Глава 8 — Глава 5: Город

Неудивительно, что было довольно сложно придумать легенду для молодой женщины, которая по воле случая оказалась в одних из самых опасных мест в мире. У Реи не было с собой багажа, а в Северные земли допускались только группы, сопровождаемые первоклассными магами, так что Рее пришлось бы выдать себя за одного из них. Однако у неё не было документов первоклассного мага. На самом деле у неё вообще не было никаких документов, и, более того, из-за повреждения души она не могла колдовать как первоклассный маг. Если бы она была в полной боевой готовности, то легко могла бы сойти за такового. Большинство этих проблем можно было решить с помощью «Унзихтбар», но с этим были связаны три сложности. Во-первых, душа Реи ещё не исцелилась. На самом деле, вероятно, потребуется ещё как минимум несколько месяцев, чтобы она могла уверенно колдовать заклинания любой степени сложности. Она вероятно могла бы прямо сейчас применить Unsichtbar, если бы ей это действительно было нужно, но Рея не решалась ставить себя в такое положение. Это было рискованно, а если Рея что-то и ненавидела, так это риск, который занимал почётное второе место после того, что она была нежитью. Во-вторых, она откровенно плохо контролировала свою ману, чтобы использовать «Унзихтбар». Опять же, «Унзихтбар» зависел от того, насколько хорошо человек мог скрыть свою ману. Рея, надо признать, неплохо справлялась с этим, но не настолько, чтобы уверенно войти в Ауэрст, город, кишащий первоклассными магами и, возможно, даже Величайшим магом. По случайному совпадению, Ауэрст был ближайшим городом к текущему местоположению Реи. В-третьих, она, честно говоря, ещё недостаточно хорошо знала своё новое тело, чтобы успешно использовать «Унзихтбар». Её демоническое тело, конечно, было гибким, но в нём всё ещё были мягкие человеческие части, а также странная сложная причёска, которую было не так-то просто скрыть. Рее, вероятно, понадобится ещё год, чтобы привыкнуть к новому телу, прежде чем она сможет положиться на «Унзихтбар». По крайней мере, так она считала. Таким образом, у Реи не было другого выхода, кроме как придумать нелепую историю и держаться подальше от людей, которые могли бы распознать её маскировку. Что ж, это не имело особого значения, по крайней мере, не сейчас. Обладая гуманоидным телом, она наконец могла спокойно путешествовать по дорогам, проложенным людьми в Северных землях, не сталкиваясь с достойными магами, и у неё уже был готов план. Как уже упоминалось, Ауэрст был ближайшим городом, но Рея и близко не собиралась туда идти. Насколько ей было известно, там находился Величайший маг, и она не хотела рисковать, что Зерие заметит её. Вместо этого Рея решила держаться восточной части Северных земель и двигаться на юг параллельно побережью. Пересекая горы Швер и Банде-Вудс, она оказывалась в регионе Декке, где было мало магов высокого уровня, которые могли бы заметить её демоническую природу. Там она шла по мощеным тропам, пока не находила место, где можно было начать новую жизнь. Оставалась только одна проблема. Как, чёрт возьми, я собираюсь преодолеть хотя бы 50 километров кишащего монстрами леса, а затем целый горный хребет, покрытый снегом? Будучи нежитью, она не испытывала подобных проблем, поскольку не могла устать или даже почувствовать холод метели. Теперь всё было иначе. Рея долго-долго размышляла над этим, и в конце концов у неё появилась идея. Полет. Перед тем как переселить свою душу, Рея оживила маленькую птичку по имени Флухт и держала её у себя в качестве домашнего питомца. Конечно, она забыла его скелет на дне той воронки, но в принципе ничто не мешало ей воплотить ту же идею в жизнь — только с птицей гораздо крупнее этого крошечного воробья. Её мучила лёгкая вина за то, что она бросила своего давнего спутника, но Рея утешала себя тем, что Флухт даже не был разумным существом, а представлял