— Ух ты, что это?
С самого пробуждения этим ранним утром я не мог скрыть своего удивления. Причина была одна.
Тело было лёгким. Голова — ясной.
Иными словами, это был один из тех редких дней, когда я находился в наилучшем состоянии.
А потом я понял, что этой ночью спал спокойно.
Эффект превзошёл все мои самые смелые ожидания.
Чувства обострились. Голова была кристально ясной, а тело переполняла невиданная доселе сила. Даже походка стала лёгкой.
«Вот оно… наилучшее состояние?»
В описании говорилось, что базовые способности увеличатся втрое.
Обычно я мог использовать лишь половину своей силы, так что по моим ощущениям, она выросла в шесть раз.
«Может, это из-за лаборатории зелий?»
Занятия по Травологии, начавшиеся неделю назад, проходили каждый день. Хоть мы и готовили яды, лечебные травы мы тоже изучали.
Да и для приготовления ядов они тоже были нужны.
Я подумал о лаборатории зелий по схожей причине.
Сильнодействующие яды хранились отдельно, так что в самой лаборатории было много лечебных трав.
Вот я и предположил, что моё состояние могло улучшиться оттого, что я несколько дней вдыхал их ароматы.
Ну, это не точно. Может, это просто совпадение.
Возможно, свою роль сыграл и отъезд Мохена. К тому же, напоследок я ему знатно насолил.
Разве я не добился неожиданного успеха?
Радости было ещё больше оттого, что я решился на это из-за Эксцентрика, даже не думая о других последствиях.
Пусть это всего лишь первый уровень, но и то хорошо.
«Уровень Интриг вообще-то растёт очень медленно».
К тому же, особенность мировоззрения «Неумелый интриган» стала неожиданным приобретением.
Обычно такие особенности даются каждые пять уровней в зависимости от действий игрока.
Но иногда, в зависимости от сложности или успешности интриги, можно получить дополнительную награду, что и произошло в этот раз.
Думаю, дополнительные очки были начислены из-за разницы в наших с Мохеном силах и того, что всё происходило в резиденции герцога, главы разведки.
[Неумелый интриган]
При получении опыта в навыке «Интриги» даётся небольшой бонус к опыту.
При совершении интриг вероятность вызвать подозрения у окружающих слегка снижается.
Даже небольшой бонус к опыту со временем превратится в нечто значительное.
Обычно на первом уровне особенность не получишь, так что, получив её в самом начале, я мог рассчитывать на неплохую выгоду в будущем.
К тому же, снижение вероятности вызвать подозрения — это тоже отлично.
Вероятно, это означает, что даже если я что-то подстрою, меня будет сложнее заподозрить.
«Получится своего рода положительный цикл».
С другой стороны, было немного жаль.
Если бы Мохен не уехал, я мог бы использовать его, чтобы ещё поднять уровень Интриг.
Хм, нет. Если бы я продолжил, меня бы наверняка поймали.
К счастью, в этот раз я не вызвал никаких подозрений. В конце концов, расстройство желудка может случиться с каждым.
Как бы то ни было, из-за хорошего самочувствия и настроение у меня было неплохим. Я даже начал что-то напевать себе под нос.
— Чего это ты? Сегодня в кои-то веки в хорошем настроении? А то вечно ходишь, будто вот-вот от усталости помрёшь.
Это было видно даже по реакции Денифа, который пришёл в столовую чуть позже меня, когда я уже заканчивал свой нехитрый завтрак.
— Ага. Сегодня я в отличном состоянии.
— …Привет.
Стоявшая за спиной Денифа Орхен тоже тихо поздоровалась.
После нашей совместной проделки с Мохеном мы немного сблизились, но не так, как с Денифом.
«Что ж, раз уж у меня сегодня такое хорошее состояние, почему бы не попробовать подружиться с ней поближе».
Когда ещё представится такой случай? Я улыбнулся и спросил, хорошо ли она спала.
Орхен едва заметно кивнула.
Несмотря на моё состояние, за завтраком было тихо. Дети по утрам были сонными, так что это было естественно.
Поэтому казалось, что только я один был в приподнятом настроении.
Дениф посмотрел на меня взглядом, в котором читалось «что это на тебя нашло?», зевнул и взял в руки ложку.
Ну, когда люди устали, лучше их не трогать. Попробую заговорить с ними в обед.
Я проснулся раньше обычного, так что, доев, перевёл взгляд на окно.
Даже с учётом чистки зубов времени было предостаточно.
И тут я почувствовал на себе чей-то взгляд.
Точнее, взгляд был направлен не на меня, а на оставленный мной кусок хлеба.
Орхен смотрела на мой хлеб.
Хм, неужели он ей так нравится?
Даже на вид это был не простой хлеб. Его золотистая поверхность блестела, словно смазанная сиропом.
Это было сегодняшнее особое блюдо и десерт в одном лице.
Всё остальное можно было брать добавку в любое время, но особое блюдо подавалось только по одному на каждый приём пищи.
