— Хочу насолить Мохену. Вы со мной?
— А? Как?
— Задую ему в нос грибной порошок с помощью Ветра.
Лицо Денифа вытянулось в изумлении. Его рот, раскрывшийся в идеальный круг, выглядел забавно.
Орхен тоже широко распахнула глаза.
— План просто убойный!
— Думаешь, Мохен заметит?
— Хм, вряд ли мы попадёмся.
Дети часто спарринговались с Мохеном, так что их суждение, скорее всего, было довольно точным.
— Вы же никому не расскажете? — на всякий случай спросил я, и Дениф нахмурился.
— Чего? Зачем нам его сдавать? Этот урод всегда ведёт себя как последняя сволочь.
— Не могу не согласиться, — поддакнула Орхен.
— Этот урод поначалу и ко мне так же относился. Правда, быстро перестал.
Дениф злорадно, по-мальчишески усмехнулся. Орхен едва заметно кивнула.
Судя по их рассказам, он не только ко мне так относился.
«Так вот почему он за мной наблюдал?»
Вероятно, он следил за мной, зная о талантах Денифа и Орхен.
А когда решил, что я до них не дотягиваю, начал придираться.
— Дениф, тогда следи за дверью.
Раз уж решение было принято, действовать нужно было быстро. Мархан мог вернуться в любую минуту.
Я осторожно сгрёб уже измельчённый порошок и сдвинул его на край стола.
Действовал я предельно аккуратно, не сводя глаз с Рекуна и Мохена. Оба были слишком заняты, чтобы обращать на нас внимание.
Я поднял порошок в воздух с помощью Ветра. Это оказалось не так уж и сложно.
Во время тренировок я часто использовал Ветер, чтобы на меня не летела земляная пыль.
То же самое я делал и при уборке в комнате, а когда мышцы были на пределе, Мархан велел мне использовать Ветер для поддержки.
По сравнению с тем, как я отбивался от летящей со всех сторон пыли, переместить горстку порошка было проще простого.
«Если собрать его в один комок, будет заметно, так что нужно распылить».
Лаборатория зелий была большой, так что расстояние было приличным. Благодаря Таинству я чувствовал потоки воздуха вокруг.
Я быстро прикинул в уме. Лучше не двигать его напрямую, а оседлать поток.
Я направил грибной порошок вверх, в воздушный поток, идущий к вытяжке.
А затем повёл его по потолку в сторону Мохена.
Причин для этого было две.
Во-первых, на потолке было несколько вытяжек, и все они испускали волны маны.
Это должно было максимально скрыть всплески, создаваемые моим Таинством.
А во-вторых, если бы Мархан внезапно вошёл, я мог бы тут же выдуть порошок через вытяжку.
Делая вид, что толку грибы, я держал в руках пестик, но всё моё внимание было сосредоточено на Ветре.
Орхен и Дениф, стоявшие рядом, молча толкли грибы вместо меня и понемногу подсыпали порошок в мою сторону.
Я об этом не просил — умные ребята, поняли всё без слов.
Тем временем облачко порошка уже висело над головой Мохена.
К счастью, он стоял примерно в четырёх метрах от Рекуна, так что можно было не слишком беспокоиться.
Я начал медленно направлять порошок к носу Мохена.
Поскольку я его распылил, это заняло некоторое время.
Когда примерно восемьдесят процентов порошка достигло цели, Мохен фыркнул, шмыгнул носом и вытер его плечом.
Затем со странным выражением лица он проверил магическое устройство на столе. Неужели что-то заподозрил?
Хватит и восьмидесяти процентов.
Я отправил остатки порошка в поток воздуха к вытяжке. И, как ни в чём не бывало, принялся толочь грибы.
Дениф молча встретился со мной взглядом. Я так же молча кивнул в ответ.
Дениф хитро улыбнулся. Мархан всё ещё не возвращался. К счастью, разговор затянулся.
Я с трудом сдержал улыбку.
Эффект, кажется, должен проявиться через восемь часов?
Что ж, будем ждать завтрашнего дня.
На следующий день.
Дети этого не знали, но сегодня был день выпуска. Мохен и Рекун узнали об этом только вчера вечером.
На самом деле, это был не столько выпускной, сколько своего рода оценка.
Под началом герцога, главы разведки, было множество разведывательных отрядов, но ключевую роль играли четыре.
В Империи, в Хайсене и в двух соседних с Хайсеном королевствах.
Эти отряды действовали там, где требовалось быстро добывать самую качественную информацию.
Попасть в эти четыре отряда было не так-то просто.
Туда звали только проверенные кадры, набравшиеся опыта в самых разных местах.