собой голем-подобную конструкцию, которую она держала при себе, чтобы не сойти с ума. Она вернулась к размышлениям о том, как перелететь через горы Швер. Гейзелей, как монстров, можно было не рассматривать, так как они распадались на ману в момент смерти. Однако в Северных землях не было недостатка в чудовищно больших птицах. Ахтунги, кроны, флагцойги — Рея могла перечислять их бесконечно. Ей нужно было только найти одну из них, и на самом деле это заняло гораздо меньше времени, чем она ожидала, возможно, из-за её ослабленного, но всё ещё эффективного подавления маны. Хотя некромантией в основном (но не исключительно) занимались демоны, Рея не беспокоилась о том, что кто-то может её заподозрить. В отличие от предыдущих проблем с транспортом, из-за которых ей приходилось путешествовать по землям, населённым людьми, теперь она собиралась лететь на высоте нескольких километров над опасной, нетронутой дикой местностью. Кто, во имя Богини, вообще увидит её там? К сожалению, это означало, что ей придётся оставить своих приспешников, так как они были слишком тяжёлыми для птицы, которую она оживила, но она сохранила украшения, которые они носили, чтобы продать их, когда доберётся до места назначения. Неважно. Ачунг, которого она оживила, взлетел, как только Рея устроилась у него на спине, сжимая в когтях огромные связки драгоценностей. Ачунги были довольно быстрыми для птиц, так что они не отставали. Рея коротала время, глядя на землю под ними, которая быстро теряла чёткость по мере того, как они поднимались всё выше и выше. Она с удивлением обнаружила, что на самом деле вспотела. Она бояласьвысоты. Как неловко. Соберись, Рея! На самом деле она не смогла взять себя в руки. Следующие несколько часов Рея провела, сжимая кулаки от напряжения. Заснеженные ели внизу быстро сменились невысокими лугами, а затем ослепительно чистой тундрой. Хотя вид из иллюминатора был приятным, он лишь напоминал о том, что она находится практически на низкой околоземной орбите. Единственным плюсом было то, что ни одно чудовище не было настолько безумным, чтобы забраться сюда. К счастью, они поднялись не так высоко, чтобы кислорода стало не хватать, поэтому, как ни странно, за всё путешествие ничего не пошло не так. Когда они пересекли горы Швер, они всё ещё находились значительно выше их вершин. Вскоре она обнаружила попутный ветер в верхних слоях атмосферы, который позволил ей лететь с ещё большей скоростью, обогнав даже снежную бурю, поднявшуюся в горах. Рея приказывала своему ожившему отряду спускаться всё ниже и ниже, пока они не достигли ближайшей к человеческой цивилизации точки, которую она была готова посетить со своей нежитью. Шесть километров над уровнем моря. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Скелет Актунга медленно опустился и вскоре изящно приземлился в небольшом углублении за холмистой местностью. Ри чуть не упала со своего скакуна, приземлившись лицом в грязь. Чешуйка, которую она несла, выпала из её рук. Её ноги слишком дрожали, чтобы она могла стоять, а руки свело от того, что она так долго и крепко их сжимала. Была уже шестая лунная фаза, а это означало, что, пока Рея лежала на траве, солнце безжалостно палило на неё. Почему у меня в животе как будто торнадо? Она застонала, неосознанно ослабив некромантическую хватку на актунгах. Они превратились в груду костей, оставив после себя свой груз. Рея закрыла глаза. В голове у неё всё кружилось со скоростью миллион миль в час, а мозг пылал и путался. — Аaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa. Её вялая жалоба, обращённая в пустоту, нарушила тишину. Возможно, ей следовало ожидать и негативных эмоций, но, конечно, эта странная болезнь всё равно была неприятной. Она решила, что ей стоит немного полежать здесь, в траве, чтобы прийти в себя, прежде чем искать врача в первом же маленьком городке, который она обнаружит. Она не