Хм. Если я отдам его ей, может, мы станем ближе?
Я не особо любил хлеб и десерты, так что мне было всё равно.
Собственно, поэтому я его и не ел.
— Хочешь?
— …
Орхен подняла на меня глаза.
В её расширившихся зрачках читалось и желание съесть, и немой вопрос «ты серьёзно?».
— Серьёзно.
— …Правда?
— Я не очень люблю хлеб.
Сидевший рядом Дениф удивлённо ахнул.
— В смысле ты не будешь есть Элиф?
— Элиф?
Дениф кивнул, словно только что всё понял.
— А, ну да, ты же не знаешь. Это очень редкий деликатес, который готовят из ингредиентов, произрастающих только в одном特定 регионе на севере континента.
Орхен снова с тревогой посмотрела на меня. Редкий деликатес, значит. Хотелось бы, конечно, попробовать…
Но тринадцатилетняя девочка смотрела на меня такими глазами, что мне стало не по себе. Может, зря я это затеял?
— Всё равно, мне не жалко.
Сказав это, я отломил краешек хлеба, а остальное протянул Орхен.
Её глаза стали ещё больше.
— …Ты уверен?
— Да. Я же сказал, что не очень люблю хлеб. Одного кусочка мне хватит.
— …Спасибо.
Какая же она застенчивая. Но, к счастью, взгляд, которым она на меня смотрела, заметно потеплел.
Дениф начал клянчить у Орхен половину, но та лишь слегка отвернулась, ясно давая понять, что делиться не собирается.
— Кхм. Жадная девчонка.
Дениф недовольно проворчал.
Слова его были резкими, но из-за его особого характера они не воспринимались всерьёз.
Он всегда говорил прямо.
Дениф повернулся ко мне.
— Так ты не любишь хлеб?
— Ага. А что?
— Будучи сиротой?
Я всё чаще думал, что на роль Эксцентрика куда больше подхожу не я, а Дениф.
Он совершенно не следил за языком.
Сам ведь тоже сирота, но спокойно называл других сиротами или жадными девчонками.
Иногда он даже Мархану дерзил. Хотя и знал меру.
— Эй, у сирот тоже есть свои предпочтения. Ты же, когда подбирал еду с земли, тоже вкус различал, а?
— Хм. Ну, это да.
— А я даже не знаю, какой он на вкус.
Я положил в рот кусочек хлеба под названием Элиф или как-то так. Хлеб нежно таял во рту.
Хм, а… это, вообще-то, очень вкусно.
Я почувствовал на себе встревоженный взгляд сидевшей напротив Орхен. Похоже, она боялась, что я попрошу хлеб обратно.
Если я сейчас покажу, как мне вкусно, ситуация станет неловкой. Я сохранил невозмутимое выражение лица.
— Вкусно, да? Жалеешь теперь? — подколол меня Дениф. Я нарочно пожал плечами.
— Да так себе.
— Так себе? Да у тебя со вкусом проблемы, что ли? Наверное, в помойке что-то не то съел и потерял вкусовые рецепторы?
— Блин. Что за бред.
Я с трудом подавил желание щелкнуть Денифа по лбу и встал из-за стола.
— Я пошёл.
— Зубы чистить?
Я кивнул вместо ответа.
Но из-за хорошего самочувствия мне захотелось проявить непрошеную заботу.
— Вы тоже быстро ешьте и идите чистить зубы, если не хотите потом с гнилыми ходить.
Хотя это не забота. Скорее, конструктивный совет. Наверняка потом скажут мне спасибо.
В итоге, даже не торопясь с чисткой зубов, я первым прибыл на тренировочную площадку.
Ничего нового.
Это была привычная картина. Я всегда просыпался раньше всех, ел и готовился.
Для меня в этом не было ничего сложного. Я всё равно ворочался по десять раз за ночь.
И сколько бы я ни тренировался, ничего не менялось.
Нужно было лишь поднять себя на рассвете, на границе сна и яви.
Время пробуждения не всегда было одинаковым, но примерно в один и тот же час. Если оставалось время — не беда.
Можно было легко размяться, не перенапрягаясь.
Трудолюбие ценится везде. А то, что моя репутация от этого росла, было приятным бонусом.
Так или иначе, пока я разминался на площадке, прибежали запыхавшиеся Дениф и Орхен.
Похоже, они последовали моему совету и почистили зубы.
Глядя на меня, недавно и Орхен начала чистить зубы, а теперь менялся и вечно ворчащий Дениф.
Хоть и не всегда.
Для меня это было хорошо. Иногда, когда Дениф говорил, стоя рядом, у него изо рта пахло.
Вскоре появился Мархан.
Точно в назначенное время, он ни разу не опоздал.
Вот только за его спиной стояли двое незнакомцев.
«Кто это?»
Мужчина и женщина. У женщины в руках был посох, так что, похоже, она была магом.