Поэтому в юном возрасте попасть туда было практически невозможно.
Но дети, которых воспитывал лично герцог, были исключением — их способности были выдающимися.
В каком-то смысле это можно было назвать привилегией.
Работа была сложной, но и условия были лучше, а вознаграждение — выше.
Выпускной был процессом, в ходе которого эти четыре отряда набирали себе выпускников.
Если ты хорошо себя проявил, то мог выбирать отряд, так как предложения поступали сразу от нескольких.
В противном случае приходилось идти туда, куда позовут.
Такого ещё не случалось, но если тебя никто не звал, приходилось начинать с самого низа.
Отряды не столько конкурировали, сколько сотрудничали, при необходимости обмениваясь людьми.
Но самым популярным был, конечно, отряд в Хайсене.
Это было естественно, ведь это их родная страна. Там было безопаснее, проще работать и спокойнее морально.
Считалось также, что, находясь рядом с герцогом, легче попасться ему на глаза.
Хоть герцог и не обращал внимания на такие вещи, многие разведчики думали иначе.
Наименее желанным был разведывательный отряд в Империи.
Он был далеко, да и деятельность в Империи обычно была сопряжена с большим риском.
Текучка кадров там была самой высокой.
Рекун и Мохен всё это знали.
Их недавнее беспокойство было связано именно с выпускным. То, что они не знали точной даты, лишь усугубляло ситуацию.
Время не было определено, потому что для этого должны были собраться главы или их заместители всех четырёх отрядов.
Так или иначе, из-за волнения Мохен заснул немного позже обычного, а проснулся на рассвете.
«Живот…»
Пробудившись от жестокой боли, Мохен вскочил с кровати и, не оглядываясь, бросился в уборную.
Только спустя пятнадцать минут он смог выйти оттуда с видом человека, вернувшегося к жизни.
Но.
Не прошло и двадцати секунд, как боль вернулась, и ему снова пришлось бежать в уборную.
Это повторилось ещё дважды.
Лишь тогда Мохен понял, что что-то серьёзно не так.
«Я съел что-то не то?»
Нет. Быть того не может. Здесь за всем строго следят. А вчера он ел только в столовой.
Никогда раньше с едой проблем не было.
Редко, но подобное случалось. Даже при хорошем питании не всегда всё хорошо выходит.
Но то, что происходило сейчас, было совсем другого масштаба.
«Может, это тоже часть испытания?»
Возможно, им с Рекуном намеренно подмешали что-то в еду.
Чтобы посмотреть, как они справятся с непредвиденной ситуацией.
За их поведением и так постоянно следили, так что это была бы проверка их шпионских качеств.
Мохен задумался, не стоит ли ему приготовить лекарство от расстройства желудка.
«Стоп, травы?»
Мохен вспомнил, как вчера, когда он готовил Аромат небес, у него защекотало в носу.
Может, произошла утечка?
Не может быть. Он проверил — магический барьер работал исправно.
Если бы произошла утечка, он бы не от боли в животе мучился, а просто не проснулся бы в своей кровати.
«Может… это работа этого ублюдка Рекуна?»
Он узнал о выпуске только вчера вечером, так что тот мог что-то подстроить, пока он спал.
Чёрт.
Сидя на унитазе, Мохен выругался, чувствуя, как нарастает паника.
Он хотел попасть в разведывательный отряд Хайсена.
Не все дети под опекой герцога были сиротами. Мохен был из обедневших дворян с окраин Хайсена.
От его семьи остался лишь титул, без власти и денег.
Поэтому Мохен не любил сирот вроде Рекуна, Денифа и Каллина.
Он считал, что они — другого поля ягоды.
— Дерьмо.
Сначала нужно приготовить и выпить лекарство. Испытание это или нет, но сегодня выпускной.
С этой мыслью Мохен направился прямиком в лабораторию зелий.
По пути ему пришлось ещё дважды забежать в уборную.
Вдобавок ко всему, он трижды чуть не обделался в штаны.
Мохен наспех приготовил лекарство, выпил его, ещё два раза посетил уборную и направился в столовую.
И там он понял, что это было не испытание.
Лицо Рекуна, который спокойно ел, было слишком безмятежным. Может, это всё-таки он?
Мохен, стиснув зубы, подошёл к нему.
— У тебя всё в порядке?
— Что? Ого, ты чего такой бледный?
Вместо ответа Мохен впился в Рекуна взглядом, пытаясь понять, не лжёт ли тот.
Но Рекун тоже учился актёрскому мастерству. Раскусить его было нелегко.