знала, сколько времени пролежала там, без сил растянувшись на траве, но наверняка достаточно долго, чтобы солнце окрасило небо в оранжевые и красные тона. Она бы полежала ещё немного, если бы её не укусил за предплечье наглый муравей, заставив резко сесть. Она выругалась себе под нос. На самом деле Рея довольно любила насекомых, ведь они не могли укусить или ужалить её, когда она была скелетом, но, конечно, эта любовь была безответной. Муравьи просто разозлились на неё за то, что она прервала их поиски пищи. Ворча себе под нос и поглаживая пальцем шишку на руке, она встала, собрала украшения и весы и отправилась в путь, держа их в руках. После того как она полежала в траве, головная боль действительно утихла, так что хоть в этом ей повезло. По дороге она прислушивалась к своей душе. Удивительно, но дела шли намного лучше, чем несколько дней назад. Рея задумалась, не связано ли это как-то со сном. Мелкие трещины, которые когда-то покрывали каждый сантиметр её души, теперь почти исчезли, хотя и оставили «шрамы», за неимением лучшего термина. Конечно, серьёзные повреждения всё ещё были, но это было только начало. Это было многообещающе. Если живые существа исцеляли свои души быстрее, чем нежить, то, возможно, она переоценила срок в несколько лет. Рея не рассчитывала на это, но это дало ей надежду. Вскоре она переключилась на созерцание окрестных холмов. Наверное, она выглядела нелепо — молодая женщина, несущая в одиночку огромную кучу драгоценностей, была просто мечтой для грабителя с большой дороги, поэтому Рея внимательно следила за тем, чтобы не попасться на удочку злоумышленников. К счастью, за время её неспешной прогулки ничего не произошло. Не то чтобы она не смогла бы справиться с худшим из того, что могло случиться, но ей всё равно повезло. Рея шла по тропе, пересекавшей множество холмов, и к наступлению ночи заметила на горизонте небольшой огонёк — это был город. Относительно отдалённый, почти крошечный, но всё же город. Наконец-то. Она ускорила шаг и шла всё быстрее, пока не добралась до городских стен. По мере приближения её настроение улучшалось, а в груди нарастало волнение. Было трудно не пребывать в хорошем настроении. Она была жива и вот-вот должна была отправиться в свой последний путь! Часть её беспокоилась, что она не сможет сдержать волнение, но другая часть велела этой части заткнуться, потому что сегодня они увидят и почувствуют столько нового. Город был окружён со всех сторон высокой деревянной стеной. Двое стражников, сидевших на выступе за стеной, с подозрением смотрели на неё сверху вниз, держа наготове луки. И не зря. Подозрительная одинокая молодая женщина с кучей сокровищ просто кричала о том, что она демон. И она действительно была демоном, но это не главное. — Стой на месте! Кто ты такой? Рея вздохнула. Она отрепетировала эту часть. Будем надеяться, что всё пройдёт хорошо. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Иоганн Кюгель, 29 лет, взглянул на своего лучшего друга. Регзам, его напарник по смене, встретился с ним взглядом. Он сморщил нос, и Иоганн кивнул в знак согласия. — Приветствую вас, сэр. Я всего лишь скромный странствующий маг. Меня зовут Рея, — сказала странная женщина. В этой интонации было что-то странное. Она была неловкой, даже поверхностной. А то, как она произносила слова, казалось неуклюжим, как будто у неё были проблемы с речью, о которых она узнала только вчера. Иоганн наклонился к Регсам. — Кто, чёрт возьми, так разговаривает? — прошептал он. «Я не знаю! Никто никогда такого не делал!» — в панике ответил Регсам. «Это демон?» — Наверное! Что это на ней, чёрт возьми, надето? «Он закрывает примерно два с половиной квадратных дюйма её тела!» — пискнул Регсам. Этот религиозный человек явно был слегка напуган откровенным нарядом. Иоганн поморщился. Это платье было на грани неприличия. — Стой где стоишь! — рявкнул он. Недовольство