Скорость У Цяньцянь не удивила Шэнь Сяна. Она обладала Синим звёздным огненным духом. Люди, владеющие огненным духом, контролировали пламя и температуру во много раз лучше обычных людей.
Песок в часах понемногу истекал, атмосфера на площадке становилась очень напряжённой. Некоторые алхимики ещё даже не расплавили восковой столб, особенно на арене низкой категории, где это встречалось чаще всего.
Уровень алхимиков в высшей категории был самым высоким, многие из них смогли извлечь красные льдинки. Когда песок в часах закончился, первый раунд соревнований завершился.
Далее начался подсчёт красных льдинок, извлечённых каждым алхимиком. Те, кто не извлёк ничего или извлёк меньше всего, отсеивались.
На арене высшей категории Шэнь Сян извлёк больше всех льдинок и закончил раньше всех. Самый низкий результат у других был около семидесяти штук. Согласно правилам первого раунда, отсеивались пятеро с наименьшим количеством льдинок.
Это заставило некоторых алхимиков шестого ранга почувствовать огромное разочарование и одновременно зависть к Шэнь Сяну. Маленький алхимик пятого ранга прошёл первый этап, а они должны выбыть. Это вызывало у них сильное недовольство.
На арене низкой категории выбыло больше всего людей. Многие алхимики не смогли извлечь льдинки, и сразу отсеялась почти половина.
С этой точки зрения, в низкой категории было много тех, кто ещё не овладел контролем огня в должной мере. Настало время второго раунда. Как правило, каждый следующий раунд сложнее предыдущего.
– Теперь начинается второй этап.
Раздался голос госпожи Ли. На каждую арену вышли люди и высыпали на свободное место посередине большую кучу сухих лекарственных трав. Травы выглядели очень некачественными: некоторые погибли, не успев созреть, другие были подгнившими. В глазах этих алхимиков это был просто мусор.
– Я знаю, что в ваших глазах это мусорные травы. Но содержание второго этапа – использовать эти травы для создания пилюль. Отсев будет производиться по качеству, количеству и времени изготовления. Пятеро с наихудшим качеством, самым медленным временем и наименьшим количеством пилюль будут отсеяны. Начинаем.
В руке госпожи Ли появились маленькие песочные часы. Хотя песок сыпался медленно, было видно, что времени мало, меньше, чем на первом этапе.
Шэнь Сян уже рассматривал эти мусорные травы. Большинство из них были ингредиентами для пилюли Истинной Ци. Было видно, что в секте Благоухающего Персикового Источника выращивается много ингредиентов для этих пилюль.
Однако здесь не хватало духовного кристального молока. В глазах многих это было незаменимой вещью для создания пилюли Истинной Ци. Конечно, можно обойтись и без него, но выход пилюль будет очень маленьким, а качество упадёт.
Шэнь Сян же, когда создавал пилюли Истинной Ци, никогда не использовал духовное кристальное молоко, потому что его Истинная Ци Чёрной Черепахи могла конденсировать жидкость, идентичную этому молоку.
Шэнь Сян подошёл и выбрал несколько повреждённых трав.
Основными ингредиентами для пилюли Истинной Ци были трава Истинной Сущности, Плод Десяти Тысяч Духов, духовное кристальное молоко и ядро Великого Изначального Плода. Здесь было всё, кроме духовного кристального молока, но всё было в ужасном состоянии, лишённое духовной энергии. Чтобы компенсировать недостаток энергии, Шэнь Сяну пришлось полагаться на свой опыт и увеличивать количество трав.
На других аренах многие алхимики, выбирая этот мусор, ворчали. Некоторые говорили: «Не используйте этот мусор, даже с хорошими травами не факт, что получится». Так что это было огромным испытанием для алхимиков, будь то высокий или низкий ранг.
Шэнь Сян создавал пилюли Истинной Ци чаще всего. Хотя травы были немного гнилыми, для него это не представляло никакой сложности, что его довольно разочаровало. Он первым выбрал травы. Другие алхимики, стремясь создать пилюли получше, толкались и искали в куче что-то более-менее приличное.
Ингредиентов для пилюли Истинной Ци здесь было больше всего, но никто их не выбирал из-за отсутствия духовного кристального молока. Увидев, что Шэнь Сян выбрал ингредиенты для пилюли Истинной Ци, госпожа Ли напомнила:
– Господин Шэнь, в процессе алхимии нельзя самовольно добавлять принесённые с собой травы.
За ареной наблюдали несколько старцев с острыми взглядами. Это были алхимики как минимум шестого ранга. Кто бы ни попытался сжульничать у них под носом, это будет замечено. Госпожа Ли беспокоилась, что Шэнь Сян не знает правил, и его выгонят.
Шэнь Сян улыбнулся:
– Я знаю. Для создания пилюли Истинной Ци не обязательно нужно духовное кристальное молоко. Я раньше создавал их, вообще не используя эту штуку.
Госпожа Ли опешила. Другие алхимики тоже смотрели на Шэнь Сяна недоверчивыми взглядами. Без духовного кристального молока количество пилюль точно будет меньше, да и качество пострадает. Разве это не пустая трата ингредиентов?
У Цяньцянь, как и Шэнь Сян, выбрала создание пилюли Истинной Ци. Ранее Шэнь Сян наставлял её в создании этих пилюль, научив технике конденсации духовной энергии в жидкость, что позволяло пропустить этап использования духовного кристального молока. Она уже освоила это.
Яо Хайшэн поступил так же. Он был учеником Шэнь Сяна, и тот, конечно, передал ему некоторые алхимические техники. Поскольку мало кто выбирал ингредиенты для пилюли Истинной Ци, они легко нашли среди кучи довольно неплохие травы.
Шэнь Сян сел, скрестив ноги, и достал свой котёл Ядра Дракона, поставив его на низкий столик в ожидании проверки госпожой Ли и старцами. Затем он начал обрабатывать травы: удалять засохшие части, счищать ненужную кожуру, мыть.
В мгновение ока Шэнь Сян закончил. Его движения были очень умелыми и быстрыми. Пока другие ещё выбирали травы, он уже закинул свои в алхимический котёл.
Шэнь Сян не использовал духовное кристальное молоко. Старцы, наблюдающие за соревнованием, и госпожа Ли только что тщательно проверили его алхимический котёл и не нашли внутри ничего спрятанного. Они просто не могли поверить, что Шэнь Сян действительно собирается делать пилюли Истинной Ци. Без духовного кристального молока, даже если получится, качество будет сильно затронуто.
В той куче мусорных трав на арене высшей категории ингредиенты для пилюли Истинной Ци были самыми высокоранговыми. Остальное – это ингредиенты для пилюли Боевой Сущности среднего духовного ранга или пилюли Растворения Яда. Если бы не отсутствие духовного кристального молока, другие алхимики тоже выбрали бы пилюлю Истинной Ци.
Времени было мало. Алхимики обычно стремились к совершенству при выборе трав, но сейчас приходилось брать любой мусор. Иначе, когда время выйдет, их отсеют. Некоторые алхимики уже пожалели. Если бы они сразу выбрали создание пилюли Истинной Ци, возможно, сэкономили бы больше времени. Пусть даже получилась бы пилюля очень плохого качества, может быть, даже всего одна, но это лучше, чем ничего не успеть.
Алхимики высшей категории столкнулись с трудностями. На других аренах было ещё хуже. Большинство здешних алхимиков участвовали в соревнованиях секты Благоухающего Персикового Источника впервые. Это состязание оказалось намного сложнее, чем они представляли.
#
Обновлено: 22.01.2026