каллин.
Но голос принадлежал не Денифу.
Узнав низкий тембр Мархана, я поспешно вскочил.
— Да, да!
— Собирайся и выходи. Тебя вызывает герцог.
Я быстро оделся и последовал за Марханом.
В кабинете, освещённом оранжевым светом лампы, сидели герцог и незнакомый старик.
Я не умел читать по лицам, но по густому запаху трав и морщинистой коже предположил, что это лекарь.
Мархан ведь говорил, что поищет способ решить мою проблему.
Старик, с того самого момента как я вошёл в комнату, не сводил с меня пронзительного взгляда.
Я, не обращая на него внимания, склонил голову перед герцогом.
— Господин герцог, с возвращением.
— Здравствуй. Как поживаешь?
— Хорошо.
— Ешь хорошо?
— Да.
Герцог задавал обыденные вопросы.
Возможно, чтобы напомнить мне о контрасте между сиротской жизнью и нынешней, а может, это была просто формальность.
— А спишь?
— Всё ещё немного беспокойно. Но уже гораздо лучше, чем раньше.
— То, что ты хорошо ешь, — это радует, а вот то, что плохо спишь, — печально.
— Я постараюсь это исправить.
— Разве такое исправишь старанием? Впрочем, я многое слышал. И подарок для тебя есть. Но для начала — осмотр.
Герцог кивнул в сторону лекаря. Это был знак подойти ближе.
— Хейн, прошу.
— Да, господин герцог.
Старик, глядя на подошедшего меня, мягко улыбнулся.
— Садись, не стесняйся.
Как только я сел на стул, старик положил руки мне на плечи сзади.
В тот же миг в моё тело вошла странная, одновременно холодная и горячая, мана и начала растекаться по нему.
— Хм-м-м…
Лекарь с глубоким вздохом долго изучал моё тело, после чего убрал руки.
И это всё?
Я, ничего не знавший о мане, был слегка озадачён.
В медицине я тоже был профан, но предположил, что это было что-то вроде прослушивания стетоскопом.
— Я слышал, ты плохо спишь. Сколько раз за ночь просыпаешься?
— До того, как я попал сюда, просыпался больше двадцати раз. Сейчас — около пятнадцати.
— Хм.
Сказав это, лекарь повернулся к герцогу.
— На мой взгляд, с телом у него всё в порядке. Это не похоже на болезнь, но есть ощущение, будто энергия в его теле заблокирована.
— Может, это из-за усталости?
— Хоть он и говорит, что плохо спит, лично я не думаю, что причина в усталости.
Говоря это, лекарь продолжал о чём-то размышлять.
— Скажу честно, я не знаю. Я никогда не слышал, чтобы кто-то мог время от времени проявлять силу, в несколько раз превосходящую его собственную. Прошу прощения. Мои познания слишком скудны…
Слова старика тяжёлым молчанием повисли в кабинете.
Герцог махнул рукой.
— Не говорите так. Вы были придворным лекарем целого королевства. Это мальчик особенный.
Хоть он и сказал так, на его лице читалось явное разочарование.
Я чувствовал то же самое.
Я понимал, что это штрафная особенность, поэтому не питал особых надежд на лекаря, но раз уж герцог его позвал…
К тому же, шанс на излечение, пусть и мизерный, всё же был.
— Значит, способа совсем нет?
— Если только, подобно легенде об императоре-основателе, он не станет Владыкой меча, Мастером над Мастерами меча, и не пройдёт через полное перерождение… Но, по правде говоря, это звучит как сказка.
Владыка меча? И такое существует?
Во время игры я видел только особенность «Мастер меча».
Ну, раз он назвал это легендой, наверное, это что-то вроде героического эпоса.
В конце концов, и у нас есть мифы о рождении из яйца. Герцог усмехнулся.
— А есть ли вероятность, что это пройдёт с возрастом?
— Не могу сказать, что её нет, но это не похоже на естественное явление. Вот если бы его осмотрел Божественный лекарь…
— Божественный лекарь…
Герцог побарабанил пальцами по столу.
— Проблема в том, что его не вызовешь, когда вздумается.
— Верно. Он слишком неуловим.
— А есть ли способ сократить интервалы между улучшениями состояния? Мальчик говорит, что это происходит примерно раз в год.
Старик ответил с неуверенным видом:
— Не могу обещать, но снотворное само по себе делает тело вялым, так что, думаю, стоит попробовать тонизирующие средства или травяные отвары и понаблюдать за изменениями.
— Благодарю. Приготовьте их, пожалуйста. Мархан покажет вам, где всё находится.
— Да.
Только после того, как старик ушёл вслед за Марханом, герцог снова посмотрел на меня.
— Говорят, сейчас это не вылечить. Ты не разочарован?
Мне всегда нужно было производить на герцога хорошее впечатление, поэтому я тщательно подбирал слова.
— Было бы ложью сказать, что я не разочарован. Но я считаю, что если проблему нельзя решить сейчас, нужно стараться, исходя из текущей ситуации.
Герцог не стал скрывать улыбки.
— Верно. Божественного лекаря найти крайне сложно, он слишком неуловим, но я тоже постараюсь.
— Благодарю вас.
— Кстати, я принёс тебе подарок. Угадаешь, какой?
Точно, он же говорил про подарок.
Я понял, что это и есть тот метод тренировки маны, о котором говорил Дениф. Уголки моих губ невольно поползли вверх.
Обновлено: 21.01.2026