Регсама наконец достигло предела. «Я пойду за начальницей! Присмотри за ней, чтобы она не натворила чего-нибудь безумного!» “Ты понял это”. Он спрыгнул с их насеста и побежал к дому вождя, оставив Иоганна присматривать за странной женщиной. По его спине пробежал холодок. — Мисс Рея, вы должны понимать, что это очень подозрительно. Откуда у вас эти драгоценности? — Иоганн не опускал лук и подбородком указал на подозрительную груду дорогих на вид ожерелий. — Ну, я... — запнулась Рея, внезапно смутившись. Вся её нелепая манера говорить, которую она демонстрировала до этого, мгновенно исчезла. — Я убила актунга, и они были в его гнезде. Иоганн приподнял бровь. Это было вполне правдоподобное объяснение. Ахтунги любили воровать всякие блестящие безделушки, поэтому разграбление гнезда ахтунгов могло быть довольно прибыльным делом. Тем не менее ахтунг с таким количеством драгоценностей должен был быть огромным и невероятно могущественным. Это, в сочетании с подозрительным видом Реи и её сумбурными объяснениями, только усилило его тревогу по поводу того, что это действительно может быть демон. «Если ты собирала актунгов, то почему не взяла с собой рюкзак?» Почти у всех путешественников был какой-нибудь рюкзак, в который можно было сложить разные нужные вещи, но у Реи его не было. Это больше, чем что-либо другое, опровергало её историю о том, что она странствующая волшебница. — Ну, я имею в виду... я просто, э-э, потерял его. Другой актунг украл его у меня. Иоганн ещё больше приподнял брови. Эта женщина была определённо демоном. Он поднял лук ещё выше и натянул тетиву. Вскоре Регсам вернулся с пожилым джентльменом, который опирался на трость. Вождь Гроссхерциг иногда был слишком добр, но, тем не менее, был справедливым лидером. На верхушке его трости висел скромный драгоценный камень. Несмотря на внешность, Гроссхерциг был магом второго класса и, вероятно, самым опасным человеком в их поселении. Его преклонный возраст означал лишь то, что у него было много времени для накопления маны. Регсам помог старику подняться на помост, где стражники внимательно изучали женщину, которая с каждой минутой всё больше паниковала. Иоганн быстро рассказал им всё, что узнал. — Мисс Рея, — сказал шеф своим богатым баритоном. — Если вы та, за кого себя выдаёте, то вам придётся объяснить, откуда вы взялись. — Ну, э-э-э, надо признать, я немного отшельница, — смущённо объяснила она, почесав щёку. По её лицу скатилась капелька пота. — Я немного пожила в, э-э-э, лесу к югу от Шверских гор и решила приехать сюда, чтобы кое-что купить и продать. Женщина начала сильно потеть. Регсам и Иоганн посмотрели на начальника, ожидая ответа. — Итак, каков вердикт? — подтолкнул Иоганн. На мгновение в воздухе повисла тишина. Шеф Гроссхерциг слегка раздражённо хмыкнул. «Впусти её». — Что?! — в один голос воскликнули Регсам и Иоганн, и Рея, должно быть, тоже их услышала, потому что оживилась. — Почему? — спросил Иоганн, понизив голос, чтобы демон его не услышал. — Она же демон! Это же очевидно! «Когда ты в последний раз видел социально неадаптированного демона?» — парировал шеф Гроссхерциг. Черт. Это был хороший вопрос. Большинство местных жителей об этом не знали, но Иоганн вырос в городе, где его восхищала заклятая врагиня человечества. Демоны часто использовали слова, чтобы усыпить бдительность своей жертвы. Демон, который не мог говорить, был как мимик без своей мимикрии. Конечно, они оставались опасными хищниками, но их главное преимущество — обман — исчезло. — Д-да, ладно, — запнулся Регсам, придя к тому же выводу, что и Иоганн, — но это довольно неубедительная причина! Она могла быть неопытным демоном! «Она красивая молодая женщина, и у неё с собой целая гора драгоценностей, — пробормотал вождь Гроссхерциг. — Чтобы добраться сюда, ей, наверное, пришлось пробиться сквозь целую армию бандитов, которые хотели воспользоваться её