Оба выглядели довольно сурово. Я предположил, что это личные разведчики герцога.
— О? Это же Боут и Селли, — пробормотал Дениф. Он их уже знает? Я примерно понял, к чему всё идёт.
Для вечерних занятий было несколько инструкторов, так что, возможно, это были инструкторы по боевым искусствам.
Когда были задания, нами занимался Мархан, а в остальное время — они.
И моя догадка подтвердилась.
Мужчина по имени Боут подозвал Денифа, а женщина по имени Селли — Орхен, и они отошли в сторону.
Мархан встал передо мной. Но взгляд, которым он на меня смотрел, был каким-то странным.
— С сегодняшнего дня ты будешь изучать оружие. Какое-то время будешь тренироваться со мной один на один.
Сказав это, Мархан внимательно осмотрел Каллина. Ещё с того момента, как он вошёл на тренировочную площадку, он почувствовал, что сегодня что-то не так.
Он определённо отличался от обычного себя.
— Есть.
Взгляд, которым Каллин ответил, был ясным, а сам он выглядел полным энергии.
«Обычно он ходит с кислой миной, как старик, проживший всю жизнь, а сегодня и вправду похож на тринадцатилетнего мальчишку», — подумал Мархан.
— Тело?
— Уже размял.
Мархан кивнул.
Несмотря на неудовлетворительные темпы роста Каллина, его трудолюбие Мархану весьма нравилось.
Благодаря Каллину и другие дети стали немного усерднее.
Он подошёл к стойке с оружием, которую приготовил ещё на рассвете.
— Бери по порядку, слева направо. И размахивай.
— И всё?
Мархан небрежно кивнул.
— Да. Или коли.
Каллин счёл его слова слишком расплывчатыми. Взять и размахивать. Или колоть.
Слова были простыми, и оттого он был в замешательстве. Неужели это и правда всё?
Мархан поторопил его взглядом, и размышления пришлось прервать. Каллин взял самое левое оружие — копьё.
Взгляд Мархана стал острее.
Сейчас он впитывал в себя каждую деталь, связанную с Каллином.
Он следил за каждым мельчайшим движением: как тот взял копьё, как поднёс его к себе, как занял стойку.
«Неплохо, не то что обычно», — подумал Мархан.
Каллин почувствовал, что копьё довольно увесистое.
Не то чтобы очень тяжёлое, но из-за его длины пришлось поменять хват, чтобы найти центр тяжести.
И под пристальным взглядом Мархана он нанёс удар в пустоту.
Движение было лёгким, а остриё копья — резким. И на этом всё.
Ведь задание было — размахивать или колоть.
Когда Каллин поднял голову, Мархан смотрел на него со сложным выражением лица.
«Что такое?»
Мархан думал о том же.
Он с самого начала чувствовал, что сегодня что-то не так, но не ожидал, что настолько.
И движения Каллина лишь подтвердили его догадку.
Вчерашний Каллин и сегодняшний Каллин были одним и тем же человеком, но в то же время совершенно разными, настолько, что в это было трудно поверить.
— …Следующее.
«И это правда всё?» — мысленно удивился Каллин, но переспрашивать не стал. Он повесил копьё на стойку и взял топор.
И легко им взмахнул.
— Следующее.
Выражение лица Мархана оставалось сложным, но отвечал он уже быстрее. Процесс повторялся.
Булава, кинжал, моргенштерн…
Поведение Мархана, который до этого лишь повторял «следующее», изменилось, когда Каллин взял в руки длинный меч.
Каллин и сам почувствовал разницу. Стоило ему взять меч, как он лёг в руку, словно влитой.
Он подумал, что это просто потому, что раньше занимался кэндо.
Каллин нанёс рубящий удар по диагонали снизу вверх. За ним последовал резкий свист рассекаемого воздуха. Каллин по привычке направился к стойке.
— Ещё раз.
Но слова Мархана заставили его остановиться, и он снова принял стойку.
И признал проницательность Мархана. Тот заметил эту едва уловимую разницу.
«Да. Не зря же он работает на герцога».
Подумав так, Каллин нанёс рубящий удар по диагонали сверху вниз. Просто потому, что до этого ударил снизу вверх.
Хоть он и сделал всего один взмах несколько секунд назад, Каллин почувствовал, что его движения стали гораздо свободнее.
«Это потому, что я в хорошем состоянии?»
Каллину казалось, что дело не только в улучшении физических способностей.
Это определённо влияло и на обучаемость.
И он подумал, не было ли это превосходное состояние чем-то вроде того, что в интернете когда-то называли «днём Гути».
Он не знал почему, но ему казалось, что он точно знает, как нужно двигаться.
Он двигался инстинктивно. Это было за гранью того, что можно было объяснить словами.
Каллин повернулся, чтобы положить меч на стойку.
— …Ты всё это время скрывал свои навыки? — в наступившей тишине спросил Мархан. Голос его был холодным.
Обновлено: 21.01.2026