— Чего так смотришь? Я что-то не так сделал?
— Живот болит, как-то странно.
— …Ты меня сейчас подозреваешь? — нахмурился Рекун.
Хоть они и были ровесниками и вынужденно держались вместе, Мохен ему не особо нравился.
Тот не показывал этого открыто, но иногда в нём проскальзывало странное чувство превосходства.
Так было, когда появился Дениф, и так было недавно с Каллином.
Рекун решил, что после выпуска перестанет с ним общаться.
Талант у Мохена был значительный, но из-за своего характера он вряд ли мог рассчитывать на высокое положение.
— Я просто спросил. Подумал, что это может быть испытанием, — сменил тему Мохен. Рекун мысленно вздохнул и расслабил лицо.
— Ты вчера ничего не того не тронул? Когда готовил Аромат небес.
— Барьер работал исправно.
— Ты же фыркал и нос плечом вытирал. Может, что-то на одежду попало.
Мохену нечего было ответить. К тому же, живот снова подал сигнал.
Лекарство не действовало мгновенно.
Мохен понял, что поесть ему сегодня, похоже, не удастся.
Процесс выпускного каждый раз был разным. Герцог и Мархан планировали его, принимая во внимание мнения глав разведывательных отрядов.
Детей у герцога было немного, поэтому испытания подбирались индивидуально.
На этот раз всё было предельно просто.
Оба выпускника были бойцами, так что было решено устроить спарринг.
Их общие шпионские навыки уже были проверены в ходе мелких испытаний перед выпускным.
И вот, Рекун и Мохен стояли друг против друга перед герцогом, Марханом, главами отрядов и их заместителями.
Остальные дети под предлогом наблюдения тоже присутствовали, расположившись в стороне.
И все присутствующие заметили, что с Мохеном что-то не так.
Бледное лицо, по которому струился холодный пот, — было бы странно не заметить.
Для простого волнения это было слишком. Да и не было у него репутации человека, который так сильно нервничает.
— П-прошу прощения, могу я быстро отлучиться в уборную? — попросил Мохен, нарушив гнетущую тишину, и пулей вылетел из зала.
Главы отрядов и их заместители, поняв причину, с пониманием кивнули. Естественные потребности — с этим можно было считаться.
Но когда прошло двадцать минут, их лица начали мрачнеть. Даже герцог не скрывал своего недовольства.
Вскоре вернулся ещё более бледный Мохен. Мархан, вздохнув, спросил:
— Мохен, теперь можно начинать?
— …Да, да.
Но апогеем всего стало то, что произошло после того, как Мархан с кислым лицом объявил о начале поединка.
Они едва успели скрестить мечи дважды, как Мохен отпрянул назад и закричал:
— П-подождите!
Рекун посмотрел на него с выражением «что за чертовщина?».
И когда он перевёл взгляд на Мархана, как бы спрашивая, стоит ли останавливаться, Мохен уже развернулся и бежал прочь.
Неудивительно, что лица глав отрядов и их заместителей скривились от отвращения.
Тем временем Каллин, виновник всего этого хаоса, мысленно смеялся.
«Я и не знал, что сегодня у них выпускной».
Какое удачное совпадение. Впрочем, чувства вины он не испытывал.
Хоть он и пошёл на риск из-за Эксцентрика, результат был чрезвычайно удовлетворительным.
Каллин был из тех, кто считал, что человеческую натуру не исправить.
Убегающая спина Мохена выглядела до смешного жалко.
В мёртвой тишине прошло ещё десять минут. Наконец, глава разведотряда Хайсена тяжело вздохнул.
И, бросив взгляд на герцога, обратился к нему:
— Герцог, я не думаю, что он в состоянии сражаться. Могу ли я проверить одного лишь Рекуна?
— Поступай так.
Герцог, вздохнув, кивнул, и на этом выпускной был окончен.
Рекуна направили в разведывательный отряд, действующий в Хайсене, а Мохена — в отряд Империи.
Несмотря на сегодняшнее фиаско, у него всё же были былые заслуги.
К тому же, разведывательный отряд Империи всегда испытывал нехватку кадров.
Вернувшийся Мохен изо всех сил старался держать лицо.
Но его игра, граничащая с паникой, не могла обмануть опытный взгляд глав и их заместителей.
«Придётся его как следует вышколить».
Пока заместитель главы имперского отряда размышлял об этом, Каллин снова улыбался, глядя на сообщение, появившееся перед его глазами.
[Вы получили опыт в навыке «Интриги». Навык «Интриги» достиг 1-го уровня. Вы получили особенность «Неумелый интриган».]
Обновлено: 21.01.2026