положением. К тому же Егерь Бёрнер съел бы её, если бы она была беспомощной. Даже если бы она была демоном, мы бы ничего не смогли с этим поделать». ... чёрт возьми. Иоганну не хотелось этого признавать, но вождь Гроссхерциг был прав. Демон, который мог бродить по пустыне ночью, не порвав при этом свою одежду — какой бы малочисленной она ни была, — скорее всего, был таким, с которым никто из них не смог бы справиться, даже если бы они объединили все свои силы. К тому же Ягер Бернер — чудовище, печально известное в этих краях тем, что оно бесчинствует и убивает случайных путников, — определённо не оставил бы добычу без присмотра. Если, конечно, мана этой женщины не была достаточно сильной, чтобы отпугнуть его. Регсам и Иоганн переглянулись. Наконец они смягчились и открыли ворота. Рея либо не заметила их подозрительных взглядов, либо ей было всё равно. На её лице играла широкая улыбка, как у ребёнка в кондитерской. «Спасибо!» — воскликнула она, и Иоганн почти счёл это милым. Почти. Странная женщина вошла в дом с радостным выражением лица. В любой момент Иоганн был готов броситься вперёд и пронзить её грудь копьём, если она сделает что-то подозрительное, но она этого не сделала. Вместо этого она подошла к вождю Гроссхерцигу и начала представляться, правда, с теми же лингвистическими трудностями, что и раньше. — Здравствуйте, мистер! — она, кажется, поняла, что повысила голос, и внезапно успокоилась. — Меня зовут Рея. Спасибо, что впустили меня в свою деревню. Шеф Гроссхерциг снова хмыкнул. «Мисс Ри, этого старика зовут шеф Гроссхерциг. Я возглавляю Гехёльц. Полагаю, вы ищете дорогу?» — А? Ну, не сразу, но да, это было бы полезно. Я ищу место, где можно продать все эти вещи. — Вероятно, демон указал на ожерелья, которые она носила. — Понятно. Тогда позвольте мне проводить вас. Полагаю, вы не собираетесь оставаться на ночь? Рея моргнула. «А? Это вариант?» Иоганн поймал взгляд шефа Гроссхерцига и энергично покачал головой. Нет, — беззвучно произнёс он. На лице старика появилась лёгкая улыбка, и Иоганн почувствовал, как его охватывает ужас. — Ну конечно! Я поселю тебя в пустом доме. Иоганн закатил глаза. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Шеф Гроссхерциг наблюдал за тем, как этот, возможно, демон в ужасе таращился на крошечный городок вокруг него. Его губы изогнулись в улыбке. На самом деле была ещё одна причина, по которой он впустил этого, возможно, демона, но, скорее всего, нет, помимо того, что он раздражал Иоганна, и причин, которые тот объяснил. Дело было в том, что она была такой искренней. Трудно представить себе актёра, который смог бы с таким же энтузиазмом, как эта Рея, воспроизвести некоторые из самых странных поступков, которые он когда-либо видел. Он понятия не имел, что так взволновало её в связи практически со всем происходящим, но теперь она просто не могла усидеть на месте. Было бы преступно легко выманить у неё сокровища, но Гросшерциг, как и многие старики, давно утратил всякую жадность и довольствовался тем, что проводил остаток своих дней, помогая молодому поколению. И этот бывший отшельник, случайно забредший в Гехёльц, определённо принадлежал к молодому поколению. — Хоть и поздно, но Отто, должно быть, ещё на работе, — сказал Гроссхерциг, поглаживая подбородок. — Я не уверен, что у него есть необработанная валюта для оплаты ваших товаров, но для начала сойдёт. — Отто, Отто... Рея прищурилась и через мгновение поняла, что ослышалась. — А, «Отто должен». Гроссхерциг кивнул с лёгким удивлением. «Он штатный ювелир Гехёльца. Если хочешь поскорее избавиться от этих вещей, тебе к нему». Рея кивнула и вдруг смутилась. «Э-э-э, ещё кое-что... у вас, ребята, случайно не найдётся плащей или чего-то в этом роде?» Гроссхерциг моргнул. Он не ожидал этого. — Эм. Да, есть, но Сандра сейчас не на работе. Она найдёт для тебя что-нибудь утром, если ты готов заплатить. — Верно, верно. Незнакомец последовал за Гроссхерцигом к небольшому каменному дому, спрятанному в углу города. Здесь Отто жил со своей женой и двумя детьми. Подойдя к двери, Шеф взялся за большое кольцо и трижды постучал. Из-за двери донеслись звуки неторопливых шагов, а затем дверь открылась. Отто был дородным и проницательным мужчиной, каких и следовало ожидать от человека, который зарабатывает на жизнь обработкой драгоценных материалов. Он владел одной из двух кузниц во всём Гехёльце и магазином в соседнем Гранате. Поскольку день клонился к вечеру, Отто надел мягкий белый льняной костюм, чтобы подготовиться ко сну. — Гроссхерциг? — пророкотал Отто. — Что ты здесь делаешь в такой поздний час? Ювелир заглянул за спину начальника и внимательно посмотрел на Рею. — А это кто? «Это Рея, путешественница, которая приехала в наш город. Она хочет продать украшения, которые держит в руках». Гроссхерциг встретился взглядом с Отто, и ювелир едва заметно кивнул. К счастью, Отто был порядочным человеком и не собирался обманывать эту наивную путешественницу. Он был одним из самых надёжных людей в городе. Отто кивнул. «Понятно. Тогда проходи». Он отошёл в сторону, и они вошли в дом Отто. На лице Реи отразилось неподдельное изумление, когда она повернула голову, чтобы осмотреть помещение. — Ого-о-о... — тихо пробормотала она. Да, этот точно не демон. Отто подвёл их к небольшому столику. В дверях, ведущих в остальную часть дома, появилась Кэсси, жена Отто. «Просто по работе, дорогая», — объяснил ювелир. Кэсси кивнула. — Не засиживайся допоздна. “Конечно”. Кэсси вышла за дверь, вероятно, чтобы вернуться в постель, оставив Рею и двух мужчин наедине. Рея бесцеремонно бросила все свои украшения на стол с приглушённым стуком, и Отто поморщился от такого обращения с её сокровищами. «...пожалуйста, в будущем будь осторожнее с украшениями», — выдавил он из себя, поморщившись. Скорее всего, это говорила его гордость как мастера. — Верно. Эм, прости. Отто не ответил, а вместо этого взял в руки первый предмет — филигранный амулет с рубином в центре — и стал рассматривать его через увеличительное стекло. Он что-то пробурчал себе под нос, взвесил амулет на весах, стоявших в центре стола, отложил его в сторону и перешёл к следующему предмету. Он осмотрел их все по очереди, пока не остановился на наборе бронзовых весов. — Это артефакт, — невозмутимо произнёс Отто после минутного изучения. — Магического происхождения. Он может стоить двести золотых. У Реи и Гроссхерцига от удивления взлетели брови, и они недоверчиво переглянулись. «Я не могу заплатить за это, потому что у меня нет нужной валюты, но я могу сделать всё остальное, — продолжил Отто. — Одиннадцать старинных ожерелий, амулетов, колец и браслетов с безупречной гравировкой. Максимум, который я готов заплатить, — 133 золотых». Брови Гроссхерцига взлетели ещё выше. «Это стоит столько?» — Да, — сухо ответил Отто. — На самом деле в отполированном виде он стоит дороже, но я готов заплатить только эту сумму, чтобы получить прибыль при перепродаже. — Что здесь можно купить за 133 золотых? — рассеянно спросила Рея. Затем, осознав глупость своего вопроса, она попыталась исправиться. — Я, э-э, давно не... Гроссхерциг слегка усмехнулся. «На такие деньги можно купить небольшую повозку с лошадьми и, возможно, кое-что ещё». Возможно, ему не стоило говорить ей правду, а лучше было бы присвоить эти деньги себе, но выражение восторга на её лице того стоило. — Повозка, — благоговейно прошептала она. — Повозка, — подтвердил Гроссхерциг. Она улыбнулась от уха до уха. «Я согласна!» Отто кивнул, отодвинул все украшения в сторону, вернул весы Рее и вышел из-за стола, чтобы забрать плату. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Это был лучший день в жизни Реи. С тех пор как она покинула своё смертное тело, её жизнь становилась всё лучше и лучше. Возможно, она бы засомневалась, не пользуются ли ею, если бы ей не предложили так много, но предложение было настолько выгодным, что ей было всё равно. Чтобы начать новую жизнь, ей нужен был только фургон и, может быть, кое-какие мелочи. Возможно, Рея романтизировала эту идею, но она представляла себя странствующим торговцем, который перевозит товары из одного места в другое, исследуя и познавая мир смертных. Она была так нехарактерно легкомысленна, что в глубине души задавалась вопросом, успокоится ли она когда-нибудь. Затем произошло то, чего она не ожидала. В дверях ювелирного магазина появилась маленькая девочка. С растрёпанными короткими волосами цвета немытого блонда и в уютном на вид платье, она выглядела до странности очаровательно. Рея ахнула. «Привет!» — Лина, — спокойно сказал Гроссхерциг. — Зачем ты здесь? Иди обратно в постель. «Папа сказал, что я могу посмотреть на ожерелья», — застенчиво ответила Лина. «Можно?» — Если Отто так сказал, то конечно. Лина на коротких ножках доковыляла до стола, забралась на стул и взяла в свои крошечные ручки одно из старинных ожерелий. Рея всегда любила детей, будь то люди, демоны или кто-то ещё. Они выглядели немного глупо, и в каждой книге, которую она читала, их описывали как чистых, невинных созданий. Она не могла с этим не согласиться. Как и у Реи, у детей не было возможности познавать жизнь, и она сочувствовала им из-за этого. Именно по этой причине, даже будучи нежитью, Рея старалась не убивать детей или родителей детей, встречая их на своём пути. Она ничего не могла с собой поделать. Она протянула руку и погладила Лину по голове. Её волосы были пушистыми. Несмотря на все усилия, с её губ сорвался сдавленный возглас восхищения. Рея тоже хотела пушистые волосы! — Рея, что ты делаешь? — спросил шеф Гроссхерциг, явно забавляясь. Она отдёрнула руку. — Э-э-э, ничего, ничего. Боже правый, сегодня она была сама не своя. Что-то в этом городе, во всех его возможностях просто сводило Рею с ума. Ну, по крайней мере, по сравнению с её обычным самоконтролем. Возможно, Рея просто чувствовала себя беспомощной перед лицом дракона, который так долго нависал над ней, а может, она просто не умела откладывать удовольствие. В любом случае, она мысленно отчитывала себя за неподобающее поведение и старалась сохранять достоинство и самообладание до конца вечера. К счастью, Отто вернулся до того, как вождь успел продолжить свою речь. Он держал в руках звенящий мешочек. Он высыпал содержимое на стол и быстро сложил монеты в стопку, чтобы Рея могла их пересчитать. «133 золотые монеты, как и было обещано, — проворчал он. — Приятно иметь с вами дело». Пересчитав монеты, Рея положила их обратно в мешочек и кивнула. «Было приятно». Прежде чем что-то ещё привлекло её внимание, она взяла свои весы — явно магический артефакт — и плату и встала. «Вождь, где я могу купить повозку?» «Хочешь сделать это сейчас? Тебе придётся подождать до утра, но я думаю, что Беланга можно убедить расстаться со своим». — Тогда, думаю, я пойду спать. Вождь кивнул и указал на небольшую хижину у городских стен. «Пустой дом, где ты можешь остановиться, находится прямо там». — Верно. Рея вдруг поняла, что ей, наверное, стоит поблагодарить шефа за помощь. — Эм, спасибо вам. За дом. И за то, что помогли мне продать мои вещи. Гроссерциг подмигнул. «Не думай об этом. Старик должен помогать молодым». Рея не стала упоминать, что она в несколько раз старше его. — А теперь спокойной ночи, — сказал вождь. — Уже поздно, и старику нужно отдохнуть. — Спокойной ночи, вождь, — вежливо ответила Рея. Она проводила взглядом удаляющегося вождя и, оглядевшись, решила пойти в свой дом. Несмотря на волнение по поводу своего будущего, она устала после долгого путешествия в Гехёльц. Поэтому она поставила несколько сигнальных заклинаний, убрала свои вещи и завернулась в грубое меховое одеяло, которое ей выдали. Пушистик, — радостно подумала она.